伽羅穿著孝服和楊堅一起，帶著將士們祭奠了逝去的五萬多的弟兄們，換上了一身的鎧甲，跨在赤練的馬背上，真可謂是一代巾幗女英雄，颯爽英姿不遜色於須眉，將士們讚不絕口，士氣被提了起來。
兩軍再次對敵，齊軍主帥高長恭看著齊軍的將士們都頭裹白布、身著白袍，呐喊聲中飽含著對齊軍的憤怒。策馬上前，給楊堅作揖：“楊堅兄弟，我……”
憤怒的楊堅不聽他解釋，問身邊的將士：“誰去應戰，去了敵軍主帥的首級，本帥重重有賞！”
楊廣縱馬向前，提起手中的長槍：“父帥，末將願往！”
伽羅深知高長恭乃是身經百戰的老將：“廣兒回去，你並非是他的對手。”
“孩兒還未曾與他交手，誰勝誰負還不知道呢！”滿腔熱血的楊堅不顧伽羅的反對。縱馬提槍直逼高長恭而來。
高長恭哪裏忍心應戰，在他看來，眼前的這個孩子乃是自己的晚輩，更因為是伽羅的摯愛之子，若是傷了他更難以麵對伽羅夫婦了。眼看楊堅的槍尖快要逼近了高長恭的麵門，齊軍裏的一員大將上前來，手裏的畫戟將楊廣的長槍挑開。
楊廣與那大將戰了大概三十多回合，高長恭分明看得清楚，楊廣漸漸不能支撐，便揮劍命人鳴金收兵，免得傷了楊廣。
當晚，高長恭又秘密派來心腹信使到楊堅的軍營當中，卻被高潁抓了起來。伽羅問高潁為何要這麽絕情，高潁道：“我看得出蘭陵王是有心和解，更知曉大塚宰為人心善，也許信使幾句言語便會讓他回心轉意。而蘭陵王是蘭陵王，齊軍是齊軍，齊軍不是蘭陵王一人說了算的。”
伽羅感歎：“就沒有別的法子了嗎？”
高潁遺憾地搖頭：“夫人，不能再寒了將士們的心，不能再讓大塚宰背負通敵的罵名了，戰場之上隻有敵人，沒有朋友。從明日開始，不要再心慈手軟，陛下給的期限很緊迫，若是在那時不能再有尺寸之功，陛下恐怕是要怪罪下來了。”
昔日的朋友被逼迫到在戰場上相見，這般的無奈讓伽羅心中很是難過。高潁看得出伽羅為難：“倘若是如今天下一統，蘭陵王與我等不是各為其主，便不會有這般的為難了。”
高潁的這句話感觸到了伽羅的內心：“難道兩國之間就一定要交戰嗎？就不能和平共處嗎？”
高潁望了一眼對岸燈火通明的營寨：“自古以來分久必合合久必分，天下已經分裂了二百餘年，一統乃是趨勢，和平共處乃是短暫的權宜之計，開戰是不可避免的。隻有一統的江山，才能換來真正的和平。”
高潁想了想，讓楊廣把這信使拉下去斬了，伽羅攔住他：“我雖然是婦人家，可也知曉兩軍交戰不斬來使。”
“七小姐！”高潁道：“我這麽做是為了斷蘭陵王的念想，他必定能領會我的意思，從明日開始就不要再心存和談的念想，和談不僅對大塚宰不利，更對他也不利，還是光明正大地在戰場上一決高下吧！”
伽羅忍了忍眼淚，囑咐楊廣：“給他個痛快吧，不要讓這小兄弟受罪！”
“明白，孩兒便用手中的這把削鐵如泥的寶劍親自斬了他。”楊廣說道。
齊軍的信使被周軍斬首，乃是奇恥大辱，高長恭是聰明人，明白楊堅已經鐵了心要與他為敵了。接下來的幾日裏，兩軍交戰各有勝負，而高長恭卻並不敵楊堅，損失慘重。周軍跨過了黃河，將齊軍擊退了百裏之遙。
齊軍之所以敗退，也有高長恭自己的無奈，雖然在數量上來說二十餘萬的兵力遠勝於周軍，可周軍都是楊堅的部署，又士氣高漲，統一軍令無不奮勇上前。而齊軍尾大不掉，諸多將領有不少是段韶的舊部，號令不統一，互相掣肘，兵力分散，反而被周軍各個擊破。
高長恭的敗報傳到了朝廷，高緯憤怒：“朕如此信任蘭陵王，將舉國精銳都給了他，他卻給朕打了敗仗？而且敗給了楊堅這個隻有不到五萬的敗軍之將！”
段韶上表道：“陛下，臣聽聞蘭陵王擁兵自重，不聽陛下的聖旨，仍然希望同楊堅乞和，派去的信使還被楊堅斬了首級，不僅挫敗了我大軍的士氣，更是有損我大齊的國威啊！”
“竟然有此事？”高緯更是不悅了：“下旨，將蘭陵王召回，朕要詳加審問。”
有大臣進諫：“陛下使不得，臨陣換帥是兵家大忌，況且蘭陵王乃是我大齊最能征善戰的將領，尚且不是楊堅的敵手，若是換了別人，豈不更是兵敗如山倒？”
段韶又道：“那要看蘭陵王的對手是誰了，臣聽聞蘭陵王年輕之時遊離長安城，那時便與楊堅和伽羅結識，對伽羅也是愛慕萬分，回來之後對伽羅日思夜想，遲遲不肯迎娶蘭陵王妃乃是思念之情的表現。天下誰人不知蘭陵王乃是多情之種，寧肯要美人不要江山，願意為紅顏灑血疆場。若是再不召回蘭陵王，不僅二十餘萬大齊精銳要化為沙場冤魂，恐怕不日就讓周軍進駐鄴城了！”
高緯下定決心，速速將蘭陵王召回。蘭陵王得了聖旨，不敢怠慢，快馬加鞭趕赴鄴城，正準備進攻覲見高緯，便被太尉段韶以通敵之罪拿下，下入大獄。高緯第二日要召見高長恭之時，大理寺上報道：“陛下，蘭陵王他，他……”
天子高緯意識到了不妙：“你說，蘭陵王他怎麽了？”
蘭陵王他在獄中畏罪自殺了！
朝野震驚，天下震驚。
高緯大怒：“段韶，朕讓蘭陵王回京速速見駕，你為何要把他抓起來？”
段韶掩飾道：“臣見蘭陵王帶著將士私闖皇宮，恐是他畏罪兵變，故而將其拿下，臣是為陛下的安全著想。”
高緯雖然有些惋惜，卻也隻得作罷，這幾日他也是寢食難安，手握舉國兵力的高長恭就像一把利刃懸在他的腦袋上，蘭陵王死了，他也心中踏實了。(未完待續。)
