“莫非，是長公主鬱久閭？”小伽羅也猜出來了，隻是，小伽羅覺得，如若是鬱久閭，並未覺得太過奇怪，為何高潁這般失望的樣子？
“正是，我本以為她和宇文老賊不是一條心的，卻也是想錯了！”高潁悵然若失的樣子。
“柔然人終究是柔然人，是宇文老賊的義女，你為何會對她如此厚望？”楊堅更是不理解。
“你不懂，她雖是柔然人，卻兩次三番地救了我們的性命！”高潁忽然想起來了什麽：“伽羅，你可曾記得，上次我們從大塚宰府裏逃出來之時，並沒有追兵？”
小伽羅仔細回憶，確實如此，柳春姐姐被宇文泰認了出來，柳春姐姐又提到過，宇文泰一直暗中監視著碧螺和柳春，為的就是找到南熏姐姐的藏身之處。也就是說，宇文泰早就懷疑乙弗皇後還活在世上，若按照宇文泰心狠手辣的秉性，那日應該是派人暗中跟了來，當時大家隻顧匆匆逃命，並未提放跟蹤。
“你是說，宇文老賊沒有追殺我們，是派人暗中跟蹤了？”小伽羅細細想來，覺得有幾分恐怖了。
高潁搖頭：“非也，跟蹤我們的人，不是宇文老賊，正是柔然公主！”
碧螺聽到這裏，一驚一乍：“你們也太粗心大意了，這樣就把我們的藏身之處暴露了，險些害得南熏姐姐賠送了性命！你今日竟然還要拉攏收買她，豈不是讓我們羊入虎口嗎？”
“我以為，鬱久閭並未曾如我想象的那麽簡單，她必定有不可告人的陰謀，我有一種預感，我們最大的敵人也許不是宇文泰，更可能是這個柔然長公主！”
楊忠一直默默在一旁聽著，雖然不曾見過這個傳聞中的柔然長公主，卻也似乎能體會到，她不同尋常的智謀。至少有一點是可以肯定，她絕非是完全聽命於宇文泰的。
“若果真的如高公子所言，這個柔然長公主的介入，倒也未必是壞事，我們且靜觀提放，是敵是友尚不能下定論！也許還能有利用的機會。”楊忠拍了拍馬背：“我們還是快些離開，堅兒，帶我們去娘娘的藏身之處吧！”
是敵是友尚難下定論，在小伽羅的印象裏，敵人就是敵人，朋友就是朋友。既然這個鬱久閭對南熏姐姐下毒手，必然就是我們的敵人了。不過，又回想起來，南熏姐姐似乎也是敵友難分，大人的世界，真的讓人難以捉摸。且不管了，還是隨楊堅去看看南熏現在是否安然吧！
大塚宰府門前，鬱久閭勒馬停下，不給宇文護好臉色：“下去吧，兄長，看你如何向義父交待！不聽我的建議，非要去抓什麽楊忠，打草驚蛇，現如今，獨孤信就更沒有可能回都的可能了！”
宇文護從馬背上下來，一臉狼狽和愧疚，垂頭喪氣地向府門前走去，鬱久閭勒馬回身要離開，宇文護問：“長公主何去？”
“回皇宮，我畢竟是陛下的嬪妃，難不成，還要在大塚宰府裏過夜？”
“還真的把自己當成了嬪妃，哪有嬪妃騎馬到處亂跑的，那皇帝小兒怕是連正眼都沒有瞧過你吧！”宇文護對著鬱久閭的背影嘲諷道。
皇宮深深深幾許，層層士兵的守衛，都是宇文泰的人。唯獨能出入自由的，隻有鬱久閭一人。
那丫鬟卻在皇宮門口等著，見鬱久閭騎馬過來，上前迎過去：“娘娘，你可算是回來了，奴婢擔心死你了！”
鬱久閭下馬，護衛將馬兒牽走了，步輦在一旁候著，鬱久閭踏上步輦。
“起駕！”宦官們抬起來，向皇宮內裏走。
丫鬟一直跟在左右嘮叨著：“娘娘以後可不要再這樣騎馬跑來跑去的了，多少有點女兒家的樣子，你不在的這些時日，陛下更是對那茱兒更加恩寵了呢！”
“這些話，是義父讓你對我說的嗎？”鬱久閭聽得很厭煩。
“奴婢是為了娘娘好！”
“為我好，就少給我添亂，我該做什麽，不該做什麽，還輪不到你提醒我。”
上次因為丫鬟的擅自做主，誣陷了茱兒，鬱久閭曾經向宇文泰提出過將丫鬟從身邊趕走。宇文泰婉言將丫鬟留在了鬱久閭的身邊，讓鬱久閭很是困擾。
那丫鬟之所以稱作鬱久閭為娘娘，是因為自從魏文帝把茱兒從地牢裏救出來之後，茱兒在魏文帝麵前誇讚了鬱久閭的諸多好處。為了對鬱久閭表示認可，便破例封賞為貴妃。其他人，包括茱兒，仍然都是準嬪妃的身份。
鬱久閭不愚笨，一旦被魏文帝封為貴妃，眼下看似是比其他的準嬪妃高了些，同樣也意味著，將來的封賞大典，皇後必然與她無緣了！
但鬱久閭並不甘心！獨孤茱兒既是競爭對手，同樣也是合作夥伴，魏文帝獨寵茱兒一人，若想得到魏文帝的歡心和青睞，茱兒便是最好的突破。
“起駕永壽宮！”永壽宮是魏文帝恩賜給茱兒的寢宮，除鬱久閭這個貴妃居住的長信宮之外，茱兒是唯一擁有獨立寢宮的準嬪妃，其餘的準嬪妃，仍然就寢於先前所住的宮殿裏。
據說，永壽宮曾經是先前乙弗皇後的寢宮，魏文帝的暗示再明顯不過了。
“我們不該回寢宮嗎？不會又是要去見那個茱兒吧？”丫鬟是要阻攔鬱久閭。
“你自己回去吧，不要跟著我！”鬱久閭命令道，丫鬟也隻好止步。
永壽宮內，清秀淡雅，並無太多奢華裝飾。這是乙弗皇後生前所喜好之作風。茱兒入住了之後，魏文帝曾經要吩咐宮人好生裝扮，卻被茱兒回絕了，這也是她所喜歡的風格。
魏文帝也因此更是喜愛茱兒。
數十條鯉魚，將水池映襯得一片秀紅，再倒映著著那夕陽和晚霞，更是紅光豔豔。
“閭貴妃到！”隨著宦官的一聲傳報，臨水榭觀賞池魚的茱兒起身，掩飾了滿麵的愁容，領著身邊的兩個宮女匆匆前去迎接。
隻見那鬱久閭，已然穿上了貴妃的華服，不似方才入宮之時那般隨便。這也是鬱久閭唯一能在茱兒麵前彰顯尊貴的機會。
“茱兒迎駕來遲，望閭貴妃恕罪！”茱兒和宮女們跪倒在鬱久閭的麵前。
“姐姐快快請起，你我不必拘禮，將來尊卑還未定呢！”鬱久閭話雖如此說，心中還是美滋滋的。
鬱久閭看了看身邊的人，茱兒會意，摒去左右：“你們都下去吧！”
“是！”宮女們應聲退去。
“姐姐托付我所辦之事，都一一辦得妥當，隻是，去尋找乙弗皇後的兵卒還未曾回來……”
