這許宋氏夫人哭哭啼啼離開簽押房大堂，一路也不上轎，由香玉攙扶，邁著大腳丫徑直去了大清門外東大街。在這條街上，她有一個老相好，是那種供奉很多年的相好。這個相好，人不知其名，知道的人都稱他為易大師，也不知道他是本姓易，還是《易經》達到登峰造極之步，總之是個高深莫測之輩。
遠遠地，許宋氏和丫鬟香玉就看見前麵圍了一堆人。老的、少的、男的、女的可謂是香客滿門。人們圍著易大師爭先恐後地叫嚷，希望大師能先就自己的困惑給以指路。易大師的愛徒理亂手裏舉著一條牛尾辮，呼喝人群抓號排隊，按照排號次序卜卦算命，不聽令者一鞭子轟出去。
聽理亂這麽說，人群又一窩蜂地抓號去了。許宋氏和香玉不慌不忙地走過去，徑直來到大師麵前。抓號的人不樂意了，扯扯嚷嚷地叫道：“誰家來的夜叉，這麽不懂規矩？難道不知道要抓號排隊嗎？”
許宋氏卻不理他們，香玉扭過頭來，瞪了喧鬧的人群一眼，得意地揚起手中的特一號牌子：“我們是特一號，你們知道什麽是特別號嗎？真是的，什麽都不懂就亂叫。不是我說，我們家小姐供奉大師好多年了，特別號算什麽啊，就是半夜把大師找過來，他也不能含糊一聲。”
大師嗬嗬一笑，無可無不可，卻什麽都沒有辯解。這就等於承認香玉說的是事實。算了，這世道一向如此，有錢就是爺，人家花了大把銀子，買個特別號怎麽了？
香玉跟著許宋氏徑直走進用簾子阻隔起來的特別房間，裏麵擺著一案一幾，案上還有香茶一盞。許宋氏跪坐在幾上，正麵對著大師。大師手拈著一百單八顆菩提子，仔細端詳許宋氏一番，嚶嚶自語說：“香客麵色發黃，人中發黑，嘴巴發紫，注定是家門不幸，遭遇不吉事情。”
許宋氏一聽，先是嚇了一跳，然後連連點頭說：“大師說得對啊，不瞞大師，我和我家老爺都半月沒同房了。大師說說，聖人說得好，不孝有三，無後為大。這三綱五常的，沒什麽也不能沒香火是不是？就像大師說的，佛家講究香火，我們俗人卻也講究香火，連香根都沒有談什麽香火啊。今天找大師來，就想請大師給想個法子，能不能給找個同心**的符子，萬一我和老爺有個一男半女的也忘不了大師的恩德。”
易大師原本閉著眼默念‘阿彌陀佛’，這個時候緩緩睜開眼睛開口說：“我又不是道士，不會那驅邪招桃花的符子，不過我倒是有一良言相勸。”
許宋氏急問：“什麽良言？請大師快說。”
易大師說了一句五言偈：“若要香根來，需除狐氏女；虔心敬僧人，迎接菩薩降。”
許宋氏聽得莫名其妙，還想再問個清楚，哪知道理亂掀簾而進，鄭重其事地對許宋氏說道：“半柱香已到，香主請出。”
許宋氏懵懵地從特別房間出來，一個勁地琢磨這五言偈。香玉雖是個大腳丫頭，也不識字，不過腦子還算好使。她搖著頭念道：“狐氏女，不會是我們隔壁姓胡的那個騷狐狸吧？我早看她不順眼了，見了男人好像見了親兒子似的糊上去。小姐，你說是不是她搶走了姑爺呢？”
許宋氏卻說：“狐氏女倒也罷了，隻是這菩薩從哪裏迎呢？”
香玉回答說：“大師前麵不是還有一句嘛，虔心敬僧人。隻要我們每日都齋僧一次，菩薩肯定就來了。”
許宋氏一想好像是這麽回事。好，回家就齋僧。這麽想著，許宋氏和香玉快步回家，安排家裏的廚子熬了一大鍋稀粥，大搖大擺地擺到家門口，吆喝著要齋僧。
朝陽門街地處繁華，來來往往多是富商官僚，別說僧人了，就是一個要飯的乞丐都沒有見到。許家這一大鍋粥隻從中午擺到晚上，生是一個人也沒有來，倒有幾條流浪狗搖著尾巴要喝粥，但都被看粥的門人拿著棍子攆走了。
轉眼月落星移，看粥的門人惆悵地看看眼前的一大鍋稀粥，晚上還要抬進去嗎？不會明天接著這麽齋吧？過會兒夫人問起來怎麽回答，總不能說一個僧人也沒齋到吧？夫人一定會發火，萬一再不發這月的月錢，這一家老少隻有喝眼前的這鍋稀粥了。
可可地，這個時候許宋氏走出來，大老遠就嚷：“齋僧齋得怎樣了？我今天的功德不小，菩薩該降臨了吧。”
話音剛落，她就看見那一大鍋原封不動的粥，一霎時，暴跳如雷，聲如洪鍾大叫說：“奶奶的，這是怎麽回事？石頭，你怎麽做事的？一碗粥都沒齋出去，這個月的月錢別要了。”
石頭急忙雙膝跪地，哭喪著臉抱怨說：“夫人，這不怨小的，實在是街上沒有僧人，真的，一個僧人都沒有。小的眼睛都要看瞎了，半個腦袋上沒辮子的人也沒見到。”
許宋氏兜頭給了石頭一巴掌，垂足頓首地罵道：“混賬！我要是沒孩子你能負責嗎？今天說什麽也要給我齋一個僧人，否則有你好看！”說著，許宋氏氣呼呼地往內室進去了。
石頭從地上爬起來，受了一肚子委屈，少不得嘴上罵罵咧咧的：“你沒孩子關我什麽事？我又不能替你種孩子！動不動就打罵，如果不是為了那點月錢養家，誰稀罕在這裏受罪！”
此時，街上了無幾人，石頭餓得頭暈眼花，肚子一個勁地叫。他從鍋裏舀了一勺子稀飯，咕嘟咕嘟地灌下去。
難道是他耳朵失聰了，他竟然聽到一陣隱隱傳來的木魚聲。這聲音讓他心中怦怦直跳，難道僧人竟然來了？石頭粥也不喝了，放下勺子，瞪大雙眼，直愣愣地看著前方的路。
一個身穿土黃僧袍、手敲木魚的和尚從街那頭走來。石頭歡呼雀躍，天救我也！他一路小跑飛過去，直接跪在僧人麵前，磕了三個響頭。這種狀況倒把眼前的僧人嚇了一跳。
他連忙攙扶起石頭，說道：“施主何必多禮。”
石頭激動萬分地說：“大和尚就是我的救星啊，快，快，請過來，我這有一鍋好粥請大和尚喝。”
來人卻是菩提，他莫名其妙地被石頭抓過去，推搡著來到那鍋粥前。菩提疑惑地道：“施主這是要如何？和尚我不是遊方僧人，來時剛吃過晚飯，一碗粥都喝不進去了。”
石頭生怕他離開，一直拽著他的袖子，這時，卻對著屋裏嚷道：“夫人，我逮到僧人了！”
