剛走出地牢，宇文泰就被眼前的一幕驚住了，李虎已經帶著自己的兵卒，將守在門口的所有家丁拿下，那丫鬟也被五花大綁了起來。李虎仍然未愈，帶著傷病前來搭救茱兒。
宇文泰震怒：“李虎，你好大的膽子，竟然帶人闖進我的府裏！”
李虎爽朗地仰天大笑，手裏的劍直指宇文泰的鼻子：“哈哈哈，問得好！既然你宇文泰可以帶兵闖進皇宮拿人，我為何就不能帶人登門拜訪來索要人呢？”
“老夫進皇宮，乃是護駕，替陛下拿下這個企圖和叛將獨孤信裏應外合犯上謀逆的妖女！”
“此乃你宇文泰誣陷忠良的慣用伎倆，欲加之罪，可有證據？”
“獨孤茱兒謀害新入嬪妃，便是明證！”
“既有罪名，為何不交由禦史台，卻藏在家中，大塚宰想濫用私刑，想視王法如無物嗎？就是這樣對待有功之臣嗎？”
“太尉既知老夫是大塚宰，又豈能不知，老夫有無須啟稟陛下行事的特權？此乃陛下欽定。人人罵老夫是奸賊，讚太尉是忠良，又豈能學老夫之奸賊所為，擅闖重臣府邸。你既然到此索人，可有陛下聖旨？”
李虎一時語塞，茱兒心裏也為李虎著急，素來聽父親說過，八柱國之中的李虎，最為性急暴躁，擔心李虎為了自己，不小心中了老謀深算的宇文泰的奸計。
茱兒上前對李虎道：“太尉，陛下定是有口諭的吧？”
李虎點頭，宇文泰卻不依：“口諭？恐是矯詔吧？你可知假傳聖旨便是死罪？”
“誰說是假傳聖旨？朕算不算是是聖旨？”從李虎兵卒的身後，魏文帝騎著一頭白馬，躍然於眾人麵前。茱兒跪下，李虎急忙下馬，和宇文泰等一眾人齊齊下跪：“吾皇萬歲，萬萬歲！”
魏文帝下馬，走到茱兒麵前，將茱兒攙扶起來，很是愛憐地打量茱兒：“這一日你可好過？”
“謝陛下關懷，臣妾無恙！”茱兒很是受寵若驚，一旁跪著的丫鬟，好像是在替不在場的鬱久閭吃醋似的，哏哏地瞪著眼睛看茱兒。茱兒給魏文帝使眼色，暗示其他人都還在跪著。
魏文帝轉身扶起李虎：“太尉辛苦了！你們也都平身吧！”拉著茱兒，“我們走！”
宇文泰阻攔：“陛下！不可！”
“朕要帶走朕的妃子，有何不可？凶案一事，你可查出眉目，可有證據定罪？你私押皇妃一事，朕可以不追究，你還要怎樣？難不成，你也要將朕關在你這地牢裏？”
“臣不敢，隻是獨孤信父女聯袂，準備起事造反，陛下不可不防！”
茱兒給宇文泰施禮：“想我父親當年追隨大塚宰一起盡忠先帝，屢建奇功，深得大塚宰的讚賞和信賴，我父親姓名中的這個‘信’字，還是大塚宰賜贈的！今日懷疑起我父親的忠心，豈不是出爾反爾？”
魏文帝道：“茱兒此言朕也是有所耳聞，朕聽先帝提起過，想當年的八柱國，赤膽忠心，各個都是輔國良弼、國之棟梁！而今，天下還未一統，江山根基還未穩固，朕希望八柱國還能像先帝在世時一樣，為大魏的一統齊心協力！”
宇文泰不敢再言，隻好任由魏文帝和李虎將茱兒帶走。
茱兒和魏文帝同乘白馬，李虎在前麵開道，在士兵們的簇擁之下，離開了大塚宰府。茱兒離開的時候，回望了一眼府門，好像心有不安似的。
魏文帝也是第一次和茱兒有如此親密的接觸，茱兒的秀發觸碰著著他的臉頰，如和煦春風，魏文帝沉醉在茱兒伸手的幽香之中。魏文帝和茱兒的手一同握著韁繩，魏文帝感受到了茱兒雙手瑩潤舒滑，似碧玉，又似絲綢。
而茱兒呢，卻不能安心享受和朝思暮想的心上人享受這親昵的時刻，畢竟伽羅現在還不知道怎樣呢！
茱兒還是忍不住將擔憂說了出來：“伽羅還在府中呢！”
“伽羅也被宇文老賊抓來了？”魏文帝勒住馬，“回去，把伽羅救出來！”
李虎很是愧疚：“臣見到茱兒小姐之後，竟也忘了伽羅小姐也在府中，是臣的失職。陛下，臣這就回去要人！”
“不可，陛下不可！她是今日剛剛進府中，不是宇文泰抓走的，和一個叫柳春的宮女一起，說是要尋找番紅花去救人！”茱兒阻止道。
“救什麽人？竟然要讓一個孩子隻身犯險？”
“我也不知道是什麽人，伽羅許是藏在府中的什麽地方，也許是已經得手了，如若現在回去，必然會驚動了宇文泰，宇文泰老奸巨猾，到那時，便是凶多吉少了！”
魏文帝也很擔心，叫過來李虎：“太尉，你看如何是好？”
李虎：“陛下安心，臣將貼身的兩名高手留下，暗中去尋找保護伽羅小姐便是！”轉身對身後的兩名裨將，“你們兩個，立即換下鎧甲行裝，潛入大塚宰府中！”
看到茱兒稍稍安心，魏文帝內心歡喜地對茱兒耳語：“你可知，宇文老賊昨日將你從朕的身邊帶走，朕一夜未曾安眠，朕就發誓，一定要親自把你從宇文泰的手裏救出來！”
“陛下，臣妾覺得，宇文泰將臣妾抓走，不僅僅隻是為了幫助柔然長公主，他必然不會就此罷休，臣妾還是心中不安！”
李虎道：“哈哈哈，茱兒小姐，多慮了。這層深意我也想過，那老賊不過是想以你為人質，逼迫大司馬帶兵還都。他便以造反之命，治罪於大司馬！這也便是我急於救出茱兒小姐的原因，就是不能讓那老賊的陰謀得逞啊！哈哈哈！”
李虎越是輕視宇文泰，茱兒越是憂心忡忡。魏文帝要帶走她的時候，宇文泰並沒有太阻攔，聽聞宇文泰從未做過賠本的買賣，必然是背後策劃著別的陰謀。隻是，這陰謀是什麽，茱兒實在是想不通。男人之間的權謀，又豈能是她這一弱女子所能揣測得了的。但願父親獨孤信，能夠躲過此劫！
把茱兒和魏文帝送回皇宮之後，李虎又加派兵卒守衛皇宮，尤其是謹防宇文泰，沒有魏文帝的傳召，不得放入宇文泰入內。
重新回到皇宮裏，那些準嬪妃們都跪著迎接魏文帝。從她們的舉止行為可以看出，這一天的時間裏，也沒閑著，被太監調教的，已經熟知了宮中的禮儀。
心中牽掛著妹妹的茱兒，晚膳用得心不在焉，魏文帝跟她說了什麽話，她也都不記得，隻是草草地應付。魏文帝知道茱兒的心事，悔恨地望著清風下的明月道：“真是苦了你了，朕真的恨自己，太過無能！”
“陛下，何必如此自責。生逢亂世，身不由己。隻願陛下想開些，為了江山社稷，也要忍下這一時之辱！”
魏文帝欣慰地撫摸著茱兒的麵頰：“你的賢良，不在乙弗之下，朕心甚慰！”
“乙弗？”茱兒驚了一下。
“怎麽，你不知道那個被宇文泰戕害的乙弗皇後？”
“臣妾想起來，宇文泰提起過乙弗皇後，問臣妾是否和乙弗皇後有什麽往來。莫非，乙弗皇後還活在世上？”
魏文帝走到欄杆前，悲傷地撫摸著那根柱子：“朕也多想她還活著！乙弗當年，就是在這裏，被宇文泰的一杯酒給毒死的！就死在朕的麵前，朕永遠忘了朕心愛的人彌留之際那無助的眼神！”魏文帝用力地捶打著柱子，手指關節都滲出血來了，“從那以後，朕就發誓，不再娶妻納妃。朕堂堂九五之尊，卻連自己心愛的女人都保護不了！朕這皇帝真是個窩囊廢，卻還要苟活在這個世上！朕有何顏麵！”
魏文帝仰天歎息，在皎潔月光的掩映之下，魏文帝麵頰的兩行淚珠，閃爍著銀色的光輝。
茱兒上前，用錦帕替魏文帝擦拭眼淚：“陛下不要再自責了，臣妾想，乙弗皇後在天之靈，也是希望陛下能勵精圖治，終有一天扳倒國賊宇文泰，為她報仇！”
魏文帝握住茱兒的雙手，兩人深情地注視著彼此。微風吹過，禦花園裏的牡丹花香撲鼻而來。魏文帝忘情地想親吻茱兒，茱兒閉上了雙眼。情愫正濃之時，茱兒推開了宇文泰：“陛下，大典還未舉行，恐怕於禮不合適吧？”
“是，是！是朕失態了！都怪這月色！”魏文帝尷尬地收手，“不如，不如趁著這月色，你給朕彈琴如何？”
“臣妾遵旨！”
月光之下，牡丹花從中，茱兒纖纖細指微靈動，一汪清泉心間流！魏文帝仿佛又看到了當年的乙弗，不免沉醉。但是，此時的茱兒，內心漣漪不斷，仍然擔心這伽羅的安危，為了撫慰魏文帝，也隻好壓製內心的波瀾。
