那被太後稱作老二的婦人叫做赫連英，她姓的是赫連，也算異性族人，本是當年侯爵納入門的二夫人，可是她家和拓跋家不同，不是什麽高門，不過是個遷徙進來的胡人之後，家裏做牛馬生意賺了些銀兩，過上了天朝的好日子就像紮根到此，可捐了多少銀子也不過被地方拿來當做救急的護身符而已，算不上體麵，後來因為侯爵有心想反，需要本錢，便借故鬧了一通事，弄的她先有身子才進的門，人把份都丟了幹淨，正夫人跟前也失了臉，所以她雖也算是大家出的千金，可到底是妾的地位，又是先跌份了的，自然拿不起架子。
再加上正妻是拓跋氏這樣的高門大士，她便隻有低頭伺候，如果她順利的為侯爵家生下個一男半女的倒也是多少能抬頭的，隻可惜她福薄，孩子生下來是個女娃不說，還兩歲不到就夭折了，打那以後看著身子骨是旺生的相，可偏偏沒了出，她也隻能低頭把正夫人哄住，誰讓整個王家就這麽一位兒孫輩？
而且王家還偏偏是和拓跋氏聯姻，照著士門之規，連這唯一的兒子都姓的是拓跋，可憐王老侯爵殫精竭慮的為兒子打拚下江山，可這江山卻姓拓跋不姓王，她一個二夫人又這麽能不弄的跟正夫人的隨身丫頭似的，即便在外麵稱之為太妃，可到底還是每日裏伺候在前，完完全全的看夫人的臉色過活了。
如今夫人發話叫她屏風後待著，她自然是乖乖的退入其後，才在屏風後吐出一口氣，就聽見門一推的，有人進來便接著屏風中的隙縫往外看。
端秀郡主穿著那一身紅底金圍的耀眼衣服，光彩奪目的進了殿，瞧見太後一身在家一般的打扮，忙是在殿口站住，兩下解了腰上的金色紮玉腰帶丟給身邊的柳兒，一脫衣裳，裏麵倒是一身清爽樸素的淡青裙裾，整個人的奢華之感頓時消失，隻是頭上紮帶著的五彩珠冠多少有些不大和襯。
“端秀見過太後娘娘。”淑妃兩步上前，蹲膝行禮，台上靠坐著的太後微微睜眼一笑：“行了，這裏沒外人，該怎麽就怎麽著。”
淑妃嫣然一笑：“姨媽！”人便隨著聲湊了過去。
太後眼瞧著跟前妝華身素的淑妃，輕輕的勾了唇：“這麽熱的天你穿著兩身不累啊！”
“姨媽又取笑秀兒了！”淑妃笑著湊在太後跟前輕撅著嘴說到：“您又不是不知道，我隻喜歡穿這些清爽的衣裳，那些衣服看著是豔，可豔的眨眼，要不是皇帝哥哥喜歡，我才不穿呢！”
“嗯，你又胡說，那是妃子的品級華服，別個羨慕的眼都直呢，你倒說的輕鬆！”太後似是嗔怪了一句，便打趣似地說到：“你這大好年華的，難不成要打扮的和我這個老人家一樣？”
“姨媽，您怎的又說老？您問問您身邊的下人，您何時老了？要是把您和姨二奶奶放一起，不都要說您看著才是年歲小的哪個？”端秀的話滿是阿諛，聽的太後微微一笑眼掃了下屏風便問到：“好了，這些哄人的話甭再說了，我知道你們的嘴巴都是抹了蜜的，你們幾個為了迎合我，都想穿戴素些，可如今又是選秀那新鮮勁兒還沒散的時候，穿戴的素了又恐被別個給壓了不是？得了，這日子雖是四月天，可說熱也就熱起來了，以後還是穿一身吧，免得捂出病來，我才不計較你們穿的紅，你們穿的越豔，你那皇帝哥哥越喜歡，我就越高興！”太後說著抓了淑妃的手掃了下她的臉說到：“聽柳兒說你眼都紅腫起來了，說吧，又是怎麽了？”
淑妃一臉不好意思的伸手捂了下臉，太後的臉上微微爬起一絲不悅，輕聲說到：“別遮了，來尋我不就是有事嘛，你說吧，難道那洛家的敢直接下你的麵子欺負你不成？”
淑妃略有些尷尬的一笑，而後垂著頭說到：“姨媽，貴妃是賢惠人，識得大體的，怎麽會下我的麵子呢，我自打入宮起人家處處體貼入微，處處照顧有佳的，怎麽會欺負我？就算她不痛快我，可怎麽也知道今後秀兒會在什麽位置上，怎能不計後果的於秀兒拉臉呢？”
太後聞言似笑非笑的看了淑妃一眼道：“你心裏都清楚，那又置的什麽氣？你總不能讓你皇帝哥哥直接把貴妃丟了不聞不問吧？”
“姨媽，我才沒這混想呢！皇帝哥哥又不是我一人的夫君，而且人家寵愛貴妃也是應該的，畢竟人家比我早在皇帝哥哥跟前伺候不是？我是淑妃，以後也是要做皇後的，我怎麽會不知分寸瞎去計較這些，若我如此想不開，哪裏又對的起姨媽苦心教導了？”
太後笑著抬了下眉：“那你哭紅眼是為了什麽？”
“還不是做做樣子給某人看嘍！”淑妃說著得意的一笑，雙眼裏哪裏又什麽委屈之色，倒滿是狡黠。
太後歪著頭說到：“好好，你給某人看吧，反正不是給我看，得了，說正事吧，大中午的多跑這一趟，你到底想和我說什麽？”
淑妃淺淺一笑，看了柳兒一眼，此刻殿裏的下人早在淑妃進門的時候就退走，也就柳兒抱著淑妃的衣服陪在跟前，如今淑妃看她一眼，她懂的起，急忙抱著衣服默默的退了出去。
人一退走，門一掩上，淑妃立刻就衝著太後說到：“姨媽，皇帝哥哥最近到底做些什麽？”
太後眨巴下眼睛搖著頭：“秀丫頭，你的意思，姨媽不懂。”
“姨媽！”淑妃說著伸手拉太後的衣袖：“如今選秀才過了近一個月，我知道宮裏各處都在挖空心思的掙些名頭，皇帝哥哥喜歡誰挑誰那也是隨他喜興，可怎麽著也不能連外圍的都弄到手裏吧？”
“怎麽不能？你當初不也在掖庭宮待過嗎？這掖庭宮就修在外圍的，難不成還要你皇帝哥哥把這宮院遷進來不成？”太後一臉不當事的樣子，隨口接話，聽的淑妃抿了下嘴巴說到：“姨媽，您就別逗我了，您知道我什麽意思，我又沒說那些秀女，我說的是那些落選的！”
“人不都死了嗎？你還操心什麽啊？”太後說著眼一翻：“別和我說，這事背後不是你！”
