皇帝原本就對她沒有什麽感覺，給她這般盛寵不過是和蘇琬清在賭氣罷了，當聽到她那句話時，一股無名火不由竄上心頭。蘇琬清掏心掏肺地為她謀慮，結果換來了她這樣的對待，一聲“嘉芳儀”就劃清界限了。
元杏瑛看著他麵色有些不豫，試探地問道，“皇上？”
皇帝心頭似千隻螞蟻爬一樣，掀開身上的綾被對著外邊喊，禦前幾位大太監忙不迭進來打千請安。他抬了抬胳膊道，“更衣，去前殿。”
李容貴偷瞄了一眼容嬪，立馬回過味兒來招尚衣太監伺候，一麵聽皇帝吩咐道，“將外邊案上的月餅取一半送去撫辰殿。”
元杏瑛聽了這話趔趄幾步跌坐在龍床上，還未反應過來隻見皇帝邁出了寢殿，像極了她第一次惹得龍顏震怒的那晚。
李容貴哈著腰勸慰道，“容小主，您也瞧見了，這六部的奏本有點兒多，皇上得連夜批折子了，奴才請下麵的人伺候您進西邊圍房歇息。”
元杏瑛終於看清了，皇帝根本就是和蘇琬清小打小鬧出了不值一提的矛盾，連續恩寵自己也是為了讓蘇琬清心裏不好受，她頓時覺得羞辱無比，沒好氣地對著李總管吼了一句“滾”。
李容貴登時臉麵上有些下不來，怎麽說自己是皇帝身邊的一把手，四妃娘娘還要禮讓幾分，這容嬪太不知好歹了。他翻了下眼皮，甩甩掛在右胳膊上的拂塵，神氣地走出去了。
許六兒、楊子等幾個大太監都聽見了容嬪那聲吼，不禁咂舌道，“還真以為自己上了台麵了？且不說嘉芳儀那兒是假象，德妃也還住鹹福宮呢！”
元杏瑛隱約聽到外殿太監們的嬉笑聲，心中愈發惱怒羞恨，一整夜也未曾安眠，想發泄卻無從發泄。
皇帝信步至前殿，禦前宮人已然把金龍繞臂上的巨燭燃起，滿室的通亮寂靜，尚禮太監容眭捧了金屜子來，小心翼翼地道，“皇上保重龍體，這些折子內閣已經檢閱過，說是不要緊的事兒，故而才沒有上報萬歲。”
皇帝嗯了一聲，卻不言語，原本有內閣臣僚們檢閱就行，但他今夜實在不想安寢，便過來批閱一二。
容眭衝李容貴擠擠眼，李容貴瞪大眼跟他交換眼色，那家夥無非是想讓自己勸皇帝安寢，他何嚐不想？皇帝剛統一天下那會兒朝政繁雜，沒日沒夜地批折子奏對，所以養成了夜不安寢的習慣，連帶禦前宮人都得屏息靜氣地侍候一整晚。
“皇上，入秋後夜裏露水深重，不如早些安歇...”
“才入的秋，不妨事。”皇帝說完這句話忽然想起已經是深夜了，難得生出憐憫體恤宮人的心來，揚眉瞅了瞅侍立著的幾十口子人，悠悠然道，“留下幾個守著，爾等都回去吧！”
容眭和李容貴嚇得紛紛跪下，“主子還沒歇著，哪裏有奴才們歇著的道理呢？”
皇帝不說話，又翻看了幾本折子，無非是奏報衙門開支和宗族喜喪事的，實在用不著他自己親自批。他撂下毫筆，問道，“容嬪回去了？”
“回皇上，正是。奴才順道讓小得子去給嘉小主送月餅。”李容貴說完這話，偷抬眼皮瞧皇帝臉色，按理說這個點再去叨擾“寶貝疙瘩”是萬萬不合適的，但他猜皇帝心裏恨不得讓嘉芳儀知道掛念，便顧不上那些忌諱了。撫辰殿的宮人明兒一回稟，嘉芳儀親自來謝恩，這帝妃就和好了唄！他們也不用這麽提心吊膽地過日子嘍！
果然，皇帝臉上沒甚表示，將翻閱了的幾本折子扔回了金屜子，舉步走下了禦座。
李容貴不禁在心裏想，要是容嬪知道了，估計得氣炸了肺，皇帝這是擺明了不待見她。心裏想著，但還是一溜煙跟了上去。伺候皇帝歇下後，四處裏散了，夜裏方才安靜下來，隻剩夏蟈蟈的呻吟聲。
翌日是雙日，循例登太和殿寶座聽政，自一品大員到七品芝麻京官排成隊，從九龍禦階下直排到了大殿門口。入秋後，朝廷繁雜冗事頗多，一會兒是中原糧食欠收了，一會兒又是鎮南軍餉發放出了貓膩。皇帝昨夜一直難以安寢，本來早晨精神就不好，聽著列位臣工的議論紛紛，腦子就像萬千隻蜜蜂在裏嗡嗡叫一般。
早朝後，皇帝宣戶部尚書劉靖、兵部尚書宋偉覲見。說來，這兩位尚書不僅僅是手握實權的大員，更因女兒進了宮為妃，成了皇帝的“丈人爹”，朝廷上下沒有不上趕著巴結奉承的。
“今夏黃河難得沒有鬧水患，哪成想入了秋，蝗蟲愈來愈多，糧食減產厲害。偏偏中原百姓多，今年怕是又要受影響。”劉靖偷覷了一眼皇帝，清清嗓子繼續說，“依老臣之見，不如先派欽差到鄭州，探視清狀況後，再從京畿或河東調糧食。”
那邊兵部尚書嗤笑不已，“劉大人好主見，您不想從京畿到鄭州來回耽擱的時間也就罷了，哪兒有從河東調糧食的？河東土地多鹽堿，能喂飽當地的百姓就不錯了。”
劉靖一時有些下不來台麵，漲紅了臉回敬道，“這事兒就不勞宋大人操心了，您還是早點查查鎮南軍餉的事，麗江和大理可是大夏的南大門，軍營鬧了事情了不得的！”
皇帝心裏本來就不痛快，聽著這兩位“肱骨之臣”在勤政殿就開始打起擂台來了，火氣竄上來就摔了折子，“朕看你們還是閑得慌，滾回府衙挑事，朕這裏是菜市場嗎？是讓你們爭吵的地兒？”
兩人紛紛跪遏道，“臣惶恐。”
皇帝揉揉眉心，“先下去，好好思量這賑災與軍餉之事，尤其軍餉，查不出原委，你也別留著吃飯的家夥什了！”
兩人俱是一抖，跪安後退下了。
皇帝為前朝事憂心不已，還記掛著後宮的事兒，有意無意地問李容貴道，“今兒頭晌午可有人來？”
李容貴知道皇帝是在考慮嘉芳儀之事，“回皇上，撫辰殿的丫頭來回話謝恩了。”
皇帝耷拉下了臉色，她這是要做什麽？就隻讓丫頭來謝恩，還想繼續和他這麽幹耗著？正要發怒，卻聽李容貴繼續道，“聽說嘉小主病了，所以才打發丫頭來謝恩，讓皇上莫怪罪。”
