賈巴爾的來訪就像是在一個小池子裏扔下了一塊石頭，水麵會蕩起一道道波紋，但是最終仍然會歸於平靜。不過他給棕熊隊帶來的影響仍然在潛移默化地改變著這支球隊，霍蘭德驚訝地發現在訓練和比賽中內線球員們開始變得更加具有攻擊性，哪怕是之前隻能依靠中距離跳投和空切上籃的希普也敢於在三秒區內秀一秀自己的腳步，更不用說原本就擁有優秀內線技巧的勒夫了。在訓練時和他對位的替補們都紛紛表示“頭很暈”“超級無奈”“摧毀自信心”，反正就是沒人願意和勒夫對位，最後不得不在每次訓練課之前猜拳定勝負，輸的那個人都是一如既往的苦瓜臉。
除了替補內線群，心情最壓抑的莫過於恩裏克，因為他要和葉鋒對位。原本恩裏克是可以利用自己的身體優勢稍微壓製一下葉鋒的，但是他現在已經完全不明白葉鋒在發什麽神經，除了三分投射以外，他現在最喜歡做的事情就是在肘區背身要球，在一連串的左右晃動和假動作之後用一個小勾手把球投進籃筐。有一次恩裏克實在受不了了，在訓練間隙把葉鋒拉到一邊哀求道：“葉，除了選拔賽那一次以外，我沒有得罪過你吧？能不能好好訓練了？”
葉鋒感到很奇怪，他反問道：“現在我們不就是在好好訓練嗎？什麽得罪不得罪的？”恩裏克認定葉鋒是在裝瘋賣傻，他臉上的笑容變得更加“諂媚”了：“我是說，您老人家是不是高抬貴手，別再玩低位單打和內線腳步了？總被你這麽欺負，教練怎麽看我？隊友怎麽看我？我簡直都沒臉見人了啊！”葉鋒這才知道恩裏克說的是什麽事，他笑了笑說：“你就再忍忍吧鮑勃，不過我推薦你也多試試低位單打，你的身高和體重都在我之上，效果應該比我更好。”
恩裏克尷尬地笑道：“還是算了吧，我有幾斤幾兩我自己清楚，卡裏姆先生教給我們的東西確實不錯，不過我打算隻提高一下我的腳步移動就好，勾手這種技術不太符合我的個人風格，而且我也沒什麽信心去把它修煉成自己熟練掌握的技術。”葉鋒也知道不能強人所難，每個人都有各自的習慣，像自己這樣啥都學一點的怪胎估計不多了，他對恩裏克說：“那好吧，還是怎麽舒服怎麽來，不過訓練課的時候我可不會留手的，你還是多想想怎樣遏製我吧哈哈哈！”聽到葉鋒還不打算“放過”自己，恩裏克想起了被這個家夥支配的恐懼，隻能鬱悶地送給他一根中指。
不過對球員來說，能被比自己強的人虐也算是一種幸福，隻要不是在正式比賽的時候就無所謂了。雖然很容易被摧毀自信心，但是隻要熬過去，自己的內心還會變得更加強大，即使在比賽中遇到很難防守的明星球員也不會喪失鬥誌。更重要的是，他們還能夠在與強者的對抗中磨礪自己的防守，皮蓬之於喬丹就是最好的例子。如果沒有喬丹的鞭策，或許皮蓬隻會是一個優秀的球員，卻無法達到他最終的高度，可以說皮蓬成就了喬丹，而喬丹也成就了皮蓬。
在經過短暫的修整之後，名為棕熊隊的戰車又重新上路。經過上半賽程的磨礪，球隊的默契程度進一步增加，尤其是首發的五個球員更是培養出了超乎尋常的默契，即使他們中間有兩個剛加入球隊的大一新生。要知道，新人融入球隊是很耗時間的，但是葉鋒本就是球商超絕之輩，勒夫雖然稍遜一籌，但是他向來性格謙和，對出手權也沒有過度的需求，即使是球隊的內線支柱，地位卻明顯遜色於葉鋒和威斯布魯克兩個人，不過這也使得他更快地融入到整個戰術體係當中。
洛杉磯當地的媒體看到UCLA繼續著自己的狂猛勢頭，也都感到非常高興，哪怕這個賽季湖人在挖來了加索爾之後戰力暴增，很可能奪得“OK組合”決裂後的第一個總冠軍。其實對於大多數美國人來說，他們喜歡NCAA更勝於NBA，這也是為什麽在NCAA總決賽那天NBA根本不會安排任何比賽的真正原因。對球迷們來說，NCAA是比NBA更加純粹的籃球，他們對大學籃球的喜愛和狂熱是其他人所無法想象的。即使是現役的NBA球員，有時候也會在更衣室裏就自己母校的戰績與隊友打賭，當然他們也都會為自己母校校隊的優秀戰績為榮。
不知道是不是霍蘭德的故意安排，UCLA大多數和其他賽區球隊的比賽都集中在了上半賽程，這使得下半個賽季他們很少麵臨舟車勞頓之苦。畢竟太平洋十校聯盟的學校也就分布在西海岸附近的幾個州，有時候甚至連飛機都不需要，直接由校方派一輛大巴就可以將全隊送到指定的客場。在有了物質保障和精神鼓勵以後，棕熊隊展現出了比上半個賽季更加強大的進攻能力，尤其是威斯布魯克、葉鋒和巴莫特這三個外線球員，每場比賽都像是根本跑不死一樣，若非霍蘭德按計劃進行輪換，他們甚至願意每場比賽都打滿全場，這也使得他們三個人的替補每逢比賽都是一臉哀怨：沒辦法，出場時間少啊，主力太變態也不是什麽好事，替補連個刷數據的機會都沒有，還怎麽打進NBA呢？
主教練霍蘭德畢竟經驗豐富，他知道任由這幾個小子這麽搞下去的話總有一天會遭遇傷病，因此他特意增加了訓練之後的放鬆項目，不僅安排隊醫馬歇爾采取更加科學的方式為隊員們減緩疲勞，而且還經常利用賽程不緊密的機會帶領全隊出去郊遊或者爬山。雖然沒有學過心理學，但是霍蘭德這麽多年的執教經曆告訴他，每個漫長的賽季裏球員腦袋中的那根弦不能時刻緊繃著，也要安排適當的放鬆機會，否則就會有把那根弦崩斷的危險。
人員齊整的UCLA根本沒有遭遇過巨大的挑戰，哪怕是之前對他們造成了一些麻煩的球隊，比如說貝勒斯、巴丁格和喬丹・希爾領銜的亞利桑那大學，也都在他們的鐵蹄下瑟瑟發抖。其他像斯坦福大學、加州大學伯克利分校等早就慘敗於UCLA之手的學校，更加無力阻擋他們的攻勢，甚至連一點像樣的抵抗都做不出來，幹淨利落地舉手投降。可以說UCLA完全成為了大十二聯盟的霸主，戰績方麵也是一騎絕塵，完全沒有球隊可以對他們造成威脅。
第一次參加NCAA的葉鋒和勒夫自然很高興，初來乍到就能參加錦標賽，甚至可能還有機會衝擊冠軍，這對他們來說絕對是個好消息。當然，其他老隊員們也都紛紛擊掌相慶，要知道在2006-07賽季他們已經打進了四強，而球隊的主力比起上個賽季隻損失了一個阿弗拉羅，有了葉鋒和勒夫以及其他大一新生的加盟，球隊整體實力不降反升，這也給了他們強大的自信心，訓練的勁頭也就更足了。
但是嚴肅而且謹慎的霍蘭德並沒有把目光投向了殘酷的錦標賽，雖然UCLA不出意外的話肯定能夠以太平洋十校聯盟第一的戰績結束常規賽。因為按照NCAA的規定，當常規賽季結束時，一般來說，絕大多數聯盟都會取該聯盟的前八名球隊來進行單淘汰賽製的聯盟冠軍戰，而由聯盟冠軍戰中決出來的冠軍，基本上都可以自動晉級NCAA錦標賽，而太平洋十校聯盟就是要進行冠軍戰的一個聯盟。
除掉各聯盟的冠軍自動晉級外，NCAA錦標賽的剩餘名額由委員會來決定，稱為擴大邀請。邀請資格基本上由戰績、聯盟強弱程度等方麵來決定。等64強名單確定之後，所有入圍的球隊分為東、西、南和中西四個分區，公認的四強為各區第一種子，其它各校則由委員會按實力強弱排為2-16號種子。此後采取首尾捉對法來確定對陣，類似於NBA季後賽的對陣排列方法，如第1對第16，第2對第15，以此類推。
以UCLA在聯盟中的統治力，拿到聯盟冠軍似乎是水到渠成的事情，但是霍蘭德依舊不敢大意，因為那也是像錦標賽一樣的單場淘汰製，這種比賽最吸引球迷也是最讓球員痛恨的地方就在於隻有一次機會，任何調整都要在40分鍾內完成，否則回家的就是自己。霍蘭德對自己手下的球員有信心，但這並不意味著他會狂妄自大地認為球隊能夠直接晉級錦標賽階段。雖然還有推薦名額，可是這不是他，也不是這支球隊上下所有人想要的。
要進入錦標賽？那就得以王者的身份直接闖進去！推薦的名額就留給別人吧！
