“還有一件事兒，外公可別忘了……”。
“什麽事？”周炎覺得庸王問這話很是蹊蹺，怎麽好像反而由著他放手去做呢？
“外公……”此時，庸王已經站在了周炎的身後，很親近地拍了拍周炎的後背，笑道，“外公可別忘了，有本王在你身後，你們周家勢力的行事，便是捉拿弑父奸孽；但若沒有本王站在你身後，周家去宸王的匯賢居抓人，可就是謀逆了。”
周炎嗬嗬一笑，明白了庸王的意思，心裏對他更是瞧不上。他早就知道，他這個外孫，是個隻會瞎咋呼，到了真招兒的時候就大氣兒不敢喘的人。庸王是擔心自己被他們周家給甩了，擔心周家直接把他也給扔了，自己在這蒙山別苑裏，謀一個改朝換代呢。
以現在的局勢看來，若他真想要這麽做，並不難。但事有萬一，萬一事敗，那可是找人當替罪羊的機會都沒有。一旦事敗，隻能粉身碎骨。凡事急不得，哪有那麽多一蹴而就的事兒？且行軍打仗之中，最忌諱的還是臨陣換戰術呢，更何況是謀如此大事？
之前怎麽定的，就怎麽來，變換不得。庸王的這番擔憂，實屬多餘。但也的確符合他這外孫的性子。
“麟兒，你放心，外公說了為你謀事，便會全心全意的幫你，你隻管把心放在肚子裏。”周炎笑道。
事情到了這時候，多說無益。此時的情況看來，不管庸王聽不聽話，他都鬧不出什麽幺蛾子來，因為他沒本事。
“外公啊，其實算起來，你可是本王的殺父仇人了啊……”庸王摟住了周炎的肩膀，笑得有些陰陽怪氣的。
周炎但覺的，從庸王的話裏，感受到了一股子冰冷的寒意。心裏清楚，庸王再怎麽嘴上說恨皇上，對皇上還是很有些父子之情的。如今皇上死了，他定然心內悲痛。但是這弑君的黑鍋，可不能全都由他們周家背著。
冷笑道：“麟兒你這話的意思，外公可是聽不明白了？箭是你下令射出去的，事情也是你要辦的。若說非要找個殺父仇人出來，你自己就是。”
周炎回身，笑道：“眼見著要辦事兒了，咱們可不能窩裏反。”
周炎看著庸王，語重心長地歎道：“我是你的外公，豈能害你和你的母親？就算你非要把外公當做的殺父仇人，但你想想，沒了你外公，你和你母後都要死。在外公的立場上，君王的性命和自己女兒、外孫的性命比起來，。”
他這外孫很糊塗，眼見著要行事，還是安撫他一下為好。但偏偏這糊塗之人，還不是個省油的燈兒。一旦細心籌謀起來，沒準兒還真要被他給算計了去。日後還是要多小心些。但那都是日後的事兒了，眼下，箭在弦上，務必要把這箭射好。射準。
他大兒子的性命、他周家滿門的榮耀，全係於今日此舉了。
見庸王的神色緩和了些，周炎便放下心來，道：“我這就去安排，可千萬不能讓宸王搶了先。”
三五句的耽擱倒不要緊，但若再耽擱下去，可是要壞了事兒。
“外公，別急啊，本王還有話沒說完呢。”庸王叫住了剛轉身的周炎。
周炎急著去辦事兒，被他這麽囉嗦著，已經有些沒了耐心。回身剛要說些不好聽的話，還沒等開口呢，就見庸王的眼中，忽地蹦出狠辣的光來，笑得也很是詭異……
還沒等反應過來事情不妙，一把匕首，就已經迅速插入到他的腹部！周炎的一聲痛呼還沒有出口，就已經被庸王狠狠捂住了嘴巴。同時，庸王手中的匕首，又狠狠捅了幾下兒！
周炎的眼睛睜得老大，難以置信地盯著庸王，疼痛已經完全不能湧入到他的眼中，他的眼中，此時就隻剩下震驚，全部都是震驚……甚至於連憤怒和恨意都沒有。
庸王的眼中，卻滿是噴薄著的恨意，如同火焰一般，仿佛能將麵前這個因疼痛而扭曲了身子的老者，燒得皮肉不剩。
周炎的身子漸漸向下墜落，但那雙鷹眼，仍在震驚地看著庸王……
感覺到周炎已經奄奄一息，庸王心裏的緊張才緩和了些，眼中那噴薄著的憤怒，也因心神的放鬆而漸漸緩和……他這才注意到周炎的眼神兒。看到他那一副難以置信的樣子，庸王的心，猛地一陣抽痛。
但隨即，卻像是扔垃圾一樣，將周炎扔到了的地上，沉聲道：“外公，這不是你教我的嗎？攻其不備、先下手為強。外公，該你辦的事情你都辦完了，也該功成身退了。”
聽了庸王這話，周炎那已經有些渙散的眼中，這才現出些許憤怒來。嘴巴動了動，但最終，除了兩聲兒幹啞的“呃”、“呃”之外，一句話也沒說出來。
拚著憤怒地看著庸王，卻是脖子一歪，頭落在地上，沒了氣息。那雙往日裏犀利的鷹眼，此時，仍舊睜得老大。震驚、憤怒、不甘……交雜其中。
庸王看了躺在地上的周炎半晌，忽的，手中的匕首當啷落地。安靜的屋內，當啷的一聲兒響。庸王恍似被這一聲兒響給嚇著了似的，雙手微微顫抖著，連連後退。想要抓住身後的桌子來穩住自己，卻是先撞上了凳子，腳下一滑，重重地跌坐在地。腰磕在了凳子上，但他已經感覺不到疼痛了。
隻是坐在地上，怔怔地看著麵前的屍體，呼吸急促，心，都要從嗓子眼兒裏跳出來……
這是他第一次親手殺人，殺的，竟是他的外祖父……
庸王的額頭上、後背上、手心兒裏，滿是冷汗，但覺得口幹舌燥，幾次想要撐著地麵站起來，卻都沒有力氣。心內著急，急著去辦事兒呢，但是無論怎麽掙紮這雙腿就是不聽使喚，完全站不起來。
也不知道到底反複了多少次，那撲通撲通跳著的心才稍稍平複了些，手腳上也稍稍有了些力氣。終於勉強撐著站了起來，手撐著桌子，坐在一旁的凳子上，趴在桌子上喘著粗氣……
承天閣內，皇上叫來了幾個禦林軍裏的心腹統領，細細一番吩咐後，便交代了他們退下。幾個統領退下之時，有一人，卻是眉頭緊鎖，眼中，閃過一抹精光。
交代完了別苑這邊的防範部署，皇上便強撐著起身，吩咐李忠貴道：“準備一下，一旦動起手來，我們去密道中躲一躲。”
以他現在的身子狀況，想要連夜趕回京都城是不行了，隻能暫且找個地方躲避一番。
皇貴妃眉頭緊鎖，心內擔憂。但擔憂的卻不僅僅是皇上的身子，還有她的兒子。
皇上的意思，顯然沒打算叫上宸兒一起入密道中躲避。雖說宸兒那邊早就查出了庸王的謀逆準備，但畢竟交手起來刀劍無眼，若是在混中傷著了……
且如果亂軍想要擒賊擒王，卻找不到皇上，豈不是要把這“擒王”之舉放到宸兒身上？皇上此舉，無異於把宸兒當做替死鬼啊！雖然皇上未必會真的這麽想，但事情，卻的確如此。
經曆了剛剛的一番生死掙紮，皇貴妃不願意把皇上想得無情得太過。想想，還是輕聲道：“陛下……事到如今，陛下還不能斷定那要作亂之人是誰嗎？”
皇上沉默不語。
他是覺得，庸王更有可能些。畢竟事發之後，老三到現在都沒來，庸王卻像試探似的，真的衝進了房中。但之後庸王的那一聲聲痛呼，卻不似假意。那一聲聲痛呼的“父皇”，真的觸動到了他。
若是有朝一日自己真的殯天，有子女們的這般痛苦哭喊，倒也欣慰。
皇上歎了一聲兒，用力抬起手，拉住了皇貴妃的手，輕聲道：“不管是哪一個要作亂，朕都不願意相信。但哪一個人絕對不會作亂，朕，卻也不能下定論……瑤敏，朕當然願意相信老三，可你要知道……這是皇家……想來，你自己也清楚，老三……城府很深。”
聽得皇上這麽說，皇貴妃的心，反而覺得輕鬆了些。皇上因不確定作亂之人是誰，而讓宸兒留在外麵，是對兩個兒子對等的試探。但若已經在心中認定了作亂之人是誰，卻還是讓宸兒留在外麵，便真是把自己的兒子當替死鬼了。
不信任，總好過明知道他沒有做錯事，卻還是讓他去送死，要好得多吧？
“瑤敏……朕能向你保證的，隻能是……如果作亂之人真是老三，朕……會饒他一命。”皇上道。
皇貴妃知道，君無戲言。皇上這話說出來，的確給了宸兒和她，以最大的寬和包容。弑君之罪已是天大，再加上弑父這一條，更是罪無可赦，怕是淩遲都不為過。但皇上到底還是念著父子之情的。
雖然心底裏知道，那謀逆之人一定不是她的兒子，但聽到皇上如此說，還是感激得紅了眼眶。此時，相對無言，卻勝過千言萬語。
雖然即便在知道是庸王作亂之後，皇上也未必會殺了庸王。但事到臨頭的惻隱之心，和早就準備好的不殺，又是不一樣的。她知道，皇上給宸兒的這事先準備好的寬恕，多半還是衝著她。因為這是她的兒子，是他和她的兒子，所以他不忍心下處死的命令。
既然皇上是因為不信任，這才留了宸兒在外麵，且又有了這番保證，皇貴妃就是再擔心自己的兒子，卻也不能說什麽了。隻能等皇上緩和了些，便扶著皇上起身，想要盡早到密道去。
這事是庸王做的無疑。如今庸王已經看到皇上“已死”，為了搶占先機，必定會馬上動手，多耽擱下去，隻怕皇上可真要被那些亂軍給害了。
李忠貴早已經收拾好了兩床厚褥子和一床厚棉被，並著裝有溫水的茶壺，和一些好咀嚼的精細糕點。見皇貴妃已經扶著皇上起身，便忙將拿了鬥篷給皇上披上了，免得皇上在入密道的時候受涼。一應準備得當，皇貴妃和李忠貴便按照皇上的指引，到了小書房西麵的牆壁前……
