時光飛逝，不知不覺當中，已是走到了年末。皇帝站在落地銅鏡前由尚衣太監更衣，自銅鏡中將自己眼底的憂傷一覽無餘。他總幻想出那抹俏麗的身影在他眼前晃，然而他伸出手想去抱她時，卻觸之不及，如煙消雲散，早已令他神思恍惚不已。
尚衣太監將一切打點好，退到一側。李容貴湊上前來請示，“主子，一切準備妥帖，可以起駕了。”
皇帝“嗯”了聲，自顧轉了轉腰間縫掛的東珠，闊步朝外走去。禦駕浩浩蕩蕩至永和宮宮門，待皇帝提起禮服邊裾邁入高高的門檻時，司禮太監高唱“皇上駕到”，後宮妃嬪、皇室親眷皆大禮跪迎。因中宮未冊，皇帝單獨自紅毯步至中庭，那背影顯得多少有些孤寂。
他走到宋心彤身邊時，忽然頓住了腳步，瞥過眼神去瞧盛裝華服的女子。她倒是處處不肯遜於慕容貴妃，禮服品階層級分明，便在頭上多釵珠飾，更重要的是，那枚貂玉鐲明晃晃地戴在她的手腕上。
宋心彤意識到皇帝停在她麵前，也抬眸來看，卻不防對上他眼中的疏離生冷，她忍不住打了個顫，忙低下頭。
皇帝一把拽起了惠妃，她驚慌地抬起頭。再看時，皇帝眼中的冷意儼然已褪去，改之以溫情脈脈。皇帝牽著惠妃的手朝正前方禦座走去，在場諸人莫不驚詫萬分，眼睜睜看著他們一同坐在了九龍禦座之上，不合規矩地接受新年賀新禧。
慕容茵兒氣得直跺腳，脾氣正待要爆發時，幸有凝雪拉住了她，年夜宴乃是萬眾矚目的時刻，不僅後宮妃嬪宴飲，朝中重臣、萬國使節皆要接受皇帝陛下的賜宴。若是此時失了儀態，實在得不償失。
皇帝掃了一圈，錦妃和宇文婧都出現在年夜宴上了，而他思念良久的那個身影終是未曾出現。他擺了擺手道，“諸位平身，賜座。”
一場夜宴枯燥無味，宇文徹抓著金樽不斷朝盤龍銅杯中滿酒，來往向他敬酒的，他更是毫不推辭。少頃，已是微醺，眼神已多少有些迷離。
宋心彤本來想要勸他不要貪杯，但很快心裏又冒出別的想法。皇帝向來對男女之事寡淡，雖然盛寵於她，卻從來沒寵幸過。若是他醉了，自己豈不是等到了機會？
宋心彤任由皇帝一杯接一杯飲著，站在一側的李容貴看著皇帝如此傷情亦是心疼，卻沒有膽子去勸諫。而慕容茵兒盯著宋心彤的得意勁兒瞧，心裏一直憤恨不已，對皇帝也帶了莫名的怨氣。
宇文徹很快便醉倒了，底下宴飲的臣子本就想快些回家守歲，如此一來，個個暗自歡欣雀躍。李容貴讓太監們將皇帝扶上禦駕時，宋心彤還欲跟過去，卻被李容貴給攔下了。
“惠妃娘娘恕罪，皇上有旨，今夜不召任何人侍寢。”李容貴表麵上態度恭敬，實則把話說的十分無情僵硬。不知從什麽時候起，他和乾清宮的女官、太監們變得格外體君意，除了承乾宮那位風華絕代的佳人，再也不認。
宋心彤冷笑不已，“皇上今夜宴準本宮近身伺候，李公公也都瞧見了。別以為本宮不知道，這年三十兒可是你們懈怠偷懶的好時候，本宮不與你們計較這些，你們歇著便罷，本宮要親自伺候皇上安歇。”
果然與皇帝事前交代的毫無二致，這世上還真有如此厚臉皮之人。李容貴從袖口中掏出一枚墨玉質地私鑒，“奴才不敢違背聖意，請惠妃娘娘體諒。”
那私鑒乃是皇帝隨身之物，堪與玉璽作用相比。原來皇帝早就交代好了，這是在防備自己嗎？宋心彤無可奈何，隻得眼睜睜瞧著禦駕朝乾清宮而去了。
宇文徹早就準備灌醉了自己，在清醒狀態下，他不願接納任何一個女人。可若江山無後，他亦無臉麵去見宇文氏列祖列宗，終是隻能用這種方式安排好一切。
當李容貴請示宣哪位宮嬪侍寢時，他還是彷徨了。思慮良久，他吐出了三個字：敏婕妤。
大宴之上，若蘭便遙遙看著皇帝痛苦萬分地一人買醉，更令她堅信皇帝與蘇琬清之間的隔閡絕非一般。搬離承乾宮已有些時日了，她時常會差人去打探承乾宮的消息，卻是一無所獲。外麵的人不可能進到承乾宮中，而瑜英、畫琴、蕊紅等人早已遷住進承乾宮後邊的耳房，輕易不會踏出。
就這樣等到了年夜宴，她在小廚房裏包了些食餃，原是想向皇帝求情，給蘇琬清送進去的。哪想到皇帝飲酒至爛醉，怎麽可能再放恩旨出來？
夜色漸濃，月虧之時唯有如鐮刀般狹長的月鉤，反倒是繁星熠熠生亮。她緊了緊身上的披風，同瑞嬪一起朝鹹福宮而去。
“請敏婕妤娘娘留步！”
身後傳來急切的呼聲，若蘭吩咐宮人停下等待，等那小跑的太監到臉前時，方問，“你有何事？”
那太監微平息道，“皇上有旨，傳婕妤娘娘乾清宮見駕。”
若蘭惶惑地和瑞嬪對視一眼，問道，“皇上不是醉了嗎？怎麽此刻又傳本宮見駕？”
“這奴才便不得而知了，隻是奉李公公的安排，請娘娘過去。”
瑞嬪勸道，“敏姐姐過去吧，萬一能向皇上請示下那件事呢？嬪妾這就回去等您的信兒，皇上鬆口了，嬪妾便差人把東西送到承乾宮去。”
若蘭仔細想想，說不準皇帝爛醉如泥是裝出來的，便答應下，朝乾清宮而去了。
剛登上漢白玉石階，就瞧見李容貴如熱鍋上的螞蟻一樣團團轉。看見她過來，李容貴連忙奔過來道，“給婕妤娘娘請安，請婕妤隨奴才走。”
李容貴匆匆忙忙地將她帶到皇帝寢殿，殿內的貔貅銅鼎已燃氣沁人心脾的安神香，若蘭頓覺浮躁的身心也平和下來。
“婕妤娘娘在這等便是了，奴才告退。”言罷，如老鼠一般竄了出去。
若蘭頗覺好笑，怎麽跟逃避什麽似的。她再轉過臉來時，卻見皇帝已撩開紗質帷帳走了出來，他隻著象牙白龍紋寢衣，像是已歇下了。
“臣妾參見…”
皇帝一把擁她入懷，喃喃道，“琬兒”
若蘭雙眸頓時睜大，隻覺耳垂被他咬了一下，那種酥麻感頓時傳遍了全身。
