行駛了一天左右，三人到了烏珠穆沁旗，老李把吉普停在鎮**大院，三人下了車，禿子和搜救隊伍的另一個人還有兩名武警正在這等著。
“這是塔拉，上一個搜救隊向導牧仁的弟弟，”一個稍微老練點的武警介紹道，“塔拉說什麽也一定要參加這次搜救行動，找他哥哥，說他阿爸也同意了，我們也不想為難他，就讓他來了，而且他們從小在這片長大，對草原很了解。”
“情況我了解了，把東西準備好，我們走，不能再耽誤了。”老李看了看一旁這個焦急的蒙古族小夥，他不反對塔拉加入隊伍，他喜歡重情義的人。
禿子、木頭和塔拉上了老李的吉普，赤木和兩個武警上了一輛皮卡，皮卡上載著一些物資和一輛草地車，類似於卡丁車，隻能坐一個人。兩輛車後揚起的黃沙，直指巴拉爾草原。
木頭和塔拉坐在吉普的後排。“塔拉，你的名字有什麽意義嗎？”木頭看著車窗外遼闊的草原，想找個話題解解悶，隨口說到，他知道少數名族的名字都有含義。
“原，原野的意思。”塔拉雖然成年了但從小就跟著阿爸在草原放牧，沒接觸過多少外人，比較害羞，想牧仁哥哥想得太入神，沒反應過來，漢語說的也不太好。
“那你哥哥呢？”
“牧仁是，是，江河的意思。阿爸的名字是山川“。
木頭還沒問，塔拉就把戶口招了，蒙古族實在淳樸。“你們一家是教地理的嗎？”禿子在前排搗亂。老李臉色不好看，但沒有說話，他明白太壓抑了也不好。
塔拉也沒在意，繼續說道，“阿媽在我們小的時候，騎著馬去追一群受驚的羊，掉進巴拉爾草原的水泡子淹死了，阿爸說那是湖神選阿媽當仆人去了。”
“水泡子？”老李吃了一驚，“巴拉爾草原有水泡子？！”
“很多，這裏沒有河流，地勢又低，一下雨，雨水出不去就變成這樣了。”
“他家真是教地理的。”禿子繼續搗亂。
“別搗亂，這個消息很重要，水泡子大多是沼澤，要是掉進了沼澤，老王恐怕……第二支隊伍也沒出來，現在看來很有可能……”老李不想直說，有點喪氣。
車裏的氣氛又回到了解放前。木頭想，我嘴怎麽這麽賤，不說話就好了，總是事與願違。
“老王沒對你說，他來巴拉爾草原的任務內容嗎？”老李問木頭。
“沒有。”
“怎麽連助手都沒告訴？”老李表示懷疑。
“上麵不知道嗎？”木頭反問。
“老王上麵隻有所長一個人，而且我們活動也不全都需要所長批準，他老人家會忙死。”禿子解釋。
“你們說的這個老王很重要嗎？”塔拉完全聽不懂他們在說什麽，“我一定會把牧仁找到的。”
“嗯。”木頭拍了拍穿著蒙古袍的塔拉。
“到了，前麵就是巴拉爾草原。”塔拉指著前麵一望無垠的草原。其他人下車查看，根本分不清楚巴拉爾草原和現在這個草原的區別，也就是說沒有分界線，不知道塔拉是如何分辨的。不過地上確實有幾排車輪印，相信老王他們就是去的這裏。
“跟著痕跡走，”老李下令，“有痕跡就說明沒有沼澤，大家都小心點。”雖然十分不願意認為失蹤是沼澤造成的，但老李必須做這手準備。土路已經變成了草地，應該是走這條路的人極少，像是剛壓出來的，為了防止掉進水泡子，車速一直控製在50碼以下，緩緩前行著，木頭不希望看見水泡子。
