老孟話音剛落，突然傳來一陣巨響。
餘墨痕方向感終究不算太好，一時沒有聽出這響聲來自何處；元憑之和淩艾卻對望一眼，兩人的表情顯然有些不對。
錦娘則幾乎立時就要奔出去，但她很快冷靜下來，深深看了老孟一眼，問道，“這是怎麽回事？”
老孟隻沉默著搖了搖頭。看來他對此事也並無預料。
錦娘就道，“你能不能帶我們出去？你一定也聽得出來，這聲音就來自封龍潭附近，聽起來似乎是某種偃甲武器。我擔心陸諶會有危險。”
餘墨痕這才明白，為什麽在場幾人的反應都如此嚴肅。
淩艾在邊上點點頭，接道，“我和憑之當然也能夠找到出路，隻是總不如前輩你這般熟悉此處的道路。”她言下之意，是倘若老孟不願帶路，他們也有闖出去的法子。
如今的情況下，老孟其實已經不占什麽優勢了。
老孟卻依然有些猶豫的意思。饒是遲鈍如餘墨痕也看得出來，這溶洞之中都是老孟設下的機關和陷阱，簡直已經成了隻有他自己才能夠全然掌控的地盤。一旦離開溶洞，失去了這些巧奪天工的設計相助，老孟赤手空拳，恐怕就沒有向陸諶複仇的機會了。
錦娘看了看老孟那副表情，歎了口氣，就道，“你總不希望陸諶死在別人手上。”
錦娘不愧是老孟的老朋友，相當了解老孟的心情。老孟聽得這話，終於同意了她的要求。
有老孟帶路，這九曲回環的溶洞就好走得多了。幾人排成一列，依次踩著前人的腳跡前行，竟然沒有觸動一處機關。
饒是如此，不絕於耳的響聲依然叫他們無法放鬆下來。尤其錦娘的臉上，已然寫滿了焦急。餘墨痕甚至還注意到，就連排在她前麵的淩艾，也從未放鬆過手中的火繩槍。
淩艾和餘墨痕其實有很多相似的地方。比如她們都不願意將控製自身命運的權力全盤交付到他人手中。
行過一處溶洞，路途忽然豁然開朗。餘墨痕一抬頭，就看到前方已是那寒氣凜冽、水下藏有偃甲的封龍潭。
隻是潭水已經不似他們來時那般平靜。邊上的監察室，顯然已經被人使用某種武器暴力摧毀了，留下的遺跡很是叫人心驚。餘墨痕不由很有些擔心陸諶，她這位師範此刻究竟是生是死？
餘墨痕他們頭頂上，有人正試圖以某種偃甲武器射擊水下那尊沉默的蜃龍。巨大的彈藥從餘墨痕眼前一晃而過，照這彈藥的型號來看，跟這人所使用的武器相比，淩艾的火繩槍，恐怕隻能算是一種小孩子過家家用的玩具。
頭頂的岩壁堪堪護住了這一行人，卻也擋住了他們的視線。餘墨痕不由好奇，究竟是什麽人，竟然能夠擁有如此形製的武器？難道是機樞院中的偃師。
老孟卻皺了皺眉頭，低聲念出了一個名字，“徐達。”
錦娘的臉上立刻顯露出幾分怒意，“你說這開火的人是徐達？”
老孟無奈地點了點頭，“我也沒什麽好瞞著你的。以這種武器的形製和操作手法，你一定看得出來是誰的手筆。徐達年少的時候就愛用重劍，總是喜歡這些過分粗獷的設計，到老也不肯改過來。”
錦娘卻顯然沒有心情跟他探討偃甲武器的設計風格，“這是怎麽回事？”她一邊質問，一邊猜度，“難道你將我們一一拖至此處，其實隻是一種障眼法？你真正要做的，其實是留下陸諶孤身一人麵對徐達？”
“阿錦，你如今若是不再信我，我也沒什麽話說。畢竟是我動手綁架你在先。咱們這麽多年的情誼，現在看來，是要被我一手毀盡了。”老孟苦笑道，“可是我的確不知道徐達的行蹤。我甚至隻跟他說要出一趟遠門，並未將這一番行動透露給他。”
元憑之歎了口氣，就道，“父親，你與徐先生一同度過了這麽多年，雙方又是心心相印，難道還不明白彼此之間的默契？你心中的計劃，就算有意遮掩，也終究是不可能瞞過徐先生的。”
他這話顯然是有感而發。淩艾站在一邊，微笑著拍了拍餘墨痕，附在她耳邊低聲道，“有家室的人才會有這麽多負累，咱們兩個尚且待字閨中的姑娘，可沒有這麽多麻煩，是不是？”
餘墨痕聽得此言，心中不由有些不合時宜的酸楚，卻也隻能很無奈地看淩艾一眼。陸諶生死未卜，這姑娘怎麽還有閑心開玩笑？
淩艾卻仿佛看懂了她的眼神，笑道，“真是關心則亂。你們難道沒有看出來，炸塌的監察室裏根本就不像是有人的樣子？我看老陸先生畢竟擔心錦娘，該是親自下到蜃龍之中去查探了，沒想到卻因此逃過一劫。”
餘墨痕可完全沒辦法根據監察室的斷壁殘垣判斷出原本是否有人在裏麵。在淩艾麵前，她覺得自己簡直無知如癡兒。
錦娘卻當真鬆了一口氣，對老孟道，“我縱然與你相交多年，卻一直與徐達不甚相熟。如今能勸他停下的人……”她看一眼元憑之，卻又將目光轉回了老孟身上，“恐怕也隻有你了。”
老孟卻道，“徐達好不容易親自來複仇，我為什麽要勸他停火？”
他話音未落，突然看見水下那原本巋然不動的蜃龍有了動靜，立刻將幾人向身後擋了一擋。下一刻，蜃龍吐出長臂，一枚炮彈自其中發射而出，堪堪打在了餘墨痕他們附近的岩壁上。
看來陸諶也終於沉不住氣了。
老孟立刻就紅了眼，眼看就要衝將出去。
錦娘卻拉住他，大聲道，“你難道沒有看出來，陸諶是刻意打偏了方向？他根本無意傷害徐達，你別跟著發瘋。”
然而這種情況之下，老孟的心中恐怕隻有徐達，斷然不會再為陸諶考量了。
淩艾歎了口氣，正要上前，元憑之卻上前給了老孟一記手刀。
淩艾：“……你還真是下得去手，那可是你爹。”
元憑之苦笑著搖了搖頭，“我若是不出手，你恐怕就要下藥了——淩夫人的藥蝕骨噬心，我還不如讓父親受點皮肉之苦。”
淩艾無奈道，“對待前輩，我還是有分寸的。”她話雖如此，眼看老孟已經昏厥，便隨元憑之去了。
餘墨痕給那炮彈嚇得一哆嗦，這會兒才剛剛緩過勁來。她隻覺得這幾個人真是糾結，仿佛每個人都處在兩難的境地，各有各的立場，各有各的顧慮，唯有她是個莫名其妙牽扯在其中的局外人。
但既然已經不幸牽連其中，何不幹脆趁此發揮一番作用？
她動了動手指，給自己鼓了鼓勇氣，開口道，“不如我去好了。徐夫子和陸師範……兩位畢竟都是我的老師，我實在不忍看他們操戈。況且他們兩人與我也終究有些師生之誼，或許……或許都不會為難於我。”
元憑之自出現在溶洞中至今，始終沒有特別留意過餘墨痕。此刻他聽得這話，那副慣常帶著三分暖意的目光終於投向了餘墨痕。他溫言道，“小餘這話倒是提醒了我。與我而言，他們二人又何嚐不是有傳道授業之恩？我陪著你一起去。”
餘墨痕之前開口的時候，隻是強撐著一股勇氣。畢竟前邊開火的雙方手中都有重型武器，她此去一不留神就可能會遭到誤傷，心裏多多少少還是有些怕的；但是此刻元憑之主動作陪，她一顆懸著的心，竟然也就慢慢放了下來。
她不知道元憑之究竟有多大的本事保她周全。隻是一直來，她對這個人的信任都到了過分的地步。
餘墨痕點一點頭，微笑道，“好。”
錦娘看了看尚未醒轉的老孟，眼下似乎也想不出更好的法子，便點頭同意了。淩艾則將火繩槍遞給餘墨痕，道，“我出現在外麵，恐怕也會惹徐先生不快。你學過槍械的用法，不妨帶上這火繩槍，以防萬一。”
餘墨痕點一點頭。她其實不太明白淩艾為什麽不將火繩槍交給元憑之。不過以元憑之和那兩位交戰正酣的夫子們之間的關係，要他開槍，很可能是一件格外為難的事情。
元憑之隻看了老孟一眼，沒再說話，便帶著餘墨痕向外走去。
好在爭戰雙方原本也都不是不講情理的人，元憑之和餘墨痕一暴露在他們視野中，兩邊便都暫時停了火。
餘墨痕鬆一口氣，抬頭找見徐夫子的位置，眼見那個老人家少見地裹上了一身重甲、肩上支著沒準比他自己還重幾分的武器，心裏不由很是感慨。她上前遙遙地行了個禮，高聲道，“徐夫子，可還認得學生？”
“哢噠”一聲，徐達將麵甲放了下來，看了她幾眼，道，“不錯，現在看起來有幾分姑娘樣子了。”
餘墨痕聞言，隻有苦笑。徐夫子對於女子的看法，永遠都是這麽頑固又刻板。
她想了想，便又高聲道，“此刻雖然不是談論這些的時候，可是夫子你的話實在是叫人不平。我早就說過，我投身偃甲之學，並不是為了……嫁人。這一年多以來，縱然有些長進，也該是長進在學業之上，夫子卻隻留意……留意我形貌上的變化，實在叫我好生氣餒。”
這番話的確出自肺腑。倘若隻有徐達一個聽眾，或許還順暢些。然而如今有元憑之在側，餘墨痕那怯懦的磕巴，一不小心便露了頭。
隻是話已出口，斷然沒有收回的餘地。餘墨痕縱然表現不佳，也隻能如此了。
徐達仍是一臉的不屑，“黃口小兒，簡直大言不慚。”他話雖如此，口氣卻漸漸軟了下來。
餘墨痕揣摩著徐達的心思，估摸著自己或許有幾分機會，便道，“我此番大膽前來，隻是因為有一番話，想請徐夫子評一評，是否有幾分道理。還希望夫子看在我冒死過來的份上，放下手中武器，聽我廢話幾句。”
“你若是來勸我放過陸諶，那麽大可不必。”徐達頓一頓，忽然道，“我原本就沒打算收下陸諶的命。”
