如釅茶般濃重的天色中，風靈瞧不清他的神情，隻覺他在馬上定了許久，久得教她有些心慌。末了，他終於低低咳了一聲，向她伸出一條手臂，“隨我來。”
風靈毫不猶疑地上前幾步，握住他粗礪的手掌，隨著他手臂上傳來的勁道，翻身躍上了馬，緊貼了他背後硬冷的甲胄。
“你原是要去哪處？”他控住韁繩，扭頭問道。
“出城。”
“出城作甚？”拂耽延勒住韁繩，馬在原地踏了幾步。
“不作甚。覓個清淨地，梳理些事兒。”風靈輕聲微歎，“都尉若是拿了我羈入牢中，倒也不失是個清淨地。”
“你若想去，也使得。”拂耽延隨口一應，抖開韁繩，催馬往前走了幾步。背後靜悄悄的無一絲動靜，若非腰間輕搭了一隻手，便似無人一般，換在平常，那張嘴何時饒過人。
拂耽延心裏懷著驚詫，慢慢走過一條街，仍不聞她動靜。將近城門，城牆上一字排開的一列火把簇擁著火光通明的樓觀，拂耽延催打著馬加快了速度。
“延都尉……果真肯在此時放我出城？”風靈好似才魂魄回竅，便發覺了這一不可思議的事一般。
“既已閉城，斷無此時放你出去的道理。”拂耽延悶聲答道：“三更交班，你且在城牆下稍候片刻，待我交了班，送你去一處城內的清淨地。”
風靈低低地“哦”了一聲，又順嘴嘀咕了一句，“巡夜這樣的瑣碎還需都尉躬身力行。”
“我既為他們之首，怎能疏離於他們之外，凡事自是要比他們更上心，方可心安理得地下號令。”拂耽延應道。
風靈暗中吐了吐舌，她不過是隨口一嘀咕，不想引來這套說教，不禁暗怨自己多嘴。及到城門下，拂耽延將她自馬上放下，獨自策馬進了城門洞，風靈遠遠望著，無比煩悶之下竟還能微微勾起唇角。
初秋夜間，褪盡白日裏的燥熱，冷不防一陣涼風吹過，還會教人縮起脖子一哆嗦。
幸好不多大功夫，除去一身鱗甲的拂耽延牽著馬從門洞裏走了出來，風靈倒未受多久寒涼。走到近前，借著城門樓觀上鋪下的火光，風靈見他隻著了一身玄色戎袍，手中倒還提了一襲外罩的綾袍。
拂耽延一言不發地將綾袍拋向她，風靈揚手接過，卻不知要如何處置才好。不及發問，馬已在眼前，她隻得抱了綾袍先上了馬。
二人也非頭一次同騎，從身後環抱過來的溫熱，仍教風靈麵上一熱，好在除了她自己，無人能知。
夜間空蕩，坐下的馬撒開蹄子馳了一陣，風靈左右望望，大約是往東南而去。不過兩三柱香的功夫，臨近東南城牆，夜色中顯出一座塔的影子。再往前一段，果然就在那塔跟前帶住了馬。
這塔風靈認得，初春起沙暴那會子，她便日日上塔瞻望，盼著風停沙歇，好早日迎來西州的商客。
登塔時風靈暗想，他說的清淨地便是此處？倒算是個清淨所在，難為他能尋到這一處。
冷不防前頭拂耽延步子一頓，“上頭夜風大，穿上袍子。”
風靈撇了撇嘴，再不敢嘀咕出聲，隻在心裏叨叨：又不是那些嬌滴滴的小娘子，風餐露宿、荒野過夜的日子隻怕過得比你還多些。
心裏雖不服，手上還是利索地將那襲綾袍裹上。衣袍過於長大，為不使之拖曳至地下絆手絆腳，她不得不提著袍裾，笨手拙腳地踩著“嘎吱”作響的木梯往上爬。
白日上塔眺望，能將大半個敦煌城收入眼底，猶如茫茫黃沙中鑲嵌著的一枚翠玉，景致很是別致。此時來看，天地之間混沌一片，風聲呼嘯，仿佛巨獸張著黝黑的大口，將一切吞噬。
卻也不是漆黑無邊的，夜空中綴著密密匝匝的星子，細看之下俱都微微晃動，好似被風吹得搖曳，將要從天下掉落一般。濃黑的遠處，星星點點地布了一大片微弱火光，與高懸著的星子遙相呼應。
風靈竭力盯著那片火光，辨了良久，恍然道：“那是……千佛洞的長明燈？”
拂耽延在黑暗中點點頭，“不盡然。”
風靈疑惑地扭頭去看他，猛不防一眼撞見他半隱半現在黑暗中的側臉，高鼻深目，五官輪廓之深，如同堅石鏨刻。這一眼便撞進她心坎裏，令她不覺發慌，忙不迭地移開目光，重又注視回千佛洞的燈光。
“來敦煌城之初，夜間巡防，偶見了那些火光，不前往親眼見一見總不甚放心。一日便領了兩名校尉前去一探。”拂耽延伸臂指了指遠處點點火光，“在此處瞧是這般光景，到了佛窟跟前卻如同燈山火海，絢如白晝。有些佛窟內有夙夜興法事的人家，有些佛窟內是一路苦修暫落腳的行僧，更多的卻是外城廓住著的畫師匠人，連夜修補趕製壁畫佛像。”
風靈一壁聽他描述夜晚千佛洞的景象，一壁使勁地想象那場景該是何等模樣，眼前遠方的那點點微弱的亮點子，實在是與他所講的大相徑庭。
“我家在千佛洞也有石窟，那亮點子裏頭，必有一點是源自我家佛窟的長明燈。奇也奇了，站在此處望，好像與自己全無相幹。”她伸手在自己跟前拂了拂，好似有一層玄色紗幔在她跟前，拂開便能望見千佛洞那邊的盛況。
“前些日子我在此處望時，亦如是說。”拂耽延站在她身後，與她凝視著同一方向，“那日塔內有一遊僧落腳，衣衫襤褸不堪，起初我隻當他是個乞兒，不料他竟笑我著相。”
“如何著相了？”
“他笑問，燈火通明處看便知是千佛洞，退至遠處，光點明滅，難不成它便不是千佛洞了麽？倘若千佛洞在心中存著，不論眼能不能見，它皆在那處，不增不減，不生不滅。”拂耽延頓了一會兒，黑暗中風靈能感受到他深沉緩慢的呼吸。
“那遊僧隻在此過了一夜，此後我再來，便不曾見他。但那之後，倒覺此處夜靜時，確是個能教人定心忖量之所在。那邊的佛燈能時時提點，不教我受萬千表象所累，忘卻初衷。”
