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這一鬧還帶來一個王嵐平都沒想到的好處,參考的眾舉子一個個嚇得都沒人樣,一進考場,誰還敢作弊,雖然沒人查有沒有夾帶,但哪個也不敢,萬一被查出來,王丞相可隻會用刀說話。
同時,兵部主管的武科科考也如期開始,武科可沒有文科這樣的繁瑣,一共才百十來武舉了參加,按王嵐平的想法,就算是全中榜人都不夠,考一考無非也就是分個三六九等,其實他早就想好了,隻要是參考的全都能中。
十天後,文武雙科同時放榜,此次文科參考舉子共一千零七十八人,共取得三甲六十八人,賜同進士出身;二甲三十九人,賜進士出身;一甲二十二人,賜進士及第;一甲二十二份答卷王嵐平都親自過目,從中選中三人,是為一甲第一名,是為狀元,一甲第二名,是為榜眼,一甲第三名,是為探花,但這個三甲卻不是欽點的,於是丞相點的。
所有中榜者年齡都在二十五至五十歲,這是王嵐平篩選官員硬條件,中榜的百二十九人,全部在發榜時附上由丞相府授於的官職,按舉子所答題目的類別,分派六部及其下屬衙門官職,無孔不入,當然,官職目前還是暫領,他們必須先去其任職的位子上觀政三個月,三個月後由丞相府派出專人前往考核,合格者。其官職才算正式得到朝廷的任命。
雖然是如此,文科放榜的那天。要了榜的舉子可真的算是開了眼了,王丞相說到做到。誰還記得十日前貢院舉子血流成河的事,沒有王丞相,哪來他們今天的出頭之日。
武科就更別提了,武舉們從黃榜頭數到尾,一連數了好幾遍,數來數去都覺不可思議,竟然參考的舉子全都中榜,最高興的應該就是王嵐平的貼身護衛方法,他竟然也拿了個一甲第十八名。武進士及第。
武狀元、榜眼、探花也隨之產生,一點都沒有拖泥帶水。
南京城裏彌漫的肅殺之氣在這一天被中榜的舉子們弄得沸騰了,街頭巷尾都有傳頌王丞相的破天之舉,好像在這個世上,沒有王丞相不敢做的事。
而皇帝被困紫禁城的事誰在乎,就連文武兩科的狀元公都沒見到皇上長嘛樣,這個狀元那是丞相親點的。
就在科考取士剛剛塵埃落定,王嵐平接到了張煌言從福建發來的信件,情理之中意料之內。想必是自己在南京大造丞相要娶親之事傳到了鄭鴻奎的耳朵裏,這鄭芝龍先提出聯姻之事,八成有一半的功勞要歸到鄭鴻奎身上。
當天,王嵐平將鎮江水師總兵鄭鴻奎和軍政左司提督鄭森叫到了丞相私宅。
屋內隻有四人。侍衛方法此時已是武進士出身,加授昭武將軍銜,不過其職責仍是王丞相的私人侍衛。三品帶刀護衛,不離王嵐平左右。
鄭鴻奎和鄭森叔侄分坐兩旁。但見王嵐平一臉喜色,具不知其意。
待下人上過茶水。王嵐平這才從懷裏取出張煌言的信。
“二位,兵部尚書張煌言南巡至福建,卻用六百裏加急快送來一封信,此信與福建總兵鄭芝龍有關,你們是他的家人,不防也看看,信裏的內容我很吃驚哪”
鄭鴻奎聞言心中已猜出七八分,想必是大哥收到了自己的去信,托張煌言為鄭家嫁女的事作個媒人,驍武平陵的丞相娶親,兵部尚書為媒,定是千古佳話呀。
但鄭鴻奎卻道,“丞相私信,下官怎敢一閱”
“無防無防,鄭森,你也看看”
鄭鴻奎這才起身恭敬地接過方法遞過來的信,展開細看,果然,張煌言在信中對武學之事隻有寥寥數語,餘下的篇幅大都是在說鄭家想和王丞相結百年之好。
“鄭森,你看看”鄭鴻奎心中暗喜,丞相把信拿出來,那說明這事九成九是成了。
鄭森看完後不覺看了四叔一眼,眼神中透出一絲難以致信,妹妹如果攀上了丞相,鄭王聯姻成功,那不就是從很大程度上避免了將來的丞相和鄭家勢力的一場大戰嗎,內安得快,想心北伐也來得更早。
王嵐平笑道,“你們看,這事我也挺為難的,我是當朝丞相,鄭總兵手握雄兵於外,此事若是傳揚出去,未免招人非議,但鄭總兵誠心將愛女托付於我,我若推辭,也著實拂了鄭總兵的誠意,於心不忍哪,你們一個是他兄弟,一個是他兒子,不防就由你們來替我一決”
廢話,鄭家提親當然要鄭家將聲勢弄得朝野盡知才是最好,得讓天下人都知道鄭家在極力拉籠丞相。
鄭鴻奎當然聽得出這個意思,既然事情已經被大哥提出來了,開弓便沒有回頭箭。
“丞相年少有為,卻一直沒有婚娶,於公對朝廷不利,多少權貴想趁機攀附,於私也失了倫常,於公於私丞相早日完婚都是朝廷之福,隻是這事涉及鄭家,下官不便開口,恐遭人言語”
王嵐平點頭,“恩,鄭將軍言之有理,不孝有三,無後為大,想來我也快而立之年,卻孑然一身,愧對祖上呀,若真能與鄭家永結秦晉之好,對國家也未嚐不是一件好事,從此以後,東南與朝廷將永不分割,連成一體,東南的百姓也免遭兵災之禍”
這句話說得那叫一個大膽,言外之意就是老子早就有南征鄭家的想法,識像的就趕快將女兒送來,否則戰端一開,定叫你鄭家在大明國土上無立足之地。
鄭鴻奎也早就猜到了王嵐平有此心,從實力上來說,鄭家要勝丞相一籌。苦的是鄭家的當家的鄭芝龍根本沒有爭雄中原的野心,這就要了命了。沒有戰爭願望還沒開戰就注定輸了,既然打不得。聯姻就成了最好的選擇。
“丞相高瞻遠矚,鄭家一心事朝廷,對丞相秉政也大力支持,至於丞相的親事,下官不敢多言,但下官有一句肺腑之言,請丞相以大局為重考慮此事”
其言外之意,丞相你就坡下驢,趕快答應了吧。大家心照不宣。
王嵐平微笑,將目光投在了鄭森身上,“鄭左都督,你身為鄭世長子,你對父親的建議有何見解?”
鄭森看了四叔一眼,心知肯定不能反對,反對也無效,便道,“丞相功在天下。名動四海,妹妹能嫁與丞相為妻是她無上的榮耀,何況此事家父已經做了主,下官唯一支持一說。恭喜丞相”
一旁的鄭鴻奎心中暗讚,大侄子這話說的好,忙也起身拱手道。“恭喜丞相”
王嵐平哈哈一笑,“恩好。同喜同喜,那好。這事就這麽定了,這門親事我同意了,不過鄭森哪,這張煌言在信中說令妹端莊賢惠,知書識禮,頗有才學,平生最喜文人雅士,你們也知道,我就是一武夫,胸無點墨,令妹若嫁過來,怕委屈了她呀,哈哈”
鄭鴻奎也放得開了,從此之後王丞相那就是他的侄女婿,一家人了,當下也是哈哈一笑,“丞相過謙了,下官愚見,才學分兩種,一為博覽群書,通古知今之才,二為實幹之才,丞相之才早已是有目共睹”
鄭森也道,“令妹愛慕文人雅士不假,卻也更貪戀當世英雄豪傑,如今丞相的威名遠揚四海,令妹高興還來不及呢”
是個人就喜歡聽別人奉承他,王嵐平也不例外,樂得直摸下巴,“如此甚好,甚好,我長得嘛還算見得人,對了,鄭森,你最了解你妹妹,她平日都喜歡些什麽,我回信時好托人一並稍給她”
鄭森不假思索,“令妹平時足不出戶,隻在閣樓之上吟讀詩詞歌賦”
王嵐平一聽,心中叫苦,摸著額頭為難道,“這可犯難了,要論打仗我還行,詩詞歌賦作文章,唉,不是那塊料呀,一二三四五,上山打老虎,老虎不吃人,專吃大壞人,這這算詩嗎?”
鄭鴻奎叔侄聞言哈哈大笑,連站在一旁的方法都憋得臉都紅了,這也算詩?剛開蒙的學童都會笑掉小牙了。
鄭森道,“丞相多心了,令妹好詩詞不假,可也沒要求丞相會寫詩呀”
王崗平自嘲一笑,起身道,“玩笑,鄭王兩家結親之事算是定下來了,但還需要一個人同意呀”
“誰?”鄭鴻奎道。
“當今皇上”
鄭鴻奎明白了,“下官這就回去向皇上寫折子,請皇上下旨賜婚,丞相的婚事乃我朝盛事,皇上一定會同意的”
廢話,皇上敢不同意嗎,鄭王兩家都成一家了,實力可不是一加一等於二那麽簡單。
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丞相府外來了一個老頭,衣衫襤褸,披頭散發,說不出的淒涼,十足一個老叫花子,他幾次三番在那威嚴的相府大門前徘徊,幾次想進去卻又鼓不起勇氣。
最終,他似乎沒有其他的路過走,硬起頭皮,用力的抓握著手裏那根竹節拐杖,步履蹣跚地朝朱紅的大門挪了過去。
門口有四名兵丁站崗,他們也注意這老頭很久了,鬼鬼祟祟,不像好人,一見老頭要往裏進,忙用厭惡的語氣喝道,“嘿,老頭,看清楚了嗎你就往裏進,這是你該來的地方嗎?去去”
那老叫花子自知形像太差,被幾個兵丁一喝,怏怏道,“兵爺,小的認識這家人,煩勞您通報一聲,讓這府上的杜小姐出來一趟”
那兵丁一臉不屑,“你以為你誰呀,杜小姐是你想見就見的,滾滾,再胡攪蠻纏,老子就不客氣了”
兵家作勢要抽腰刀。
老叫花子嚇得趕緊退到了台階下,討饒道,“別別別,大水衝了龍王廟,別傷了和氣,我真的和這家人有親,兵爺隻要請杜小姐出來一看便知”
兵丁忍不住再細細打量他一番,這老頭看起來邋裏邋遢,但說話還算得體,說話的語氣還帶著幾分淮音,王丞相和杜小姐的老家就在那邊,莫不是老家有窮親戚找上門來了。
想到這,四名兵丁相視一眼,點點頭,算了,就當做做好事吧,進去通報一聲,若真的是王丞相的親戚,說不定還能討個賞。
一名兵丁轉身進府通報,老叫花子卻憂心起來,沒臉哪,看著這高大的丞相府,聽著南京街頭王丞相的赫赫威名,早知今日,何必當初呀。
兵丁腳步輕快,沒多久便來到後院門口,但不敢進去,巧得很,方菱正在月亮前前侍弄花草,春天已經來了,府裏的各種花卉也爭相鬥豔,整個後院就花香陣陣。
“小的見過方姑娘”兵丁們對府上的三位小姐客氣有加,丞相的紅顏知已嘛。
但方菱也不自視丞相的喜愛,得體一回禮,“何事?”
兵丁拱手道,“府外來了個老頭,髒兮兮的,但他說他和杜小姐有親,小的不敢作主,便想請杜小姐出去看看,勞煩方姑娘給通秉一聲”
方菱哦了一聲,“好,這事呀,行”
待兵丁走開,心細的方菱卻沒有徑直去後院找杜寧寧,想了想,寧寧是逃婚逃來南京的,逃得還是大順皇帝的婚,莫不是有江北的細作過來尋仇了,於是,她決定先出去看看,若不對勁,也好先打發人敢他走。
當下,方菱拍落身上的花瓣,淨了手,轉而去了大門口。
遠遠的就看到一個滿頭白發的叫花子似的老者坐在台階下,佝僂著身體,肩上搭著一根竹棍。
門口兵丁見了方菱,都拱拱手,齊聲道,“小姐”
那叫花子聞聲,佝僂的身體猛然直了起來,但不敢回頭。
方菱緩步走下台階,從後麵觀察著這人,按說大順也不可能讓一個老頭出來做細作吧。
“老人家,您是?”方菱開口問著。
聽到這個聲音,老叫花子緊繃的心一個詫異,突然回頭,“你,你是誰?寧寧呢?”
方菱也覺不對勁,這老叫花子叫寧寧叫得分外親熱,像是長輩在稱呼兒郎。
“寧寧還有事,不便出來見你,你和她什麽關係,找她做甚?”
老叫花子搖頭歎息,杵著竹棍道,“唉,悔不當初呀,勞煩這位姑娘,能不能讓寧寧出來見見我這個老頭子,有些話,我想當麵和她說”
方菱雖然不認識他,但從老頭的表情和說話的語氣判斷,他沒惡意。
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