自那日跟方梧在假山後得出碧玉琉璃簪可能被陳致遠藏在其他府邸的猜測後，竊玉就開始暗中觀察起陳家三口人來，果然讓她發現了端倪。
聽府中年老的傭人說，這陳夫人胡氏不能生育，陳小姐爾馨是陳大人從遠方親戚那裏過繼來的孩子。胡氏不能為陳家延續香火，但陳大人卻毫無怨言，數十年來從未納過妾侍，甚至連通房丫頭都沒有。哪怕連胡氏主動要求讓位，他都不肯。這麽看來，二人的感情應該是極好的。可這陳大人和胡氏，表麵看上去恩愛和睦，相敬如賓，但這種愛意卻不似夫妻之間該有的“濃情蜜意”。因為竊玉侍候在胡氏的房中，不難發現這陳大人除去初一十五，從不在胡氏房中過夜。他每隔幾日總會出府，且徹夜不歸，胡氏對此也完全不幹涉，聽之任之。不知為何，竊玉隱隱覺得，這碧玉琉璃簪，許就在陳大人離開陳府去的那個地方。
然而這一日，一個完全出乎竊玉預料的人竟出現在了淮南，那人正是此時應該遠在京城的唐不驚。
竊玉在同方梧碰麵的假山後麵，看到一身織錦長袍的貴公子時，著實吃了一驚。隻見唐不驚笑吟吟地看著她，問道：“十數日未見，玉兒妹妹近來可好？”
“你，你……”竊玉驚得指著麵前的男子，半天沒說出一句完整的話來。
唐不驚臉上的笑容愈發燦爛起來：“怎麽，還不過半月，妹妹就不認得我了？”
“你這個狐狸，就算化成灰我都認得！”竊玉終於從最初的震驚中恢fù了平靜，對唐不驚的話開始進行反擊，“你不在京城軟玉溫香抱滿懷，跑到這裏來做什麽？”
“哦，是前幾日父親讓我來淮南拜會世交祁家，我就過來了。臨行前去了一趟山莊，莊主告sù我你跟方梧兄來了許久，仍未查出她想要的消息，我就順便來搭一把手。”說著，他挑了挑眉毛，壞笑著靠近了一點，“怎麽，妹妹難道以為我是專程來看你的？”
這假山中空間本來就不寬敞，加上唐不驚刻意地靠近，竊玉隻覺得他溫熱的氣息吹在自己皮膚上，格外曖－昧。少女白皙的臉龐瞬間被點燃，她執拗地撇過頭，嘴硬：“你願意來做什麽就做什麽，關我何事？何必牽扯不相幹的人，無聊！”
唐不驚看出少女的窘態，語氣認真起來：“若是玉兒希望我是專程來看你的，我就是專程來看你的。”
“你……”竊玉的臉更加紅了，伶牙俐齒的她此刻竟完全不知該如何應答。說不希望嗎，但見到他的時候腦海中就不自覺地想著他是不是專門來看她的；說希望嗎，這種話以她的性子是斷斷說不出口的。
正當竊玉進退兩難之時，方梧正好過來，打破了二人的僵局。他像是匆匆趕過來的，氣息還有點不穩。但來不及調理好氣息，方梧就急著問道唐不驚：“不驚，你來可是有什麽消息？”
“的確。”唐不驚點點頭，“這次我是來拜會父親的故友祁伯父的。說來也巧，祁伯父與這陳知府相識多年，也許可以從他那裏得出些消息。”
“如此甚好。”方梧聞言，有些激動起來，“那你何時去祁家拜訪？不如讓玉兒與你一道過去，也好有個照應。”
唐不驚輕輕地微笑著：“我正有此意，方梧兄此言深得我心。”說著，他望向竊玉，“家父送與祁家的拜帖寫的是明日到訪，今夜玉兒好好休整一下，明日一早我便過來接著你一道前往。”
第二日清早，唐不驚便乘了馬車，等在陳府附近。方梧幫竊玉跟胡氏告假，隻道家中有事，需要竊玉回去一趟，當日就能趕回來。胡氏關切地問了幾句，倒也沒起疑心。
唐不驚此次來淮南，隻帶了四婢中的梅和竹。因為之前在唐府小住時一直是竹在照顧自己，如今在淮南相見，竊玉十分歡喜。加上梅也是爽朗的性子，三個妙齡少女在車廂內嘰嘰喳喳，聊得好不快活！唐不驚也不嫌她們吵鬧，隻是嘴角含笑地在一旁聽著。陳府與祈府離得不算遠，不過半個時辰的車程就到了。竊玉事先換上了與梅竹一樣的衣裙，扮作侍女隨著唐不驚順順lì利進入了祈府。
祁家乃是江南第一大家。雖然聽說自幾年前開始，祁家的生意就不似以往那麽景氣，但畢竟家底渾厚，根基牢固，比之一般的生意人，不知好上多少倍。祈府的風格不同於唐府的高貴大方，因處在江南，倒多了幾分秀美之意。府中回廊曲折，林林總總，仿照地是蘇州園林的格局，別有一番韻味。
祈府的正廳裏，祁老爺祈玉山早已帶著家眷等候。雖說唐不驚隻是個晚輩，但誰都知道唐家的生意早已盡數在他手中，所以祈玉山也不倚老賣老。相反，他對唐不驚的到來重視得很。遠遠的，竊玉就看見一個氣度不凡的中年人等在那裏。待走近了，發現他麵容剛正儒雅，完全沒有巨賈的銅臭味，倒像是書香世家出身的。
見唐不驚來了，祁玉山親自迎了上來，道：“唐賢侄，遠道而來，辛苦了！”
“不驚見過祈伯父。”唐不驚不愧出身名門，禮數周全地讓人挑不出半分不妥。
祁玉山連忙伸手扶起衝著自己行李的唐不驚，見麵前這個年輕的男子，如此豐神俊朗，又能力超群，還偏偏恭謹謙虛，愈發喜歡。他引著不驚等人進入正廳，就要奉不驚為上座。然而唐不驚堅決不肯，隻是按著一個晚輩的禮數坐在了下首。
待到侍女端上事先沏好的洞庭碧螺春，祈玉山含笑向唐不驚詢問：“我與你父親已有三載未見了，平日裏也隻是書信往來。不知他近來一qiē可都安好？”
不驚笑答：“不驚替父親謝過祁伯父掛念。他老人家身體康健得很，心情也舒暢，日子過得很是悠閑。”
祈玉山聞言，不無羨慕地說：“是啊，唐兄有你這樣的兒子，能不舒心嗎？你將偌大的家業打理地這般好，換作是我，也會早早歸隱，得享天倫，過起神仙般的日子來。隻是可惜，我這兩個犬子太不成器，在生意場上是一竅不通，搞得家業一日不如一日。害得我這一把老骨頭了，還得天天操心。”說著，他似是聯想到近年來每況日下的生意，臉色不禁凝重起來。一旁坐著的祈家二位公子――祈欲立、祈欲忍，都羞愧地垂下頭來。
“伯父哪裏話，”唐不驚見狀，連忙勸慰，“所謂虎父無犬子，兩位公子隻是資曆尚淺罷了。伯父何不多多放手，交由兩位公子去鍛煉。假以時日，一定會名震天下。”
他這句話說得極為中聽，連一旁的竊玉都不禁微微點頭。果然，祈玉山原本有些陰鬱的臉色頓時放晴。他笑眯眯地道：“賢侄的話深得我心！這次好容易來一次，賢侄不如在我府上多住幾天，也好給我這兩個兒子指點一二。”
“怎能談得上指點？二位公子皆為人中之龍，不驚能夠結識，便是一大幸事！”唐不驚話語裏十分謙遜，馬屁也拍得恰到好處。說著說著，他卻又為難起來，“隻是這一次，不驚除了要拜訪祁伯父之外，還另有要事在身，恐怕不能在府上久留。不驚有位友人，關係極好，聽聞不驚要來淮南，就托不驚幫他辦一件事情。可是這幾日不驚多方打聽，卻苦無門路。不驚隻得多費些時日和心思在這件事情上，免得辜負了好友一番所托。”
“哦，賢侄所為何事？”祈玉山問道，“不知可有伯父能幫得上忙的地方？”
“這……”不驚猶豫起來，“我這位友人，自小便十分推崇陳致遠陳大人。對於他舍棄太傅高位，回鄉擔任父母官，為百姓辦事謀利，更是敬佩地五體投地。這次，他正是希望不驚能夠替他拜會一下陳大人，轉達他的敬仰之情，最好還能求得一幅陳大人的丹青畫作。可是陳大人為人耿直，又深居簡出，聽聞若不是相識的人，也不接受拜帖，以防止有人從中行賄賂之事……”
他的一番謊話說得臉不紅氣不喘，而且行雲流水，完全不會令人起疑。竊玉在他身後，聽得目瞪口呆，心中直讚歎這唐不驚真是一隻極高明的狐狸！看來想從祈玉山這裏套出消息，也絕非難事。
果然，祈玉山聞言，不禁哈哈大笑起來：“原來是這事，這有何難？賢侄今日就在我這裏住下。咱們吃頓家常飯，聊聊天。賢侄放寬心，我這個老頭子保證幫你達成此事！”
“那不驚就先謝過伯父了！”唐不驚一臉的驚喜之色，恭敬地朝祈玉山欠了欠身。再回身時，他貌似不經意地回頭瞥了一眼竊玉，嘴角露出一絲詭計得逞的笑意。
