窗外月光皎潔，屋內燭光斑駁，獨孤茱兒對影歎息，又憂又喜。在入宮之前，母親崔夫人知道女兒的秉性，曾經再三叮囑茱兒，不要爭強好勝，選不上嬪妃是萬幸，如若不幸被選為嬪妃，就更要謹言慎行，萬不可隻為得寵想做皇後，給自己招來橫禍。茱兒成為皇後之時，也便是獨孤一家災難之日。這是亂世後宮的悲哀，皇帝尚且活得沒有尊嚴，又怎能顧全嬪妃的性命？
宇文氏一族越來越忌憚戰功顯赫的獨孤信，現如今獨孤信被封為大司馬，官職雖仍然在大塚宰之下，但聲望卻遠高於宇文泰，又深得民心。宇文泰斷然不會坐視茱兒順理成章地成為皇後，安排鬱久閭和茱兒競爭，既是茱兒和鬱久閭的抗衡，也是宇文氏與獨孤氏抗衡的開始！
茱兒本想謹遵母親的囑咐，不願爭強，是因為不知皇帝就是她日思夜想的那位公子。現在既然知道，怎能不想和所愛之人朝夕相處，即便是賠上自己的性命，也在所不惜。白日裏羞辱了一番柔然公主，牛刀小試占了上風，茱兒也心知肚明，從今以後必然是步步驚心，要如履薄冰。
在寢宮裏的魏文帝，此時也在望著窗外的明月，想到夢中情人同在這座皇宮裏，也許和自己一樣望著夜空，內心澎湃不已。轉念又想，宇文泰既然把鬱久閭安插在進皇宮，也必然防範著茱兒，便擔憂起茱兒將來會不會步了乙弗皇後的後塵。
這個夜晚，除了茱兒和魏文帝難以入眠之外，被羞辱的鬱久閭更是輾轉反側。忽然，一道閃光從門外射進來，一把飛鏢正正地插在了桌子上。鬱久閭起身，打開門追出去看，門外沒有人。鬱久閭回到桌前，拔下飛鏢，取下飛鏢上夾帶的信紙，借著月光打開看，隨即穿上衣服匆匆向門外走去。
高潁帶著小伽羅，在後宮繞彎路，此時的滿月，已經在夜空正中，應該是半夜三更時分。
小伽羅有些抱怨：“潁哥哥，我們是不是迷路了，怎麽還沒到，你到底認識不認識路啊？”
確實是迷路了，隻是，高潁不想在小伽羅的麵前露怯，隻好強裝鎮定：“怎麽可能迷路，你不懂的，宮中大著呢，我想前麵就應該到了！”
小伽羅看看周圍的風景：“我怎麽覺得，這裏我們剛才來過呢？”
“噓，有人來了，別出聲！”高潁捂住小伽羅的嘴。
隻見，從一個院門中走出一個人影，悄悄地四顧，而後向外麵走去。在皎潔的月光下，小伽羅依稀能分辨出那個人的身影，掙紮著想掙脫高潁的手。待到那人走遠，高潁才把手鬆開，小伽羅這才得以喘息：“那，那人我認得！”
“你又沒入過宮，怎麽會認識宮裏的人？”
“那人原本不是宮裏的人，是我之前說過的，那個打了漢人的柔然女子！”
“柔然女子怎麽會在這裏？”高潁略微思索了一下，恍然大悟：“她一定也是來選妃的，想必這裏就是她們休息的地方了！”
聽了高潁的這句話，小伽羅生氣了：“原來你真的是不認識路啊？”
“現在不是認識路了嗎，就不要計較那麽多，找姐姐要緊！”高潁不由分說，拉著小伽羅往裏走。
進了院子，看著四周的有廂房數間，隻有兩間仍然亮著燈。
“不知道哪一間是姐姐的房間，如果姐姐睡下了怎麽辦？我們一個個地敲門嗎？”
“先看看這兩間有燈光的是不是。”高潁拉著小伽羅，朝著一間有燈光的房間走去。
高潁捅破了門上的紙，透過小孔往裏麵看。
小伽羅的個頭不夠，隻能著急地問高潁：“看到什麽了沒有，我姐姐有沒有在裏麵？”
高潁不說話，小眼睛透過窗紙，瞳孔越來越大，房間裏的場景讓他膽戰心驚。
“看到了沒有，裏麵是什麽？”
忽然，驚嚇的高潁著急地向後退，臉上滲出豆大的汗珠，小伽羅知道高潁一定是看到了很可怕的事情：“怎麽了？”
高潁聲音打顫：“伽，伽羅，我們快走！”
還沒等兩個孩子來得及撒腿跑開，那扇們已經打開，從裏麵走出來那人，目露凶光，將兩個孩子擄走了。
在房間裏打瞌睡的茱兒，忽然從夢中驚醒，失聲大喊：“伽羅，伽羅！”原來隻是惡夢，剛離開家裏一天，就夢到了妹妹，也許真的是想家了吧？入得了宮門，今後和家人相見就很難了。想想母親受製於獨孤信的寵妾郭夫人，小伽羅年幼又形單影隻，將來一定會受盡那些同父異母兄弟的欺負，不由得有一絲難過。
一陣清風吹開了房門，茱兒走到門口，向門外望去，其他的人都已經熄燈睡下了，除了她，隻有一間廂房的燈還亮著。那個房間住的藍衣女子，不知道是不是也在為明日見皇帝，而激動得難以入睡呢，還是想家在顧影自憐呢？
茱兒關上房門，寬衣解帶，走到床榻之前，也安睡下了。
次日清晨，茱兒被一聲尖叫驚醒，便匆匆穿上衣服，打開門，見其他入選的準嬪妃們都圍在了藍衣女子的門前，驚恐萬分。
看到茱兒過來，眾人給她讓路，茱兒走到門口，也被眼前的一幕驚呆了。藍衣女子未穿外服，倒在血泊中，胸前插著一把短刀。桌子上的燭台，蠟燭已經燃盡，燭油流淌在了桌子上。
“這是怎麽回事？”茱兒轉身問眾人，茱兒略微掃視了這些人，都是一樣驚慌失措的表情。茱兒心中暗想，這些人的反應裏看不出什麽破綻，顯然不是這幾人所為，除非凶手隱藏的很深，但對於這些剛剛及笄的貴族家庭出生的女孩來說，實在是太難了。不過，怎麽沒有見到鬱久閭的身影？
“昨晚，讓我早晨起來叫她，她說她早晨有賴床的習慣，恐今日麵見陛下遲了。早晨我剛剛起來，就過來敲門，好久反應，我以為她睡得很沉，就推開門叫她，沒想到……”黃衣女子一邊說，一邊哭泣。
“你叫什麽名字？”茱兒問黃衣女子。
“我叫趙玉環，父親是大宗伯趙貴。”黃衣女子回答道。
也是八柱國世家，大宗伯是西魏的官職，類似於後來的禮部尚書。
“那把刀好熟悉！”賢妹妹驚叫，想了想，大驚失色：“我想起來了，這把短刀，不就是昨日那個柔然公主的嗎？”
惠姐姐唯恐妹妹禍從口出，本想製止妹妹說話，卻沒來得及。
茱兒也想起，這把刀確實是鬱久閭昨日所用。而且，這種刀也隻有柔然才有。眾人開始議論紛紛。
“是她，凶手一定是她！”
“不可能吧？入宮剛剛一日，就明目張膽地殺人？”
“她義父就是一個殺人大魔頭，她就是小魔頭，殺人有什麽不可能的！”
“太可怕了，如果這人留在宮中，我們怕是都活不了幾天吧？”
“走，我們這就去麵見陛下！”
眾人紛紛要求茱兒帶頭：“茱兒，這裏數你最尊貴，我們都以你為首，你說，我們該怎麽辦？”
茱兒一時也不知如何是好，雖然見識過鬱久閭的囂張跋扈。但還是不相信她能如此目無王法，但也不能完全肯定她沒有殺人的可能，柔然異族，終究是難以揣測。
