話說崇禎二年，清太宗皇太極因為長久攻不下遼東，（遼東由袁崇煥鎮守）所以改道攻遼西，從蒙古繞道迂回到北京城下。當時，袁崇煥軍得知京師圍困，於是兩日兩夜急行軍三百餘裏，比清軍還早到了二天，駐軍於北京城門外。
那時，袁崇煥帶領的軍士又疲又累，於是，他求見皇上，請皇上打開城門，讓京師入城略事休息。但崇禎皇上剛愎自用又疑心很重，對袁崇煥身擁重兵心懷忌憚。此時袁崇煥部若要進城，一旦叛亂，那他的皇帝位置可就保不住了。所以，他不準袁崇煥帶兵進城，定要讓他們在城外打野戰。
此時，清兵還在迂回從西路襲來，一路上勢如破竹，戰無不勝。清軍的先遣騎兵在高密店獲悉袁軍已到，都是大驚失色，他們怎麽也想不到袁軍會來得這樣快。
兩日後，清軍到達廣渠門。兩軍在廣渠門外血戰。兩軍惡鬥了四個時辰，勝負未決。當時北京軍民竟都在城頭觀戰，但見清軍如秋風掃落葉般過來，擋者死。還好，明軍中有袁督師在。袁督師穿著甲胄，衝鋒陷陣，終於擊退清兵。
雖然打退了清軍，但袁督師明白，自己帶領的將士終是有限，要想擊退勇猛無敵的清軍騎兵，隻怕很難。袁督師想了一宿，認為清軍遠道而來，戰線拉長，糧草供應不濟，最好還是堅守城池，然後派遊軍去截斷清兵的糧道，焚燒清兵糧草，再派兵去占領長城內外各處要隘。使清兵完全沒有退路，然後再與清兵打持久戰。
無疑。袁督師這條計策在當時來講，是最為明智的計策。但心急如焚的崇禎皇上並不這麽認為。他一心想快點將清軍攆出北京城，所以對袁督師的停戰不動很是憤怒，不斷催促袁督師出戰。
當時袁督師的手下隻有九千騎兵，也對皇上解釋說，要等步兵到了以後才能進攻。九千騎兵對陣當時十幾萬的清兵，除非主帥腦子被門夾了。
但當時的崇禎皇上，無疑就是一個腦子被門夾了的主帥。他懷疑袁崇煥不出擊另有所圖。袁崇煥為什麽不出擊？難道想篡位麽?或者那些傳言都是真的，他和皇太極有書信來往？難道他們要逼迫朕和清軍求和？這麽想著，他越加懷疑袁崇煥的忠心。
而清軍呢。被袁崇煥的部隊擊潰之後，心中不忿，就在北京城外大肆燒殺出氣。可悲的是，當時北京城居民的心理和皇上是一樣的，顧及的隻是自己的身家性命，考慮的就是自己的糧食財產。所有人都聽信外麵的謠言，認為袁崇煥不肯出師肯定是別有用心。更有很多人說清兵就是袁崇煥引來的，目的在於和朝廷求和，使皇上不得不接受清軍主張的合議。於是有人開始在城頭向袁崇煥的部隊扔石頭。罵他們背主賣榮。
也就在這個時候，清太宗皇太極想了一個極妙的法子。他想到了在中原屢試不爽的反間計。正好那日，清兵捉到了兩名從宮裏出來的太監，一個叫楊春。一個叫王成德。皇太極立即派五名親信監守。夜半時候，親信故意耳語說道：“這次我們故意撤兵，並不是我們打了敗仗。那是皇上的妙計。皇上和袁督師已有密約，大事不久就可成功。
這兩名小太監當然不小心聽到了他們的耳語。更巧的是，這些親信竟然守衛失職。讓楊春逃回北京。
自然，逃回去的楊春要向崇禎一一稟報這些耳語。
崇禎大怒，立即召袁崇煥和祖大壽進宮，還沒有問兩句，就將袁崇煥逮捕，囚入禦牢。
雖然事後，崇禎還對袁崇煥的部將說，袁崇煥謀叛，隻罪一人，和眾將士無幹。但眾將士聽聞消息後，竟在城下大哭。受到驚嚇的祖大壽索性帶著部將逃回遼東去了。
最終，袁崇煥被崇禎判淩遲處死。淩遲，曆來最為嚴酷的死刑。話說，淩遲也是一種本事活兒。皇上命令淩遲一千刀，劊子手做活不到家，三百刀就讓犯人死了，還是要受罰的，起碼要自斷手臂。傳說漢朝大漢奸劉瑾，以謀反罪被皇上判死刑，例該三千三百五十七刀，每十刀一歇一吆喝。按說頭日該三百五十七刀，剜出的肉約指甲蓋大小，剜出一肉，血出，再剜出時，竟無血出。沒法，劊子手隻好稟告監斬官，說犯人受驚，先押回牢中定神，明日再淩遲。當天晚上，劉瑾還喝了一點稀粥。第三日，劉瑾口塞胡桃，生生受了三千三百五十七刀才受死。但也遠沒有達到規定的三千六百刀。
讓人痛恨的是，這種殘酷至極的死刑竟用在袁崇煥身上。他整被剮了三千五百四十三刀，比大宦官劉瑾還多了一百八十六刀。於此同時，京師百姓並不知道袁崇煥的冤屈。劊子手行刑時，萬人空巷，爭買袁崇煥的肉吃。他到死的時候，隻留下一付頭骨棄在地下。後來，不知這付頭骨被誰取走。再後來，就不知怎樣了。
當然，這段被朝廷特意隱瞞的曆史，至今京師人仍不知道。清軍入關後，將洪承疇等一批叛變的漢臣封為貳臣，但對袁崇煥這個曾打得他們丟盔棄甲的人，依舊憚畏。這些往事，別人不清楚，格格卻清楚。所以，當得知袁老漢的祖父一直是袁崇煥家的家仆，從袁崇煥被殺後，就在西山口建了衣冠墓，守墓至今之後，心中大為憐憫，有心幫他一把。但是事情已經過了一百年，要在皇上麵前為袁崇煥正名，真的容易麽？她知道乾隆雖說表麵寬容和善，但心下也帶了些雍正的自專，要讓皇上從自己口中說出才行。
了解完這段塵封的往事，連畫屏聽了都很動容。她和京師百姓一樣，一直以為袁崇煥是個叛臣。今日方從格格嘴中知道這段曆史，心下大加不忍。原先，她隻是看在袁老舅的麵上，求格格為他做主，在皇上麵前說說情，或者能保住老舅的房產。這樣聽來，她倒希望格格能再出力些，為袁崇煥這個剛正不阿之臣正名，讓全天下人知道袁崇煥到底是怎樣一個人。
於是，畫屏先一個跪在地上，泣道：“求格格做主！”
格格說道：“你起來吧。若晴原本敬佩中正剛直的人，對袁督師，我也心加愛慕，不過此事還得從長計議。打從我清軍入關以來，所有這方麵的記載都被朝廷嚴密封鎖了。找個機會，我先探聽一下皇上的意思，然後再慢慢商議吧。”
袁老漢說道：“那就全望格格做主，隻是那劉二狗說了，再過幾日就要掘墓去。老漢這一家守了一百年的墓子，怎能由他掘墓開墳？”
格格沉吟半晌，問道：“劉二狗的主子是誰，竟敢如此囂張？”
袁老漢答道：“那院子是張士深的，張士深是雲貴總督張廣泗的兒子。張士深圈了院子，說是要養馬。”
畫屏詫異道：“養馬？為什麽要養馬？”
袁老漢說道：“旗人進關以後，多半圈地養馬。張士深雖是漢人，也要學滿人的習氣，圈大片園子，種草養馬，沒事打個家豬野狗什麽的。”
格格說道：“這原是胡鬧！在關外，養馬放牧自然無話可說，如今到了關內，竟然也弄這種派頭，實在無理！”
袁老漢答道：“格格說得何嚐不是呢？不是老漢說滿人的壞話，可是格格開眼看看，現今旗人進關以來，不經商、不務農，文不能提筆，武不能帶兵，盡做些摸雞偷狗的事兒。如今又要圈地養馬，可成個事麽？”
格格說道：“成不成事皇上說了算，這個且不管。老伯你先回去，我們在這裏商議一番，計策可行就行，如若不行，免不得要委屈一下督師遷出來了。”
一聽此話，袁老漢又悲泣起來：“格格都這麽說，老漢還有什麽盼頭？”
格格沉思道：“老伯不知，張廣泗現為雲貴總督，皇上正在重用之時。別說若晴我了，就是親王也不敢動他一根毫毛。所以，若晴不能給老伯打包票準成，還是邊走邊商量吧。”
聽格格如此吩咐，畫屏起身饞起袁老漢說道：“既然格格這麽說，老舅還是先回去靜等消息。”
袁老漢也就不再求告，慢慢起身，磕頭行禮辭別，然後才被畫屏慢慢攙扶出門。袁老漢走後，格格起身，在屋內轉了幾圈，好好斟酌一番，思量計劃該怎麽開始。
紅翠進門，手裏拎著一個包袱，見格格凝思，問道：“小格格，你想什麽呢？剛才那老頭兒是誰？可是畫屏的親戚麽？他見你做什麽？不會打秋風來的吧？紅翠想，若是畫屏的親戚，我們倒不好不幫襯。我這裏準備了一些物事，正要轉交給畫屏，人怎麽不見了？”
她嘟嘟嘟說了好半天，格格方停步說道：“吩咐暗香備車，我要出門一趟。”
紅翠又道：“咦，小格格去哪兒？要不要紅翠陪著？”
格格嗔道：“你這丫頭恁多話！快住嘴，等會兒跟著我上車。”
紅翠喜笑顏開，忙忙跑出去找暗香去了。(未完待續……)
