軍機處正好兩軍機大臣都在，聽傅恒進內宣了這麽一道旨意，立即都嚇出了一身冷汗。像他們這樣久居要樞，又深諳官場規則，聽風立即就是雨，心知皇上要拿兩人開刀了，快步來到養心殿，忙著要見皇上表白一番。
乾隆聽報說兩大首輔都在殿外呢，於是讓高無庸宣進。張廷玉先開口說道：“稟報皇上，臣聽傅相說了彭衡的事。彭衡實在是個首鼠兩端的小人。他是我取的舉人，鄂相取的進士。可是他到我跟前，說鄂相身邊都是滿人，實在可氣，矯情自大。我心說我和鄂相原無芥蒂，他在我跟前說人不好，到鄂相那裏勢必要說我不好。後來他被發到邯鄲當縣令，老臣也不怎麽和他見。”
鄂爾泰也表白說道：“要說爾文，卻是一幹將，算是滿人中很得力的人才。皇上知道，滿人不怎麽熱衷文學取士，多半是因公承襲。這爾文卻是雍正八年的進士。臣見他精明伶俐，又頗通文才，所以諫他去了考功司。要說平日，臣也不怎麽和他來往，隻是偶爾滿人宴會中，會見得一麵，打個招呼。”
乾隆冷冷一笑說道：“你們急著進來要做什麽？朕說你們怎麽了？如果其心正，又何必忙著來剖白？”
兩人隻悶聲不語。乾隆這話卻讓人無話可接。若說無關係，明擺著皇上認為他們確有關係；若說有關係，那皇上豈不是對他們更懷芥蒂。
乾隆發了一通火，說道：“朕乏了，你們跪安吧。”兩人隻好鬱鬱而回。靜待邯鄲消息傳來。
在緊張不安中，彭衡最終被從邯鄲押到京師。乾隆派順天府大臣宗揚、和親王弘晝和軍機處大臣傅恒一起審訊。三人齊聚順天府大衙。宗揚為主審，和親王和傅恒卻是陪審。三人坐好。宗揚命將彭衡押到。
那彭衡三十五歲左右，長得甚是齊整，見三主審竟長揖不拜。宗揚惱了，問道：“彭衡見下官為何不拜？”
彭衡笑道：“你也是天子門生，我也是天子門生，憑什麽我要拜你？”
宗揚大怒，對兩邊衙役喝道：“打他跪下！”
兩邊衙役中出來兩人，每人對著彭衡的後膝蓋一踢一腳，彭衡穩不住。竟自跪下。
宗揚又問：“彭衡，你可知罪？”
彭衡倔強說道：“下官不知何罪之有？”
宗揚冷笑道：“此時你還指望頭上還能帶頂子麽？來啊，摘掉他的官帽，脫掉他的官袍。”又有衙役上來，三下兩下卸了他的官袍。宗揚問道：“此時你可知罪？”
彭衡答道：“欲將治罪，何患無辭。想彭衡無非寫了幾首歪詩，要說文字獄什麽的，滿清以來，彭衡也不是首例了。想當年雍正在時。江西正考官查嗣庭，出了一個試題，係是大學內“維民所止”一語，經禦史參奏。說他有意影射當今皇上，這一句卻是大逆不道的言論。維民所止，無非是講天下百姓有屋住。能有什麽影射？又是什麽大逆不道之論呢？可是偏偏有人討好雍正爺，說“維”和“止”字。卻是雍正爺兩字下身，是明明將“雍正”兩字。截去首領，敢是想革皇上的頭麽？不是悖逆是什麽？可憐查嗣庭未曾試卷，立命拿解進京，將他下獄，他有冤莫訴，在獄中氣憤而亡。雍正依舊不解恨，還要將他戮屍梟示，長子坐死，家屬充軍。說來彭衡這種歪詩，要和文字獄扯上關係，那是再容易不過的了。”
要說起雍正朝的文字獄，那是多不盡數了，除了彭衡說的這起案子，還有一件更玄的。當年浙江有名士呂留良，卻是前明遺老，生平著書甚多，手下有弟子名叫張熙。那日張熙在家聽聞雍正嚴酷，又聞什麽內夏外夷。那日突然異想，要攆了滿人，重迎漢人為帝。可是一介書生要怎麽成事？
他和師傅曾靜商量了一下，想道川陝總督嶽鍾琪是大宋嶽飛後裔。那嶽飛是抗金名將，而滿清前身正是後金，所以一門心思認為可以說動嶽鍾琪，繼而造反清廷。
說做就做，張熙抱著這種想法，晝行夜宿，奔到陝西，問明總督衙門，竟來求見。門上兵士將他攔住，張熙說道：“我有機密事要來報將軍，敢煩通報。”說畢，從懷內取出名帖，遞與兵士。兵士且將名帖拿入嶽鍾琪。嶽軍門一看，見上麵寫著：“湖南生員張熙。”心中頗為不解，心道，他是一個湖南秀才，來我陝西做什麽？軍士說道：“據他說有機密事要來稟告軍門，所以特地前來。”
嶽鍾琪不知其意，隻好召他進來。不一會兒，張熙入見，見了嶽鍾琪也不跪拜，隻輕輕做了三個揖。好在嶽鍾琪身為大將，也不與他計較，問道：“你來此何幹？”
張熙也不答話，且將謀反書信呈上。嶽鍾琪大致一看，臉色大變，喝令左右將張熙拿下。左右不知何故，不過總督命令，隻好上前將張熙反綁。張熙麵容鎮定，倒由著他們綁了。嶽鍾琪下台讓他跪下，喝問：“你這混賬東西，竟敢忽悠本都督謀反？本都督念你一介書生，哪有這般大膽？敢是背後有人唆使麽？”
張熙淡淡說道：“製軍大人才糊塗呢？製軍乃是嶽武王後裔。嶽武王始終抗金，隨被奸臣所害，但終究名留千古。製軍卻背祖侍金，還好意思說小生麽？”
嶽鍾琪大怒，憤然將張熙用刑打了幾百杖。那張熙也隻管哎呀哎呀地叫著，什麽孔夫子，什麽孔老先生，竟沒有一句實供。
後來嶽鍾琪不得不用智計，說自己願意謀反，誘因他說出實情，卻把他師傅曾靜和呂留良全供了出來。此案發生後，舉朝震驚。雍正派李衛將一幹人犯押解進京，命內閣九卿審案。當時，呂留良已死，被挖棺戮屍，遺書禁毀。而呂留良家屬發配黑龍江，為披甲人做奴。當年曾有人傳聞說呂留良女兒呂四娘，獨獨逃出，去山上學得一身好本領，後伺機進宮，殺死了雍正皇帝。當然，這後來的雍正呂四娘謎案就是野史傳聞了。
雍正朝的兩大文字獄，至今仍被人銘記，因為動則誅九族、十族，影響太大。原本之前隻有九族，但當年雍正大怒，竟將呂留良的朋友弟子也算在內，湊成十族一並滅了。
好在，乾隆當政，還沒有大肆搞文字獄，但前日見到密奏彭衡的奏折，龍顏大怒，竟要也開乾隆朝第一件文字獄來。其他不說，先拿首席軍機大臣張廷玉弟子彭衡開刀，那張廷玉怎不戰戰兢兢？雍正朝時，張廷玉弟弟張廷璐恰是山西學政，因皇阿哥弘時求情，透露考題，被雍正殺死。當時舉朝震驚，都以為皇上會遷怒到首輔大臣張廷玉身上，但雍正並沒有那麽做，而是深信張廷玉並沒有參與此事，依舊委以重任。但此一時彼一時，如今的張廷玉不是昔日的張廷玉，而如今的皇上也不是當日的皇上，要說能窺測乾隆的心思，張廷玉和諸位大臣還真摸不著頭腦。
眼見彭衡倔強，宗揚從桌上抄起一本書，徑直朝他摔過來，怒道：“你看看你寫的這些書，此時還想狡辯沒有諷刺大清朝麽？”
彭衡從地上撿起那本書，正是自己在邯鄲當縣令時寫的《邯鄲小窗記》。他把書揣進自己懷裏，笑道：“有意思了，我的口長在我的嘴上，我想說什麽就說什麽；我的筆在我的手裏，我想寫什麽就寫什麽。堂堂大清朝，管好自己的人，做好自己的事，人們有吃有穿，又怕人說什麽蠻夷？”
堂上三大臣一聽，甚為有理，心道，難道彭衡身上真有些邪功不成？此時，不能被他蠱惑，直接奔主題。於是，宗揚和傅恒、和親王對視一眼，拍了一下驚堂木，說道：“那些詩集是你自己創作？還是有人共謀？”
這話問得就敏感了，三大臣的意思很明顯麽？彭衡你究竟朝中有沒有同黨，再特指一下，就是問你宗師張廷玉參與此事了麽？好在彭衡人雖頑固，但身上還有一股子傲氣，昂然答道：“這事隻有彭衡一人做，和他人沒有幹係。”
和親王還不放心，又問道：“你和你的老師張廷玉來往親密嗎？他可知道你的事情？”
彭衡不邪不正地看了親王一眼，眼神中滿是鄙shì，冷冷說道：“王爺回去隻管稟告皇上，彭衡雖是張相的弟子，但張相素來不喜彭衡，也就談不上親密了。此書隻是彭衡一人所作所寫，和別人毫無關係。皇上若要興什麽文字獄，彭衡一人承擔就好。好在彭衡家中並沒家眷，老娘去年也生病長辭人世。這乾隆朝的文字獄隻怕沒有張熙那時動靜大呢。”
和親王嗬嗬笑道：“那是最好，王爺我也不喜歡鬧得動靜大。既然如此，王爺我就代皇上傳達旨意，彭衡聽旨。”
原本聽旨，臣民人等都得跪著，彭衡原本就跪著，倒省了這一道。和親王起身宣旨道：“邯鄲縣令彭衡，因作詩數首譏諷朝政，罪不容赦，明日午時，梟首示眾。其餘人等，暫不追究。”
由此可見，皇上的意思很明白，你們結黨立派，朕先放過你們。不過，另一個人也成了黨派之爭的犧牲品。張廷玉這兒少了一卒子，鄂爾泰那兒也得犧牲一個，可讓你們瞧好了，誰才是大清朝的統治者？(未完待續……)
