餘墨痕心緒不寧，又受風聲驚擾，睡得很不舒服。她醒過來幾次，都看見塗廉坐在原地沒動，也沒見他睡過去。
塗廉果然是個很有擔當的人，即便是如此困苦的情況，他也一力承擔著最大的責任，每隔一段時間就探頭看看，顯然是在檢查窩棚的狀態能不能扛過這陣風雪。
丹桑心態倒是很好，窩在一邊不管不顧，睡得稀裏糊塗，鼾聲都比別人響亮些。
塗廉肯出錢請“老馬”，顯然不是請他來睡覺的。
餘墨痕看得出來，塗廉不願把寶貴的時間和補給都白白花費在等待上。
這人皺著眉頭，似乎一直在考慮之後的路線；想到什麽，也沒興趣跟這支良莠不齊的隊伍集體討論，直接抄起丹桑的煙杆，戳醒這匹“老馬”，嘟嘟囔囔地互相懟上一陣。
餘墨痕呆在一邊，有一句沒一句地聽著，默默腹誹這種對話毫無意義。
反正塗廉怨懟的表情就算明明白白擺上了臉，最後還是得聽“老馬”的。畢竟在雪山之中，多一分經驗，便多一分保命的機會。
她身邊的喀律顯然心裏也亂得很，翻來覆去怎麽都睡不踏實。餘墨痕終於徹底清醒、再度睜開眼睛的時候，喀律已經跑到塗廉邊上，一塊兒守夜去了。
餘墨痕自認沒那個本事，過去隻能添亂；隻好跟約呷郎旺丹桑幾個擠在一處取暖，摩肩接踵，不分你我。
她這時候反正也無事可做，不由開始亂七八糟地想東想西，竟然又想起她娘來了。
她娘據說有個不錯的出身，娘家人做過官，隻是官場上折了戟，才落了個發配哀葛的下場。她娘作為閨秀的人生，就此轉了個又急迫又潦草的彎，突然成了徙流的犯官之後，還不得已嫁了個當地的流氓——也就是餘墨痕她爹，閨秀的幻夢隻好轉嫁到了餘墨痕身上。
餘墨痕小時候，家裏就已經窮得要死。就是這種境況下，她娘還要費勁給她傳授無處展示的規矩，天天強調男女之防，糾正她言談舉止行坐，防止她成為下一代流氓。
然而餘墨痕此刻的行為顯然有負亡母重望。她不知道自己在這個冰窟似的窩棚裏蹲了多久，骨子裏那一點遺傳自老爹的匪氣，已經收不住了。
這會兒，她很想出去弄點雪來，捂化了，可以拌點麥粉給大夥兒吃。
她先前困倦的時候隻是想睡；這會兒清醒了，那種幹渴和饑餓，簡直逼得她要發瘋。她掃一眼周遭眾人的苦相，便知道他們的感受也差不了多少。
餘墨痕意識到，自己已經開始主動攛掇約呷跟她一起出去了。在哀葛的時候，這種事絕對不可能發生在她身上。她多年積累的自控力顯然正在失去作用。
按照這支隊伍出發時就定下的規矩——也是山裏活命的規矩，她不能一個人脫離隊伍。塗廉和喀律守在門口；丹桑要好好休息，畢竟後麵的路都要靠他；郎旺是餘墨痕不願去招惹的；隻有約呷，看上去一副挺好說話的樣子，是最合適的人選。
餘墨痕想要飲食的渴望實在是太強烈了，她竟然聽到自己那一通胡吹裏相當自然地冒出了幾句髒話。
得了吧，她想著，什麽閨秀，見鬼去吧。
塗廉卻突然看向這邊，盯著約呷看了一會兒，道，“你臉色不大對。”
餘墨痕趕緊閉嘴，仔仔細細把約呷打量了一陣兒，還是沒看出個所以然來。
“老馬”丹桑聞言，也磨磨蹭蹭地坐起身，看了約呷一眼，就道，“你嘴巴烏成這個樣子，肯定腦仁疼得要死，還想吐，是不是？”
約呷顯然被說中了，苦著臉點點頭。
餘墨痕恨不得從門縫裏溜出去。
所有人的臉都凍得發白，她不具備塗廉和“老馬”那種建立在豐富經驗之上的洞察力，根本看不出約呷和其他人的區別。
但她跟著這支隊伍，一路耳濡目染，也知道在如此之高的雪山上，這點看似不起眼的症狀，也有可能會要命的。
餘墨痕心裏愧疚，卻也無計可施，隻能趕緊伸手幫約呷鬆了鬆風帽，道，“你先歇著，想吐就吐，我……我想辦法給你弄點水來。”
“你亂充什麽行家？”郎旺不知什麽時候也醒了，對著這邊冷笑道，“小姑娘，先管好自己吧。”
“我自然不是行家，”餘墨痕轉頭去問丹桑，“約呷這個樣子，會不會有什麽危險？”
“得先在這裏歇一歇，觀察一下，”丹桑也不好妄下結論，“挺過去了就還能往上；實在不見好，就隻有下山了。”
“別吵了，”塗廉看一眼外頭，臉上突然隱約閃過一點哭笑不得的神色，但很快又恢複了平日裏的冷漠，“雪停了。”
他盼這一刻，已經盼了許久，原本該欣喜地立即帶上所有人立刻出發；然而他的夥伴約呷卻出了狀況，不一定能夠繼續往前。
塗廉還在糾結，郎旺已經一把將行囊甩到背上，對約呷道，“小老弟，咱們要去的地方，離這裏估摸隻有半天腳程。你要還是個男人，就利索點跟上。”
約呷點了點頭，慢慢地站了起來。看去實在勉強得很。
他沒有選擇退，餘墨痕卻衷心希望他退。
還有什麽，能比生命更重要呢？
丹桑則露出了些許奇怪的神色，道，“傳說裏山中金脈所在的那片地方，半天可走不到。”
餘墨痕心道，這夥人神神叨叨地瞞了她一路，果然還是信了那些虛無縹緲的傳說，貪圖所謂雪山之上由格茂大神親自加持過神力的特殊千歲金。
郎旺聞言卻皺了皺眉頭，他瞟了一眼塗廉，就對丹桑道，“老哥，到這個時候了，我就實話跟你說了吧。咱們這一夥結伴上山，並不是要找那鬼知道在哪兒的什麽金脈，我們要找的，是另外一種東西。”
餘墨痕的臉悄悄地紅了。
她剛剛還十分篤信自己的揣測，一不小心，就給這幾個已經共同度過了許多困苦的夥伴，錯誤地扣上了一頂貪婪的帽子。
塗廉沉默一會兒，也不打算再瞞下去，隻道，“以頂峰為心，向西南方五裏半，有一個陡坡，丹桑你隻需把我們帶到坡下，後邊的路，我們自己就能行。”他說著，看了一眼餘墨痕，又補充道，“到時還請你帶著瑟勒，等我們兩天。倘若我們不幸沒能出來，還請你照原先說的路線，帶她翻過埡口，到東麵的齊國內地去。”
餘墨痕聽著，一方麵感念塗廉還顧著她，一方麵也有些不舒服。畢竟，這樣的話語，配上塗廉那一向冷冰冰、過分嚴肅的語調，簡直像是在交代後事。
丹桑想了一會兒，就答應道，“那也容易，倒還近些。”他畢竟是個生意人，曉得什麽該問，什麽不該問；他說著又看一眼約呷，“要麽你在這裏等等？應該還算安全。”
塗廉顯然也是這個意思。他縱然急於前進，卻一向以大夥兒的性命為重，很有些顧慮約呷的狀況。
約呷還是那副文文弱弱的樣子，卻極為堅決地搖了搖頭。他不知是否是受了郎旺刺激，隻堅定地道，“我跟著你們去。”
餘墨痕聽見這話，便覺得耳熟；想了一想，突然意識到，她看自己與看約呷，竟然是不同的兩種想法。
她自己豈非也說過同樣的話？豈非也硬要逞能？即便已經給塗廉他們添了許多的麻煩，她豈非仍然為了自己的這份堅持，產生過一點小小的感動？
為什麽類似的事情，發生在約呷身上，她就擔心起人家來了呢？她究竟是顧慮約呷的安危，還是生怕約呷的狀況給他們帶來麻煩？
她自己都沒有想明白，更不好再出言阻止，便任由約呷跟著去了。
到了那陡坡下，她和丹桑站在一起，目送著那一行四人艱難地行進，漸漸消失在惟餘莽莽的雪境之中。
餘墨痕並沒有想到，這就是自己最後一次見到約呷了。
兩天之後，餘墨痕再跟著丹桑去約定的地方，很快便看見遠處幾個熟悉的身形。
塗廉、喀律、郎旺，正在用之前餘墨痕教給他們的滑車，拖著一樣沉重的東西，非常艱難地向這邊走來。
餘墨痕以為自己被上下一白的冰雪晃花了眼睛，看了又看，數來數去，卻還是隻數出了三個身影。約呷呢？他們拖著的是不是約呷？
待他們走近了，餘墨痕掃了一眼，看清他們一路拖回來的隻是塊平平無奇的石頭，趕忙上前去問，“約呷怎麽沒跟你們一起？”
三個人都不說話。
喀律垂著頭，淚水眼看著便流了下來。兩道淚痕還沒有劃過她黝黑的麵龐，便已經凍在了臉上。
他們誰也沒有解釋究竟是怎麽一回事。
過了許久，郎旺才大聲道，“我會永遠記住約呷。他是一條真正的漢子。他是我的兄弟。”郎旺是個一向以硬漢自詡的人物，此刻竟也帶上了一點哭腔。
餘墨痕聽他這樣講，又是悲傷，又是憤怒，啞聲道，“難道他不舒服、他退卻，就不再是一條漢子？”
郎旺的確一向是這樣認為的。但是此刻，他卻仿佛突然失去了反駁餘墨痕的底氣。
好一會兒，塗廉終於開口，對餘墨痕道，“不是你以為的那麽回事……約呷自己也沒想到，他的身體已經那樣糟糕。他一路上都在咳，可是不管我們怎麽勸，他都不肯回來。他知道，缺了他一份力，我們是沒辦法把這塊山石挖出來的……結果還沒離開山洞，他的心力便無以為繼……郎旺的話說的很不好聽，但也沒有逼迫過他。說到底，約呷還是一心為了我們這支隊伍……總之，不要再提了。”
餘墨痕默默閉上了嘴。
她心裏清楚，逼死約呷的不僅僅是他突如其來的身體不適。若不是為了作為商隊一員的責任，為了兄弟之間的信任，為了不知是誰定下的“男子漢”的標準，約呷也不必如此搏命。
可是，這也是約呷自己的選擇。換做餘墨痕，她或許也會做出同樣的選擇。她縱然不在乎什麽男子漢的顏麵，可是她也絕對不願意因為自己而拖累整支隊伍。
約呷死了，誰都不好過。餘墨痕不願再狠心去揭開他們將攜帶一生的瘡疤。
丹桑也跟著沉默了許久。或許是常年出入雪山的緣故，他對於生死之事，比其他人看得開些。饒是如此，他也長歎了一口氣，才道，“看來你們要的東西已經拿到了手，既然如此，我就帶著你們出山吧。你們能活著離開，對於故去的兄弟來說，就是最好的慰藉。”
“你帶著他們走吧，”塗廉突然道，“我還不能下山。”
喀律和郎旺顯然也沒想過會有這麽一出，都是一臉愕然。喀律急道，“你這是做什麽？你難道不知道，在山中決計不可獨行？”
“我上一次來蚩魯山，便幾乎是獨自一人離開的。”塗廉還是那副冷冰冰的樣子，餘墨痕卻能感覺得出，這個一向拒人千裏的人，已經被極度的悲傷浸透了，“我請瑟勒盡量幫我們節省力氣，就是希望之後這段路，沒有我，你們的體力也足夠帶著石頭平安離開。”
他一邊說著，一邊把臉轉向餘墨痕，露出了一種在他臉上很少見的表情。那是一種感激混合著愧疚的表情。“說起來，我們幾個之前能夠活著出來，還是全憑你教我們做的滑車……瑟勒，你這份助力，我到死都會記著的。”
“可是你呢？”餘墨痕也不知道自己是為了什麽，始終對塗廉有些特別的關切。她聽得這番話，心頭便仿佛籠上了一層灰翳，隻覺得格外不詳，不由脫口道，“你又要去哪裏？”
“我要到頂峰去。這是我一位故友的心願。”塗廉解釋著，目光躲開了所有人，“蚩魯山凶險如此，我不會再帶人來這裏搏命了……這是實現那人心願的最後一個機會。”
