後又門丁香苑，晚上的時候接待了一名不速之客。小廝接進來的帖子是許府夫人手下采辦照發。小廝不認字，不知道上麵寫著什麽，照例把帖子拿給姑娘飛霞看。飛霞自小長在大洛府，被洛家養著，琴棋書畫樣樣略通，這帖子還是能看得明白的。
她接過小廝遞進來的帖子，看了半天，有些不明白。許府的采辦怎麽到丁香苑來了？難道是許老爺派來的？不對啊，這帖子上明明寫著許府夫人手下采辦。許府夫人自然是前天來這裏打鬧的許宋氏了，她手下的采辦怎麽打發到這裏來了？她想了半天，還是認為應該把照發叫進來問個明白才行。
照發年紀也不大，頂多十八九歲，長得蠻清秀的一個小廝。他進門先給飛霞磕了個頭，嘴裏跟抹了蜜糖似的直叫：“照發給奶奶請安！”
飛霞倒也會充大，輕輕抬手說道：“我可不是你的奶奶，快進來吧，我年紀輕，受不了你的大禮。你說你是府裏派來的嗎？”
照發又磕了兩個頭才爬起來說道：“照發是府裏派出來照顧奶奶的。”
“這麽說你是大奶奶派來的了？”
照發笑嘻嘻地說道：“照發真是大奶奶派出來的。大奶奶說了，奶奶住在這裏多有不便，有心請奶奶回府裏住，可眼前接近年關，府裏忙得要死。等開了春，一定請奶奶進府裏去。大奶奶又說了，奶奶在這裏住，身邊得有個機靈可用的人，我是大奶奶身邊跟慣了的，一定要照發過來照顧奶奶。”
飛霞心中暗想，那個母夜叉可沒這麽好意，她一定計劃了什麽法子對付我。難道她派這小廝來打探老爺的情況？她有心打發照發回去，可轉念一想，既來之則來之，倒不如將計就計，看她肚中到底安得什麽鬼胎？
於是，飛霞笑說：“按說我也不敢使府裏的人，可既然大奶奶這麽好心，我也不好推辭。這樣吧，你先留在這裏，等回頭我問問老爺，看他怎麽說。”
照發連連說好，做個禮，恭恭敬敬地退出去了。
照發果然是府裏大奶奶派過來的人，能幹又機靈，他隻在丁香苑待了一天，苑裏上上下下沒一個不說他的好。當天晚上，許長佑回到丁香苑，見院子裏多了一個小廝，問飛霞他是從哪兒來的。飛霞笑說，照發是老家的一個遠親，投奔到京，沒什麽事做，暫時在院子裏幫辦。許長佑倒也沒說什麽，吃吃飯、洗洗腳、一夜少不了做一些房內之事。
第二天一早，許長佑又早早起床當值去了。臨走時他說，最近衙內事多，幾天內估計都不能來丁香苑了。飛霞笑問，什麽事非要到年關才忙。許長佑說，越是年關越忙，上麵要趕在年底處決一批犯人，這幾日，差不多就下名單了，不知道哪些倒黴鬼要被送到閻王殿裏呢。飛霞趕早包了一些鮮蝦味兒的餃子，盛進一個筒子裏，囑咐他在衙內吃。
送走許長佑，飛霞懶洋洋地回到內室，脫掉披風，吩咐丫鬟加炭填火，倒了一杯濃茶，熱乎乎地喝了一口。之後，她重新躺倒在床上，睡眼迷蒙地問小丫鬟：“照發在哪兒呢？”
小丫鬟剛從外麵端來一盆子炭，用長鉗子送到小炭爐裏，通通下麵的火炭，這才回道：“剛我還見他往屋子裏擔水呢。外麵的天好冷，好像要下雪的樣子。奶奶要叫他，我這就去看看。”
飛霞半眯著眼睛擺擺手說道：“去吧。”
不一時，一陣腳步聲響，小丫鬟帶著照發走進來。小丫鬟回複飛霞說照發到了。飛霞這才坐起來，靠在床頭，也不看照發，隻對著小丫鬟說：“今兒沒啥事，你就回家去吧。年底了，看家裏缺啥買回去。銀子我已經給你準備好了，你去外麵櫃子的抽屜裏拿去。”
小丫鬟聽奶奶說放假讓她回家，好不開心，興高采烈地對著飛霞磕頭謝恩，然後一溜煙地出去了。
屋子裏隻留下飛霞和照發。照發侍立在一側，偷眼看看奶奶，見她斜倚在床頭，亂發蓬鬆，衣帶略寬，一副嬌軟無力的樣子。那樣子，是個男人見了都心亂，何況大奶奶派他來別有一番用意。
想想自己來丁香苑的目的，照發趨近前來，跪在床邊，小聲說道：“奶奶累了，照發給奶奶錘錘腿。”
說著，他當真手腕輕提，手法熟稔地捶起腿來。飛霞也沒攔阻，錘了片刻，飛霞突然抬腿勾腳，倒把照發弄了一個趔趄，一不小心，竟撲到床上。一時之間，飛霞睜開睡衣朦朧的雙眼，直直地看著照發，妍妍一笑問道：“你好大的膽子，見過你這樣捶腿的嗎？”
見奶奶不怒反笑，照發卻又貼上來說道：“見了奶奶的樣子，照發哪有心情捶腿，求奶奶可憐照發，賞一個嘴。”
陡然間，飛霞變了一張臉，嗬斥道：“少來，你以為我是傻子呢？明說吧，府裏派你來做什麽的？她給了你多少銀子？”
這一下，照發實在意想不到，吃了一驚，說道：“奶奶說什麽話，照發確實是大奶奶打發來的。大奶奶說了，好歹要照顧好奶奶，等過完年就接奶奶進府。”
飛霞嗬嗬一笑說道：“別瞞我了，我心裏可跟明鏡似的。她派你來使美男計麽，等我上了鉤，卻讓老爺知道，好打發我出去，是不是？”
照發見她一語道破，少不得還要強辯解三分：“奶奶說哪裏的話，大奶奶卻不曾吩咐照發這麽做過。”
此時，飛霞撩開被子，穿著貼身衣服靠近照發，手指在照發臉上輕輕劃過，嬰聲細語說道：“她給你多少銀子，我還給你多少，她要問起來，你隻管回說不知道，我們卻樂得快活，你說好不好？”
照發有什麽不好的，又有銀子還有女人，何樂而不為？隻是苦了許宋氏，好好的美男計就這麽無果而終，說來這都是紅翠那丫頭出的餿主意。過了一些日子，見照發如肉包子打狗一去不回頭，許宋氏狠狠心咬咬牙，無毒不女人，不得不使出最後的絕招，這一招卻生生要了飛霞的小命。
