深宮中的女子總是一麵繁華、一麵凋零。就如這禦道兩側色彩斑斕的花簇一般，這花兒謝了，還來不及惋惜和傷感，另一種更嬌豔的花又會怒放開來。一張張肆無忌憚的臉，迫不及待地綻放和透支著青春，甚至不等真正的春天來臨，便已淒然凋落。
如往日一樣，迎著撲麵雜亂的醉香，碧玉彎過園林的一角，林蔭下的身影正要繼續前行，一陣悠長的古琴聲牽住了她的腳步。
第一感覺，隻是好奇。
誰會在這皇家園林裏彈奏？
申屠玥雖已貴為天下主宰，可後宮之人卻並不見增多，無論是哪一宮的嬪妃，也斷然不會在這個時辰有此雅興——正午時分帝王小憩，最忌諱的便是無端的驚擾。
這樣想著，不由得將腳步徹底收住。
琴聲無疑從園林深處的石亭裏傳出，一絲一縷、曲曲折折，穿過花葉樹木的縫隙，像是夾了各種植物的清香，不知不覺便滲入人肌膚的紋理之中……這樂聲空靈純淨，不由得讓人開始聯想彈琴之人的身份。
碧玉用手輕輕拂開遮住自己視線的枝條，隻見一位年輕男子正在亭中彈奏古琴，他閉著雙眼，一派超然物外的神情，任憑那美妙的音符如同流水般從十指下淌過，緩緩潺潺、急急徐徐。
她的心幾乎在一瞬間就凝結住了，然後沉入無底的深淵，撥著樹枝的手開始發顫，一陣陣劇烈的眩暈即將將她完全淹沒。
“很多人初見他都會和你有一樣的反應。”身後的女聲沉穩有力，幾分熟悉。
碧玉猛然一震，回頭，果然是他們。
“齊姐姐。”一如多年之前的稱呼，隻是多了更多沉澱，喚出了滄桑的意味。
“碧玉。”眼前之人，正是齊瀾。她微微笑了笑，看上去並不見蒼老，倒是風韻之色，愈發濃深。
“鈞兒長得很像他的父親，是嗎？”齊瀾平靜地問。
兩人都無比專注地凝望著看似陶醉在琴聲之中的申屠鈞，他的確像極了當年叱吒風雲的長沙王申屠奕，那眼梢眉間、彎唇的弧形，都一樣神似。
“是的，他們幾乎一模一樣。”碧玉笑得安慰中帶著些許淒然，鼻翼微有酸意，齒間也涼了許多，“一晃鈞兒也長大成人了，這時間該是世界上最無情的東西吧……原來我竟已錯過這麽多了。”
齊瀾的語調十分平和，帶著豁達，“這話不盡正確，在我看來，時間是最好的東西，可以治愈、可以遺忘，在它麵前，沒有什麽公平與不公平，也隻有它，才是真正的一視同仁。”說完，便要招呼申屠鈞前來。
碧玉急忙攔住，無來由地慌亂，說辭也牽強了起來，“齊姐姐，還是不要打斷的好……莫要打擾鈞兒的興致……這曲子還未終了……”這無疑是個妥當的借口。她仍然無法麵對，隻到此刻，又一次確認了這一點。
齊瀾歎氣，緩緩道：“隻是一眼，你便已無法麵對，可知這些年來，我看著他一點點長大，心中那種喜與痛並存著的感覺？大王明明早就不在了，可我始終覺得隻是一場噩夢，我們迷糊著、放任著，然後就一直沉淪在傷悲中……我們真傻，不肯看透……”
“時隔多年，事實也好、噩夢也罷，都已經遠離了，隻剩下你我心中存著的懷想……隻是齊姐姐，你們不是在長沙封地嗎，怎會突然來到洛陽？還在這宮中？”碧玉知曉往事本就不堪回首，倒是當下，更令她憂心牽掛。
齊瀾的嘴角慢慢暈染上一絲笑意，有些輕慢地說：“這些年你一直跟著申屠玥，有沒有假戲真做我不敢妄下斷言……隻是女人有了自己的孩子之後，很多考慮都會改變……如今，我有鈞兒，你有睿兒，我們能做的不是延綿上一代的恩仇，而是時刻提醒他們不能重蹈覆轍……隻是不知，妹妹心上可還容得下我們？申屠玥做了帝王，又是何意？”
“齊姐姐，紛亂廝殺本就不是我們婦道人家能夠左右的，仇恨這種東西，早該毫不猶豫地拋棄，萬不能再牽連至親……隻是鈞兒已經長大成人，又是封王，他或許會有自己的想法。”碧玉感到有些不寧。
“你是擔心我們重返洛陽會有其他的圖謀？”齊瀾爽聲一笑，依舊快人快語，“新君即位，部分封王被令牌召集到洛陽，鈞兒本不在召集的範圍之內，是他主動上表請求返洛……這孩子，隻想回來看上一眼……他雖模樣酷似大王，可骨子裏的性情相差了十萬八千裏……你知道，大王這一生最大的遺憾是不通古琴，鈞兒卻相反，他厭惡刀槍兵器，隻愛手揮五弦，說得更坦白些，他對他叔父現在正坐著的那個位子沒有半分興趣……仇恨並未在他心中生根發芽，有的隻是純粹的失父之痛……”
碧玉聽著這番話，心裏才稍稍安定了些，明明不敢麵對，卻又情不自禁地向申屠鈞投去一瞥，他的神情始終未變，像是擺脫了一切紛擾的束縛，曲調中沒有高亢和激奮，時淡時濃，始終不能在周圍的空氣中完全均勻開來。
“你確信不想見鈞兒一麵？”齊瀾沉默了一會兒，低聲問，纖麗的臉上有著逼人的英氣。
“我想我是沒資格再見他。”碧玉顯得憂心忡忡，“這樣遠遠看著，見他安好，便已心滿意足。”
“你大約不知道，鈞兒始終惦念著你……你在清遠山住過的木房，他一直吩咐人仔細看護，每年都會修葺一新……他時常對我說，或許有一天，玉姨還會回到這裏……那個傻孩子，以為那裏是你的家。”齊瀾默默一笑。
“鈞兒沒有說錯，那裏的確是我永遠的家。”碧玉充滿感激地回答，這才意識到申屠鈞的每一根琴弦都是撥弄在自己心坎上，所以才會一直揮之不散。
“方才鈞兒已經見過他的皇帝叔父，我都佩服著鈞兒，他哪來的勇氣和定力去參拜那個人？”齊瀾又是微微一笑，帶了自嘲，“我躲著那個人，一直在這園子裏，古琴便是我帶來打發時間的……鈞兒見我帶了琴，立馬來了興致……這孩子溫順恭謹，全然不像他們申屠家的男人……偏偏生了這張臉和這個姓……碧玉，希望你保全他。”
這最後一句讓碧玉一怔，嘴微微開合，聲音哽咽著，“雖然我人微言輕，可就是拚了性命，也會護著他……大王在世之時對我的恩情無以為報，我始終該為他做更多的事情。”
入夜。
“你今日可是見到了小長沙王？”來到禦書房，申屠玥放下手中的奏折，直截了當地問了一句，他有些疲累，神情跟著略顯嚴肅。
“趕巧在花園裏匆匆見到一眼。”碧玉努力顯出自然。
“他同他母親齊瀾一道入宮覲見。”申屠玥說明著。
碧玉試探著問：“園林裏彈琴，想必也是聖上特許的？”
申屠玥嗯了一聲，“齊瀾不願見我，可又擔心申屠鈞一人進宮，放心不下……”邊說邊起身，大概是久坐的緣故，身體稍稍搖晃了一下，有些站立不穩。
碧玉趕緊上前去扶，柔聲說：“聖上要保重龍體……聽說昨晚又熬夜批折子了……”她對他的殷勤，似乎變成了習慣，時間越長，其中滋味就越不相同，起先的冷漠如水，現今的關心則亂。
“你真在乎我？”他還是這樣詢問，帶了調笑的意味，隻是臉和唇蒼白得厲害，笑意顯得薄淡。
“聖上是萬乘之尊，自然受人擁護。”碧玉笑著說，攙著他在房中走動。
申屠玥用唇在她額上碰了一下，這個冰冷的吻讓她針紮般難受，這個不可一世、高高在上的男人，究竟是從何時開始，變得這般憔悴？
她下意識地貼近他的胸膛，隻聽到體腔內那充滿節奏和力度的跳動之聲，這才像是得到了莫大的慰藉，慢慢開口，“聖上不可過於操勞，這天下可都仰仗著您。”
碧玉畢恭畢敬的乖巧態度令申屠玥感到一種成就感——遠甚於當皇帝本身帶來的成就感：這個女子像是全身心地臣服於自己，這令人踏實和幸福。
“……有份折子，是參左衛將軍朱廣大不敬的。”申屠玥突然說。
“朱廣是個唯利是圖、兩麵三刀的小人，不值得聖上信賴，相反遲早是個禍害。”碧玉毫不猶豫地說，“有人說他後腦長有反骨，據說這樣麵相的人往往包藏謀逆之心……他先依附趙王、後追隨河間王……始終不算是純臣……”
“碧玉，你是何時學會看相了？”申屠玥一笑，目光寒澈，“你想他怎麽死？”
碧玉迎上他凜冽尖銳的目光，思忖了一下，吐出兩個字：“腰斬。”
申屠玥冷冷道：“我以為你會說淩遲。”
碧玉輕輕一笑，“你沒見我剛才思索了一會兒嗎？正是在淩遲和腰斬之間做選擇。”
申屠玥勾起碧玉的下巴，稍作沉默，說了一句，“你越來越像我申屠玥的女人了。”
碧玉不冷不熱地答道：“後宮之人本不該妄議朝政，是我僭越了，請聖上懲處。”
申屠玥一把將她打橫抱起，頗有意味地說：“朱廣終究是害死申屠奕的幫凶之一，我知道你一直沒忘，因為你恨，所以我才想成全你……”
碧玉一笑置之。
兩人的纏綿更像糾纏，事後，碧玉平靜地說：“其實不管怎樣，朱廣都是你的必殺之人，對嗎？”
輪到申屠玥一笑置之。
一個月後，申屠玥糾到朱廣過失，將其攔腰斬於牛馬市刑場。
