厲風蕭蕭，在大武朝京都盛京還處於秋老虎時不時來騷擾一把的初秋時，北境涼州已經提前進入了蕭瑟的初冬。
涼州城外十裏地的北境邊軍練兵場，遠處遊牧的蠻族們都停下了遊牧紮起了帳篷，儲存起過冬的食物來，而邊軍們除了每日派下去的活計，仍然要堅持練兵。
練兵場火頭兵兵營處炊煙襲襲，已經是在造晚飯了。
夕陽垂落在天際盡頭，隻餘一縷紅光灑向大地，給蕭索的廣袤草原度了一層鮮活的顏色，可即便這顏色再鮮活，那也擋不住呼呼吹來的刺臉寒風。
一聲嘹亮的號角響起，一聲接著一聲，直到傳遍了整個邊軍軍營。
練兵場上最後一遍旗幟暗語結束，就是一陣雄渾的兵士吆喝聲，練兵的校尉們高喊開飯了。
即便是進入初冬，可不是備戰狀態的北境邊軍也隻是每日吃上兩頓，早晚各一頓。
這些兵士們練了一天的兵，揮灑了汗水無數，到此時，早已是餓的前胸貼後背，校尉一聲令下，跑向火頭兵處的腳步可能將軍的利箭都追不回來。
郭校尉的兵營，三百多精兵也都狼奔狗突的去了火頭兵處。
高大強壯的郭校尉跟隨在士兵們身後，因為多年軍旅生涯被曬的黝黑的臉上帶著笑容，指著那些跑的和兔子一樣的小兵笑罵著。
郭校尉身邊跟著兩名男子，左邊的強健修長，竟然比郭校尉還高上一個頭，瞧他深邃的眼眸和英挺的鼻梁就知道這是一個不過才二十左右的年輕男子，往下正要欣賞一下他的樣貌，可惜卻是蓄了黝黑的胡須，遮住了小半張臉，直叫人大呼可惜。
右邊男子與郭校尉個頭所差無幾，一張臉倒是刮的幹淨整潔，可惜方臉小眼，加之身材比郭校尉還要魁梧一分，就沒什麽看頭了。不過這方臉的魁梧男子看起來也很是年輕。
郭校尉伸手拍了拍身邊兩人，“子翔，玉紅，好好管管你們手下的這群小崽子，瞧瞧都要翻天了。”
子翔是賀常棣的字，而玉紅自然就是叫的那方臉魁梧男子。
因了靖安伯和晉王的關係，賀常棣雖是初入北境邊軍在郭校尉手下效力，但因為身份關係，好歹起步比別人高些，一來就混了個把總。
大武朝邊軍中的把總就相當於軍中的百夫長，手下統領著百多人的小隊。
郭校尉麾下有三位把總，除了賀常棣、肖玉紅，還有一位是年過三十的張邁。
賀常棣和肖玉紅連忙笑嗬嗬的應下。
郭校尉瞧著火頭軍兵營那邊已經搶起來了，也加快了腳步，“我們也快些，不然可要讓那群餓死鬼投胎的給搶光了。”
郭校尉不過是玩笑話而已，他和三位把總的飯菜火頭兵都會另外留下。
隻不過郭校尉對待兵士親如手足，自己的吃食與兵士們一般無二，隻是份量要多些而已，他為人正直，從不在火頭兵那開小灶。
唯一一次喝了野雞湯還是因為帶病練兵，老火頭兵實在是看不過去給他額外做的，這還是一年前的事情了。
不過北境本就苦寒，邊軍雖然有朝廷定期派發的糧草和錢銀，可畢竟物資有限，軍糧實在是粗糙，不在備戰時期，也僅夠邊軍果腹而已。郭校尉就算是想開小灶，也沒什麽另外好吃的。
三人到了火頭兵處，老火頭兵連忙端出了三個碩大的瓷盆放在營帳外一個輕巧的木頭桌上，桌邊放著四把木頭凳子，此時還是傍晚，這處因為有帳篷的遮擋，背著風，倒是能趁著這時候的天光好好吃一頓粗鄙的軍中晚飯。
郭校尉讓自己的兩位副手坐下，指著桌上的三個瓷盆，“累了一天了，都吃吧！”
賀常棣和肖玉紅當即也不含糊，取了旁邊的筷子就開始大吃起來。
瓷盆中不過是一碗兌了大白菜的青果粥，上頭堆著兩塊拉嗓子的鍋盔，一點兒肉腥味都沒有，那青果粥也不過隻是加了些粗鹽。因為是下等的粗鹽，還混著一股其他東西的苦澀味道。
這樣的飯食哪裏還能糾結味道，也不過就是勉強填飽肚子而已。
肖玉紅三兩口解決了一塊鍋盔，咽的直伸脖子，好不容易喝了好幾口青果粥這才把堵在嗓子眼兒的鍋盔給衝下了肚子。
他黑紅著臉，喘了一大口氣，盯著碩大的瓷盆發呆。
這小子別看壯的和牛犢子似的，可比賀常棣還小上一歲，今年不過十九，家裏也是武將世家，去年才入的營，家中管教雖然嚴格，但是自小在吃食上卻從未短缺過什麽。
“郭大哥，賀大哥，每到這個時候，真想吃我娘燉的肉，以前在家的時候還嫌棄那肉太過肥膩，現在如果要是能給我端上來一鍋，我都能吃個底朝天。”
郭校尉好笑地點點他，“怎麽，這剩下的一半吃不下啦，拿來我幫你吃！”
肖玉紅連忙把自己的瓷盆護在懷裏，小狗護食似的，倒是讓人忍不住要笑出聲來。
“那可不行，郭大哥，我還沒吃飽呢！”
“哼，你不是說你想吃肉了？”
“這不是沒有嘛！有肉的話，誰還吃這粗麵疙瘩！”
賀常棣捧著碗慢慢吃著眼前的食物，他吃的雖快，但是吃相不但不讓人覺得狼狽，還隱隱覺得頗為優雅。
隻除了那留著的胡須有些不方便，時不時會沾上少許粥漬，他埋頭吃著飯，好似根本就沒聽到桌邊另外兩人的對話。
這邊郭校尉和肖玉紅的話音剛落，一個如清風般的男聲就接口道：“誰說沒肉！”
“啥？有肉？”幾月不識肉滋味的肖玉紅首先忍不住雙眼冒著紅光站了起來，一雙小眼也因為興奮張大了一圈。
說話的男子端著空碗慢悠悠晃過來，他與賀常棣差不多高，麵朗無須，也是一身把總的軍服，隻是年紀明顯比賀常棣大了一輪。他就是郭校尉旗下的第三位把總張邁。
張邁今日舊傷複發，被郭校尉免了訓兵，在帳篷裏休息了半日，這會兒也正吃了晚飯晃蕩過來。
之前一直不動聲色坐在旁邊吃飯的賀常棣不知為何身體突然一僵。
肖玉紅這小子嘴饞的毛病發作了，當即等不及要吃肉，腆著臉繞到張邁麵前，討好的道：“張大哥，你方才說有肉吃，你可不能忘了小弟！”
張邁神秘的一笑，而後伸出食指偷偷指了指像是入定了的賀常棣。
