帝都不會派泛日鳶來了。
這話來勢洶洶，在餘墨痕心裏劃出了一條口子。
隻是她人還站在講室裏，臉上不敢漏出破綻，隻能慘烈地笑一笑，搖搖頭：“這個，我還真沒聽說。”
邊上有幾個圍觀的學生，也都是一臉的狐疑，“這又是怎麽回事？鮑枚，你可別信口胡謅。”
原來這學生姓鮑。餘墨痕的注意力轉到了無關緊要的事情上，混沌一團的心神才清醒了一點。
鮑枚聽見有人質疑，也不惱，隻將目光在幾個感興趣的人臉上過了一遍，才好整以暇地開口道，“泛日鳶這樣的大船，從帝都飛來，需要消耗多少千歲金？咱們雖然沒坐過，也能想象得到。而且大家都曉得，這幾年千歲金庫存吃緊，到處開新礦還糊不過來，開支用度上，怎麽樣都得儉省點了。”
邊上的學生聞言，有些便露出了恍然大悟的神色。
鮑枚又補充道，“咱們雖然身在窮鄉僻壤，卻也該知道，機樞院是兵部軍器監的直係機構，一直是朝廷往裏砸錢的地方；千歲金卻歸太府寺管理，物資越吃緊，兩邊掐得越厲害。”
他看一眼餘墨痕，道，“老師的確資材過人，成為帝國棟梁之日，指日可待。隻可惜，哀葛這破地方，燒鍋爐的材料挺多，讀書的材料卻太少。師兄師姐們又不爭氣，最後隻有老師一個人高中。這事雖然值得慶賀，可是僅僅為了一個人，帝都就得派一艘泛日鳶來，從大局著想，實在行不通。”
餘墨痕盼望已久的泛日鳶一朝落空，心痛不已，卻也不得不承認，鮑枚說得有道理。
原先領頭質疑鮑枚的學生也點點頭：“你倒是懂得多。”
鮑枚卻謙遜地搖了搖手，道，“我隻是一個學生，怎麽敢妄談國是。隻不過，家兄恰好在西涼官驛做管事，車船來往的消息，總還是知道的。”
餘墨痕原先還半信半疑，現在鮑枚說出了消息的出處，餘墨痕就徹底死心了。
還有什麽，能比西涼官驛傳來的消息更可靠呢？
那是蚩魯山外，官道的最後一站。帝國官府派來蚩魯山一帶的人馬、車船，都一定會從西涼官驛經過。
餘墨痕心裏繃著的那根名叫“念想”的弦，驟然斷了。
她奉送著一張淡然的笑臉，一遍遍告訴自己，大不了，按徐夫子說的，跟述職的軍士一起走。她跟學生們一一告別，心底卻不斷默念著軍士們打算出發的日期。她想算算是否來得及，然而心亂如麻，怎麽也算不清楚。
學生們走完了，她才恍恍惚惚地收拾好東西，離開了講武堂。
夏季還沒有完全過去，哀葛的天氣卻已經轉涼了。街上一陣大風吹過，餘墨痕竟然打了個哆嗦。
她不知所措地站住，緊了緊衣襟，忽然聽到了相當熱鬧的鼓樂之聲。
餘墨痕轉過街角，便看見街邊擠滿了人。
路上有許多腰纏紅布的侍從，手裏都拿著官府明令管製的兵器。其中一個突然從餘墨痕身側躥出，強行把她和湧動的人群一起壓製在街道兩旁。
餘墨痕吃痛，卻也無可奈何，扭頭向那樂聲來處望去，便看見道路正中，有一行人馬吹打著喧天的鑼鼓，緩緩向這邊過來了。
高頭大馬之後，赫然是一輛貼著大紅喜字的蒸汽銅車。
這在哀葛可是個稀罕物件，車軸之間的機甲盒裏，燒的都是實打實的千歲金。
卻不知是誰家的女兒出嫁，竟然能有這麽大的排場。
餘墨痕看了幾眼那稀罕的銅車，做了個不以為然的表情。她在圖譜裏見過更有趣、更實用的設計。
然而她要回家，卻不得不等這條路通行。鑼鼓之聲和機甲盒的轟鳴在她耳邊輪番轟炸，中間還夾雜著無數或埋怨不休、或激動稱奇的人語。
餘墨痕默默忍受著，在擁擠的人群中腳不沾地地推來搡去，一轉頭，忽然瞥見，銅車一側，赫然刻著衛臨遠家的徽記。
餘墨痕停下了腳步，向旁邊的路人打聽，“這是誰家的親事？”
“你——說——什——麽——？”那位大哥麵容猙獰地衝她大喊。
餘墨痕沒有辦法，隻好遵從此刻所有人說話的方式，嗓門提高到了前所未有的高度，“誰——家——的——親——事——？”
對方總算聽清楚她說什麽，頗為激動地高聲嘶吼，“衛——大——小——姐——出——嫁——了——！”
餘墨痕哦哦兩聲，站在人群裏，目送銅車經過。
原來衛臨遠那個率性胡鬧的姐姐，這麽快就嫁人了。
銅車很快從她身邊開過去了。
餘墨痕轉過身，拔足準備離去。
她耳邊卻突然傳來刺耳的巨響，然後周遭就此靜默。
一瞬之後，餘墨痕聽到了一聲慘呼。
她回過頭，一片慘烈的紅色便撞進了眼裏。
一個不知從哪裏冒出來的孩子，半個身子已經給卷進了輪轂底下。
一個披頭散發的婦人從人群之中撲跌而出，哭嚎著跪倒在那孩子身邊。
唯有失去孩子的母親，能發出如此慘痛的慟哭。
餘墨痕向那婦人的看去，看見她瘦弱身板上裹著的圖僳族衣裙已經不成樣子，便知道她是個相當窮困的本地平民。
她不忍看這慘象，視線轉向了銅車。
衛大小姐的婚車才離開娘家，便逢此變故，不知道這時候會作何想。
就在此時，一隻霜雪似的手將車簾掀開了。
站在一邊的侍女見狀趕忙上前，低聲交談了幾句，便將車簾勾在了一邊。後麵還有一道紅色的紗幕，不過餘墨痕已經可以看見衛小姐影影綽綽的身姿。
那號哭著的婦人正要撲過去，立刻被侍從揪住頭發攔了下來。與此同時，端坐在銅車中的衛小姐也發話了。
“我可是一早就叫你們傳令下去，叫大夥兒別過來擋路，”衛小姐的聲音不怒自威，“怎麽還有人找事？”
侍女侍從們立刻跪成一片，磕頭道，“小的們該死。”
“呸呸呸，”衛小姐道，“我可是去成親的，這是你們這會兒該講的話嗎？湊上來觸什麽黴頭。”
下人們不再開口，隻一勁兒磕頭。
衛小姐又道，“前邊走了好長一段路，怎麽沒出過這種事？”
領頭的侍女直起身，答道，“小姐您早就說過，不能衝撞到平民，還費了這麽大力氣，連府庫裏的兵器都請了出來。小的們自然也一路留著心。好在大夥兒都守規矩，聽得進勸。隻是沒想到，有人非要闖過來。”
眾多圍觀的平民，縱然麵上多有憤憤不平之色，卻並沒有人敢出來反駁。
餘墨痕雖然覺得衛家的人言辭之間滿是冷漠和鄙薄，頗為可憎，卻也不得不承認，他們說得有幾分道理。
她沒見著那孩子出事的過程，隻能推想，大約是那孩子不懂事，見了蒸汽銅車這稀罕玩意兒，一時激動，無法自持，非要衝過去看個究竟，才釀成了慘劇。
那被鉗製著的婦人已經泣不成聲，“我的孩子，他隻有四歲啊！”
衛小姐並不理她，向侍女問道，“我的車子如何了？這蒸汽銅車可是爹爹辛苦從帝都買來的，價值萬金呢。若是機甲盒卷進了異物，可就報廢了。”
一個跪著的侍從立刻爬起來，顧不上一地的鮮血，鑽到車下去，敲敲打打地察看了一圈，出來報告道，“托小姐的福，車子沒有大礙。”
餘墨痕隱隱看見，車中的衛小姐點了點頭，身姿也似乎放鬆了一些。
“既然孩童尚小，做父母的就該承擔起管教的責任。否則損人害己，釀成大禍，再後悔，可就晚了。”衛小姐言辭朗朗，全然不給對方辯駁的機會。
那位枯瘦的婦人氣苦，渾身顫得厲害，抽噎著說不出話來。
衛小姐歎了口氣，道：“我看這婦人也實在可憐。這樣吧，”她將侍女喚到近前，“後邊抬著的嫁妝裏，有一柄金如意，是我四歲時出口成詩，宣慰使大人特意賞的。本來打算留著做個紀念，不過少小時的一點成就，也不必如此記掛。你們把那金如意拿來，贈給這婦人。那孩子要是救得活，也算我們衛家積德。”
衛府的下人們立刻領命，將那孩子的殘軀弄了出來，又將金如意塞進那已經幾近昏厥的婦人手裏，一並拖至道旁。
蒸汽銅車的帷幕落下。鑼鼓和機甲盒同時發出轟鳴。手執兵戈的侍從重新將行人壓至路旁。送親的隊伍繼續向前方去了。
有人誹議，有人憤慨，有人已盯上那婦人手中沾血的金如意，有人喝止，有人退避。
鬧哄哄的人群推推搡搡之間，再度迎麵吹來一陣大風。
餘墨痕扭頭躲避，驀地看見，那灘刺眼的血跡之中，遺落著一方圖僳婦人用來束發的頭巾。
破敗的頭巾又一次被狂風卷起，飄飄搖搖，不知最終會吹到哪裏去。
餘墨痕愕然之下，心神也跟著那沾血的頭巾飄走了。
她神思恍惚，頭一次在街上漫無目的地走了許久。
她腦海裏翻騰過無數的畫麵。黑色的偃甲。黑色的夜。紅色的嫁衣。紅色的血。齊國人的兒子騎馬領兵。齊國人的女兒端坐在萬金之上。圖僳人的兒子被趕出了學堂。圖僳人的母親跌倒在血泊之中。狂風吹走了女人的頭巾，狂風吹走了遠道而來的泛日鳶，狂風吹起了千歲金熊熊的火焰……
餘墨痕醒過神來的時候，已經站在了寨子的邊緣。再往前去，可以抵達元憑之說過的大澤。
她此時也的確很想看一看，早已被人們忘卻的赫摩棱雕像，是否和那披發慟哭的圖僳族女人，有著相似的麵容。
然而天色已經將晚。餘墨痕站立許久，終於默然回頭。
她快要走到“蟻穴”所在的窄巷時，忽然聽見兒哭犬吠，一陣騷亂。
