這段時間，申屠奕變得有些沉默寡言，笑容常常淡得讓人覺察不到。
從他一進房門，一腳跨進那道門檻起，碧玉就開始陪著他悶聲不語。
他輕輕取下她頭上的簪花，握在手裏卻無端地走神，發起呆來。
近來王府上下都在傳，王妃李書婉將不久於人世。碧玉在心裏歎著。
申屠奕的悲喜向來宣泄得很直接，可這回他就像深陷濃霧，總以難以識別的模糊麵目示人。碧玉隻知他心裏苦痛，卻無法度量這份苦痛的深邃。她始終都不明白，申屠奕和李書婉之間是怎樣的一種有緣無分、若即若離。
“大王——”一個丫鬟急促的聲音蓋過她匆忙的步伐，劃得人的耳膜生痛，“王妃——她——快不行了……”她在門口停下，氣喘籲籲，臉上濕潤一片，分不出是汗水，還是淚水。
申屠奕手中的簪花落了地，聲音明明很輕，可在此刻如驚雷般。
“你胡說些什麽？我前幾日剛剛看過王妃，她好好的，有說有笑——”申屠奕忽然猛地呆住：書婉對他“有說有笑”本就是一件非常可怕的事情，他居然還能偷著歡喜到現在。
果然，丫鬟淒然說：“王妃一直撐得很辛苦，她已經很久不肯吃醫官開的藥了……”
他像是意識到什麽，飛奔而出，補上一句話：“碧玉，你在這裏等我。”
碧玉朝著他的背影點頭，一想到那個叫書婉的女子會以這種方式淡出，痛開始不可抑製，猖獗地在身體裏滋長開來。
她無法想象出申屠奕與書婉的最後一次對話會是怎樣的一種完滿。
此時的書婉靜靜地躺在床榻上，並不比平時更安靜。她美麗的眼睛裏煥發出純淨的光，就像初生的嬰孩一般，好奇地打量著這個陌生的世界。直到她的視野裏申屠奕的出現。
他還像當年那樣，似乎一點兒沒變，意氣風發、率性灑脫，有著小小的任性和深深的脆弱。
他緊緊握住書婉的手，張口想說什麽，卻先哽咽了。
書婉笑笑，唇無血色，“你來了，扶我起來靠靠吧。”
申屠奕小心扶起她，兩人相依而靠。
“申屠奕，你還當我是你的‘姐姐’嗎？”書婉直呼其名，頗有興致地問，聲音和肢體一樣柔軟無力。
申屠奕否定地搖頭，卻說著肯定的話，“你一直都是我認識的那位姐姐、姨母府裏的大小姐、我心裏與眾不同的姑娘……”
書婉費力地笑，笑得申屠奕的心更疼了，他強作笑顏，“以後不要讓丫鬟通傳傻話，乖乖的按時吃藥，你是個性這麽強的一個人，怎麽會輕易就服輸呢？”他輕輕拍拍她的臉，仿佛她隻是一個淘氣的孩子，“你還要繼續跟我置氣呢……你還沒看夠我的沮喪和無奈呢……”
“你對我的成見不小，也怨我，待你太冷。”書婉麵上的笑意更深刻了，“那件事，其實我早就知道真相，隻是我太堅持……我覺得自己應當受到一些懲罰，那樣對他才公平……我親眼看著他在我懷裏閉上眼睛，他的體溫慢慢冷卻，那種滋味怕是下輩子也忘不了……”她還是笑，仿佛是要把心底珍藏給申屠奕的笑全部展示出來。殊不知，這些憂愁的笑，一刀一刀，緩而深地刻上了他的心。
他不介意痛更加強烈，反而微笑地看著她，將她的手按到心口上，“你的倔強一點兒沒變……同樣，我為自己的固執也付出了代價，當初如果我肯放手，隻需輕輕一放，便會有顛倒眾生的姿態……我應該說服姨母，去成全你們，也是在成全自己……”
“不是那樣。”書婉聲音更低了些，稍稍歇了一會兒，接著說：“無論是你放手，還是我放棄，結果都……不會改變……那是他的命數……我體諒他的自私，他一生……或許就惡毒了那麽一回，還是為了……愛一個人……我沒法不體諒他，我也隻能……有負於你……占著你正妃的位置，沒有做過一天……你的妻子，更別說為你……生兒育女、開枝散葉……”她的情緒漸漸有些起伏，聲音時斷時續，笑意漸漸湮沒在感傷裏。
“你大概不知道……其實我也……不願承認，可是……有幾次，我遠遠地……看著你……你和她們在一起，不知道你們說什麽，更不知道……你們笑什麽……我發現……我愛極了你的側影……”她微微仰起，想看他看得更近些。
申屠奕抱緊她，指甲掐進手心裏，“書婉，你累了。別說了。”再也沒有比這更溫柔的聲音，“流年似水，與卿度；落花成錦，伴卿老。”
書婉看他的眼神愈發專注，像是要迷失一般，幾聲壓不住的咳嗽將她拉回現實。
申屠奕趕緊招呼丫鬟去取藥，卻被她製止，笑撥開烏雲、重新顯現，“不用了——我對自己還是了解的……”
她開始講述一種奇特的體驗，“前些日子，我感覺整個人仿佛被掏空了，隻剩下一副輕飄飄的軀殼，我讓丫鬟們關閉門窗，因為害怕會被風吹走……”她甜甜一笑，對自己即將離去的世界同樣充滿新奇，“……可是今晚我突然覺得自己又變得沉甸甸了，照鏡子時發現臉上光亮逼人、鮮活如初，也像玉妃她們那樣好看了……精神頭也足了，不再覺得累和困，我從未這樣深愛過我的呼吸……”
“……我知道燭火在徹底熄滅之前，會有一陣明亮得炫目……”她開始目不轉睛地盯著房中的燈盞。
“接著，會是徹底的黑暗嗎？”她在心裏問自己。
申屠奕忽然大喊，差點掉下眼淚來，“來人，把這房中所有角落的燈都點亮……”還覺不夠，“再去多加些燈……今晚，一盞燈都不許熄滅……直到我看見明天的霞光……”
他看見她嘴角掛著滿足的笑，又感到周圍充滿了光和熱。
他用盡全身的力氣抱緊她。
她溺在他的懷抱裏，終於下定決定不再回想任何事情，笑著笑著，兩行清淚悄然滑落，一點一點浸入他袍裏的金線，金線織成的禽鳥精細燦爛，生動逼真，她忽然很想伸手去觸摸那些紋路，手卻再也沒有抬起。
王妃身歿的消息很快傳到碧玉耳裏。她茫然無措，焦慮忐忑的心轟然倒塌，碎得無法撿拾。腦海裏一遍又一遍地浮現著書婉的麵容，她淡淡的表情、靜靜的眼神猛地回想起來竟是那般觸動人心。
夜已經深得不能再深。申屠奕沒有哭，書婉被他擁在懷裏，永久地睡了過去。悲傷到極點的他嘴角竟冒出一絲笑意：書婉說的沒錯，眼睜睜看著一個人在自己懷裏安詳閉眼，感受到她的熱度慢慢消散，從此以後天上地下，想再聽她的琴聲也隻能在幻夢裏。這種滋味的確錐心鏤骨——下輩子也遺忘不了。
碧玉一隻手倚著窗，胡亂地朝遠方看去，除了黑漆漆的一片，她什麽也看不到。白日裏那些美好的景致仿佛都隻是自己的臆想，此刻沒有任何跡象證明它們存在過。
她隻得關了窗，室內的光線頓時有些刺眼。她挑起一盞燈，朝門外走去。她決定去看看申屠奕，哪怕看到他無限哀傷、痛不欲生的樣子，她也會心安些。
穿過幾條熟悉的回廊，遠遠看見王妃殿中燈火通明，若隻是遠遠地望著，就像一切都不曾發生。碧玉不禁想到書婉的房中向來是不點這許多燈的，她的寢殿和她的人一樣，默默地守望在王府的一角，今天的火光卻是亮如白晝，她定是將她的心點著了，總算放肆地燃燒了一回。碧玉開始為她高興，一瞬間悲傷淡了許多。
正要繼續往前，一個聲音叫住她，“小嬸。”
碧玉將燈籠放在地下，欠身行禮，“妾身見過淮南王殿下。”
申屠瑾神色莊重，問了一句：“你可是要去見叔父？”
碧玉輕回：“我很擔心他……也想再看看王妃姐姐——以後是見不到了。”
“叔母這一輩子，單獨和叔父相處的時光不多，不如讓他們再多呆些時間。”申屠瑾低低地說，“畢竟這是最後的時間了。”
碧玉點點頭，那是一種說服自己的方式。
申屠瑾拿起地上的燈籠，不知名的憂傷在心裏升騰，“小嬸，我一個人在這房門外已經站了很久了，手足有些麻木……今晚注定無法成眠，我想隨意走走。”
“可要我陪著你麽？”碧玉被他的情緒感染，懇切地說，“我也想四處散散。”
“好。”瑾邊說邊往前走，燭火在燈籠中盡情跳躍，卻始終看不透夜的黑。
碧玉輕輕跟隨他身後，兩人的光影時而重疊、時而疏離。
“你想聽一個故事嗎？”申屠瑾的聲音淡淡的，似乎即將講述的真是一個無從考證的故事。
碧玉無心多想，隻是隱隱有一種預感：申屠瑾會為她解開一個一直困擾著她的疑團。
於是她說，“你說吧。我會一直聽著。”心開始莫名跳動，一如燭火。
