果然不出樊楓等人所料，幽州刺史賈達空害怕大權旁落，決心鋌而走險，反旗一扯，關閉城門，擺出一副魚死網破的架勢，準備負隅頑抗到底。樊楓冷冷一笑，率部城外紮營，商討對策。
“賈達空公然違抗聖令，不把皇上和太弟放在眼裏，膽大妄為，無異於自取滅亡。”帳中，一名大將顯出幾分激憤來，他顯然沒有看穿申屠玥一箭三雕的用意。
陸昶早有思想準備，不慌不忙地說：“將軍，不如速戰速決，采取急攻。”
他的建議有人附和，也有人反對，爭論之中顯出武夫的耿直。
樊楓充分聽取了雙方的意見以後，成竹在胸，“敵方城池堅固，守兵眾多，本就易守難攻……急攻的話，會過多消耗實力，若是再有援軍從外接應，將會險象環生，對我們十分不利。”
“可是將軍，事不宜遲，以免夜長夢多，這賈達空若是將異族聯盟招引過來，雙拳難敵四手，我們就會愈發被動了。”又一員將領眼中露出焦灼之色，對於軍人來說，好戰不是暴戾，相反意味著建功立業。
樊楓點了點頭，笑意在臉上均勻地抹開，“明日我遣陸昶率眾故意示弱，引誘守軍前來夜襲……賈達空勢必會暗中派出使者聯絡盟友，我們中途將他截下……城中糧草儲備有限，撐不了多時，待到他們彈盡糧絕，我們就在城外支鼎造飯——賈達空讓油膩蒙了心智，扼守孤城之前，竟然不知要堅壁清野，這可是為我們補給著源源不絕的糧草……”
一眾將士都開始發笑，他們雖對自不量力之人見怪不怪，可是如同賈達空這般昏聵卻又偏要選擇雞蛋碰石頭的情形，實在不多見。
戰事的進展幾乎同樊楓的計劃完全吻合，賈達空的部隊夜襲不成，反而被生擒了幾名將領。經過這次偷襲，城中守軍已是元氣大傷，俗話說，狗急跳牆，賈達空在城內抓耳刨腮，最終決定豁出去賭一把，可是讓他沒有想到的是，老天爺這次並未站在他的一邊，更沒賜予他好運，在幽州這片天地，他一直是上天的寵兒，可這一次，他無疑被徹底拋棄了。
當賈達空的精銳部隊與樊楓的騎兵對峙之後，陸昶習慣性誘敵深入，將敵軍帶入山道，這曲折狹窄的道上早就布下了別出心裁的機關——兩旁都堆滿了磁石，敵軍一進山道，手中的武器和身上的鎧甲便盡數吸附在磁石上，整個人動彈不得，雙眼睜得圓滾滾的，活像白日見鬼一般。而樊楓的部隊，並沒有類似的困惑，他們的武器經過了特殊處理，金屬鎧甲也早已換成了藤甲或者皮甲。這樣的戰役幾乎不費吹灰之力，便已大獲全勝。
賈達空這才體會到叫天天不應、叫地地不靈的滋味，他派出的求援使者猶如泥牛入海，杳無音訊，城中的糧草已經捉襟見肘，百姓苦不堪言。就在意誌快要完全奔潰的時候，城外傳來陣陣蝕骨的香味——樊楓刻意令人在鍋鼎中多加香料……麵對這種致命的挑釁，賈達空氣急敗壞，可殘存的一絲僥幸心理慰藉著他，他幻想著隻要再多堅持幾天，哪怕隻是一天，說不準他那些剽悍的外族援軍便能趕來了，那時足以扭轉乾坤，樊楓這小子算什麽，那些騎兵又算什麽？正這樣想著、自我安慰著，他聽見了自己派出的使者以及戰中的降將正在繞城呼喊“大勢已去，時不我待”……頓時眼前一黑，再也醒不來了。
早已布置好的雲梯、衝車等攻城工具整齊有序，樊楓仿佛看到自己站在城樓最高處居高臨下，俯瞰著一切，內心有種異樣的東西正在蠢蠢欲動，屈居人下的體驗提醒著他，若是低人一等，就不可避免要去妥協，既然是妥協，就必然會失去，而失去的往往是一些最為重要的人或物。
他眼神凝重，語氣也像是凝住了，正要緩慢開口，發出“攻城”的命令。
城門被慢慢打開了，城頭也插上了白旗……
“將軍，他們投降了。”陸昶的欣喜之意很淡，更像是客觀直接的一個簡單描述。
樊楓甚至連淡薄的喜悅都沒表現出來，眉峰微微一擰，“百足之蟲死而不僵，敗了又如何、降了又如何，我要的是心悅誠服。”
陸昶的話聽上去更加平鋪直敘，這種冷漠與有情無情並無必然關聯，“是否要屠城清算？”
“隻殺首惡。”樊楓略一沉思，眉頭卻舒展了。
因為“株連”一詞的存在，幽州治所之地的屠殺難免波及到一些無辜之人，成就大事之人把仁慈當做婦人才有的舉動，持鄙棄的態度，對於一些出身行伍的中下層軍官來說，更是將此奉為信條，他們大開殺戒，殺到眼紅仍不肯作罷。
樊楓盡力采取措施製止這樣的暴行，陸昶卻勸他除惡務盡，以免留下後患，各種利益和力量博弈的後果，仍然是以一些人的生命為代價。
有殺有活，有罰有賞，青眼白眼之間，觥籌交錯之際，幽州的局勢漸漸塵埃落定。
千裏之外的洛陽，許多事情也在同時發生。
碧玉隻知道孕期的女人會有反複無常的情緒，可身邊的申屠玥也越來越難以捉摸，她從來不想琢磨他的心思，此時卻留心在意著。
“壁雲走了，凜凜走了，甚至夜來，你也讓她離開了，如今，不管你願不願意承認，你身邊隻有我了。”有一天，申屠玥沉吟許久，冷不丁突然冒出一句，語氣中隱隱約約透著一種幸災樂禍的意味。
碧玉有些害怕與他對視，他的眼神蘊藏著無數內涵，陰晴不定，有時他會在清晨醒來，嚷著要為碧玉描眉，溫柔細膩；有時會一言不發，像是被包裹在冰層裏，冷得錐心……天威難測，碧玉這樣對自己說，更多時候像一個丫鬟一樣服侍著他，為他捏肩捶背，有時還親手做甜點，把他照顧得無微不至，她以為這樣就是全部，至少不會有虧欠，但他卻時常發怒：“我需要的不是一個丫鬟！”然後，憤憤而去，留下碧玉一人，來不及傷心，隻是納悶費解。
眼見著腹部日益隆起，奇妙的生命正在孕育之中。無論戰場上盤桓著多少飽食的禿鷲，對於暫時身在安逸之中的碧玉來說，這個小小的結晶體並不單單意味著無奈和恥辱，這更是重生的象征。她早已學會了接受，雖然一直是被動的接受，可始終與逆來順受有著本質的區別。每一個即將成為父母的人都會未雨綢繆，盡心盡力為將要出生的孩子打算，碧玉知道自己的經曆和身份都會令這個孩子蒙羞，這種尷尬或許會變成陰影，一直籠罩著，成為一種障礙。
“殿下，這個孩子出生後，我想把他（她）交給王妃撫養。”碧玉終於下定決心，可說這話的時候，心頭還是猛然顫動了一下。
“為什麽？”申屠玥有些不解，可內心其實又通透著。
碧玉明確地說：“我想讓這孩子有個體麵的出身，讓旁人從他（她）身上生不出話端來。”
“有這個必要嗎？我早已有言在先，後院中的女人無論是誰，隻要先誕下小王子，我都會一視同仁，立為世子。”申屠玥冷靜地勸導著，他不想心潮再有劇烈的起伏，便自斟自飲，喝下一杯酒。
碧玉的影子在酒杯中搖晃起來，他不是酒量如此差勁的人，於是幡然醒悟，自己到底還是太在意了，以致於失掉了穩固的心。
“一個不清不白的女人生下的孩子，憑什麽貴為世子？子憑母貴，殿下的恩寵填補不了這天然的缺失……況且王妃，需要這樣的依靠……我倒真心希望能是一位小郡主……”
“那你呢？”申屠玥聲音高了一些，痛楚多於責難，他深知子嗣承繼之中的各種玄妙之處，自然明白碧玉的話在情在理。
“殿下方才不是說了嗎？我身邊還有殿下你。”碧玉微笑著說，眼神卻有一絲漂移。
這句討喜的話讓她在申屠玥眼裏晃動的幅度更大了，她知道自己再也不是青澀少女，卻並未意識到自己已經蛻變為一個妖嬈多姿、攝人心魄的女人。
他突然想抱她，下意識卻搖了搖頭，忽然又覺得這樣的克製毫無意義，徑直起身將她的頭擁在懷裏，話碎了，心也不再完整，“你要怎麽辦？你不做孩子的母親，孩子就隻能喚你一聲‘姨’，或許還會對你不敬、不屑，你都不在乎嗎？”
“沒有母親會與孩子計較這些。”碧玉笑著湧出一顆清淚。
“我似乎明白了。”他把一聲長歎按下，怔怔看著前方，喉中的咳嗽又躥了出來，叫他有些喘不過氣來。
“殿下要多保重身體。”碧玉輕輕說。
申屠玥依然堅持著把話說完，“我曾一度以為我的母親是鐵石心腸，她對我不聞不問、不管不顧，沒有一句讓人心暖的話，甚至連一個能讓人揣度的眼神都沒有……現在我想我是明白了，她哪裏是不介意，分明是傾注了整個心，唯恐自己收不住，才不敢有所表達，隻有極力的冷漠和忽視，才能與我撇清關聯，護我周全，否則當年父皇是斷然容納不下我……我更不會有今天……”
