勤王的過程正如申屠鷹預想的那樣，幾乎不費吹灰之力。趙王的篡位之舉早已使得民怨沸騰，親疏遠近的各諸侯王紛紛響應河間王申屠甬的號召。一時間，討伐趙王的聲音此起彼伏，等待趙王的唯有束手就擒。
洛陽禁軍雖以一敵百、銳不可擋，可禁軍中不甘心臣服趙王的將領並不在少數。禁軍大都消極備戰，坐觀形勢，一些低層的將士更是無所謂禦宇天下的主人是誰，他們關心的隻是如何在動亂中求得一個沾染著濃重血腥味的仕途。
雖然品性再不佳的人也會有誓死效忠的親信，可趙王開始越來越深刻地咀嚼到孤家寡人的滋味。他才自稱“寡人”沒多久，本以為隻需濫行封賞就可輕易籠絡人心。可憐他一把年紀，頭童齒豁，卻始終不懂“人心”為何物——能用金錢、名位換到的“人心”從來都隻是虛無縹緲的幻影。比如，左衛將軍朱廣，他曾是趙王拉下傻侄皇帝的得力助手，趙王得勢之後，被任命為侍中、中書監、驃騎將軍，可謂顯赫一時，可如今，他已經又倒向了河間王申屠甬。
右衛將軍陳哲雖表麵上接受了趙王的偽職，心裏卻從未買過賬。他在殿中禁軍中頗有威望，也一直是趙王重點提防的人物。可趙王畢竟是庸人，陳哲稍使障眼法，趙王就成功被迷惑了。等他發現的時候，宮門大開，兵士們潮水般湧入，廝殺聲振聾發聵，他一個申屠家族的老者無處藏匿，竟躲進馬廄裏。
趙王申屠祿的下場可想而知，他被拉到城東牛馬市刑場處以斬首極刑，心腹、部眾統統夷滅三族。
這樣的情勢下，成都王申屠鷹進了洛陽，自然不敢也不能閑著。他與河間王申屠甬一起有條不紊地實施著早已商定好的計策。上天似乎都在幫著他們——長沙王申屠奕中箭了，據說還是毒箭，危在旦夕。
申屠奕是個上了戰場就不知道退縮的人。他治軍嚴整、軍事才能出眾，又能體恤部屬，與士兵們同甘共苦。因此他深得人心，在軍中威望很高。
河間王讓申屠奕率領部眾做前鋒，顯然居心叵測。可申屠奕隻是微微一笑，他身經百戰，在陰謀和詭計中摸爬滾打，早就練就了一副處變不驚、心懷豁達的姿態。他根本不會在這種小事上計較，這對於他來說，的確隻是一件小事而已。對付幾乎全線崩潰、不堪一擊的趙王，他早已勝券在握，何況因為胞兄申屠緯的緣故，他扳倒趙王的心願此時格外強烈。他隻當申屠甬是在成人之美。
洛陽城下，短兵相接，飛箭如蝗。有一少年，尤為不起眼，他一身兵戶打扮，臉色漠然。趙王顯然已經無計可施了，不得不把兵戶集中了起來。不過少年並不是真正的兵戶，他本來的職責是在洛陽禁宮內宿衛。
少年有著細看之下並不完全與中原人相同的樣貌，比如睫毛很長、鼻梁尤高，膚色也似乎更白一些。此刻他一臉看破紅塵般的淡漠，與塵土飛揚、鮮血四濺的廝殺氛圍格格不入。他像是微微歎了一口氣，眼神中驀然多出了一份眷戀，他似乎又笑了笑，笑意微弱，一閃而過。他伸手去取身後的弓箭，那一副弓箭已經陪了他多年，有些斑駁，此刻像人一樣顯得蒼老。可是當少年拉弓射箭時，年邁的弓箭卻如同回光返照般重現光彩，箭離弦疾馳，像脫韁的野馬，又像悲鳴的大雁，可無論如何，它是回不來了。
不偏不倚，它飛入一位正在縱情搏擊的將軍胸膛。將軍眼看就要從馬上摔下，身旁的一名胡須壯漢快速將他扶住，心急如焚，“大王，大王……您沒事吧？”射箭的少年騎著馬仍然呆在原地，一動不動，臉上明顯有了一絲笑意，卻又夾雜著無法言明的感傷。有人手持利刃，朝他圍了過來，厲聲要將他拿下。少年臉上的笑意依舊，他從容一鬆手，弓箭掉在了地上……他終於失去了這位伴隨他多年出生入死的朋友，他還將失去更多，可他的笑意更濃了，他知道彌補他的遠遠比這些珍貴百倍千倍……“再見了，父親，妹妹……”少年在心裏輕輕地說。
申屠奕中箭了，箭上有醫官們難以識別的毒藥。
他的部屬咆哮了，以楊鵠最甚。申屠奕努力地笑了笑，提高聲音：“征虜將軍稍安勿躁，這點小傷何足掛齒？”楊鵠仍然壓製不住心頭的怒氣，提了刀，衝動地說：“大王，待屬下去把那個放箭的小子宰了。”秦墨一把將他扯住，麵色寧靜許多，“你就別添亂了，現在首要的是尋人給大王治傷。”
“可是，不親手宰了那小子難消我心頭之恨，也不知大王為什麽還要留他的活口……依我的性格，當場就將他斬於馬下，讓他身首異處……”楊鵠喋喋不休，開始抱怨起來。
申屠奕揮了揮手，裝作生氣道：“你倆別吵了，我現在是個病人，想清靜片刻都不成……”楊鵠頓覺失禮，忙行禮謝罪。秦墨走到申屠奕身邊，小聲說了一句，“大王好生休息，臣待會去一趟地牢，那人手裏說不準會有解藥……”
申屠奕點了點頭，笑道：“我一時半會兒死不了，你慢慢去打探吧。”
就在此時，侍婢通傳，有一名獄卒慌慌張張跑來求見，說有要事非稟報不可。申屠奕強打起精神，示意仆從將他扶起。獄卒一進門，“撲通”跪在地上，抖著聲音說：“殿下，小的該死，沒看管好您特意交代的犯人。求大王饒小的一命。”申屠奕有些虛弱，問道：“出了什麽事？細細說來。免你不死。”
獄卒開始一五一十地講述起來，“……那名犯人自始至終一言不發，典獄官用了大刑，他也仍舊不肯吭聲，幾位大人一籌莫展，隻得譴小的將其押回監房，小的見他奄奄一息，放鬆了心思……小的連著值了兩宿夜班，實在困得不行，就……就……就睡熟了……等小的驚醒過來，再去監房查看時，那人……那人竟咬舌自盡了……小的想著自己闖了大禍，若是幾位典獄官責罰下來必定小命不保，所以鬥膽前來稟殿下……小的聽聞殿下仁德開明、寬宏大量……”
“好了，好了……”申屠奕打算打斷獄卒的話，“本王知道了。這事也在預料之中……不能全怪你……你固然失職，但罪不至死，自己回去領頓板子……這事兒先到這裏。你退下吧。”
獄卒連聲答謝，叩拜不止。退了出去。
申屠奕冷冷地笑了一聲，說：“這廝還有幾分心機，竟想著直接跑到我這兒來……”接著歎了一口氣，像是自言自語，“他為什麽這麽做？選擇這麽慘烈的死法……實在有幾分可惜……”
“可惜什麽，那小子謀害殿下，死有餘辜。”楊鵠接上話去。
申屠奕看了楊鵠一眼，慢慢說：“這人的武藝身手，可不在楊鵠你之下啊……”
申屠鷹按照計劃先擁立聖上複位，這是必須走的一步棋。否則他也會成為人人得而誅之的亂臣賊子。何況再也找不出比他大哥更適合坐這個皇位的傀儡了，申屠鷹得意一笑。當年他們幾個皇子聚在一起討好父皇時，他就不止一次在心裏嘲笑過這個大哥。申屠家的男人大多英俊瀟灑、風流倜儻，可長兄例外，樣貌很憨厚，心智還不健全。申屠鷹在內心深處，一直以這位大哥為恥。可命運真是很不公平的東西，大哥一生下來就是太子，享盡尊貴榮耀，他可以樣貌庸俗，可以不學無術，可以身無長物……父皇對他的寵愛卻絲毫不見衰退。
後來申屠鷹年齡大了一些，他開始逐漸明白父皇的心意所在，當年父皇還是太子時，也有一群處處勝過他的弟弟們，他差點因此失去了龍椅，幸好“嫡長子”的身份堅不可摧，牢牢地捍衛了他的地位。等他坐上了皇帝的寶座，再沒人敢對他指手畫腳，他忽然如同小人得誌一般。他把那些曾經不看好甚至輕蔑他的朝臣們統統趕出洛陽做地方小官，沉浸在一片歌功頌德、四海升平中，自大自負還自卑，所以當他的嫡長子與當年的他麵對驚人相似的處境時，他毫不猶豫地表明自己的堅定立場，可他哪裏是在保護自己兒子的地位，分明是在小心翼翼地維護自己內心那一點陰暗的不足為人道的尊嚴——如果今天可以廢長立幼、立賢不立長，那麽自己當初坐上這個皇位就是違背天意民心，不那麽順理成章的。父親的心如此敏感、脆弱、可笑，這是申屠鷹尤其覺得悲哀的一點。
申屠鷹名字裏有個“鷹”字，似乎注定了他的目光會比周圍其他人更為犀利、深刻、尖銳。因為從小孤獨，他想的事情遠遠超出了同齡人。他的時間被用來觀察，被用來思考，有時他會想，自己若不是生在帝王家，應該會是一位名士。“名士”二字在他腦海裏匆匆一閃，他忽然憤怒起來，隻因聯想到了“名士山儼度”。這幾個字現在全然成了自己受製於人的把柄，一想到母親的名節、自己的地位，他就無可奈何，隻得任由申屠甬、張瓘等人擺布，卻又在麵上盡可能地表現出不在意。他知道自己越是在意，申屠甬的籌碼就越重，自己就會越輕。
所以申屠鷹沒讓自己閑著。比起河間王申屠甬來，自己畢竟是聖上的屬兄，是宗室嫡係。天下說到底是他們兄弟的，申屠甬想當皇帝還欠火候。申屠鷹這樣想著，他決定從長計議，目前當務之急是先架空三哥申屠奕，穩住申屠甬。
申屠奕身中劇毒，說不準很快就會死去，這是申屠鷹最樂意見到的情形。申屠奕若是命大不死，則有官秩很高但幾乎沒有實權的位置等著他，他將呆在洛陽，做個遊手好閑的紈絝子弟。皇上已然在自己的掌握之中，他對申屠鷹言聽計從，挾天子以令諸侯的優勢也已被他獨占。這樣想著自己好像是個大贏家。可是申屠鷹掌控了聖上，自己卻在申屠甬掌控之中。申屠甬才是真正的贏家。申屠鷹不禁火冒三丈。他本想讓申屠甬位列三公，與自己共同輔政，也好讓他在自己的眼皮之下活動。比起三哥申屠奕來，這個狡詐的申屠甬更讓自己寢食難安。申屠鷹雖然從小忌恨申屠奕，可他心裏也明白，申屠奕是個磊落之人，值得人欣賞，可申屠甬完全不一樣，他是個純粹的小人。
申屠甬身邊有張瓘這樣重心機的人，自然不會順著申屠鷹的安排。他在申屠鷹還沒來得及借聖上的名義封賞自己之前，就去麵見天子，惺惺作態好一番，提出要返回封地，鎮守長安，保衛王朝，防備外族伺機而動，聖上大為感動，申屠鷹還沒來得及開口，申屠甬就已經如願以償了。
申屠鷹氣得大動肝火，卻又不好發作。這樣一來，申屠甬征討趙王有大功卻辭卻大權回封地，勢必贏得讚譽，聲望大增。可實際上，他並不損失什麽，因為他手裏捏牢了申屠鷹這枚棋子。
