風靈心頭一絞，傾身上前就要接過那帕子。卻教佛奴搶在了前頭，隔擋開那突厥人的手。
“你拿了條帕子來，便說長平縣主遭難，這未免也太不能教人信服。”佛奴打從心底盼望此人別有居心，倘若他所說屬實，以風靈的性子，絕不會撒手不理，就她現下這情狀，當真是不如不理。
那突厥人急了，雙眼發紅，幾乎是聲淚俱下：“顧娘子不信？娘子貴重，輕易不記得小人也是尋常。小人本一直跟著葉護，貞觀一十八年，葉護在高麗負了傷，娘子自瓜州至西州一路照料，再往後來迎娶了小可敦，幾年前娘子家的大郎周歲，葉護與小可敦來賀，小人也都是跟著的，娘子不曾留意，小人卻是記得一清二楚。”
風靈目光狐疑地在他臉上轉了好幾轉，驀地憶起：“你……你是……你是木托？”
那人終是鬆了口氣，眼眶子裏的淚花一下就激了出來，猛一陣點頭：“正是，正是小人。”
風靈反倒說不上話來，呆怔地坐了下去，過了片時，又問道：“你是說，賀魯趁著彌射將軍帶兵離了處密部，偷襲了你們的牙帳，擒了長平縣主與彌射將軍的稚子幼女？”
那木托直點頭，滿懷了希冀盯著風靈。
“賀魯牙帳何在，你可知曉？”風靈橫了心問道。
“大娘！”佛奴蹭地躥到她跟前，“你要作甚？”
木托卻似見到了幾許微光，忙回她：“在哪個山坳下，哪片草場裏小人並不詳知，大致在處木昆卻是不會有錯。”
“處木昆……處木昆……”風靈閉目重複了幾遍，在腦中飛快地搜尋她在行商途中走過的那些道，努力地回想處木昆地勢如何。可處木昆一直未歸唐，且地處險要，她根本未走過那周遭。
佛奴見她一時不能決斷，自作了主張好言安慰了木托幾句，請他先去歇一回。木托一路亡命似地奔逃而來，又勉強支撐著同風靈道明了原委，早已體力不支，聽過佛奴的幾句寬心話，便由人扶著歇覺去了。
佛奴一直憋了些話在胸膛，幾次想說卻又忍了回去，眼下木托已不在跟前，風靈仍是沉吟不決，他再忍將不住，向風靈道：“長平縣主與咱們顧坊是什麽樣的交情，自不必說，更遑論彌射將軍又是大娘的義兄，咱們顧坊說什麽也不能袖手旁觀。隻……延將軍前腳才剛開拔，連韓拾郎也一同帶去了，大娘又懷著身子，如今連馬都騎不得了，還能如何援手？”
“你方才也說了，咱們定不能袖手旁觀。”風靈咬住下唇，手指頭在案幾上重重地叩擊。
“倘若大娘準許，法子倒還有一個。”佛奴一橫心，豁了出去。
風靈將目光投向他，佛奴艱難地咽了口唾沫，潤了潤發燥的嗓子眼，“咱們家的部曲歸集歸集尚有百人可用，大娘若是許，我便領了他們去，大不了與處木昆的突厥人……”
“胡鬧！”風靈立起眉毛低喝：“部曲雖是我顧坊的資財，卻不同於冷冰冰的金餅錢幣，不似木然無覺的布帛錦綢，他們是一條條活生生的人命！有些自我阿爹阿母那會兒便依托顧家，而今早已是拖家帶口。若要說搭救韞娘，散盡家財我也毫不顧惜，可要拿部曲們的性命去換……”
風靈斬釘截鐵地搖搖頭：“況且，算賬作買賣你行得，打打殺殺的，你哪裏就能呢？你絕了這心，不必再做此打算。”
佛奴失神地張了張口，欲言又止數回，末了捧著心口，忍痛道：“突厥人遊牧，時常匱乏，向來貪財，或拿顧坊的一家一當抵給他們換人，也使得。”
風靈凝神端坐良久，忽地冷笑起來：“旁的部族貪錢或是不假，賀魯的野心早漫過了庭州，越過了西疆，錢財於他早已是囊中之物，隻怕他瞧不上眼。”
“拿我去換韞娘。”她淡淡地道，如同在說一樁極尋常的買賣。
佛奴卻聽得如同五雷轟頂，他深知她越是雲淡風輕，決心便越堅定，打小便是如此。他手足無措地立在她跟前，找不出一個字眼來勸阻，心底天人交戰了上百回合後，出乎他自己意料，竟輕輕道出一個“好”字。
……
風靈所乘的馬車雖已是西州城內能尋到的最大最平穩的一駕，幾天起伏顛簸下來，仍教她腰酸背痛，甚至連肚腹都隱隱有些不安妥。
風靈靠著車壁，輕撫肚腹，安撫著在她腹中拳打腳踢，以示不滿的小莫訶，一麵笑著同坐在她對麵的佛奴打趣兒：“那歇未生時，我正從長安往西州奔趕，如今輪到莫訶跟著我趕路，皆是不得安生，四處輾轉的命數，想來我這兩個孩兒大約生就該是行商的。”
佛奴皺著眉頭瞧著她一臉毫無壓力的嬉笑，一手按住胸膛內無定無著的心：“你倒還能說笑，這都什麽時候了，哪頭要落入虎口的羊，能如此篤定。”
風靈朝他翻了翻眼：“羊若驚慌失措，虎便能起惻隱之心，不吃它了麽？”
佛奴的目光仍是憂心忡忡，似乎並不相信風靈眼下果真能鎮定。
“我可同你說明白了，你將我送至處木昆，換了韞娘她們便一路往金牙山去，盡快找到唐軍駐地。賀魯狡詐多變，行事從不守規矩，你們切莫在途中耽擱，免得他起了悔意又攆上來。這一戰阿延與蘇將軍他們定能穩操勝券，我隻需在處木昆捱上幾日，大破賀魯之日，便可獲救脫身。”風靈斂去臉上的笑意，又將一路叮囑的話，鄭重相告了一遍。
“如若……”她斟酌了一番，本不想說這話，眼看著將到處木昆賀魯的地盤，這話又不得不提。“如若我回不來，阿延與那歇，你替我多看顧著些。阿爹阿母年邁，此事不必同他們細說，告知我阿兄即可。倘或阿延一味消沉，不肯理事，便勞煩你將那歇交予我阿兄教養幾年。”
佛奴聽著她周全細致的交代，心裏難過，自知勸不住她，便隻低頭悶聲道：“自小到大，你吩咐的事，哪一樁我含糊過。”
風靈滿意地點點頭，打起車上的夾幔，一股陰冷的風直撲進來，一場暴雪在天地之間默然醞釀。她朝前張望了一眼，前頭一駕車上置了個大木籠子，年邁的大獒犬首尾相連地蜷縮在大木籠子裏頭。她回頭向佛奴笑道：“有大富陪著，緊要關頭，可比你這手無縛雞之力的身板子頂用多了。”
