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因著喬管事這一眼，在場的所有人都看了周芷清一眼。
有幸災樂禍的：該，叫你裝模作樣，這回一個現實的大嘴巴算是扇到你臉上了，王爺對你別說偏袒了，連問個青紅皂白的機會都不給你。
也有同情的。好說也算是服侍過王爺的人，如今落得這樣可憐的下場。
周芷清卻不為所動。她在心裏盤算，假如嚴真瑞真把帳算到她頭上，她也無話可說。月錢什麽的，罰就罰吧，橫豎也沒幾個錢，她也沒什麽花銷。
嚴真瑞奇怪的瞪一眼喬管事，道：“你說呢？”
喬管事算了算，道：“一共十五個盤子，也就是十兩銀子，罰半年的月錢也就差不多了。”
錦如得意。喬管事就是太好心了，十五個盤子才折了十兩銀子，怎麽不多折些呢？想到這她冒頭道：“王爺，喬管事循私。”
喬管事被說的後脊梁骨一涼，回頭看了一眼錦如，心道：丫頭，得饒人處且饒人，你還嫩啊，這點兒道理都不懂。
那周芷清是個好惹的？她可是睚眥必報的人，你今兒害得她賠了十兩銀子，信不信下回她以讓你吐出二十兩來？
嚴真瑞問：“哦？你說罰多少合適？”
錦如見嚴真瑞如此平易近人，膽子也就大了些，道：“那些盤子起碼值五十兩。怎麽也得罰上三五年吧。”
嚴真瑞倒咧了咧嘴，很像是笑。可這種情況實在瞧不出有什麽可值得他笑的，了解他的喬管事下意識的離他遠點兒。
嚴真瑞撫了撫下巴，問喬管事：“那就這樣，罰五年的月錢吧。”
喬管事咬著牙道：“是。”心道：周姑娘，不是我落井下石，實在是王爺金口玉言，不能違逆，我也幫不上啊。
這世道就這樣，他是王爺。他是主子。他做了評判，哪怕是要打人幾十板子，底下人咬牙吃痛，也得磕頭謝恩。
錦如的頭磕得格外響。
正要退出去。嚴真瑞又叫住喬管事：“對了。她叫什麽來著？”
見嚴真瑞指著錦如。喬管事忙道：“啊，她，她叫錦如。”喬管事莫名其妙。這是怎麽了？莫不是瞧上錦如這丫頭了？
不隻是他，就是錦如也不免作此想，把胸脯挺了又挺，眼裏就帶了點勾人的小影子。
嚴真瑞連看都不看，一指錦如，對喬管事道：“她的月錢能有多少？不如把她賣了吧，也不拘賣到哪兒，隻要能賣上五十兩銀子就成。”
……
眾人一片沉默，好半晌，錦如才緩過勁來，她不敢置信的望著喬管事：“喬，喬叔，王，王爺，剛，剛說什麽？”
事情不該是這樣的，不是說要罰周芷清月例的麽，怎麽就成了把自己賣個五十兩銀子。
喬管事也有點兒怔，可見嚴真瑞早大搖大擺的走了，周芷清更是連個多餘的表情都沒有，也施施然而去，還有什麽不明白的。
他苦笑著看了一眼錦如，搖頭道：“這做人留一線，以後好見麵，果然老話說的不假。”
怪誰呢？怪就怪在錦如居心不良，害人在先。害也就害了，還人心不足，想著把周芷清打入十八層地獄。周芷清和她什麽仇什麽怨？她非要置人於死地而後快？
結果怎麽樣？害人不成反害己。要是她不自作聰明的把原來十兩銀子愣提到五十兩，隻怕也不會被賣吧。
這事就這麽悄無聲息的過去了。
眾人有點摸不清王爺的心思。要說他把周芷清忘了？可又不像。可沒忘，也不該這麽遠著？
這周芷清也奇怪，她好像一點都不留戀王爺似的。
要說怕王爺，這府裏從上到下，就沒一個敢說不怕王爺的，也就隻剩下周芷清了。現放著這麽好的優勢她不用，她到底琢磨什麽呢？
但兩人就這麽撇清著，你遠著我，我遠著你，可真遇上事兒，誰也不敢保證，王爺會怪罪誰會保誰。
周芷清可不這麽想，她對仙芝轉述來的流言十分不屑：“王爺一向公正，這件事兒本來就不是什麽大事，他一聽就知道前因後果，哪怕再多的人給錦如做偽證，也沒法抹滅是她故意要陷害我的事實。”
仙芝被說的半信半疑，最後也隻能相信了“王爺是個公正無私的人”這個結論。
轉眼就到了七月底。
周芷清可以稱得上是事事順遂，可就是聽說父親周品被判九月底處斬。她著實消沉了整一天，就連仙芝旁敲側擊，想要勸慰都不得其法。
那天晚上周芷清一夜沒睡，仙芝也心下不安，半夜幾次驚醒，都能看見周芷清在小床上一動不動，在漆黑的夜裏睜著一雙大眼。
怪滲人的。
仙芝想說話，可周芷清一動不動，和根木頭似的，雖不言不語，周身上下卻透著“生人勿近”的氣息，仙芝也隻能知難而退。
她明白，自己此刻說什麽都是徒勞的。她幫不上周芷清的忙，隻說幾句不痛不癢的安慰以及“節哀順便”之類的話，太蒼白太貧乏了，不如沉默。
偏巧，第二天楚美瑜吃罷晚飯就來約周芷清：“我瞧你懶的動彈，這些日子總悶悶不樂的，怪無聊的，今兒月色好，不如我們去園子裏逛逛？”
哪有什麽月色？
周芷清不想去，可仙芝在一旁勸：“是呀，周姑娘，你輕yì不出院子，好人也要悶壞的，不如和楚姑娘去透透氣。”
楚美瑜笑著道：“你不會是怕被王爺看見吧？當初王爺說的可都是氣話，什麽不想看見你，上次你出事可還是王爺給稟公斷理的呢。”
周芷清抬眼，眉目清楚，黑白分明，比那夏日裏的冰塊還要寒涼。
仙芝生怕周芷清因為心情不好就和楚美瑜吵起來，下意識的盯著周芷清，生怕她衝動。
不想周芷清隻是端詳了楚美瑜幾息，隨即笑道：“好，被你說的我也心動了。”
楚美瑜立即高興起來：“就是麽，我真怕你說算了。算什麽算？你什麽時候這麽婆媽過？根本不從前的周小霸王麽……”她說著拉起周芷清的手臂就往外拖，同時對站在一旁的仙芝道：“我們兩個隨意逛逛就回來，你隻管忙你的吧，回頭我必把你家周姑娘全須全尾的還回來，你隻管放一百二十個心。”
周芷清也提過從前自己的舊事，周芷清沒少跟著她逗弄取樂，今天更是連她從前的綽號都叫出來了。
周芷清也就笑笑，道：“你不說，我都不認得我自己了，有一種恍若隔世之感。”
從前那個肆意任性，由著自己性子到處撒野的周芷清的確是不見了。她現在就跟個過街老鼠一樣，隻敢縮在自己的院子裏，因為嚴真瑞的一句話，就不敢出去見人。
要是以後這輩子都得這麽憋屈憋悶的活著，還真是沒意思。也罷，她怎麽就不能去透口氣了？想必她也沒那麽倒黴，偶爾出去這麽一回就被嚴真瑞逮住。
再說了，逮住又何妨？不過是接著懲罰。她已經低的不能再低，再懲罰又如何？雪上加霜，也不過是比從前冰冷了些，她不能受也得受，遲早都會受的習慣了。
周芷清無耐，也就半推半就的跟著楚美瑜往外走。
仙芝也隻是笑笑，囑咐著：“二位姑娘可早些回來。”她的事碎而且雜，一時半會的確抽不開身，況且這些日子楚美瑜也看不出有什麽害人的心思，況且是在這王府裏，她也放心，由著她們二人走了。
此時正是夏季，白天酷熱，晚上卻是清涼無比。到處都有一年四季不敗的奇花異草，和著這怡人的微風，說不出來的舒暢。
周芷清聞著夜色裏的花香，看著宮燈照耀下朦朧而美麗的景致，不由的歎道：“真美。”
楚美瑜笑著揶揄道：“剛才叫你你還不出來，現下知道美了？良辰美景，再有幾杯酒就更好了。”
周芷清朝向她笑道：“你倒是好興致，隻是人生中哪有十全十美的，隻在園子裏走走，又有你這美人相伴，我已經覺得此生無憾了。”
楚美瑜咯咯笑著，道：“你倒好相與，這你就滿足了？我偏不信，你瞧那是什麽？”
遠處假山之上有個小巧玲瓏的亭子，此時燈籠高掛，隱約有人影穿梭。周芷清不解的道：“是望遠亭啊，怎麽？”
楚美瑜笑道：“此望遠亭非彼望遠亭，快走快走，到了你就知道有什麽不同了。”
兩人加快腳步，不一時上了假山，亭子裏空無一人，石桌上卻擺著一桌精致的小菜，還放著一壺泛著清香的酒，擺著兩副碗筷。
楚美瑜道：“芷清，你瞧，想什麽來什麽，算不算心想事成？”
周芷清綻出一個淺淡的笑，一時間叫這小亭子瀲灩生輝，看的楚美瑜也有些晃眼。
周芷清朝著楚美瑜道：“心想事成，也要有貴人相助才可，美瑜，謝謝你。”
楚美瑜掩飾掉心中的那份說不清道不明的失落，含笑應道：“別急著謝我，說不準誰是誰的貴人呢。來，快坐，我們今夜對酒當歌，不醉不歸。”(未完待續……)
