年夜並不安靜，整個京城的百姓都守在子時燃放煙花爆竹，轟隆的響聲傳到皇城，尚有餘音。於若蘭死死盯著紅格棱窗外躥起綻放的煙花，承受著忽輕忽重的力度，聽著男人一聲又一聲呼喚“琬兒”。
於若蘭向來是超脫自然的，盡管在如花般的年紀，未能有一個成熟的男人嗬護愛慕她。她是大肚彌勒佛，隻要吃好睡好、父母雙親安虞，便沒有牽掛。直到此刻，她才有些嫉妒蘇琬清，這個女人早已令堂堂天子為她神魂顛倒。
一番荒唐，皇帝總算饜足。他正值青盛年，卻為了蘇琬清守身如玉，一旦有了子嗣便不召幸妃嬪，當了快三個月的和尚。
於若蘭微側過臉，審視著近在咫尺的俊逸容顏，他天庭飽滿，沾了些許汗珠，鼻梁英挺，唇薄形美。她忍著身上的痛楚，勉力撐起身，用袖襟為他擦去了那些汗珠。
“你怪朕嗎？”皇帝闔眼問道。
若蘭動作一頓，她苦澀笑道，“臣妾是皇上的妃子，自當為君分憂，不敢生怨心。隻是…隻是，皇上一直在喊琬兒的名字，既然放不下，又何必強迫自己呢？”
皇帝拽了拽錦絲線縫團龍雙喜禦枕，雙手交疊放於腹上，“你將此事爛在肚子裏便好，若你想為她好，便不要再央求朕寬恕她。”
若蘭疑惑不已，“這話怎麽說的？皇上和琬兒兩情相悅，就因為琬兒與青瑤合謀利用您給沈庶人設了局，您便不願再原諒她？”
“朕是那麽小肚雞腸的人嗎？冷落她不過是將計就計，過得今宵，便是承熙十年，乃是腥風血雨的一年，朕不願她身處風口浪尖。她不過是區區濟南織造的女兒，憑什麽和宋心彤、慕容氏較量？”
若蘭恍然大悟，隻是可惜蘇琬清蒙在鼓裏，她不知皇帝有此心意，若是失去希望那該如何？
“江山安穩方得美人，待朕掃清障礙，自有她重出承乾宮之日。若是朝局為佞臣所篡，朕不幸殉大夏江山…”
若蘭將手指放於皇帝唇邊，眼中已是淚光朵朵，“皇上乃天命所歸，何出此言。別說琬兒不準，臣妾亦是不許！”
皇帝抓住她的手，那力道甚是緊，“朕今夜禦幸於你，自有深意。明日便由太醫院為你調製嗣子湯，讓你盡快懷上朕的孩子，若萬一家國不幸，你腹中的孩子便以正統地位繼承山河，召賢臣良將輔之，這大夏江山，斷不能落入慕容賊人之手！”
於若蘭驚恐地癱倒在他身邊，渾身上下莫名戰栗起來。她說不出是何滋味，恐懼、幽憤纏繞心尖，似要將自己埋沒。
“所以朕才問你，怪不怪朕。朕為心愛的人設下層層護衛，卻將你置於旋渦之中，若蘭，你當恨朕才對。”
於若蘭活了二十載，從未有一次如現在這般彷然無措。皇帝對她這般無情，她的確應當恨他、恨蘇琬清入骨，為何同樣是女人，待遇卻是這等懸殊？可她心底的那個聲音，讓她恨不起來。也許她對皇帝，本身便沒有絲毫情感波動吧！
也是這一夜，讓宇文徹知道他沒有選錯人，那柔弱玲瓏的女子當著他的麵舉天立誓：此生忠於皇帝，忠於宇文氏。皆因她父親自幼諄諄教導，國之於家，孰重孰輕。於若蘭雖重情誼，卻不為情誼所耽。
在劈啪的爆竹聲中，迎來漫長的承熙十年。天還未亮時，李容貴便差人抬轎子將敏婕妤送回了鹹福宮。皇帝正梳洗更衣時，羽林郎將周景元派人傳來消息：大年夜交子時前，廢庶人楚修澤暴斃於西苑。
皇帝聽到楚修澤暴斃的消息，有一瞬的怔忡。他素來不待見皇太後認的這個養子，明明是年輕力壯的男子，卻整日病怏怏毫無生機。更因當年滅南楚時，楚氏男女老少皆不畏死，一聽說嘉德帝後自縊，紛紛自刎。唯有楚修澤苟且求生，祈求大夏飛虎軍饒命，實在為人所恥。
“消息報到壽康宮了嗎？”
“昨夜便通知太後老佛爺了，太後痛哭一場，差點昏厥。之後便將人全部打發出去，獨自跪在佛陀像前念經。”
皇帝悲歎一聲，卻不知悲從何來，“傳朕旨意，複楚修澤封號，追諡安。於金陵府擇良畝厚葬之，他此生為家國仇恨所累，如今故去，朕盡釋前仇。”
“遵旨。”
皇帝旨意層層下達，特賜恪安侯歸葬故裏。皇太後與恪安侯母子情分一場，臨終了接受不得白發人送黑發人，隻派了福貴公公來為恪安侯燒紙哭靈。
茫茫天地之間，皆是喜迎新春的正紅色。正月初一京城裏異樣熱鬧，走親訪友者摩肩擦踵。悠長的朱雀大街卻響起悲鳴嗩呐聲，傳徹巷道，一隊身披麻白布衣，頭裹白巾的送葬隊伍自皇城角門而出，直奔德勝門而去。新年伊始卻有如此喪事，令人悲歎不已，引得行人紛紛駐足觀看。
“這是從皇城裏出來的啊，哪位皇親國戚沒了？”
“怎麽可能是皇親國戚？！要不然官府還不給咱老百姓發喪衣？這說明是不相關的人死了唄。”
他們的談話無遺地被跟在送葬隊伍的人聽進耳朵裏，那人深深埋著頭，背有些佝僂，實在不起眼。
就是這樣，楚修澤終於要離開這座令他恥辱了十年的城了。
十年前，宇文徹率大夏飛虎軍兵臨金陵城，南楚皇室接近滅族。彼時他還是一個隻懂誦讀詩歌、暢談風花雪月的年輕公子哥，無論如何也想不到忽降此災。當時，他隻想著如何活下去，甚至不惜卑躬屈膝。被押解到大夏燕京城後，他才感受到濃重的恥辱，宮女太監們會笑著指點他為俘虜，他過的生不如死。
從那個時候起，他就知道，別人加諸在自己身上的痛苦，要他們百倍來還。
德勝門守兵仔細檢查了出城文書，他終是走出了這座城。雄偉奇麗的燕京處處透著一股渾厚，比不及金陵的柔美和雅。
最後，他轉身望了一眼，口中喃喃道，“娘，我走了。”
