餘墨痕當然沒有睡上很久。
黑衣人不知是否還會折返，這山洞並不是個安全的地方；何況琬琬生死未卜——其實以黑衣人對她的態度，多半還是活著的，然而餘墨痕既然接受了護送她去衛家的任務，如今琬琬行蹤不明，她斷然沒有就此不聞不問的道理。
她再度醒來的時候，疲乏帶來的麻痹感過去，四肢酸痛得險些爬不起來；然而她的腦子總算清醒了許多。
天光已經大亮，餘墨痕不敢再耽誤時間。她一咬牙翻身起來，隨便抓了幾塊剩下的風肉揣在懷裏，正打算出發，卻又回過頭來檢視山洞內部的狀況。
她清早回來的時候已經看過了一圈，然而她那時累得要死，或許會有什麽遺漏的地方。
她來來回回地轉了一遍，並沒有發現更多的線索；她立在洞中，想了一會兒，便蹲下身開始翻檢那堆稻草。果不其然，她先前搶回來的幾條斷繩就藏在裏邊。
餘墨痕心念一動，撥開斷繩，繼續扒拉了一會兒，居然翻出了一段鐵片拚成的東西，長度約莫能繞手腕一圈，中間有一處扁扁的匣子。餘墨痕熟練地打開機關，果然看到了密密匝匝的一排小箭。
這必定是琬琬的袖箭了。
餘墨痕不由拍了拍自己的腦袋——她睡得可真是夠死的，壓著這麽個鐵疙瘩，怎麽就沒覺得硌？
既然能在稻草裏藏下這些東西，琬琬離開的時候，應該還算從容。而且她將應急的東西留在此處，必然是存了一點希望，相信餘墨痕還有生還的可能。
餘墨痕心下略微安定了幾分，默默地對不知身在何處的琬琬道了聲謝，便將袖箭扣在腕上，走到洞口的平台上，伸手往崖壁上一扳，縱躍了出去。
她終於抵達崖頂的時候，已經是兩個對時之後了。
那些黑衣人已經走了個幹淨，沒有人守在崖頂，看來是不打算回來了。餘墨痕苦笑了一下，心道這些人果真已經當她是個死人了，一點都不擔心她還能全須全尾地爬上來。琬琬決定把袖箭留給她，也不知是哪兒來的信心。好在她總算沒有辜負琬琬的期望。
餘墨痕抹了抹臉上的汗，回頭看了一眼山崖下方。方才一路攀爬，她全部的注意力都放在了尋找著力點上，拿不出一點心思用來害怕；這會兒她再往下瞧，才覺得自己這一路走得的確有些凶險。倘若換做進入機樞院之前的她，對自己能做到的事情半點信心也無，遇到這樣麻煩的事情，無論心中多麽不甘，恐怕也是沒有辦法自救的。
她無聲地誇了自己一句，然後挺羞赧地笑了笑，起身走了。
來時的路，餘墨痕還記得個大概。周遭自然有許多的岔路，她無從判斷那些黑衣人究竟帶著琬琬走了哪一條路。但是這地方陌生得很，餘墨痕不敢冒險。她沒怎麽糾結便選擇了原路返回。這樣一來，即便遇不到琬琬，總有可能一路找回江北軍的大營裏去。
不一會兒，她便找到了之前費勁走過的那條石縫的入口。這石縫實在窄得可憐，一大半埋在地下，正午的陽光都透不進多遠，隻仰著一個幽暗陰森的洞口，或像一條準備吐出信子的毒蛇。
餘墨痕無奈地笑了笑。黑暗仿佛是她一生無法擺脫的敵人，卻從來沒能吞噬她的性命。
她活動了一下手指，反手搭著洞口糊著青苔的滑膩石頭，輕巧地跳了下去。
夜裏走過去的時候，餘墨痕隻道是石縫太窄，透不進多少光來；然而現在她才曉得，這石縫頂部完全封死，是真真切切的漆黑一片，不見天光，不知日月。兩邊石壁上又偶有斷口，似有些許岔路。餘墨痕全憑記憶，在黑暗中不知摸索了多久，隻覺得連時間都靜止了下來。隻有偶然間從她頭頂掠過的一陣撲簌簌的聲響，才提醒了她此地仍有活物——大約是蝙蝠。
餘墨痕不想驚惹這種東西。便矮下身，停了一會兒。哀葛地處山中，毒蟲毒物不少，她聽說過有人被蝙蝠咬過後生了重病死去的事情。她並非黑暗裏的長居客，在這種環境下並不比動物有更多的優勢，避讓才是最好的選擇。她並不慌張，隻是繃著一層警惕，等到蝙蝠飛遠，周遭沒了動靜，才重新直起身來。
就在這個時候，她腳下踢到了一樣東西。
餘墨痕一驚之下，第一反應便是止住動作，木偶似的突然僵住。那東西細長一條，軟趴趴的，有一個瞬間，她以為那是一條蛇。但她不動，那東西也不動，隻是伏在她腳麵上，兩相對峙。
半晌，餘墨痕彎下腰，把那東西撿了起來。
原來是一條麻繩。
餘墨痕鬆了一口氣。她知道自己方才的反應是正確的，因此半點自嘲也無。她將那條麻繩拿在手裏一頓揉搓，便摸出這該是繩梯上的一段。尤其從斷口來看，很可能就是之前被黑衣人斬斷、又被她偷偷搶回來的斷繩之一。
她不知道這條繩子是不是琬琬刻意扔下的。但既然麻繩出現在此處，她所選擇的方向便應該沒錯。她握著那截麻繩，胸中便又增長了許多的信心，腳步也越發穩健了。
她走了很長一段距離，忽有一陣不知從何而來的清風，將周遭潮濕沉悶的空氣略微吹散了些。餘墨痕心神一振，心知快要抵達洞口，便越發輕快地向著前方掠了過去。
轉過一道尖銳的彎，餘墨痕終於看見了陽光斜斜打下的一片光影。然而在踏上那片光亮之前的瞬間，餘墨痕再度停了下來。
她聽到有人在說話。
“褚奇傳了話出來，說傅铖反悔。”這是一個男人的聲音。餘墨痕心下不由一沉。傅铖正是傅大人的名諱。
“怎麽會。”另一個人道，“他女兒在我手裏。”
這聲音耳熟得很。餘墨痕聽出是先前領頭綁架琬琬的那個男人。他的聲調總是怪裏怪氣的。餘墨痕一聽，眼前便浮現出他那張惹人厭的臉。那張臉上的譏諷和刻毒，簡直連蒙麵巾都遮不住。
餘墨痕無聲無息地貼上了石壁，以免給人瞧見自己的身影。她不知道是哪裏來的運氣，不僅走對了路，居然還追上了這些黑衣人。隻是不知道琬琬是否也在附近。
“褚奇親耳聽見他派家將的。傅铖必定料到我們不會動他女兒。”先開口的人道，“我早說了，咱們就該下手狠些。直接剁下傅琬一隻手，他敢不合作。”
“寧大人不準。”那聲調怪異的男人似是歎了口氣，“這可是他外甥女。咱們做下屬的也難辦。”
餘墨痕先前隻是憑著琬琬隻言片語，做了一番推測，卻沒想到自己居然猜了個正著。傅琬那位舅舅，果然牽扯其中。聽這男人的口氣，弄不好還是主謀。
“現在怎麽辦？”先前那一人道，“重新把她運回山洞裏去？”
“隻能這麽辦了。”聲調怪異的男人道，“真是費勁。”
他們要返回，必定會從石縫裏過。餘墨痕連忙貼著石壁退了幾步，整個人縮回拐角之後的黑暗之中。她動作極輕，無聲無息；然而一急之下，總有疏漏，她的手還沒從石壁上拿開，便被什麽東西蟄了一下。
這一下痛得錐心，她整隻左臂仿佛瞬間浸在了隆冬時節的冰水之中，凍得她整個人一顫。餘墨痕眉頭緊皺，將兩排細牙一咬，硬撐著沒發出一點聲音來。
那黑衣人已經向石縫裏走進來了。餘墨痕狠狠掐了一把手指，強迫自己去聽洞口的腳步聲。那些人走得不快，人數也不如先前多了，可能分了些人手去做別的事情。
餘墨痕不打算放過這個機會；她必定中了某種毒素，不知道行動的能力是否會受到影響，也不知道之後會如何。
第一個人轉過拐角的時候，餘墨痕的袖箭已然發了出去。
一擊得手。
餘墨痕心下一喜，同時聽出下一人的腳步聲也不似琬琬，連忙改換發箭的角度，再度叩動機關。
她試圖通過這種方式隱藏自己的位置。她習慣將袖箭扣在左手，然而她的左手此刻正在逐漸麻痹，隻好用右手控製機關。如此一來，她雙手被占住，從前辛苦練就的好身手便很難使出來。對方倘若找到她的所在，一齊攻將過來，她縱然有袖箭護身，恐怕也難以應對。
危急之中，餘墨痕數箭連發，攻勢愈發凶猛。
她既然已經出手，便沒有退開的餘地。她心裏明白，她不過是借了黑暗裏的先機，占了暗器的便宜。時間拖得稍久一點，她的優勢便會消失殆盡。況且石縫狹窄，黑衣人隻需幾步便可以退到洞外光亮之處，餘墨痕身後卻幾乎隻有一條去路。
與此同時，她能感覺到自己的行動正在變得遲滯。她若不在極短的時間內將這夥人屠戮殆盡，他們做足了準備再追上來，怕是能把她打成個篩子。
她沒有容許這樣的情況發生。
最後一個人匆忙向外逃去。仍不是琬琬。
這不對，餘墨痕心道，按照他們之前的對話，琬琬應該就在此處。可是琬琬究竟在哪裏？
這個念頭從餘墨痕腦中一閃而過，而後她在極窄的空間裏騰空躍起，反手一箭追過去，封住了那人的脖頸。
