殺了五牲刹後的餘果老選擇的下一步居然不是前行，而是——回臨潼。
同他那個破落的小院。
如果那個小院也可以稱為鏢局的話。
車回臨潼時，已是黃昏，地上的濕氣似乎很重，餘老人很累，他的風濕可能犯了，但他沒有說。
裴紅欞二話沒說，挽袖下廚。
——不要對自己說我是裴尚書之女、肖禦使之妻——她在心裏這麽對自己說。我首先是一個女人，而外麵，是一個戰鬥罷的老人，一個趕車累了的二炳，還有一個有待長大的小男人。
她想起那個小男人時，臉上就有了笑意——小稚……，所以那晚她的麵疙瘩湯做得格外香，連餘老人看著鍋底都有一種想再吃一碗的神情。
“可是沒了。”
裴紅欞笑道：“可是沒了。”
她看著這個老人，心裏升起一種“父親”的感覺。她在她那個當朝一品的父親裴尚書身上卻從沒體驗過這兩個字的意蘊。
——父親。
二炳在廳堂中升起了一架火，餘老人可以烤烤他的老寒腿。他飯後沒睡，也叫大家別睡，包括小稚。
裴紅欞問：“為什麽？”
餘老人道：“我們還要等一個人。”
他的目光中顏色深了一層：“敵人。”
“——一個會‘大手印’的敵人。”
餘老人臉上的神情便在火光裏沉默。但火光的跳躍倒顯得他麵上的神情變化不寧。多少年了？二十六年了吧。他看著火光把自己映在牆上的側影，似想從中找到自己當年的樣子。
二十六年前，他還隻有三十九歲，威正鏢局名傳天下，大關刀下，折盡英雄無數。
他輕輕一歎，但與那人的一戰，卻令他此後一肢全廢，半肩塌裂。今日在舊校場，他刀廢五刹時，看到了五刹的腰牌，就明白，那人也是東密的，而且地位遠較五刹要高，也就猜到，裴紅欞這檔事，若是五刹折翼，那人一定會出手。
他一出手是否又會是當年摧毀了自己這一臂一肩的‘大手印’？大手印為密宗絕技，但密宗之中，能修到身密、口密、心密從而有機會修煉並精擅大手印的人也不會超過七個。餘老人想到此，他的手就在微微顫抖。當年一敗，他至今猶記。但今日，今日他已是衰朽之年，是否還能抗得住那詭秘駁難的大手印、帶著這主仆三人在那人手下逃生呢？
他無把握。
所以他選擇退回臨潼，他要——以靜製動。
但這靜也是一種令人難堪的靜呀。在四月底的夜晚，這個老人，護著裴紅欞母子，烤著火，在等待這一生唯一敗過自己的大敵。
這種心境，在暮年的慷慨裏，是否也夾雜著一絲無力的惶惑？
好在裴紅欞是個善解人意的女子。
她心理有一份歉然。她也明白這個六十有餘的老人驅車一天，刀劈五刹後想來會有的疲憊。她要幫他撐過去，何況馬上似乎還有大敵。
但能點燃一個衰齡老者鬥者的是什麽？就象——能夠點燃那些曆盡潮陰的木頭的是什麽？
火光中，裴紅欞忽然抬起臉，一張美麗的臉。她笑道：“小稚，你不是一直想問餘爺爺他那把刀的份量嗎？”
火光中的小稚清怯可愛。餘老人撫撫他的頭，忽然有一種家的感覺。他一生未曾婚娶，開始是為了事業，後來是為了負累。這種感覺他還是第一次經曆。
他把小稚抱到膝間，這孩子象他母親，很乖很懂事的。餘老人心裏有些苦澀又有些歡欣地想：“自己這一生無子，沒想臨老卻一撿直接撿了個外孫子。”
他開口道：“刀不在重，而在勢。我那把刀一共十三斤七兩。”
然後他讓小稚摸他那把刀。
裴紅欞道：“這麽多年來，這個威正鏢局就隻有老爺子一個人、一把刀？”
餘老人點了點頭。
裴紅欞望著他，知道這背後必然有一個好沉重的故事。她要問，一個能讓一個人二十五年來堅守下去的故事是什麽？它的內核必然有著某種勇慨，某種俠氣，某種在一個老朽的身體裏還在燃燒著的希望與光彩。她要把它引出來，燒掉這夜中讓餘老人無奈的沉默與暮氣。
裴紅欞說：“‘犬刹’說，老爺子二十五年來，每年都出一趟鏢，而且也僅出一趟鏢？”
餘老人目光空空地點頭。
裴紅欞有些尊敬地望他半晌：“能說說嗎？”
她知道，餘老人一定是不慣訴說。她輕輕接道：“我隻想讓小稚聽聽，一個人，一個男人的經曆與他的大半生。”
然後她輕輕一歎：“這對他很重要。”
“因為、他、已沒了父親。”
餘老人的目光停在小稚頭上，輕輕揉了下，半晌開口道：“其實也沒什麽，都是好久好久以前的事了。二十六年前，我們威正鏢局最紅火的時候，我接了一趟鏢。其實那趟鏢並不大，隻是主人是跟‘東密’有怨隙的人。‘東密’殺了我們九個鏢頭。最後我出馬一戰，對手是‘東密’中的高手‘大手印’龔海。”
他的目光似回溯到從前。半晌、半晌，他輕輕道：“我敗了。”
其實，難道僅‘我敗了’這三個字這麽簡單嗎？不，敗的過程相當曲折。他與“大手印”龔海動手時，就猜自己技遜半籌，悔恨自己早離師門一年，沒有把“大關刀”最後三招參透，但他猶有一拚——他有氣！當年“大關刀”餘孟稱霸行內、揚威江湖的靠的也是一股凜然正氣。可“東密”捉住了十幾個鏢師的家屬，以此相脅。他每出一招好招，對方適時就殺一人，他心內憂狂如沸，但對手並不提要脅的條件。“大手印”龔海是東密在中原武林的一塊牌子，他們要他勝，而且是一個人勝。所以要脅雖要脅，卻並不明目仗膽的要脅，鬥到最後一招時，餘老人拚了，拚出了一式他以前沒有學過以後也沒想到的招式。
但那一招他隻出了半招，因為他的眼角撇到，東密徒眾懸在鏢師家屬頭上的刀又舉起了，他心中一軟，遲了一遲。
隻一遲，他左肩中掌，從此一臂一肩皆廢。
如果不是好友魯狂喑及時趕到，捉了對方重要人物“小佛子”要脅交換。那一戰，隻怕威正鏢局一敗塗地。
餘老人輕輕一歎，但敗就是敗了，至今二十五年過後，每念到龔海那遮天蔽日的“大手印”，還是覺得，擋無可擋，避無可避。這是二十五年來他心頭的一大陰影。他知道，隻要陰影存在，他就是敗了，而且是——一直敗著。年輕時他激揚勇毅，相信這世上沒有他過不去的坎。但至今，二十五年，他還是不知該如何破解龔海那狂滔巨浪般的大手印。
“後來，得一好友之助，這趟鏢算擺平了。但為了‘東密’的麵子，鏢銀還是劫去，隻是沒傷鏢主。鏢主雖不要賠付，我還是賠了他。從那以後，威正鏢局開始了走下坡路的日子。”
那段日子他真不願回憶，他撥了撥麵前的火，半晌道：“長安現在是有個‘悅字分局’吧？”
裴紅欞不知他怎麽問及於此，她開始後悔勾起了餘老人傷敗的經曆，點點頭說：“是。”
餘老人輕輕一喟，“他們的總局在洛陽，你知道他們的總局局主是誰嗎？”
裴紅欞搖搖頭，她哪知道這些。
“他叫寧烽。”
出了一會兒神，餘老人輕聲道：“他原來就是威正鏢局三大副總鏢頭之一。”
裴紅欞一愣，原來如此。
威正鏢局當年一個副總鏢頭也能獨創出如今這一大攤事業？看來餘老人當年果然不同。裴紅欞輕聲道：“原來悅字總局局主當年也是你老手下，後來怎麽另立門戶了呢？”
餘老人的雙眼若有失神：“那年我們和東密結了梁子。走鏢這行，最怕結上大梁子，何況對手是大勢力。生意就辛苦起來，我們死不起人啊！當時的威正再求發展非得大犧牲不可，但——手下鏢師鏢頭們都不願了。一個是不願結東密這個強仇，二是——他們對鏢局的拖累也有所不滿。”
“當時，鏢局一共喪過二十七個鏢頭。於是鏢局也就有了二十七門孤寡、一百七十三人需要供養。這時後來的鏢師開始暗裏埋怨，他們都是在替死人拚命了。我理解他們，畢竟走鏢都是拚命拚出來的銀子，用來養別人的孤寡，他們不滿理所應當。但——他們有沒有想過，威正這塊牌子也是那二十七條命換來的呀。後來，寧烽副總鏢頭與我意見相左，他就扯旗出去獨幹了，建了‘悅字’鏢局，現在已是行內第一號招牌了。我們威正的鏢頭卻越走越少，後來我知道，都到寧鏢頭手下了。”
他臉上的肌肉越來越僵。裴紅欞體會得到他那種傷心，有什麽比這麽活活抽空一個鏢局更讓局主悲哀的？那一肩一臂的傷、那敗，想來都不會讓這老人的心傷如此之深。她輕輕翻了翻烤在火灰裏的馬蹄兒，輕聲道：“然後呢？”
餘老人苦笑了下，一挑眉：“然後，就是你看到的這個場麵，威正鏢局幾乎已經死了，我把它遷出長安，僵臥在臨潼這個小巷裏。整個局子，就隻剩我一刀一人。”
他的聲音有些淒厲，烈士暮年，壯心不已？烈士暮年，悲慘如此。
窗外北風呼呼刮著，裴紅欞說不出話來。她不該勾起老人的傷心事。
她太自以為是了。她看著火光中老人的臉，不知怎麽，有一種想抱抱他的感覺。但隻怕他會覺得，那是對他尊嚴的幹犯。
風聲柴爆中，小稚忽然問：“那爺爺你為什麽還要一年走一次鏢呢？”
餘老人回過神，眼中有一種人世的溫暖，拍拍他紅紅的小臉：“因為，我們威正鏢局還有整整二十七門孤寡呀，一百七十幾口人，所有人可以不要她們，我不能不要呀。”
裴紅欞忽然覺得這個破敗的小巷，破爛的正廳裏原來充滿了暖意——還有人——還有人——如此堅持！
隻聽餘老人溫暖地道：“我一生未娶，又是孤兒，他們其實也就是我的家人。我一年接一趟鏢是為了要養他們。那時那些孩子都還小，現在都成大小夥子了，好多都又有孩子了。之所以一年隻接一趟，一是為避免同行猜忌，二是威正隻剩我一個人了，又越來越老，一趟就足夠我費力氣了。”
裴紅欞望著他，一趟鏢養活一百七十餘人？他沒說，但她不知道這老人接的該是怎樣的險鏢、絕鏢，趟過多少窮山惡水、踏過多少匪窩盜寨、會過多少亡命巨寇，才把這二十餘門孤寡拉扯下來的。她第一次發覺，原來人世如此溫暖。
她看向門口，猛然憶起那似刀鐫在門柱上的楹聯，也終於明白——什麽叫做：
畢生寒窘千鍾醉
廿門孤寡半肩挑
——廿門孤寡半肩挑。
