南京城，奉天殿。
一早百官齊聚，聖上依舊坐在龍案前當個擺設。
王嵐平一言不發，站於百官之前，來回走著。
“報！”一名軍將快步衝進朝堂。
“秉皇上，王督帥，滁州總兵劉良佐無奉朝廷調令，擅自領兵南下，在江北李家坡一帶與狀元軍定遠營曹鼎蛟部對峙，雙方隨時可能爆發衝突，曹將軍特來請旨，如劉良佐執意南下，他部將如何應對？”
朝上眾官聞言一陣議論紛紛，這時的朝堂上早已是一代新人換舊人，昔日馬首輔的親信和黨部幾乎都別清理掉了，這些人都是在吏部侯缺多時的候補官員，也沒有什麽派別之爭，論能力也許還不夠資格擔當部院大臣，不過王嵐平也不指望他們有多少作為，他隻要求一點，聽話，讓他做什麽，他就做什麽，隻要能維持政局穩定就行。
王嵐平聽完來報，轉身向朱由崧拱手道，“皇上，劉良佐是朝廷重將，他所駐守的滁州防線是拱衛長江天險的重要力量，滁州之地斷不可失，請皇上下旨嚴厲斥責他，令他立即帶兵返回駐地”
朱由崧麵對一個王嵐平帶三萬兵入南京，他就已經招架不住了，這一眨眼的工夫，竟然從四麵八方湧來了好幾十萬，誰來他也不歡迎，就算打跑了王嵐平，那還有李嵐平，趙嵐平，現在看來，王將軍對自己還沒有過份的要求，日子還算比較愜意，換上別人來是不是有所改變，這個風險他可不想冒。
“依卿所言”朱由崧點點頭，他也沒權力反駁。
王嵐平車身對報信之人道，“皇上有旨，傳令劉良佐立即返回駐地，若抗旨不尊，朝廷必將嚴懲不怠，並傳令定遠營曹將軍，不準讓一兵一卒過江”
“遵命！”信使折去。
這時，一名官員慌慌張張跑進朝堂，喘息不定，跪道，“皇上，王督帥，前線急報，兵部剛剛接到揚州傳來的六百裏加急，由於劉良佐防線洞開，滿虜跨過淮河，如入無人之境，兵分兩路，一路正向揚州府殺來，兵馬不下十八萬，其部先頭部隊距揚州城不足百裏，揚州督師史可法請求皇上立即發兵救援，另一路靼子兵約五萬人，進犯淮安府，淮安知府趙夢成半夜開城獻降，淮安總兵鄭森不得已退守運河一線，與滿兵對峙，雙方連戰數日，鄭森親冒箭失，使滿兵此後再未能前進一步，鄭總兵慮，若揚州有失，他部將腹背受敵，請皇上立即發兵馳援”
這一消息像是在朝堂上炸響了一顆炸彈，人人都驚得一身冷汗，朱由崧更是瞪大了眼睛，伸長了脖子，“什麽，什麽，滿，滿賊打打過來了？”
滿朝大臣如此驚訝也不足奇怪，因為整個江南都知道，首輔馬士英讓應天巡撫左懋第三個月前就帶了大量的金銀去北京找多爾袞議和，滿人那是什麽人，不過就是關外一群尚未開化的野蠻人，給他們一點好處，他們自然就不會作亂，所以，左懋第一走，人人都不已滿人為念，都在等著左巡撫從北邊傳來佳音，從此以後，大明朝廷隻需要解決李自成和張獻忠這種亂匪即可，現在聽到滿兵突然進犯的消息，如何讓他們不心驚。
朱由崧滿臉驚恐，舉著手問，“王愛卿，這，這是為何呀，左懋第不是前去與滿人議和了嗎？這議和還沒定數，怎麽滿人就先開戰了？”
王嵐平道，“皇上，各位同僚，滿虜狼子野心，意圖我漢家天下不是一天兩天，左懋第北行之舉，實為自取其辱，今日滿虜來犯，足以證明，說不定左大人已經為皇上盡忠了”
在這滿殿大臣中，對議和之舉完全不抱一絲希望的人鳳毛麟角，認為滿禍遠甚於李張之禍的人很少，這也是當時的時局所限，而王嵐平是後世之人，他當然知道。
滿朝文武包括百姓軍民都知道一點，滿清靼子軍民一共才二十萬左右，我天朝上國可是有著億兆軍民，縱使滿人有侵占漢人天下的想法，也沒這膽子，二十萬人扔到漢人堆裏找得著嗎？
按史書記載，當初多爾袞迫降吳三桂出二十萬人殺進山海關，那壓根就沒敢想漢家天下的事，滿人實力相差太過懸殊，多爾袞的想法隻是想到北京來撈點好處就走，可沒想到李自成實在是不經打，自一片石兵敗後他竟然就放棄了天下之都，這時候多爾袞想回關外又有點心不甘，北京太繁華了，於是他試探性地派兵追了下李自成。
萬萬沒想到，李自成竟然一跑就是上千裏，將河北、山東、山西大部等地全部放棄，轉眼這些地方都成了無主之地，多爾袞都有些傻了，都納悶這漢人就是財大氣粗，這可都是沃野千裏的土地，既然沒人要，那我可就不客氣了，這可發了大財了，白撿的東西不要白不要。
等多爾袞追到了潼關，一不溜神他又贏了，這回他有些明白過來了，漢人看著強大，其實不堪一擊，這使得他信心大增，慢慢有了一統天下的想法，等著一步步進入中原後，看到了中原的沃野千裏肥厚的土地，他就已經打定了注意，不回關外打魚了，中原太肥沃了。
所以說，正是李自成和南明的昏聵一步步滋養了多爾袞的野心，如果當時明軍能夠迅速出兵黃河流域，借多爾袞個膽子他也不敢南下犯境，現在一切都晚了，滿人的軍事實力如雪球一般快速的膨脹起來，八旗勁旅十八萬，另有明軍和順軍降兵降將共計大約六十餘萬，在武器方麵也大為提升，幾乎與明軍不相上下，又占著中原大地，四分天下，滿占其一，糧食充足，兵員源源不斷。
這也不是最重要的，最致命的是滿人所占之地那全都牢牢控製在清廷手裏，老百姓可不管誰當皇帝，而且自從李自成占了中原後，為禍太重，老百姓恨死了明廷同樣也恨透了李自成的順廷，後來李自成兵財，這麽多行省轉眼無主，官員和駐軍都跑了，各種蟊賊山匪趁機坐大，一小地痞當街砍死個把人那都是家常便飯，因為沒有官了，沒有朝廷了。
後來，滿人來了，出榜安民，派駐官員穩定市井，還宣布十年不征稅，在土裏刨食吃的人當然擁護他們，誰當皇帝不重要，重要是有好日子過。
老百姓不反對，連眾多的飽學之士也接受，要知道這時候多爾袞還沒有下全民‘剃發令’，沒有反對漢衣裝，他們也沒理由反對，（多爾袞第一次下剃發令是在進入北京後不久，但剛剛頒發，就被降清的漢臣和北京城百姓所阻，在當時的時局下，多爾袞果斷終止，一直到清軍占據了江浙一帶，全民‘剃發令’才在全國實行，因為這時候清軍已經完全在漢人土地上紮住了腳，此令一頒，山河變色，一朝之內，天下反清複明勢力此起彼伏，長達十七年之久，不過，由於主角的到來，這一切將會改變軌跡）。
隨著滿人派派在中原紮住了腳，南下犯明是早晚的事，隻是宋大力殺晉王，左良玉東逃的事讓這一切都提前了，江南大亂，滿人沒理由錯過這大好時機。
揚州城是關乎南京的屏障，斷不容失，可王嵐平哪裏有援兵給史可法，眼下三十萬明軍正朝南京城殺來，內亂都沒平定，抗清自然無從說起。
朱由崧耷拉著腦袋，沮喪地望著眾臣，又看了看王嵐平，道，“那，那我朝應如何禦敵”
朝上閃出一人，年約三十，舉手投足間多顯意氣風發之態，他是王嵐平破格提升上來的，新任兵部職方司主事，有道是清官上任三把火，都想有一番作為，好名垂清史，他拱手道，“皇上，定南侯，在此萬急關頭，我朝應以雷霆手段，快速平息內亂，而後再出兵揚州，打掉滿賊的囂張氣焰”
這話王嵐平聽了很是滿意，因為這句話表明了一點，內亂，是誰在亂？當然不是朝堂上的王嵐平，而是城外的幾名總兵和督撫大員，他們在禍亂朝野，根本沒有什麽要被那些人‘清君側’的。
此言一出，馬上就有多名官員附合，一致同意，而且他們的話語中還暗暗含了一層此事首惡在馬士英，當先行除之。
王嵐平道，“那各位同僚說說，如何平息內亂？”
吏部新任侍郎真是性子急，“首惡者，馬首輔是也，若論‘清君側’，他馬士英才是真正蠱惑皇上之輩”
新任左都禦史也是名三十來歲左右的官員，用他們唯一的好處就是初生牛犢不怕虎，敢想敢做，立功心切，又不會太多去考慮時局，他從懷裏取出一份奏折，“皇上，臣近日來陸續接到密報，說此次九大督撫總兵以‘清君側’的名義起兵，實則是受了馬士英的好處，馬士英私自許諾他們高官厚碌，完全無視朝廷禮法，臣還接到密報，在馬府中有一密道，臣派人日夜在馬府外守侯，終於拿獲自馬府偷出一人，從他身上搜出馬士英親兵書信一封，臣，要參他馬士英，身居高位，卻勾結外任督撫，意圖謀害皇上，臣奏請皇上立即下旨，將馬士英下獄，將督察院嚴審”
有太監跑過來，取走奏折和書信。
朱由崧看後，連連吃驚，“什麽，馬士英竟然要他兒子夜襲皇宮？”
朱由崧一喊出來，馬上朝下一片喧鬧，“亂臣賊子……他這是他逼宮……”
王嵐平暗笑，他終於體會到什麽叫落井下石了，但馬士英的生死對此次外將逼京起不了大作用，這麽大張旗鼓的來了，沒撈到一點好處，軍費找誰報銷。
朱由崧不知如何是好，尷尬地晃著奏折問王嵐平，“那，那定南侯如何看？”
王嵐平也沒打算和他商量，直接就下令，“皇上有旨，馬士英勾結外任督撫，擅自行封侯拜爵之事，罪大惡極，即行革職，交督察院與大理寺查辦，所有家產一率抄沒”
處置了馬士英隻不過是消除了一個不安定因素，對城外的十多萬亂臣的兵馬不起任何作用，當下，王嵐平下令，全城城門大開，隻用一萬多新招募的新兵登城而立，不作一絲抵禦之態，但私底下，狀元軍三萬大軍整裝待發，一應軍械齊備，糧草充足。
是夜，王嵐平隻身一人來到了朱由崧的寑宮。
