丫鬟沒有騙人，周家小姐此時的確坐在楊桃麵前，高人一等的俯視著趴在床上的楊桃。
“坐吧！”明明是強人所難，卻讓丫鬟在椅子上放了個棉墊子，表示她的體貼：“知道你後麵有傷，不過墊了棉墊就不會疼了。我喜歡多人居高臨下！”
她一個眼神，丫鬟便過去攙楊桃起來，很明顯的不容拒絕。
楊桃不明白這個大小姐來找她做什麽，她們沒什麽仇怨，更說不上交情，能有什麽話說？
她藏起心中疑惑，忍著痛坐到了椅子上。
見她居然坐了，且還眉頭都沒有皺一下，周小姐好奇的往她屁股看了一眼。心裏就有了鄙視：一個棉墊能擋得住疼？既然早就好了，還趴在床上裝可憐博同情，果然像二丫說的那樣不要臉。
“你把安公子怎麽了？”周小姐看門見山：“你最好老實和我說了，不然沒有人能幫得了你。”
案幾上有香茶，楊桃正巧渴了便端著茶盞喝水，一口接一口輕呷，沒有要接話的意思。
她沒請她來幫忙，更不知道她到底是不是要幫忙，交淺言深，原本就是大忌。
周小姐也不催楊桃，吩咐丫鬟道：“楊姑娘渴了，去給她倒一大碗來。這一小盅茶，頂不了事。”
丫鬟得令出去，沒一會兒就一手拿個大海碗，一手拎了個大茶壺進來。她將苦丁茶往海碗裏一放，當著楊桃的麵衝了茶：“這茶不但解渴，更能清熱解毒。姑娘你才挨了板子，容易上火，多喝些對你有好處。”
周小姐將海碗往楊桃麵前推了推：“這可是本小姐的一番心意，喝吧。”
楊桃往海碗裏一瞟，苦丁茶的量可沒少放。這東西和黃連也差不多，喝一口能苦得人舌頭打結，一海碗喝下去……
楊桃看著周小姐淺淺一笑，端著海碗便一口一口的抿著喝。
安知遠的事情說不得，那是她的名聲安知遠的臉麵。別說是喝清熱解毒的苦丁茶，就是被用重刑也絕對不能說。
一海碗喝完，丫鬟又要給她續。
楊桃喝得肚兒滾滾，卻也沒有阻止，隻笑著調侃道：“小姐讓我一碗一碗的喝茶水，是不是嫌我這些天吃得多，會將衙門吃窮了？”
絞著手絹無聊把玩的周小姐一愣，這些年她沒少欺負人，卻很少遇到楊桃這樣的。
她多看了楊桃兩眼，覺得這姑娘長得討喜，笑眯眯的模樣讓你都狠不下心折騰。
正要心軟，又想起二丫尋常和她說的話。這個楊桃趁著喬家落難連山參都偷，就這人品，折騰死她都活該。
這樣一想，周小姐對楊桃更是厭惡：狐媚子東西，果然會勾纏人，連本小姐都差點上當，怪不得喬安那小子被吃得死死的。
她一張臉沉了下來，覺得喝苦丁茶都是便宜了她：“覺得這茶沒味兒？那換辣椒水來！”
丫鬟果然出去，楊桃低頭想了一下，對著周小姐長歎一聲，搖了搖頭。
“你很不屑？”周小姐看不得她雲淡風輕的樣子，皺著眉瞪她：“你覺得辣椒水不能把你怎麽樣？喝下去不能怎樣的話，往眼睛你撒呢？”
她氣急敗壞，楊桃疼得有點受不住，動了動屁股換個地方著力。等緩過了這股疼勁，她才看著周小姐問：“無冤無仇的，小姐毀了我眼睛做什麽？若是為了逼供安知遠的事情，往我眼睛裏灌辣椒水就免了，直接給我點鶴頂紅更省事些。”
這意思，是死也不肯說。
丫鬟將辣椒水端過來放在楊桃麵前，楊桃也沒有要喝的打算：“小姐若覺得我犯了事，不如上公堂讓縣太爺審我。我便是死在公堂上，於小姐也無關。您這樣私設刑堂，隻怕不太妥當。”
周小姐一張臉黑了又黑，最後也沒敢將辣椒水往楊桃身上潑。
“好，我不問安知遠。”周小姐深吸一口氣平複怒火，而後才將揉碎了的帕子塞進袖中，瞪著眼睛命令楊桃：“隻要你從現在開始不再纏著喬安，本小姐便放你回去。”
喬安？
這些天，楊桃一直在想喬安。她不知道他在哪裏，不知道他好不好，她擔心得睡覺都睡不踏實。
她覺得她再配不得喬安，可她必須要見他一麵。看不到她安好，她的怎麽過後麵的日子？
“你認識喬安？”
“你隻發誓，再不和他相見就行。”
楊桃不想和她爭執，搖頭歎道：“你還是灌我辣椒水吧，哪裏都行。”
周小姐氣得臉色鐵青，胸口更是起伏不平。她將手揚起來，最後卻負氣的垂了下去：“你想要多少，隻要不太過分，我都能給你。一百兩或者一百五？”
將喬安賣給她，一百五十兩銀子？
“你這樣的身份，配喬安綽綽有餘，隻要你爹娘往喬家透過風去，喬叔和王嬸想來也會願意。”楊桃心裏發酸，她屁股疼得坐不住於是站了起來：“你們成了親，你便是正房奶奶，哪個狐媚子敢近喬安的身？”
周小姐又是一呆：不是財迷了心竅了，怎麽會不要銀子還給她指路？
可誰要嫁給喬安，就他如今那個樣兒，配嗎？
周小姐有些羞惱，卻沒好意思再和楊桃黑臉。她覺得這個楊桃或許是個明白人，好好商量來得會更快些。
“他配不起我，我不過是想招了他來周家當幕僚。跟著周家，往後自然會有他的好前程。”
楊桃不知道什麽是幕僚，但既然會有好前程，那應該是好事才對。
“進了周家，他的婚事得由周家做主。他往後要做大事，年輕時有風流債不好，所以，你不要再纏他。”
楊桃緩了緩，最後隻是笑了笑沒有說話。
周小姐深看了楊桃一眼，起身要走：“喬安必然會是我周家的人，你要敢再纏他，別怪我當時候對你不客氣。”
她款款走了，楊桃站在原地看著她的背影，久久回不了神。
天快黑的時候，果然有人送了楊桃回家。
王嬸帶著喬繡守在楊家，看見楊桃平安回來，激動得眼淚花花，雙手合十感謝老天：“平安就好，平安就好……”
阿娘和阿姐將楊桃扶進臥室，滿腔的問題要問，礙著王嬸在到底忍了下來。
楊桃也顧不得阿娘的臉色，拉著喬繡的手問她：“你二哥回來了嗎？”
喬繡為難的去看她娘，坐在一旁抹淚花的王嬸便走了過來，握著楊桃的手笑道：“回來了，家裏事多他身上又累，我讓他先歇歇，改明兒再讓他來看你。”
一看喬繡那模樣，楊桃就知道喬安還沒回來，王嬸那樣說，不過是不想讓她擔心罷了。
她衝著王嬸笑了笑道：“不必了，讓他好生念書吧。”
王嬸明顯鬆了口氣，她怕楊桃再問，拉著喬秀告辭：“你喬叔傷得中，平兒為了護我也傷得不輕，既然你沒事，我們便先回去了。”
喬家人一走，葉氏就狠狠瞪了楊桃一眼：“又給銀子又當苦力也就算了，為了他家的破事還敢去鬧公堂。你缺心眼是不是？”
楊桃順勢就摟住了葉氏的胳膊，靠在她肩膀上人認錯：“阿娘，我知道錯了。我往後再不管喬家的事情，也再不和喬家來往了好不好？”
葉氏坐在床邊生悶氣，不搭腔。
“娘，王嬸教我那麽多年算得上我師父，趙郎中更是我磕了響頭拜的師。我便隻為了師徒情分，也沒有旁觀不管的道理。娘，你和爹從小就教我們，做人得有良心，女兒記在心裏，不敢給二老丟臉。”
葉氏點她額頭，氣道：“闖出這麽大亂子，還是我和你阿爹教的不成？”
楊桃就摟了葉氏脖子，哭喪了臉：“不是都好好的嗎？娘，我被打板子，他們出的勁可大了。回頭養了三天，可還是疼。娘，你說我會不會留疤啊，那麽大一片疤，得難看死了。”
葉氏想著她挨打的場景，眼淚吧嗒吧嗒的往下落。
看見娘哭，楊桃立馬就慌了。她拿了袖子給阿娘擦淚，緊著改口道：“我哄你的娘，一點都不疼，真的。那衙役見我是個如花似玉的姑娘家，沒舍得狠打，板子都是高高舉起輕輕落下。我是裝疼……”
葉氏將楊桃摟進懷裏，揉著她頭發，一遍一遍的說：“傻孩子，傻孩子……”
楊翠也跟著抹眼淚，她原本給楊桃化了碗糖水。見了這場麵卻自己喝了個幹淨，而後將糖罐子塞進楊桃懷裏：“吃吧，吃了就不疼了。”
而後又去勸她娘親：“平安回來就好了，桃兒心裏本來就不好受，您再哭成這樣她還怎麽養傷？”
葉氏果然不再哭了，她緊緊拉了拉楊桃的手，而後退回自己屋子傷心。
楊翠安慰了楊桃兩句，而後又過去看她娘親。楊桃和安知遠的糾葛，張存喝醉酒說給了楊翠知道。她存在心裏好長時間了，左思右想後，還是決定說給阿娘知道。
她細細的將事情說了，後怕的看著她娘道：“買賣都不打緊，大不了咱們再做苦力混口吃喝。可喬家眼看著遭了報複，安家還不知道肯不肯鬆手。若是再來為難咱們桃兒……”
葉氏聽著急紅了臉，抱著手在屋裏轉圈：“那可怎麽辦？人家鬧上門來，咱們可怎麽辦？”
“不如讓桃兒和喬安成了吧。安家沒能將喬家如何，短時間總不能再動一次手。桃兒嫁到他家去，至少能過安穩日子。我看王嬸對桃兒，也蠻關心，她家也不似以前富貴，想來不會再反對。”
此時，王嬸正給菩薩燒香，跪在蒲團上一遍遍求菩薩保佑喬安平安。
喬康成趴在床上，拳頭緊緊的握著：不出人頭地，當真就隻能任人欺負！安兒，你快回來，咱們老喬家可就指著你身著紫袍，光耀門楣！
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