讓茱兒沒想到的是，麵見聖上會以這種方式。入選後宮的準嬪妃們整整齊齊地跪倒在大殿之內，默不作聲，像是被審訊的犯人。
坐在龍椅上的魏文帝一眼認出了茱兒，別後重逢，再見佳人，恨不能此時便牽著佳人的纖纖細手，傾訴衷腸。亦或是，現在便主持選妃大典，一睹佳人風采。卻不巧發生了這樣的血案，真可謂掃興至極。
“人都到齊了嗎？”
太監回應：“回陛下，柔然長公主鬱久閭沒有到，已經派人去請了！”
“成何體統，如若今日是朕選妃的大典，她也要來這麽遲嗎？是不是不把朕放在眼裏？”魏文帝龍顏大怒。
魏文帝最忌諱的就是後宮之中發生血案，乙弗皇後的慘死，永遠是他記憶裏抹不去的傷痛，這起血案的發生，無疑是在他的傷口上撒鹽。
“是奴才失職，奴才親自去把長公主請來！”
“不必，那把凶器短刀給朕呈上來！”
小太監端著一個托盤，托盤裏放著那把沾著血跡的短刀，陰氣煞煞，是它讓這個本就已經很清寒的後宮，又平添了一個冤魂，魏文帝打了一個寒戰。
殿外傳來小太監清亮的聲音：“長公主到！”
眾人回頭看殿外，在小太監的引導之下，鬱久閭的妝扮更比昨日光鮮亮麗，顯然是在來之前精心打扮了。較之於眾人的蓬頭素麵，鬱久閭卻婀娜多姿。更與昨日不同的是，鬱久閭的身後，跟著一個從未見過的丫鬟。
“別人都未曾妝扮，她卻如此精心準備，是有意為之！果然心機叵測！”有人悄悄地說。
鬱久閭走到殿前，行了鞠躬禮：“柔然長公主鬱久閭，代柔然可汗阿那鑲向大魏天子皇帝問好！”
魏文帝揮揮手：“免了，代朕向你父親柔然可汗問好！”
賢妹妹很不服氣站起身：“鬱久閭你也太狂妄了，見到我大魏天子，為何不下跪？”
惠姐姐很是著急地拽賢妹妹的衣服：“妹妹，閉嘴！”
鬱久閭身邊的丫鬟傲慢地：“我家主人乃柔然大可汗的長公主，以外交禮節相見，不似爾等乃是大魏臣民，自然不必行下跪之禮！”
“你現在已經和我們一樣，是被陛下選出來的嬪妃，就是大魏天子的臣妾，就必須行下跪之禮！”
“我家主人是來做皇後的，不是來做嬪妃的，做不了皇後，我自然要回柔然，又怎麽是天子的臣妾呢？”
賢妹妹被那丫鬟的傲慢逼得啞口無言，不服氣地跪了回去，惠姐姐很是揪心地埋怨：“早晚有一天，咱們家會被你害死，柔然可汗和大塚宰，咱們都得罪不起！”
賢妹妹氣憤：“我就是看不慣她傲慢！”
魏文帝寬宏大量：“不跪便不跪吧，恩準柔然長公主站著說話。”
那丫鬟又冷冷笑了兩聲：“陛下，莫非這就是大魏的待客之道嗎？讓千裏迢迢趕來大魏的異國使臣站著說話，是不是蔑視我柔然不如大魏？我家主人回柔然之日，若將此事如實回稟父可汗，不知道他老人家會怎麽想！自從上次在長安鬧市與天子一見，我家主人從馬背上摔下來，不能久立。”
魏文帝眉頭緊皺，使臣來訪，也向來沒有賜坐之禮，這丫鬟的語氣裏，顯然是在威脅。倘若賜坐，卻在氣勢上輸給了這個柔然公主，將來後宮之事，豈不更不把他這個皇帝放在眼裏？況且，現在正在審訊藍衣女子被殺血案，鬱久閭又是疑犯，哪有疑犯站著回話的道理？
不跪天子，是丫鬟的主意，想倚仗柔然可汗和大塚宰的威嚴，給魏文帝一個下馬威，報那日在長安集市上被魏文帝拉下馬的羞辱之仇，也是為了在其他準嬪妃麵前彰顯自己，總之，還是認為傀儡皇帝軟弱好欺。
茱兒看出了魏文帝麵露難色，款款地站起身：“陛下，臣妾有話要說！”
茱兒一直跪在下麵頷首，這一起身，魏文帝便看清了她的容貌，素顏的茱兒，猶如那仲夏的雨荷，朱唇輕啟似那荷瓣上的微紅一點。魏文帝心中高興，茱兒看出了他的為難，轉念又想，鬱久閭之所以能在這裏，正是權臣宇文泰那老賊針對茱兒。如若茱兒此時幫著他解圍，必然會讓宇文老賊記懷。
魏文帝歎息：“你不必說，朕……”
“臣妾想問公公，可見過柔然公主身邊的這個丫鬟？”茱兒還是搶了魏文帝的話。
太監仔細端詳了那丫鬟：“未曾見過，不是宮中的侍女！”
“又可曾見過這丫鬟昨日跟隨長公主一起入宮？”
太監仔細想想：“不曾見過！自昨晚侍奉各位就寢之後，都未曾見過這個丫鬟。既不是宮中侍女，又不是長公主的隨身丫鬟，難道是私入皇宮？來人，將這丫鬟拿下！”
外麵的侍衛進殿，鬱久閭和那丫鬟慌張了，鬱久閭阻攔：“且慢！私闖皇宮大內，自然應該交由公公處置。我如今貴為使者，丫鬟便是我的使者隨從，且等我卸了使者身份，到那時，再交由公公處置。”
茱兒走上前，給鬱久閭行萬福禮：“長公主既為柔然使者，可有柔然國書，可有進貢之物？”
鬱久閭無言以對。
“又無國書，又無進貢之物，何謂使者？既然不是柔然使者，又何故入宮，何故來我大魏朝堂之上，莫非，你也是私闖皇宮？”
鬱久閭還想說話，被丫鬟拉住，丫鬟對鬱久閭耳語：“公主，記得老爺吩咐的，茱兒冰雪聰明，文鬥你不是她的對手，切不可以被她牽著鼻子走！我來應對她！”
丫鬟轉而對茱兒說：“我家公主即便不是使者身份，也是大塚宰宇文泰的義女，昨日是大塚宰送我家小姐入宮選妃而來，你難道不知？”
丫鬟本以為，眾人懼怕宇文泰的威嚴，就不敢再追問。
“站在我們麵前的這位，到底是柔然公主，還是大塚宰義女？如若是柔然公主，便可以假冒使者、私闖皇宮之罪，將其逐出皇宮。若是大塚宰義女，是來選妃的，就是我大魏臣民。是跪著，還是坐著，請長公主自己定奪！陛下，臣妾的話問完了！”茱兒重新又跪在原地。
魏文帝心中大喜，那日在集市上隻見到了小伽羅的聰明大膽，如今又見識了茱兒的聰慧機智，獨孤信果然是教女有方。
魏文帝問鬱久閭：“長公主，朕問你，你是柔然使者，還是宇文泰的義女？”
鬱久閭不知道如何回答，望著丫鬟，丫鬟跪倒在地：“陛下恕罪！”
鬱久閭明白了，也隻好下跪：“臣妾方才冒犯龍顏，望陛下恕罪！”
魏文帝大笑：“哈哈，好，好！朕赦你等無知之罪！”魏文帝真的是前所未有的暢快，即位以來，一直被宇文老賊壓得難以喘息。即便是阿貓阿狗，隻要說自己的主子是宇文泰，都可以在魏文帝的麵前耀武揚威。
魏文帝用垂愛的眼神看著茱兒，默默發誓：“朕一定要立你為皇後，有你這麽個賢後為朕的左膀右臂，必能從宇文氏手裏奪回祖宗江山，光複大魏！”
魏文帝鎮定了些許，讓小太監把盤子端到鬱久閭的麵前：“長公主，你可認識此刀？”
