寒汐已經在水牢中被困了兩日。這兩日對她來說，簡直如同身處地獄之中。即便後來離開了，她也常常夢到那一段恐怖殘酷的時光。那如同夢魘一般的記憶，令人痛苦不堪！
大周皇宮的水牢與暴室，都是用來懲罰宮中犯錯的妃嬪與宮人的。這兩處地方令人聞之喪膽，諱莫如深。暴室多關押妃嬪命婦，水牢則用來關押宮女女官。
暴室乃取“暴曬”之意，室內幹燥炎熱。若長期處於暴室之中受罰，身體內則會漸漸缺失水分，皮膚龜裂，犯人便脫水而亡。宮中女子向來愛惜白皙水靈的皮膚，很多妃嬪即使最終能從暴室出來，也會因為失了水嫩的肌膚而失寵，落得鬱鬱而終。
而水牢則以“水”作為處罰，整個牢房深陷地下，被建成一個巨大的柱形，無門無窗，隻在最上麵有一個開口，讓人出入。牢房被隔開十間，內存大量死水。被囚禁之人下半身全部沒入水中，根本無法坐下或平躺，更遑論休息。且不說一直立著被活活折磨而死，就是浸在水裏，時間長了，皮膚也會逐漸潰爛。在這裏被關上幾日，犯人往往會因乏力過勞和下半身被泡潰爛而亡。
可以說，水牢較之暴室，更為可怖。暴室中還偶爾會有嚴刑拷打之事，水牢中則完全不必。任何人，都難以在這裏捱過十日。或是招供認罪，或是暴斃身亡。
水牢頂上的天窗被打開，兩名獄官乘著特製的木船，被外麵看管的禁衛倚靠繩索緩緩放下來。因為暴室與水牢大都囚禁的是後宮的女子，即使犯了錯，也不能隨意讓男子接觸她們。以免觸犯天顏。所以這兩處的獄官，也都是上了年紀主掌責罰的嬤嬤。
這兩日來，寒汐見過這兩個嬤嬤數次。她們每日會來送兩次飯，為的是讓被囚禁的人不要被餓死，能繼續受煎熬，直至招供。再有，便是來拉走死了的犯人。現在透過頭頂的天窗看看日光。應該不是送飯的時辰。那麽。這兩個嬤嬤過來，應該就是又有人熬不住了。
果然，兩個嬤嬤劃著小船進來。一路都是罵罵咧咧的。如她們這種主掌刑罰的宮女，在宮中的地位並不高，年輕時大多隻在辛者庫或浣衣局辛苦勞作。私心裏，她們十分嫉恨那些尊貴的娘娘主子。和有頭有臉的宮女女官。所以，一旦宮人犯了錯。落入刑罰嬤嬤手裏，下場可想而知。
水牢的兩個刑罰嬤嬤，一個姓李，一個姓楊。李嬤嬤瘦骨嶙峋。楊嬤嬤矮胖粗壯。她們雖然樣貌不同，但臉上都帶著一樣惡毒和嘲諷的神色。兩人劃著船，停在寒汐斜對麵的一間牢房前。李嬤嬤取出鑰匙。打開沉重的鐵門。寒汐往門裏望了望，隻見黑色的死水之上。赫然浮著一具死屍。關押在那間牢房裏的女子，比寒汐早進來三日。前兩天，她還會在牢房中無助恐慌地哭喊討饒。但是現在，她飄在水麵上，一動不動。隻睜著一雙再無神采的大眼睛，空動地盯著頭頂上同樣漆黑的房梁。
在這裏，到死，都不能瞑目！
楊嬤嬤從船中取了一根長長的鐵鉤，勾住了死去的女子。她使勁一拉，早已失去生命的女子就順著鉤子，被勾到船邊。兩位嬤嬤合力將她拖拽到船上，如同她隻是個從未有過生命的布偶。
李嬤嬤還狠狠地朝著女子的屍身啐了一口，罵道：“沒用的東西，才不過五日就熬不住了！平日裏伺候身份金貴的主子們，連帶著自己都變金貴了嗎？”
楊嬤嬤“嘿嘿”笑了兩聲，聲音回蕩在整個水牢中。她的聲音尖且高，聽上去如同夜梟的鳴叫。她瞥了一眼連同寒汐在內，水牢中還剩下的四名女子，道：“你們可要多撐一些時日，別老讓我們一趟趟的過來。在外麵作威作福、害人害己，進了牢裏死了，還得麻煩旁人！”
“就是！”李嬤嬤附和著，伸腳踢了踢死去的女子，“泡得都爛了，髒水還得汙了咱們的鞋襪！你們這幾個，死得時候可給老娘幹淨點！”
說罷，二人又劃著船來到天窗下麵。頂上的禁衛放下繩索，重新將小船拉上去。天窗再次被關上，整個水牢又陷入一片昏暗之中。
“嚶嚶，嚶嚶……”
黑暗中，傳來一陣輕聲的抽泣。因為每間牢房都有鐵門隔著，寒汐並未見過其他被關押著的三個人，也不知是誰在哭泣。不過，任誰被關在這種恐怖的地方，都會哭吧？才不過兩日，已經有兩個人熬不住死去了。剩下的人，隻會更加驚慌失措。說不定下一個被拖出去的，就是自己……
寒汐倒是不懼水。作為南宮一族的後裔，她被浸在水中這幾日，並沒有絲毫不適。寒汐以靈力護體，甚至連衣服都沒有弄濕半分。水牢的鐵門，憑著她在瞞天山莊學到的偷竊之術，也很輕yì就能打開。從牢底到天窗這一段距離，施展輕功就可以抵達，這些都困不住她。
真正困住寒汐的，是看守的禁衛和她心底的擔憂。且不說憑自己不算上乘的武功，能否在不驚動大內高手的情況下，從看守的禁衛那裏逃脫。光是逃走之後會牽連的事情，都讓寒汐不敢輕舉妄動。
司徒且菡對她格外上心，若是自己憑空在水牢裏消失，她一定不會善罷甘休。何況，司徒璧明顯是站在且菡一邊的。別的寒汐都不怕，隻怕到時候會無故連累了唐不驚和他的家人。他已經為自己犧牲了那麽多，她不能那麽自私地一走了之。
現在，就隻能等了。等著司徒牧承諾的，設法救她出來；或是等到唐不驚回來，他一定有辦法證明自己的清白。可是，國破山河畫還沒有找到，自己就身陷囹圄。看來這一次的任務，是沒那麽容易完成了。
“嚶嚶，嚶嚶……”
又是一陣哭泣，打破了寒汐的思考。在第一個女子哭出聲之後，其他兩人也忍不住了，都放聲哭泣。寒汐突然有些心疼她們，這些正處在韶華歲月的女子，哪裏受過這樣的罪過和驚嚇？她們大都是無心之過，或是被人陷害，就要落得這樣的下場。她們也沒有自己這般幸運，可以忍受得住煎熬。
罷了，不如出手幫她們一把吧。能不能熬得過去，就看她們自己的造化。
這麽想著，寒汐躡手躡腳地打開了自己的牢門。那兩個嬤嬤剛走，一時不會回來。趁著這段時間，讓那幾個少女休息一下也好。
寒汐催動靈力，將自己用光圈裹住，潛入水底，以防有禁衛通guò天窗來監視。她遊到另一間牢房外，悄悄打開房門。因為四周昏暗，在少女還無知無覺時，寒汐便施法讓她昏睡了過去。
寒汐的手掌輕觸少女的額頭，淡紫色的柔光立即就將少女包圍。光環保護著少女，讓她可以安穩地睡在水麵上。三個時辰後，光環褪去，少女也會蘇醒。她不會記得之前發生了什麽。這是寒汐此時唯一能為她們做的了。
寒汐看著光暈裏少女漸漸清晰起來的臉龐。她看上去隻有十五六歲年紀，比素桐大不了多少，臉上猶帶著淚痕。寒汐柔聲道：“好好休息一下吧，一定要活下去呀。”(未完待續)R580
