顏錚脫口就道，“要不然，讓泛日鳶飛過去看看？”他頓了一下，又催促道，“得快點決定。那雕像不在咱們飛行的路線上，再過一會兒，咱們就離得更遠了。”
餘墨痕從他言語之中聽出些躍躍欲試之意，不由腹誹道，顏錚果然是玩飛行偃甲長大的，總不肯放過親自駕駛泛日鳶的機會。
元憑之卻在一旁搖了搖頭。“倘若飛過去，鳶眼上的汽燈是開還是不開？”元憑之正色道，“天色這麽暗，不開汽燈便看不清楚。可那雕像造得如此精細，玄女教總不會隨隨便便把它擱在此處。我們就這樣明晃晃地過去，怕是還未到近前，就要引起對方的警覺；玄女教向來不好惹，她們一旦認出這是大齊帝國的泛日鳶，還不知道會做出什麽事情來。”
元憑之沒有明說，餘墨痕的腦子裏卻已經冒出一副奇異的景象——那石雕的玄女娘娘突然動起來，揮一揮手，便叫泛日鳶冒著煙墜下去……餘墨痕給自己荒誕的想象逗得不由笑了一下，但也覺得元憑之的話有些道理。夜黑風高，雙方都在暗處，沒有絕對優勢的情況下，還是不要主動招惹為妙。
顏錚這些日子似乎一直和元憑之不大對盤，這會兒卻也沒再反駁，“說的也是。泛日鳶隻能飛行，不能滯空。咱們即便過去，也不一定能看個分明。況且在別人的地盤上來來去去，不開汽燈也要被發現了。”他說著便歎了口氣，“若是‘風燈’也能飛到南方來就好了。”
餘墨痕雖然並不主攻飛行偃甲，卻也親眼見過顏錚所說的“風燈”。泛日鳶雙翼若垂雲，以長距離的高速飛行聞名於世；同為飛行偃甲的風燈則完全不同，這種直起直落的偃甲不能遠行，速度也比泛日鳶慢上許多，並且由於全憑消耗千歲金升空，每次飛行都是一筆相當昂貴的花費。但風燈卻是唯一能夠在空中懸停的偃甲，用來偵查和探測最為合適。
泛日鳶和風燈各有所長，從前也不是沒有人想過要整合這兩種偃甲的功能。可是風燈從結構到飛行方式，都與泛日鳶沒有半點相似之處，前人諸多試驗，一直沒能成功。再者從前大齊帝國的偃甲軍隊征戰四方，所向披靡，對飛行偃甲的需求，僅僅是運送地位極高的將領和極為要緊的輜重，這些需求促進了泛日鳶的發展，關於風燈的研究則相對滯後。再後來，千歲金的庫存又連年吃緊，也就沒有誰再去折騰整合泛日鳶和風燈這種耗資甚巨、收效也不怎麽有用的事情了。
可是從前用不上的偃甲，如今未必就沒有用處。南方山地極多。玄女教又占了熟悉地理環境的優勢。以她們能夠在短時間內豎起這樣一尊雕像這件事來看，玄女教的實力也不容小覷，真要打起來，鎮南軍未必有勝算。這種時候，倘若可以擁有一架不那麽耗費千歲金、既能遠行至此處、又能夠懸停的飛行偃甲，讓鎮南軍獲得空中的視野，或許會是個不小的助益。
“我有一個想法。”餘墨痕低聲道，“這架泛日鳶上，可有飛行偃甲的圖譜麽？”泛日鳶上總有顏錚的家將，餘墨痕記得，這些人首要考慮的總是自家工資的喜好，因此時常帶著很多並不必要的東西。
衡兒本來一直安安靜靜地坐在她身邊，這會兒聽見她這樣說，突然將手中捧著的一本書冊向她遞了過去。
“嗬，你這孩子倒是懂事，還會借花獻佛。”顏錚一樂，對餘墨痕道，“喏，裔衡遞給你的就是了。可是你的眼睛還沒辦法看書吧？”
“不妨事。這些圖譜我大多記得，隻是有些細節或許記不真切，可能需要你們幫忙看看。”餘墨痕露出了一個胸有成竹的表情，“咱們還有多久，才能抵達目的地？”
元憑之略一估算，就道，“再有兩個對時，就能抵達鎮南軍現在的大營了。”他一雙總帶著三分笑意的眼睛望向餘墨痕，道，“你這就打算開始做事了？真是從來閑不住。”
“我反正看不清楚，也幫不上什麽忙。”餘墨痕笑了笑，“既然顏錚提起了，我便試試，看看能不能真讓風燈飛到南方來。”
“怎麽，你想隻用兩個對時的時間，做一件機樞院的偃師從未做到過的事情？”顏錚戲謔道，“你什麽時候變得這麽自信了？”
“機樞院的偃師從前不去做這件事，隻是因為不需要罷了，並不是因為做不到。”餘墨痕淡淡地道，“我不一定能夠完成，但是可以試一試。”她想了想，又道，“可否拿些紙筆給裔衡？結構圖畢竟是個精細活，我這個樣子沒辦法畫出來。不如我來口述，由裔衡幫忙謄抄。你們二位若聽出有什麽不對，還請提醒我。”
大約是泛日鳶已經飛遠了，顏錚沒再糾結玄女像的事，隻是依餘墨痕所言，叫家將拿了紙筆給衡兒。
餘墨痕就道，“泛日鳶和風燈，最大的區別在於偃甲懸翼的位置和結構。倘若將風燈的懸翼轉輪固定在泛日鳶的鳶翅上……”
“這也太想當然了。”顏錚一聽便搖頭，“你在鳶翅上加兩個轉輪，便改變了鳶翅的形態。那可是泛日鳶升空的根本。這麽一改，多加幾倍的助跑也不一定能飛起來。”
“倘若轉輪的位置可以改變呢？”餘墨痕眼神定定看向前方，眼前浮現出她心頭所想象的畫麵，“泛日鳶的鳶翅兩端改成可以轉動的狀態——就像咱們在陸地上使用的偃甲上的機紐一樣。需要乘風而起時，便將轉輪傾斜，放在前方，也就不會擋住風力；需要懸停，就讓轉輪回到鳶翅頂端……”
“等等。”顏錚打斷了她，看著衡兒道，“裔衡果然不錯。你這麽說著，他便把你的意思畫出來了。”
元憑之也道，“兩種懸翼都很準確。可是你從前在江山船上，應該並未見過飛行偃甲才是。”
衡兒聞言，便指了指他方才捧在手裏的圖譜。元憑之了然地笑了笑，就道，“學得倒是很快。”
“這孩子一直很聰明。”餘墨痕笑了笑。其實她單憑語言，也能將自己這些想法說給顏錚和元憑之。他們三人實力俱是不俗，理解起來並沒有什麽障礙。但既然能給衡兒一些參與的機會，又何樂而不為呢？
她想到這裏又有些自嘲。她自己才剛剛升上偃師呢，就開始想著提攜後輩了。她對於大齊帝國和偃甲之學的看法，與元憑之大相徑庭；可是行事作風上，總有些元憑之的影子。
她從前想要成為的樣子，短短兩年之間，居然已經有了個像模像樣的輪廓。可是她心裏也明白，她自己的誌向和追求，已經不是“成為元憑之”就能實現的了。
不僅僅是與元憑之相似的那些方麵，她如今所擁有的一切，譬如對泛日鳶和風燈的了解，無不是站在前人的成就之上取得的；可她早已經不再滿足於僅僅享用前人的成就了。她心裏的種種設想既然已經有了雛形，或許，放開手腳去創造才是真正對得起本心的做法。至於成與不成……餘墨痕微微昂首，手指無聲地動了動。她經曆過種種苦難的洗練，可是她從未放任想要獲得的一切從手指間溜走。
漆黑的夜色裏，泛日鳶穩健前行。汽燈的照耀之下，前方鎮南軍的大營已經清晰可見。艙室之中的三人一通熱火朝天的對談，居然也將新的飛行偃甲討論了個大概。即便是顏錚這樣想來自傲的人物，先前也沒有想到過，能在兩個對時之內做成這件事。
就在泛日鳶開始降落之前，顏錚突然把圖紙一收，道，“歇會兒。泛日鳶雖然做過種種改進，起降的時候，有的人還是會頭暈的。”
元憑之在邊上笑道，“你什麽時候變得這麽細心了？”
餘墨痕臉上露出幾分尷尬之色，正不知道說什麽好，就聽見元憑之已經自行換了個話題，“得了。飛行偃甲一事既然已經有了草稿，泛日鳶回京的時候，便請托鳶上的甲兵帶回機樞院去，看看淩大人能不能找人實現此事。”
餘墨痕奇道，“咱們現在隻有個雛形，就這樣送回去……真的能行麽？”
元憑之笑道，“你對機樞院的偃師可得有點信心。”
餘墨痕連忙擺手，“我不是這個意思……”
“我知道。”元憑之稍稍將神色正了一正，就道，“飛行偃甲固然用得上，但把此事交給機樞院承擔，也一樣能夠完成。咱們既然已經來了南方，當務之急便是對付玄女教。”
這話說得也有些道理，餘墨痕便點了點頭表示同意。說話之間，泛日鳶已幾乎降至地麵，並放下了三隻用於緩衝的鳶足。然而泛日鳶觸地的瞬間，突然一陣劇烈的顛簸，艙室之中瞬間震得一片狼藉。
餘墨痕畢竟看不見東西，當下便是一個趔趄；顏錚眼疾手快，伸出一隻胳膊護住她，回頭向家將喊道，“怎麽回事？”
“不是泛日鳶的問題。”元憑之扶著窗框，看向外麵，“地動了。”
