遼寧以前有個建康縣，建康縣有個二道溝子，二道溝子有家姓鄧的。他家兩個兒子五個閨女，窮得一床被都沒有，冬天都穿帶補丁的棉襖。
鄧家的棉襖裏都釘四個扣，棉褲腰上有四個鼻兒。冬天的晚上扣上扣子，棉襖和棉褲連在一起，棉褲腿往下拽拽，能蓋住腳，晚上就這樣熬，一年又一年。
打仗的時候，年輕人都往外逃，二閨女叫日本鬼子看見了，一槍打在腿上，她忍著疼往高粱地裏跑，日本鬼子沒追上。那年二閨女十八歲，沒錢買藥，也沒發炎，槍子兒留在腿裏一輩子，她瘸了一輩子。
二閨女十五歲就訂婚了，婆家是本村的，姓霍，對方叫霍玉寬，家裏排行老大。
過彩禮的時候，霍家給了半個家織粗白布（注：半個布是現在的三十尺），五斤扒桃子的棉花，兩盒粉。好棉花是自己裂開的，不好的棉花自己裂不開，硬扒出來的棉花毛短。就是這樣的棉花，也沒彈。訂了婚，她就是老霍家的人了，家裏外邊都叫她“老霍”。
老霍十八歲，霍家要娶，聽說男人家窮，老霍不願意結婚。
老霍想看看霍玉寬長啥樣，她家有個叔伯三姑跟婆家是鄰居，就隔一道矮牆。叔伯三姑把老霍接到家，中午吃飯的時候，老霍隔著牆偷看，霍玉寬大個子，不醜，就是黑，鏟地剛回來，在院子裏洗臉呢。
二十二歲那年，霍家要娶親，老霍管她哥借錢，想染染半匹白布。她哥也窮，娶的媳婦瘸，啥也不能幹，哥有時候做點兒小買賣。哥說：“把你的布給我一半，我就給你錢。”
她一生氣，沒染布，做了一床被就結婚了。婆家給她買了一個大櫃，還有一個櫃跑。櫃跑像現在的梳妝台似的，上麵有個小鏡子，有抽匣，裏麵能放梳子、篦子、香粉啥的。
婆婆有五個孩子，嬸婆也有一幫孩子。結婚以後，老霍嫌婆家人多，不願意待，回娘家住。
有一天，玉寬來接老霍，說：“分家了，你回來吧。”
婆婆和嬸婆分了家，家裏還有九口人。
過了幾年，老霍生了三個孩子，家裏人多，又把老霍五口人分出來，自己過。
玉寬給財主家做長工，一個月回家兩回三回的，陰曆九月九才給工錢。老霍白天給財主家刮大煙膏，晚上給財主家搓麻繩，她舍不得點麻油燈，在月亮地裏搓。掙到兩個銅錢，她買回十斤八斤高粱，用個小石頭磨放在炕上拉。
連著下了幾天雨，沒活兒幹，家裏眼看要斷頓了，她對六歲和四歲的小姐倆說：“我去你舅家借點兒錢買點兒糧，你們看好小弟，我走快點兒，用不多大會兒就回來了。”
她家到哥家有五裏路，隔條小河溝。哥沒在家，去趕集賣綠豆粉條了，她在門口看見媽。
媽問：“你咋來了？”
老霍說：“俺家沒糧了，跟俺哥借點兒錢買糧，到九月九俺還給俺哥。”
媽說：“來家吧，你嫂子在家裏哩。”
老霍說：“俺哥不在家，俺不上家去了，孩子還在家餓著呢。”
媽不當家，家裏有米有麵，她不敢給閨女，就會哭。
老霍是小腳，媽到園子裏拽了一根毛磕秸，叫閨女拄著。
剛走不遠，大雨來了，她頂雨往家走，毛磕秸一會兒就不能用了。往遠處看，山上白花花的，那也得往前走啊，三個孩子還在家餓著呢。
走著走著，山上忽地往下噴水，石頭也往下骨碌，水和石頭劈頭蓋臉下來，把老霍推到河溝裏。老霍在水裏漂，一會兒上來一會兒下去，鼻子眼睛裏全是水。裹腳布、褲腰帶、頭繩都給衝走了，她使勁抓住褲腰，怕褲子衝走了沒法見人。
從上午十點漂到太陽快落山，老霍想：“八成沒救了，俺媽一輩子吃齋念佛，她閨女快淹死了，咋沒人救呢？”
那是六月，大地的高粱還沒出穗，老霍看見河沿上有棵粗高粱，已經有大紅穗子了。老霍用力往高粱棵那兒去，抓住高粱用力往上爬，爬到岸上，喝水喝得飽飽的。
走出噴水的地方，老霍看見有個石板，四周沒人，她坐在石板上，把褲子褂子都脫下來，擰擰水再穿上，擼了擼長頭發上的水，光著小腳強打精神往前走。
她大腦還清醒，知道回家的路。
走了一會兒，聽見有人說：“你們看看，那是人，還是鬼呀？”
問話的是鄰村的王家大小姐，她和很多人站在高處看水哩。
老霍說：“我是人，不是鬼，我叫水淹了。”
她再往前走走，有人認出她來了，說：“這不是鄧連弟的妹妹嗎？”
王家大小姐心眼好，把老霍領到家，送給老霍一雙鞋一副裹腳布，找了條繩紮腰，找根柳木棍子給她拄著。她讓老霍從上邊走，上邊水淺。
這會兒天晴了，老霍從坡上邊走了三裏多路，水還到肚臍子呢。
老霍走到家，小姑子看著三個孩子哩。三個孩子看見媽進屋，哇哇哭，老霍也哭。早上走的時候，鍋裏留了一碗粥，三個孩子光哭了，誰也沒吃。
小姑子問：“嫂子，你咋了？臉咋這麽黃？”
老霍說：“趕上山噴水，石頭也往下滾，差點兒沒淹死。”
事後才知道，那是山嘯。
三天以後，山嘯過去，老媽蹚著水送來幾個銅錢。老霍買了幾斤高粱，把小磨搬到炕上，磨成高粱粕子（注：高粱不去皮，磨成的高粱渣子）。
老霍背著一個孩子，領著兩個孩子，上山采野雞膀子。把野菜洗幹淨，放上兩團子菜，再放上半碗高粱粕子，煮粥吃。
這天老霍家來了個親戚，這人是販大煙的。他說，黑龍江地多，糧食家家有的是，家家過年殺豬，蒸黏豆包，蒸饅頭。
老霍聽說黑龍江這麽好，想去黑龍江。
玉寬從地裏回來，她對丈夫說：“咱去黑龍江唄。”
玉寬說：“去黑龍江不像你說得這麽容易，我不去。”
老霍生氣，說：“你不去我去，我領孩子去。”
她去跟媽說：“我想去黑龍江。”
媽說：“老霍，你走了，我想你咋辦？你還有兩個閨女，給閨女訂婚，要二鬥糧食吧。”
老霍說：“媽，不行，倆閨女換來四鬥糧，吃完了還是挨餓，我得走。”
媽咋說，也留不住閨女，哭了。
老霍哄媽：“你別哭，我不去了。”
回到家，她把結婚時婆家給的大櫃、櫃跑和幔子杆全賣了。
玉寬看媳婦真要走，沒辦法，跟東家說：“我要去黑龍江，把我的工錢算了吧。”東家把工錢給了。
姐姐妹妹聽說老霍要去黑龍江，都來看看。
老霍磨了點兒高粱麵，用開水燙燙，放上野菜放點兒鹹鹽，沒放油，包了一鍋菜團子。
姐妹吃完，走的時候，老霍跟她們說：“你們千萬別告訴媽，等我走了再告訴她。”
第二天走的時候，哥和二小叔子來送，哥家條件好點兒，買來一斤光頭，說走路喂孩子。二小叔子牽來一頭毛驢，車上就一床被，裏麵卷著幾個飯碗、幾雙筷子。
送到換車的地方，老霍跟那哥倆說：“我家有一小堆柴火棒，給孩子姥。還有一堆樹葉，給孩子奶。這些都是我背著孩子撿的。”
去火車站的車還得等會兒走，老霍想再看看家裏人，哥和小叔子不見了。
老霍想：“他倆咋走了？”
回頭看，倆人蹲在樹下放聲哭哩。
老霍也哭了。
老霍說：“咱們都窮，誰也幫不了誰，這不都是窮給逼的嗎？我實在是沒辦法了，要有一點兒辦法，也舍不得離開你們，舍不得離開媽。”
哥哥哭著問：“妹妹，咱還能再見麵嗎？”
老霍說：“隻要我死不了，還能見麵。”
老霍一家人到了火車站，買了去哈爾濱的車票。
到了哈爾濱，下來車，誰也不知往哪兒走。看著幾個下車的，穿戴很好，跟著他們走。
他們進了一個門，老霍家也跟著進去了。
這屋裏有個走廊，走廊兩邊一個門一個門的。
有人問：“你們住店呀？”
玉寬說：“住店。”
這人開了一個房門，說：“進去吧。”
一家人進去了，這人在外麵把門鎖上了，一個空屋裏啥也沒有，第二天早晨才有人來。
玉寬跟人家說了很多好話：“俺們是逃荒要飯的，你們行行好，放了俺們吧。”
人家放了他們，一家人出去找郭瘸子屯。郭瘸子是霍玉寬的幹舅，奶奶的幹兄弟，他第一個在當地落腳，走路踮腳，那個屯子就叫郭瘸子屯。
人生地不熟，他們費好大勁兒，才在青岡找著郭瘸子屯。
這個郭瘸子是個財主，一家人都很好，過年的時候來了要飯的，他要留住三天才讓走。看老霍兩口子手腳勤快，幹舅說：“你們哪裏也別去，就在我家住吧。”
聽幹舅說，他們第一天在哈爾濱住的地方是野雞房子，就是窯子房。那些人下了火車，是去逛窯子，他們跟著去，容易出事，幸虧沒事。
霍家住下來，一天三頓飯吃得很飽。
過了些天，郭家門口來了一輛馬車。
老霍有個三姑，也在黑龍江，遼寧的爺爺給三姑來信，說你侄女投奔你去了，得好好對待她。三姑接到信，打發家裏的長工來接他們。
老霍沒見過這個三姑老，不想去。
長工說：“東家說了，親姑在這兒，不能住別人家。”
親姑來接人，郭瘸子不留了，那個屯子離郭瘸子屯二十多裏，一家人都上了馬車。
三姑厲害，外號老母雞，她給了他們一間屋，給了口鍋、小米和玉米麵，沒事總數落老霍：“一樣過日子，你們咋過的？咋能這麽窮呢？”
在三姑家住了五天，三姑說：“你老在俺家不行，得找房子搬家。”
老霍說：“找房子得你找，我誰也不認得。”
過了幾天，三姑說：“給你找著房了，跟人家住對麵炕。”
玉寬給三姑家幹了十八天活，三姑給了十斤白麵一塊肉。
三姑說：“麵和肉先別吃，得請人吃飯。”
老霍問：“都請誰？”
“請房東、我和俺家人。”
老霍把白麵放到炕頭上，第二天，白麵成了一個坨。她去找三姑，問咋回事，三姑說：“你咋啥也不懂呀？剛磨出來的麵濕，你放炕頭上不行。我給你個籮篩篩吧，好的明天請客吃，不好的你自己吃。”
請完客，十斤麵和那塊肉沒剩啥。
知道三姑瞧不起他們，玉寬不在她家幹了，到別人家當長工。
沒有燒的，他們全家出去撿柴火，老霍背著一個孩子，領著倆。
看見黃豆地裏有不少豆叉子，他們又撿黃豆，白天上地撿，夜裏砸豆棵子，借房東的簸箕簸。
撿到陰曆十月，他們撿了一石多黃豆。
三姑家磨豆腐，她來問：“聽說你家撿了不少黃豆？”
玉寬說：“是。”
“我跟你換小米吧，一斤黃豆換一斤小米。”
玉寬說：“行。”
他們換來一石多小米，有吃的了。
剛有了吃的，老霍病了。她想媽想得吃不下飯，後來轉成傷寒病。傷寒病發燒，那時候也沒退燒藥，幹燒，燒得人發傻。孩子小，老霍病得自己不能梳頭，頭發都梳不開了，頭上身上虱子很多。
沒法整了，玉寬給她剪成禿子。東家心眼好，知道家裏媳婦有病，常讓玉寬回家看看。玉寬回家以後，把媳婦棉襖棉褲脫下來，翻過來用掃帚掃，虱子進了火盆，啪啪響，還起點兒煙。虱子多得治不了了，玉寬把褂子和單褲套到棉襖棉褲裏，隔幾天，抽出來，用開水燙，虱子慢慢少了。
有天夜裏，老霍夢見兩個鬼，一個拿著鐵鏈子，一個戴著高帽子。家裏窮，沒有門，門口吊著門簾子，那倆鬼掀開門簾進屋了，臉色黑青。
他倆進屋說：“快快快，快起來，跟我走。”
老霍說：“等我穿上衣裳，我還光腚哩。”老霍放聲喊，“玉寬，快來給我穿衣裳，我跟他們走。”喊了半天，沒喊來人。
戴高帽子的鬼拿出來一塊白布，上邊都是字，他說：“錯了，不是她。”
兩個鬼掀開門簾，走了。
從那以後，老霍身體一天比一天好。
老霍有四個孩子，大閨女叫葉，二閨女叫白，兒子叫成子，最小的閨女叫淑華。
大閨女有病了，身上沒勁，不想睜眼，看了很多大夫，都說沒病。沒辦法了，找跳大神的看。
跳大神的說：“這是外病。給葉找婆家得找十裏以外的，結了婚就好了。結婚不過百天，不能回娘家。葉的病是陰間小夥子看她長得好，要跟她結婚，鬧她呢。”
老霍按大神說的做，給葉找了個婆家，離家十五裏路。
結婚以後，葉的病真好了。就是一百天不叫回家，她受不了。結婚兩個多月的時候，葉想偷著回娘家，她是小腳，拄著棍子往前走。
丈夫在地裏趕著牲口趟地，離老遠看見媳婦，他往馬屁股上打了一鞭子，這壟地很快趟到地頭。
他問媳婦：“你幹啥去？”
葉說：“回家。”
“大神不是說了嗎？過百天才能回家哩，別回去了。過了百天，我趕車送你回家。”
葉來了強勁，咋勸也不行。丈夫氣急了，抽她一鞭子。
葉坐在地上哭，她哭的地方是個墳子，娘家沒回去，病了。
葉十七歲結婚，十八歲就死了。
老霍的孩子長得都好看，白從小就白淨，找的婆家是個財主，訂婚過彩禮，婆家給了霍家一匹瞎馬。
丈夫長得難看，還缺心眼。有一次兩個人吵架，白在炕裏，丈夫拽她的腳，把她拽到炕邊打。這下骨頭錯位了，找了幾個大夫沒看好，腫得穿不了自己的鞋。
家裏沒啥給媽，自己種的園子裏西紅柿紅了，白挎一籃子西紅柿，拄著棍子回娘家。這五裏地，她趿拉著男人鞋，一瘸一瘸的。
後來，腳心爛了個窟窿。
後來，爛到骨頭。
大夫說：“得把腳鋸掉。”
沒錢去醫院，找了個大夫，在婆家把腳鋸了。
鋸掉腳第十天，白想幹活兒。幹活兒腳疼，不幹活兒腳也疼，還是幹活兒吧。她幫媽給弟弟做了雙棉鞋，坐不起來，躺著做的。
家裏窮，丈夫又不懂事，自己就剩一隻腳了，白心裏難過，想想就哭。有病了，沒錢治，二十四歲就死了，撇下六歲的男孩。
白快不行的時候，老霍去看閨女，白說：“媽，我死了，你千萬不要哭，我不是你的孩子，我是要賬鬼，是來管你要賬哩。”
老霍哭得滿臉是淚。
兩個聰明漂亮的閨女死了，遼寧的老媽也沒了，到黑龍江十幾年，她買不起回遼寧的火車票。
起初老霍哭，後來想開了。
土改後，霍家有了地，還有那匹瞎馬，日子有奔頭了。
老霍活到九十三歲。
給俺講故事的是霍家最小的閨女淑華，這個最小的閨女如今也七十多歲了。
