聽到王嵐平這一喊，風字營的將士猛然轉身，領軍將領見有三騎飛來，立時命傳令兵揮動令旗作出一種防禦的態勢，長槍平端，槍尖直指王嵐平的方向。
此時正是大順軍南征之時，半路遭敵也不是不可能，風字營不得不防，領軍將校打馬立在隊伍之中，對正衝過來的王嵐平喊道，“來者何人”
一聲馬嘶，王嵐平在隊伍近前收韁住勢，拍著身上的盔甲大喝，“難道你不識我這身總兵戰甲嗎？”
那將領當然認識，隻不過他不認識王嵐平，戰亂時分，光憑穿著是看不出對方是敵是友的，他馬鞭一指，“識得，不過非常時期，敢問將軍尊號？”
王嵐平拱手向北，“天子門生，武狀元王嵐平，安慶府副總兵”話剛畢，隨從軍士從懷中取出一物，在隊伍前高舉，喝道，“總兵關防在此，你們是誰的部下”
風字營將領聽說過狀元將軍的大名，一聽是此人前來，俱是一震，麵麵相覷，還是那將領反應快，馬鞭一揮，讓風字營眾軍士收械整隊，他翻身下馬，急整盔甲，來到王嵐平馬前，半跪拱手道，“風字營千戶孫占方，見過王將軍”
王嵐平不想和他廢話，一指隊伍，“你們這是去哪？”
孫千戶道，“奉劉總兵將令，回防安慶”
王嵐平哼哼一笑，安慶城後便是滾滾大江，倘若敵軍兵臨城下，退無可退，回防安慶豈不是背水一戰，自討苦吃，“懷寧城乃安慶門戶，門戶大開，回防安慶孤城又有何用”
孫千戶一低頭，他也知其中的利害，隻是軍令如山，“回將軍，末將隻是奉命行事”
王嵐平手一抽，“取軍令來看”
孫千戶扭頭看了一眼身後，支吾著，“這，末將是奉劉總兵口令，並無文書”
“傳令者何在？”王嵐平衝隊伍中大喝一聲，威嚴的大將之厲陡然而出。
一名背插五麵令旗的軍士從隊伍中走出，不敢直視王嵐平，低頭拱手道，“回將軍，小的奉劉總兵之命召風字營回防安慶”
王嵐平一指安慶方向，“回去告訴劉澤清，這些人我留下了，如果他還顧念著大明，就別縮在安慶城裏等死，走吧！”
那令旗兵嚇了一跳，慌忙中見到王嵐平那殺氣騰騰的眼神，頓時不敢有任何反駁的想法，悻悻而退。
風字營孫千戶可萬萬沒想到軍令轉眼就變，他可不想以這區區幾百人去對抗正殺奔而來的大順六千鐵騎，他一指傳令兵的背影，“你”
“孫千戶，風字營兵額幾何？”王嵐平喝斷了他的想法。
孫千戶咽著口水，回望了一眼身後的風字營，喃喃道，“刀牌兵三百，弓弩兵一百，槍兵三百，火器兵一百，輜重兵二百，全營共計一千人，不過，不過”
王嵐平就算是眼瞎了也一眼就能看到，他可是武狀元出身，軍陣還是了解的，這哪裏有一千人，隻怕五百都不夠數，且軍容不整，許多兵士手中的兵器已是繡跡斑斑。
“不過你在騙我吧”王嵐平想起那些留在軍營裏等死的傷兵，心中殺心頓起。
“不敢，近來土匪猖獗，末將時有清剿，故有折損，且又來不及補充兵源，故而”孫千戶低頭說著，心中不安。
王嵐平明白風字營這些兵都跟隨孫千戶多時，私交一定不錯，想取於代之必用狠招。
“上有所行，下必有效，吃空額，哼，懷寧城人人盡知，最近一年內，風字營未有一戰，何來減員，不過大戰再即，這筆帳容日後再算”王嵐平成心激怒他。
孫千戶見事跡已敗，料想著若是歸了王嵐平的治下那日後必是一死，如今皇上已死，自己身後又有著五百多兄弟，還怕你一過了氣的狀元，現在這會子，縱是崇禎朝首輔也不過是一百無一用的書生，有兵權才是頭王，想到這，孫千戶站了起來，直起了腰，輕哼一聲，說，“王將軍，縱使末將有過，也應由劉總兵發落”
王嵐平雙眉一揚，“你敢藐視本將軍？”
孫千戶頭一抬，漸漸向後退，說道，“不敢，不過軍令如山，恕末將軍務在身，告辭”
王嵐平冷笑道，“我命你撤回懷寧城”
孫千戶有恃無恐，頭也沒回就朝自己的座騎走去，扔下一句話，“恕難從命”
王崗平轉頭對自己的隨從漠然道，“違抗軍令，殺無赦”
隨從會意，倉啷一聲，長刀在手，腿下催動馬身，朝孫千戶衝了過去。
隨著一柱血流噴向天空，孫千戶的人頭已經滾落在風字營麵前，他那臨死前的臉上還留著不可思議的表情，風字營眾軍大愕，一切發生的太快了，驚駭之下，眾人握著兵器呆在原地不知所措。
王嵐平打馬向前，抽出馬肚上的長劍，喊道，“你們是大明的兵，吃的是大明的糧，拿得是大明的餉，守的是大明的城池，我，皇帝親封經南將軍，安慶副總兵，從現在起，風字營聽我號令，後隊改前隊，開進懷寧城，違命者，斬”
風字營見這個王狀元可真是位爺，殺個千戶眼都不眨下，眾人是大氣都不敢出，更別說還有人敢出頭了，調轉方向開向了懷寧城。
對於這支硬搶來的軍隊，王嵐平沒有抱太多的希望，但李來享的六千鐵騎已經殺了過來，縱是以卵擊石，他也得硬著頭破頂住，他是武狀元，名氣在外，若是不戰而逃，日後還談何重興大明。
回到縣城，街麵已是亂成一片，各式馬車牛車爭相出城，擁擠不堪，各車上滿載著一隻隻木箱，王嵐平下令風字營攔在城門口，派人前去打聽，原來，今天城內湧進大量難民，將北京城破皇帝死難還有大順軍正殺奔懷寧而來的消息散布得全城盡知，弄得城內富戶是聞聲而動，撿些值錢的東西就要逃出城。
城內富戶惶惶不安，但市井小民卻難得在戰亂中還保有一份從容，再深打聽，原來李闖那道傳遍天下的口號早已深入人心，“迎闖王，不納糧”，相比之下，大明稅賦已經收到了崇禎五十年以後，這樣的大明在不堪重稅的小民心裏還不如亡了。
王嵐平聽到這樣的回稟，隻是一笑，此等愚民的口號也就能騙騙蒙昧無知的小民，此時的中國完全依賴農業立國，不從農戶手裏征稅納糧，國家的建設、水利工程、賑災、戍邊等等開支從何而來，李闖號稱雄兵百萬，戰將千員，這些人吃什麽，花什麽，全靠搶富戶來供養一個國家，長此以往，大順朝能存在幾日。
王嵐平不想多說什麽，想安撫百姓，還得從自己身上開始，於是他下令風字營重整士氣，昂首挺胸從容地行進在懷寧城的街麵上，狀元大將的令行禁止在孫千戶人頭落地的那一瞬間已讓風字營深有體會，到底是訓練過的將士，一個個步伐穩健，煞有介事地認真的執行著王狀元的軍令。
風字營兩行排開，五百多人的隊伍硬是拉出了兩裏多長的氣勢，從東城門口一直排到縣衙門口。
已經打算出城的不少富戶數不清有多少大明軍士進了城，隻是看到這樣的場景讓他們心安不少，漸漸的有些人竟然不走了，奔走相告，大明王師來了。
下層困苦百姓雖然對明朝沒什麽好感，但對從懷寧城走出來的武狀元是頂禮膜拜，王狀元說誰好誰就好，很有一種現如今明星代言的作用，如此一來，風字營入城，民眾夾道相迎，全城歡騰。
孔知縣把王嵐平迎進縣衙，正準備說有偽順朝大軍來襲，卻才得知這一切王狀元早已知情，於是孔知縣便將難民的安置工作說了說，難民來的實在太多，短短一個上午，城裏已經湧進了三千多人，其中敗兵好幾百，城北的難民隊伍還在源源不斷地朝這來，照這樣下去，縱是北京城也經不起這樣的折騰。
王嵐平對民政沒有多少經驗，武科出身，這一切還得靠為官多年的孔知縣酌情處理，他隻囑咐一條，盡量少餓死難民，懷寧城一旦被圍，城內的糧食供應將很難得到保證，放難民入城實則是個大的拖累，但又不能見死不救，他現在才體會到傳說中劉備寧願攜民過江也不願離民而去的苦衷，民心可用亦是累贅。
等一切安排妥當，王嵐平這才發現周知府不在縣衙裏，便問孔知縣，“周知府何在？想要守住懷寧，需官民軍一體，有知府大人坐鎮在此，必能大大鼓舞士氣”
孔知縣一皺眉，“將軍，周知府已經走了，回安慶去了”
王嵐平不解地嗯了一聲，“走了？你為什麽不攔住他”
孔知縣很委屈，“這，知府大人要走，我一小知縣哪裏攔得住，早上聽聞有大軍來攻，他便帶著縣裏的十多個差役喬裝回安慶了”
王嵐平苦笑而搖頭，大明的官都是這些人，國怎能不亡，他說，“孔知縣，那你為何不走？”
孔知縣聞言立時挺直了腰，“我孔如鬆雖是一介書生，卻深受國恩，為官近十年，不能造富一方，已是有愧於皇上，沒有朝廷的旨令，下官哪裏也不去，國家興亡，匹夫有責，死，我也要死在懷寧城”
王嵐平倒是很意外，一文弱書生竟然有這等豪情壯誌，難得。
“好，我王嵐平與你並肩一戰”
一聽這話孔知縣卻是一臉的沉重，歎惜起來，“狀元公少年英雄，我雖不通軍情，卻也明白懷寧城斷不可守，將軍你應該早作打算，另尋他途，現如今唯有江南物產豐沛，民生富足，且久不曆戰火，更有長江天險，將軍應該即早過江，憑將軍的大名隻要振臂一呼，忠於明廷者必是雲集，複興大明才有可望，萬萬不可在此小城斷送了性命”
這一番入情入理的話，更是讓王嵐平大吃一驚，如果沒有自己先天的曆史知識，那這小子就是一大明版的隆中對呀，人才呀，當然王嵐平也沒想過要死守這小小的懷寧，隻是這一仗不得不打，望風而逃將來還怎麽振臂一呼，這一戰必打，而且要必勝，打出天下第一武狀元的威名。
王嵐平對孔知縣一抱拳，“孔知縣高見，放心，我命大著呢，我不防告訴你，此戰必勝”
孔如鬆淡然一笑，幾百名久不經戰陣的明軍如何麵對六千一路征戰不止的精兵鐵騎，他是做好了與城共存亡的必死之心。
隨後，王嵐平將縣衙改成臨時軍營，貼出告示號召全城百姓加固城牆，往城外四麵八方派出哨探，並宣布懷寧城軍事戒嚴，行政改軍令，城門緊閉，難民一律繞行另尋他處。
王嵐平身著威風凜凜的戰甲，縱馬在城內來回奔走，他要告訴全城百姓，狀元公還在城裏。
一時間，先前人人自危的懷寧城裏群情激憤。
一場實力不相等的大戰即將在懷寧城一決生死。
