楊堅抓起一把草料，送到赤練馬的嘴邊。
赤練馬感受到了楊堅沮喪的情緒，不肯吃，鼻子聞了聞楊堅的臉，不停地打著鼻息。
手裏拿著藥瓶的小伽羅，一直在尋找楊堅，卻在這馬廄裏發現了他。
“到換藥的時間了，碧螺姐姐說，你背上的傷，必須按時換，不然的話，就會惡化的呢！”小伽羅很擔心地接近楊堅，想解下楊堅的衣帶。
“你想做什麽？”楊堅被小伽羅突如其來的舉動，嚇得後退。
“給你換藥呀！”小伽羅晃了晃手裏的藥瓶，“一直不都是我和碧螺姐姐幫你換的嗎？”
“在，在這裏換嗎？隻有你？”楊堅四處望了望，這清冷的馬廄，確實隻有他們兩人。
平時換藥，都是由碧螺換的，雖然小伽羅一直在旁邊幫忙，因為在眾目睽睽之下，楊堅也沒有害羞的感覺。
而現在呢，小伽羅卻要像大姐姐似的，要關心楊堅，不免讓楊堅覺得很難以接受。
“要不，等我們回去，再讓碧螺姐姐給我換藥？”楊堅遮遮掩掩地繼續躲避著小伽羅的熱情。
“來嘛，又不是這一次，碧螺姐姐和高潁置辦幹糧去了，明日我們就要出發了！她沒有時間給你換藥，回去也還是由我來呢！”
小伽羅說出來“出發”這個詞的時候，楊堅手裏的草料掉落在了地上，赤練馬也昂起頭哀鳴。
“你，怎麽了？”小伽羅看著楊堅的臉，楊堅努力地回避著小伽羅的眼神：“你哭了？”
“你才哭了呢？我是被草料迷住了眼睛！”楊堅想逞堅強，卻還是沒能忍住內心已經積鬱很久的憂傷，哭了出來。
“楊堅，你真的哭了！怎麽了嘛，是因為背部的傷很痛嗎？”
“是心痛，不是傷痛！”
“你的心怎麽了？誰傷了你的心？”
“沒有誰，是我自己！”楊堅擦了擦眼淚，“你別看，我不想在你麵前哭！”
小伽羅想拿自己的錦帕，卻發覺，上次赤練馬受傷的時候，錦帕給赤練馬包紮。
後來，獸醫給赤練重新上藥包紮，那錦帕就不知下落了。
小伽羅隻好用自己的衣袖給楊堅擦眼淚：“我也不想看到你哭泣嘛，在我心裏，你是堅強的小將軍！”
“可是，可是我沒法堅強！”楊堅猶豫了半晌，還是鼓足勇氣，說出了心裏話：“伽羅，明日一別，我們，我們以後見麵，會是什麽時候？”
“你是因為這個呀！”小伽羅眨巴眼睛，心裏有些美滋滋的，這個平日裏看著驕傲的楊堅，卻因為她要離開，難過成這個樣子，“很快就能見麵的吧，你肯定是要回長安的呀，那個時候，我們不就可以見麵了嗎？”
楊堅破涕為笑，點點頭：“對呀，我家還在長安呢，那時就可以見麵了！”
“哈哈，你笑了，不哭了！我們快點兒換藥吧！”
“你背過去，我解開衣服！”楊堅還是難為情。
楊堅寬解了衣服，小伽羅用白酒拂去了殘留的藥渣，傷痕已經結痂了。
小伽羅很小心地，一點一點地給楊堅上藥，一陣清風吹過去，楊堅打了一個噴嚏。
“你著涼了？”小伽羅很著急：“我想給你快點上藥，可又怕把你弄疼了！”
“無妨的，你想怎樣就怎樣，不要擔心！”楊堅咬咬牙，無論是背部的疼痛，還是清風的寒冷，他都要頂得住，為的是珍惜和小伽羅在一起的最後時光。
換完了藥，小伽羅讓楊堅把衣服穿上。
赤練馬也把鼻子湊上來，嗅了嗅楊堅的背，小伽羅發覺，赤練腿上的繃帶還在。
“赤練的傷藥也好久沒換了呢！”小伽羅憂心忡忡地俯下身子，輕輕地解開了繃帶。
兩人驚喜地發現，赤練的腿傷已經痊愈了。
“好啊好啊，太好了，楊堅！赤練的傷已經好了！”忘情的小伽羅，興奮地拉著楊堅的手，在原地轉啊轉。
“噅噅——”赤練看著兩人如此高興，也加入了興奮的行列，鼻子頂起了馬槽裏的草料，猶如仙女散花一般地撒向空中。
這塞北，沒有桃花紛飛的爛漫，飄灑而下的草料，彌補了遺憾。
楊堅並沒有小伽羅這般高興，內心裏的抑鬱還沒有完全散去，隻是想借著這盡情的轉圈，把心裏的悶氣紓解罷了。
兩人轉啊轉啊，轉得眩暈之時，才鬆開了手，暈暈乎乎地坐倒在了赤練的身旁。
小伽羅和楊堅背靠著背，他們從剛開始河邊的相遇，到楊堅嫉妒小伽羅和高潁親近，無所不談。
一直談到天昏地暗，兩人昏昏沉沉地睡著了。太陽下山了，赤練擔心兩人著涼，拽出草料，蓋在了他們的身上。
晚餐之時，大人們不見兩個孩子回來，擔心地搜遍了整個涼州城，仍然不見蹤影。
碧螺在馬廄裏發現了，被草料埋起來的他們，若不是赤練馬臥在一旁守護著，碧螺很難發現。
健康的馬兒，是不會趴或者臥在地上的，即使睡覺也也是站著的。
小伽羅和楊堅被揪了出來，被碧螺訓斥著。
“怎麽能睡到馬廄裏？你們是馬嗎？”碧螺揪扯下兩人身上的草：“看看你們兩個，一個是大小姐，一個是公子哥，都出身名門貴族，卻這般不檢點！”
兩人暗暗地相互望著對方，偷偷地笑。
按照高賓的安排，將涼州城的關防印信移交給楊忠，涼州城裏僅有的守城士兵，他不帶走一個。
因為劉堃願意一同前往長安城，做乙弗娘娘的馬前卒，高賓便讓他帶著百餘嘍囉，一路護送著直奔長安而去。
為了不讓劉堃等人一路上被官兵誤會，高賓讓他們換上了魏軍的鎧甲。
楊忠要守城不能遠送，楊堅便代替父親和幾位裨將一起，一路將他們送到了之前下榻的那家驛館。
“楊公子，送到這裏就可以了！快請回吧！”高賓勸楊堅。
楊堅牽著赤練馬，將馬兒的韁繩交付在了小伽羅的手中：“伽羅，今日一別，真的不知道何時還能與你再見！我，也沒什麽好送給你的。赤練與我情同手足，我把它送與你，讓它替我守護你吧！”
“我雖也喜愛赤練馬，可赤練馬對你更重要，你舍得他嗎？”小伽羅不敢接韁繩。
“人有太多舍不得，我更舍不得你，可又怎樣呢？以後，你就替我照顧赤練吧！”楊堅說完，轉身離開，跨上了一位裨將的馬背上：“我們走！”
裨將策馬揚鞭，夕陽照著他們的背影，小伽羅也默默地流出了眼淚。
赤練馬不安分地，久久地哀鳴著，哀鳴聲回蕩在寂寥的草原上。
