出去了一天，到晚上酉時時分，格格才回到錦繡瀾。暗香在門口早迎候多時了，見了格格，方才鬆了一口氣，說道：“格格要再出去，可要帶暗香伴隨。一旦有什麽事，暗香也好照應著。”他迎頭看見後麵跟隨的醉春，忙又問道：“醉春，你什麽時候跟著格格了？我記得你可是要出去采辦茶葉的，茶葉在哪兒呢？”說罷，暗香就往他跟前湊。
醉春怕他問到自己身上的酒味，忙捂著嘴打了一個哈欠。格格恰走過去，擋在醉春和暗香之間，為醉春打掩護道：“醉春原本帶著茶葉來了，結果在路上被人撞了一下，茶葉掉渠溝了。我肚子餓了，讓他們把晚飯帶到我屋裏去，我就在寢房吃。”
暗香這才不再問話，領格格進屋，又去廚房安排格格晚飯去。醉春也借機溜回房內喝醒酒湯。
紅翠在房內早等得不耐煩，大老遠見格格進來，早三步兩步竄出來，一把挽著格格的手臂，撒嬌說道：“哎呀，小格格，您去哪兒了，一天都不見人影，紅翠想得很厲害。”格格推開她，說道：“累死了，準備好熱水沒？走了一天路，腳疼死了。”
畫屏從室內也閃出來，她雖有心問問格格，老舅的事情處理得怎樣了？從今早上，她見格格出門，心道，或者格格進宮為老舅辦事去了。她在家內想了好一天，晚上才見格格，有心一問，又不知該不該啟口。聽格格說腳疼。忙去端了一盆熱水來，放在室內。請格格坐下。她脫下格格的鞋子，又脫掉襪子。給格格邊洗腳邊捏拿。格格則仰躺在椅背上，閉目養神。
紅翠獻上茶，伺候格格喝了一口。紅翠心中藏不住事兒，張口問道：“格格這一天去哪兒了？怎麽也不帶紅翠出去散心？紅翠在家都要悶死了。去當鋪轉了一圈，都是一些老爺子毛頭小子，老的老，少的少，也沒什麽好看的，沒得趣兒又回到錦繡瀾。小格格倒好。換了男裝，好好出去玩了一圈才回來。”
要不阻止紅翠，隻怕她這張嘴到明早上也不會停下。格格閉著眼捏住她的嘴說道：“你少說兩句成不？我自然是辦正經事去了，難道也和你一樣去當鋪看男人？”
紅翠辯解道：“誰說我看男人去了？格格也知道，我對男人沒什麽興趣。男人還不都一樣？紅翠我自小見得多了，沒什麽稀罕的。”
畫屏笑道：“紅翠姐姐說哪裏話？我看姐姐對二爺就很喜歡麽？”
畫屏嘴裏的二爺就是暗香，府裏人都叫他二爺。
紅翠聽後，一巴掌就要摑過來：“敢是你要作死呢？誰說我喜歡他來著？看他那樣兒，有事沒事就會瞪人。哪個瞎眼的才會喜歡他呢。”
畫屏扭頭避開紅翠的手掌，撇嘴低聲說道：“口是心非！”可是紅翠畢竟資曆比畫屏長，在身份上，紅翠可比她金貴些。所以，畫屏也不敢辯駁，反小心問格格道：“小格格。今日去哪兒了？”
格格淡淡答道：“沒什麽，去宮裏走了一趟。”
畫屏心下隻犯嘀咕。莫非是為老舅的事兒進宮的？可嘴上還不敢明問，隻試探問道：“小格格去宮裏做什麽呢？”
格格又淡淡答道：“無非見見皇上。說兩句閑話。不過你們知道阿桂去了四川麽，在張光泗手下做事。”
聽了格格的回答，畫屏有些不豫。她並不認識阿桂，更不知道張光泗，整日裏大門不出，二門不邁，萬事不知。倒是紅翠一直跟著格格，也認識阿桂，也聽閑男人多次神侃政zhì，張光泗這個名人，她當然知道。
於是，紅翠問道：“阿桂在陝州做知府做得好好的，幹麽又去當什麽兵？”想她在江寧就認識阿桂，那時他在內務府當差，為內務府采辦紅綢。後來他們在陝州相遇，那時他已經成了陝州知府。這個人紅翠可是知道的，人原是不錯，有才有謀，算是旗人中的翹楚。
格格張目說道：“那日在陝州滅了朱康，皇上喜歡他有勇略，特意升遷為參將，在大將軍張光泗手下供職，可是武將中少有的有專折密奏勸的官員呢。”
紅翠說道：“那我也不稀罕，混得再高還是兵痞子。當今世道，重文輕武，武將有什麽前途？況且再說了，紅翠常聽人說，張光泗不是好鳥，仗著苗疆大捷的事兒，眼中誰也看不上。阿桂在他手下，肯定要吃虧的。”
紅翠畢竟不同畫屏，這樣的話，再有十個畫屏也說不出來。她的話雖糙，但道理不糙。阿桂在張光泗手下隻怕不好過。
格格歎息說道：“你說得不錯，他確實不好過，被張光泗一刀斬了！”
瞬間，紅翠眼睛瞪得溜圓，吃驚說道：“您說什麽？阿，桂，阿桂被殺了？這不可能吧？紅翠也知道，參將可等於朝中從二品的大官，這麽一個二品官員，張光泗說殺就殺了？處置這樣的大官，不是應該先稟報朝廷再處決麽？”
格格悶悶說道：“張光泗握有大權，又有專斷的權力，他奉了將在外，君命不受的專權吧？”
紅翠哼道：“小格格，您別怪紅翠罵人，這可真是屁話！要紅翠說，他也忒不把皇上看在眼裏了。”
此時，畫屏已經給格格洗好腳，重新穿襪子，拿來睡鞋換上。她正要把髒水端出去倒了，剛掀開簾子就見暗香侍立在門外，差點沒被他嚇一跳。畫屏說道：“二爺什麽時候到了？怎麽不進來？”
暗香也是剛到，回報格格說飯食好了，小丫鬟馬上就端進來，再問格格可有什麽好吩咐的。紅翠見是暗香，忙說道：“小格格今日累了，不想吃太油膩的東西，一碗粳米粥，加上三兩碟菜肴就行，其他不要了。”
暗香一一答是。紅翠還要再找話說，暗香卻已經轉身離開了。紅翠氣得直跺腳，恨恨說道：“什麽人，也不聽人把話說完？”
畫屏剛從院外進來，見狀，隻是嗬嗬笑。紅翠斥道：“你這小蹄子，隻管笑什麽？還不快去擦淨桌子，小格格就在這屋裏吃飯。”
不一刻，小丫鬟用托盤端上粳米粥，還有三四碟菜肴。紅翠一看，是溜土豆絲、醋溜豆芽、涼拌芹菜、蜂蜜蓮藕，恰是兩熱兩涼四個素菜。除此外，還有一碟硬食：一個花卷、一個燒餅、還有一個煮雞蛋。格格用勺子慢慢喝著粳米粥，眉頭卻緊皺著，她仍在想阿桂的事情。若阿桂真被張光泗處決了，其他不說，少了這個人，她可真為朝廷可惜呢。
外麵又傳來暗香的聲音：“格格，晴格格，外麵有人到訪！”
紅翠正生他的氣，找機會正好訓斥他一頓。於是，先不等格格回話，她忙忙掀開簾子，站在門外，臉對臉對暗香說道：“說你也跟著格格幾年了，怎麽一點規矩都沒有？格格正吃飯呢，你非要這個時候打攪麽？什麽客人，閑人、外人、內人的，這個時候一律不見！你回了他，讓他明兒一早來吧。”
暗香回道：“暗香也是這麽說的，可他堅持要見格格，說有要事相告。”
紅翠哼一聲撇嘴說道：“什麽要事、閑事、難事、易事，總也得有規矩吧？格格今日乏了，吃完飯就要休息。你告sù他，就是掉腦袋的事情也得明早來。”
暗香沉聲答道：“紅翠姑娘說得不錯，他確實是這麽說的，有擔掉腦袋的幹係。既然紅翠姑娘說不見，暗香這就回複他，讓他回去等掉了腦袋再說。”暗香說話不卑不亢，不急不躁，更不理睬紅翠，轉身就要走。
他這一走，倒激起了紅翠好大的好奇心，忙又叫回說道：“你說什麽掉腦袋的事兒？真有這麽嚴zhòng麽？”其實紅翠也不敢擔這種幹係，若事情果真嚴zhòng，她這麽擋回去，回頭肯定要被格格罵。剛才她不過氣憤，想找暗香的晦氣罷了。這會兒倒要求暗香說事情原由。
暗香又扭身回來說道：“具體情況，暗香也不清楚，不過見他衣衫破碎，渾身狼bèi，倒像是走遠路來的。對了，紅翠姑娘，可對格格說，來客是阿桂！”
阿桂！紅翠的眼睛又瞪得溜圓，忙驚奇說道：“阿桂！你確定是阿桂麽？”
暗香自然認識阿桂。剛剛，他接到得貴稟報，說是有叫阿桂的求見晴格格。暗香知道，阿桂在四川打仗呢，如何能輕到錦繡瀾來？隻怕其中另有隱情。於是，他請阿桂進來，安排在書房，這會兒才來見格格，問格格什麽意思。
在得到暗香的肯定之後，紅翠忙走進去，對格格驚惶說道：“小格格，不好了，不好了，見鬼了，死人還魂了！”
格格問道：“你這丫頭，隻管鬼叫什麽，到底說說，什麽事這麽驚惶？”
饒是紅翠伶牙俐齒，這會兒也結巴起來：“小格格不是說阿桂被殺了麽？這會兒門外怎麽又有一個阿桂？”
格格放下勺子，起身問道：“你說什麽，阿桂在門外麽？(未完待續……)
