淩波殿背後是寬闊的河道，琵琶樂聲在河水的推波助瀾之下，傳得越發廣遠。不僅是淩波殿門前的拂耽延聽見了，連含風殿中的將將寢下的李世民也聽得分明。
他起身重披上衣袍，怔怔地坐在睡榻邊，將整首曲子聽完，才重重地咳了一聲。
阿盛慌忙跑上前，隔著帷幔低聲問道：“可是那琵琶聲擾了陛下眠覺？奴婢這就命人去尋那彈奏之人。”
“去瞧瞧是誰人在奏？回來稟明即可，莫要打斷，隨他去奏。”李世民在帷幔後頭沉沉地囑咐。
這奇怪的《木蘭辭》調子，在他記憶中，隻一人會，往昔沙場冷夜，他曾不厭其煩地一遍遍地聽她低吟淺唱，這曲子早已不經意地牢牢刻在了他腦中。自她離去，二十載來，未曾再聽過一回。
“英華……”這個名字經年塵封，卻從未自他腦海中抹去，他仿佛要費盡氣力，才能將這個名字輕輕吐出：“是你回來了？”
急促細碎的腳步聲在帷幔外頭響起，幾息之間，阿盛努力穩住喘息在外稟道：“稟陛下，是淩波殿那邊，顧娘子在彈奏。”
李世民倏地抬起頭，下眼瞼因麵上神情驟變細微顫抖起來，他心裏快速地掠過拂耽延自沙州歸京後提及有人開窟供奉英華一事，他原隻當是曾受過恩惠的故人，並未十分放在心上，現下這一樁，卻似驚雷劈到他心間。
琵琶彈奏的《木蘭辭》直至後半夜方停歇，李世民仰麵靜臥在榻，腦中被舊事纏繞，揮之不去。昔年英華是在他跟前逝去的，故此他在擊鞠場頭一回見風靈時，雖驚歎於她同英華相類的神彩姿容，卻從未將糊塗到將她認作是英華。
可他心裏總有一絲絲連自己也不敢直麵的希冀，正因這荒唐的希冀，他縱是厭惡楊淑妃的投機取巧，卻仍是鬼使神差地將風靈留在了身邊侍墨，又不可理喻地將她安置在了昭慶殿，數月的隨侍在側，使得他心中那個模糊的希冀越來越清晰。
直至今夜，阿盛來報知他彈奏《木蘭辭》南曲的人，正是風靈，他便決意要將似有若無的希冀從心底掏出來，一探究竟。
殿外報過寅初，李世民再躺不住，一翻身自榻上坐起，連聲喚人。阿盛忙不迭地在帷幔外應聲，李世民坐在榻邊沉吟了一刻，吩咐道：“去傳玄甲營校尉白勇。”
因有突厥人覲見，為防萬一，玄甲營混於左右候衛中，一同來了翠微宮。阿盛往門前挑了個腿腳麻利的小內監，打發他去傳令。
未幾，玄色戎袍的身影大步地踏上含風殿的石階。阿盛將白勇引入殿內，剛在一旁站穩，卻不料李世民要摒退殿內所有人，他猶豫一息，無奈地領著一眾宮婢內監退至殿外，慢吞吞地將殿門闔上，終是未捕捉到隻字片語。
白勇在殿內耽擱時間並不長，頂多一盞茶的功夫，他便推門而出。天色黑沉，燈火昏暗，阿盛在他麵上咂摸不出什麽來，隻得垂頭送了他出去，心裏暗暗翻轉了不知多少圈，終是枉然。
將至寅初，一夜最涼時分，風靈終是抵不過河邊的濕涼，和一撥撥襲來的倦意，收了琵琶，進殿歇覺。
這一躺下，又昏昏沉沉睡得太深。此地處於長安南郊，長安的五更鼓自是傳不過來，故幾時天明，幾時該晨起，風靈渾然不知，半夢半幻間隻覺有黑洞洞的深淵，吸住了她的身子往下拽。
正當她覺得抵不住深淵的力道，要往下墜時，好幾隻手在她身上推搡搖晃，將她生生地拽回了現實。風靈半睜開眼，直撞入她眼裏的是杏葉和竹枝焦急的臉。
眾人見她睜眼，七手八腳地將她推扶起來，忙不迭地送水來讓她淨麵揩齒。因風靈不慣人服侍太過貼身，一時無人敢替她更衣，她卻又迷迷登登地半倚在榻上，不願挪動。
杏葉一咬牙，揮開眾人的手：“我來。”
餘者皆退到了帷幔之外，獨留了杏葉一人在內室，伸手解她裏衣前告罪道：“顧娘子見諒，覲見時辰將至，再拖怠不得，婢子也隻得冒犯了。”
風靈不應聲，杏葉也顧不得許多，一手解開她裏衣的係帶，一手麻利地取過一件幹淨的衫子。杏葉的手一觸及到她的皮膚，便不由自主地“呀”了一聲。
帷幔外的竹枝緊跟著問道：“怎麽了？”
杏葉不能確定，快速地將手掌在風靈的鎖骨間、後背、額頭覆了覆，方急急地向帷幔外道：“顧娘子身子火燙，想是……想是起了寒熱。”
竹枝一撩帷幔，幾步衝了進來，杏葉忙將那衫子替她穿起來。竹枝亦探手到她額上一摸，果然火燙，再看她的麵頰，兩側緋紅發暗，可不正是起了寒熱。
“這可如何是好？”杏葉將聲音壓得低低的，卻壓不住聲音裏的焦躁，“可否要命人先去含風殿告知阿盛，求他揣測著聖意，捏個主意？”
竹枝腦子裏轉著的是昨日楊淑妃的囑托，暗忖，如若風靈臥病不去，還有哪個能勸阻得住聖人，她凝視著風靈緊蹙的眉頭，狠心問道：“顧娘子……顧娘子？可能撐持住？”
風靈拂開額頭上竹枝涼涼的手掌，努力睜開雙眼，清了清腫痛的咽喉，有氣無力地吩咐道：“不礙。打一盆涼水來，替我備些素粉，再備套胡裝。”
竹枝聞言心頭一喜，親帶著宮婢們操辦去。待她們俱離了內室，杏葉方擔憂地問道：“寒熱發得急，娘子不可大意啊，往含風殿去告個病，也無不可。”
風靈早在被推醒時便知自己病起，坐倚睡榻上隨她們擺弄時心裏便已忖度了一陣。不消說，出行前又是冷水浸浴，又是冷風濕身地在外頭走，種下了病根，隻是這病症發得太遲，若在出行前便病倒，便能躲開這一遭翠微宮之行，也能躲開與阿史那賀魯直麵。偏偏這病症非得經了昨夜大半夜寒涼的催化，方才發足了。
