從得月樓出來，張繼賢很是憤懣，心道，花了自己四五兩銀子，也沒吃好，竟生悶氣了，還得去找個地方好好疏解一下才好。不知不覺中，他竟又習慣性地走到花園子胡同錦繡瀾，見門口張燈結彩，門楣上五個鎏金大字，寫著：欽賜錦繡瀾。他才想到，原來錦繡瀾已非昨日錦繡瀾，艾公子已非昨日艾公子，此時再來打秋風，多半自取其辱。如此，他又還轉身來，慢慢向胡同外走去。
不想，在胡同口見到公子駕下二侍衛暗香，他見了張繼賢，忙下馬打千說道：“張禦史怎麽在這裏？恁長時間不來錦繡瀾，感情是嫌棄我家格格不成？”
張繼賢忙道：“繼賢何來嫌棄？不過是聽聞貴府高升，繼賢身份不夠，難以再像往日一樣來去自如。”
暗香笑道：“禦史這話說不對了，我家格格依舊是往日格格，從沒變過，何來貴賤之分？禦史過慮了。來，快隨我進去見我家格格。我家格格前日還念叨禦史來，怕禦史公事操勞，未敢請禦史進府一敘。”
暗香挽著張繼賢重又回到錦繡瀾，門口的小廝見了暗香，忙打千說道：“二爺好！”
暗香點點頭，和張繼賢進院，在院內見了總管得貴，吩咐他去請格格，就說張禦史到了。得貴忙去，暗香領著張繼賢進了前院東側的書房。這裏一直都是格格待客之所。小廝上了茶，兩人聊了幾句閑話。
不一會兒，晴格格依舊公子裝扮進來。見了張禦史。說道：“張禦史可好久不來錦繡瀾了，敢是最近公務纏身麽？”
張繼賢起身說道：“此時我卻不知該叫若晴什麽了。聽說皇上剛封若晴為晴格格。我這小人物卻不好再來叨擾呢。”
格格說道：“張禦史寒磣若晴呢？若晴依舊是昨日的若晴，何來新舊貧賤之分？張禦史若不見外。還稱我為若晴就好。”
張繼賢答道：“繼賢敢不遵命！”
格格吩咐暗香，讓廚下準備一桌席麵，多備鵝肉。張禦史幾月不來，務要精致可口一些。暗香答應是，去廚下安排去了。不一時，一桌酒菜準備停當，由小廝端進來。張繼賢見了蒸鵝掌、爆鵝肚、燉鵝湯，饞得口水都要流出來，對公子說道：“繼賢失禮了。”說罷。竟先吃了起來。公子隻挑一些菜蔬慢慢吃著。
大快朵頤一炷香功夫，張繼賢打著飽嗝，揉著肚子嗬嗬說道：“隻有到了若晴這裏，繼賢這肚子才算圓圓滿滿。”
格格說道：“那禦史就多來些，其他不說，一頓飯錦繡瀾還是管得起的。”見他停箸，公子又問：“若晴在河南府時，找了一些信陽毛尖，讓茶僮沏些。張禦史嚐嚐味道怎樣？”
張禦史嗬嗬說道：“若晴帶的東西必定是好的。”
格格拍了一下手，小廝聽聲音從門外進來。公子吩咐道：“撤下席麵，讓茶僮沏壺前日帶來的毛尖來。”
小廝答應著躬身出去了。等茶的時候，張繼賢開嘴罵道：“若晴也不是外人。此時，繼賢可想罵人呢。”
格格問道：“張禦史為何惱火？若不嫌棄若晴，盡可開懷一述。有什麽不爽快事情，若晴或者能幫得上忙。”
張繼賢攤開雙腿。憤恨說道：“別的不說，隻我那上司實在可恨。那日。皇上責問我們都察院，最近無所事事，無有政績，由著官員在下麵欺上瞞下。我也不知皇上從何處得來此消息，不過皇上問來，必有來由。我和我上司多有不合，我上司卻懷疑是我暗中搗鬼，越級上報。第二日，我上司說都察院茅廁不幹不淨，讓官員輪番打掃。這第一個輪上的就是繼賢，並且還是兩個月。繼賢整打掃了兩個月茅廁，到第三個月時，他又不吭氣了。這不是折騰繼賢呢，明擺著就是公報私仇麽。”
茶僮端了茶盤進來，張繼賢先停了口。茶僮把茶盤放好，給公子倒了一杯，又給張繼賢倒了一杯，然後端著茶盤又躬身出去。張繼賢性子急，也不等茶水溫涼，竟喝了一口，燙得他隻吐舌頭。公子見狀，說道：“張禦史且慢慢喝，小心燙了。”
張繼賢嗬嗬笑道：“若晴又慢了，眼見繼賢已經燙了，還說恁話做什麽？反正舌頭已經燙麻了，索性燙著喝吧。”說著，吹著茶杯口，竟又喝了一大口下去。
喝了半杯茶水下去，張繼賢又說道：“不說還好，說了越加可恨。這件事過去，繼賢也沒放在心上，不就是兩個月打掃茅廁，繼賢有的是力氣，怕這個？可是本月月初，繼賢家中老娘重病，妹子送信來說，母親病重，要我快快回家伺候老娘。繼賢借了幾兩銀子，請他去得月樓大吃了一頓，無非為的是乞假的事情。他當時原也答應得爽快：“說無事無事，誰不是人生父母養的，誰家沒有老娘？繼賢啊，你隻管去，這裏由我承擔著呢。”那時我還感激他，想他人還不錯。昨日回來，我回衙銷假，這才發現這個月的俸銀被扣了。你聽聽，他這麽做還是人嗎？他要不準我的假，我自會另想辦法，這麵準了我的假，那麵又扣我的銀子，若晴可見過這等小人沒有？”
張繼賢越說越氣憤，幾乎又要張嘴大罵。公子開言勸道：“張禦史，何必和這種人計較，由著他們做事，壞了自己的心情那才不值得呢？不過，話說回來，張禦史的上司是誰呢？”
張繼賢說道：“就是都察院的禦史中丞吳鳳儀麽。”
公子驚道：“可是雍正朝，人被稱為“吳蠍子”的吳鳳儀？”
張繼賢詫異問道：“若晴如何知道他？”
格格沉吟不語。好半天，被張繼賢逼問不過，這才開口說道：“張禦史可知道若晴的身份了？”
張繼賢點頭說道：“繼賢剛回到京師，就聽人說了，目今可是京師第一大奇聞呢。”
格格說道：“現在，若晴也不瞞張禦史。當年，若晴父王八王爺在京師可謂舉重若輕，手下有不少名士俊傑。吳蠍子可是若晴父王一手從筆帖式提拔上來的，父王對吳蠍子可算是恩重如山。後來他從宮裏太監嘴裏聽說，康熙皇爺爺有意立皇四子，急忙見風使舵，投奔了皇四子，也就是後來的雍正皇上。後雍正繼位，吳蠍子第一個揣摩出皇上的心思，秘奏皇上說我父王有心謀逆，捕風捉影，以此博得雍正皇上的歡心，借機上位。吳蠍子表麵上依舊和我父王親近，我父王多把他當心腹使喚，不成想最後誣告他的正是這個心腹奴才。”
張繼賢歎口氣說道：“真不知道吳蠍子竟是這種小人。我直道他小心謹慎，原沒有什麽過錯，再沒想到為人如此陰鷙。”
格格說道：“此種官員，一心為私，如何為公？”
張繼賢答道：“繼賢也曾想找到他官風不良的證據，好上奏皇上，可是吳蠍子為人謹慎，又生性多疑，很難找到他的把柄啊。”
格格沉思片刻，說道：“要想扳倒他也不是不可以。他疑心重，我們倒可以將計就計。”
張繼賢問道：“若晴快說，如何將計就計？”
格格輕聲說了些話，張繼賢邊聽邊點頭。話未說完，張繼賢先笑了一通。之後，他急急站起身說道：“多謝若晴了，繼賢這就去布置去。”
格格也起身說道：“張禦史何必急於一時？我們有的是時間。”
張繼賢性子急，說風就是雨，這會兒一門心思設計，再也不耽誤片刻，和格格道別後，匆匆而去。
卻說這日，乾隆上朝征詢諸大臣，欲讓在京三品以上及各省督撫學政，保薦博學鴻詞科。為此，乾隆問大臣意見，每人上個折子來。
退朝後，吳蠍子不知皇上意思，也不敢貿然上折子，卻拉了張繼賢問道：“繼賢啊，皇上的意思你可明白了？”
張繼賢點頭答道：“明白了。”
吳蠍子又問道：“你啥意思啊？折子準備怎麽上？”
張繼賢嗬嗬笑道：“折子的事情怎麽能隨便說呢。繼賢要回家好好斟酌斟酌再說。”
吳蠍子忙道：“繼賢的家可是在三家巷胡同？”
張繼賢點頭說是。吳蠍子捂著右腳說道：“哎呀呀，真不巧，我的腳痛又犯了。三家巷比我的府院要近，我先去繼賢家中歇歇如何？”
張繼賢竟沒有拒絕，爽朗說道：“大人要去我家，那是再好不過。雖然大人扣了我這月的俸銀，不過繼賢還是有些存錢。少不得我破費幾兩銀子，索性請大人去家中坐坐怎樣？我們邊吃邊聊。”
一開始，吳蠍子沒想到張繼賢答應這麽爽快，心中有些疑惑，心道，他什麽時候這麽好心了，感情是有詭計不成？在他沉吟的時候，張繼賢說道：“大人忙那就算了，繼賢要先回家寫折子了。明日一早就得交給皇上呢。”說完，轉身就走。吳蠍子一見，忙攔住張繼賢道：“繼賢說哪裏話？我這就隨你去，還要你破費銀子，我很是過意不去呢。”
張繼賢嗬嗬笑道：“大人快別裝了，大人何嚐過意不去過呢？”
聽張繼賢的諷刺，吳蠍子也隻是笑笑，並沒有多說什麽，兩人並肩出宮。張繼賢已經沒有車馬，為了和張繼賢一起回家，少不得吳蠍子也得牽馬徒步而行。(未完待續……)
