回到破舊的房中，碧玉趕緊將門鎖緊，慢慢走到床邊，輕輕打開包袱，手觸在冰涼的一塊木牌上，順勢撫摸起上麵凹凸不平的痕跡，閉了眼，在心中模擬著那一筆一劃，直到形成完整的幾個字——“亡夫申屠奕之靈位。”
滾燙的淚簌簌地落了下來，像夾了雪的冰雹，來得迅疾，去得匆忙。
抹了一把臉上的眼淚，長笑著歎了一聲，緩緩打開樊楓交給自己的錦帕，裏麵裹著一束頭發，呈黑灰色，細而毛躁。
碧玉冷笑了一下，雙唇輕啟，“夫君，你可是看到了？你不曾對我食言，一直在我身旁守護著，我自然也要說到做到，申屠甬的頭發，你可是熟悉？”又笑著搖頭，自己回答，“你怎會熟悉他的頭發？你熟悉的該是他的頭顱才對……我膽小，害怕見到那血淋淋的場麵，隻能取‘以發代首’的含義來告祭你的在天之靈……一樁心願如今終於圓滿了，可還有很多其他的心願藏匿著，你要保佑我，讓它們全都圓滿……”
胡言亂語了一會兒，累極了，抱著靈位便倒在了冷硬的床榻上。
第二天，夜色還未完全褪盡，聽到有人在門外激烈地叫囂，“下賤的東西，現在還不肯起身麽？是把自己當成千金小姐了嗎？”
碧玉被吵醒了，睡眼朦朧中開了門，見門外站了一個五大三粗的中年婦人，皮膚暗黑，圓臉，吊梢眼，鼻孔朝上，厚厚的嘴唇仍在一開一合，頻率極快，絲毫不覺費力，“哪有第一天就偷懶的？你難道沒學過規矩，柴房裏的仆傭雜役每日寅時就要起床，廚房一大早等著木柴用，若是耽誤了主子們起居用膳，你這腦袋被削掉事小，老娘還能跟著你搭上這條命不成，也不看看自己那副不討喜的樣子……看著就讓人生厭，也難怪殿下會把你弄到這房子裏……”光是責罵似乎還不夠解恨，伸手便用力去拽碧玉的耳朵。
隻覺一陣鑽心的疼痛，碧玉本能地打開她的手，忍著痛說：“這位姑姑何必得理不饒人？我初來乍到，不明規矩，往後多留心便是。”
“說得倒輕巧。”中年婦人輕哼一聲，沒好氣地說，“我是柴房的鍾姑姑，日後你就在我眼皮下幹活兒，若還是如同今日一樣偷懶耍滑，看我不好好收拾你！”語氣中像是與碧玉結下了深仇大恨。
碧玉不說話，拿憤憤的眼神瞟她。
“還不趕緊去幹活兒，這一屋子剛運來的幹柴，指望我和兩個雜役要劈到什麽時候？”鍾姑姑催促著，仍舊麵目可憎。
碧玉隻得以最快的速度跑去柴房，隻看了一眼，便驚住了，木柴堆積如山，雜亂地碼放在那裏，黑壓壓的一片，像是天邊密布的烏雲。
不禁倒吸了一口氣，心上所有強硬的作對都變了形，不那麽屹立不倒了。
就近找過一把劈柴刀，擺開架勢，一下劈了下去，柴刀很鋒利，用來對付種種形態各異的木柴綽綽有餘，隻是長時間單調、機械的重複，想徹底伸展一下腰身便是強烈的酸痛。碧玉扶了一把腰，放下柴刀，用另一隻手拭了拭額上發間薄薄的汗氣，突然想笑，心中慶幸自己有個卑微的出身，劈柴、挑水、浣洗之類的活兒好歹有些功底。
緊隨著又變得低落起來，她不是不甘心做著這些粗重的活，她所不甘心的是遠離了申屠玥，違背了她入府的初衷，對很多事情，她會知道的更少，更無力推波助瀾。
想到這裏，忍不住長長歎了口氣。
“怎麽，才這麽一小會兒，就受不了嗎？一大早唉聲歎氣，是嫌不夠晦氣麽？”鍾姑姑又尋到了一個好的理由和時機，“沒見我們都在忙著嗎？你以為隨便混混，一天就過去了，告訴你，沒那麽容易！今天辰時不把你身邊那兩堆柴劈完，你今天就不用吃飯了……養著你這樣一個廢人，有何用？”
碧玉並不回應她的話，默默拿起柴刀，隻是休息了短短一會兒，再拿起時手臂竟也酸痛得厲害。“看來這幾年自己是養尊處優慣了，都忘掉尋常人家的本分了。”心裏對自己說，唇角無力地上揚了一下。
劈好兩堆紮紮實實的木柴已是正午，鍾姑姑果然沒留飯菜給她。
碧玉隻好空著肚子回到房裏，整個人往榻上一躺，周身的關節就像散開了，抓握柴刀的手生出幾個新鮮的血泡，紅豔豔的，魚眼睛一般。
隱約有食物的香味鑽進鼻中，碧玉一下子坐了起來，按住咕隆隆直叫的胃部，疲憊一笑：自己是餓昏頭了嗎？這房裏怎麽會有食物？即使有的話，也早就被老鼠分食了……剛要打算再次躺下，香味更加真實地漂遊起來……往桌上一望，一陣狂喜，一個小小的竹籃裏放著一些精致的五色花糕點。
顧不得去探究糕點的來源，一連往嘴裏塞了好幾塊，也不去細想食物中或許有毒這樣的問題，毒死總比餓死強，碧玉安慰自己，不自覺心情好了許多。
事實證明，點心非但無毒，還十分香甜可口。
碧玉這才將好奇心全部釋放了出來，將剩下的幾塊糕點拿在手裏看了個仔細：五色花糕點有著絢麗的顏色，赤豆和青豆拚成花蕊，各色蜜餞遍布其中……究竟是誰，在自己房中放上了這些精心製作的點心？想來想去，得不出可信的答案，幹脆先把疑團擱置了下來。實在太累，很快便沉沉入睡。
這年的冬天來得特別早。
冷風從破窗中灌了進來，碧玉隻好拿一些破舊的衣物去堵，風無情無義地猛烈衝擊著，那些衣物根本無濟於事，屋頂也時常會漏進風霜雨雪，地上、榻前，甚至枕邊都會陰冷潮濕，碧玉漸漸有些撐不住，長久的體力活和一再被壓縮的睡眠透支著她的身心。碧玉幾次試圖向府上的主事開口，卻每回都被一番冷言冷語搪塞了過去。
這個夜晚，屋外飄著鵝毛大雪，碧玉蜷縮在榻上一角，披裹著單薄的被褥，仰頭看著一片又一片的雪花從瓦縫間翩然而入，它們潔白無瑕，有著曼妙的姿態，像是世間的精靈。
屋內的炭盆早就熄滅了，鍾姑姑並未多給她一些木炭，隻是勻出一些炭頭給她，一點燃，濃烈嗆鼻的煙霧就會刺激人的眼鼻。即使如此，炭頭還是很快用完了。
溫暖，是碧玉渴求的東西。
夜深透了，碧玉渾身也涼透了，她沒有更多可以禦寒的衣物，隻能拚命裹緊那條被子，全身的血液像被凝住了，整個人慢慢變得冰涼，頭開始發昏發沉，嘴唇烏青，抽搐起來。
她以為，她在人間的路已經走到了盡頭。
站在天堂和地獄的岔口，她舉棋不定，來來回回踱著步子，不是不想去天堂，可她想見的人，或許正在地獄。
淚腺也像被凝住了，溫熱的液體好半天才慢慢將它融化。
可知覺，那又是什麽東西？似乎離自己越來越遠……
“她怕是已經凍死了，就像從前住在這裏的人一樣。”鍾姑姑作出冷漠的判斷，厚重的棉襖使她顯得更加臃腫，雙眼無神，打著長長的嗬欠。
幾個圍觀的雜役搖頭歎氣，可也無能為力，“還是按照老規矩，找床舊席子……也怪可惜，這麽如花似玉的一個姑娘……也不知遭的什麽罪……”
“可惜什麽！”鍾姑姑凶著聲，一臉橫肉，“你們又不是不知道，凡是被殿下罰來這柴房空屋的人，就是下人中的下人，任何人都不必搭理，更不用說憐惜，自生自滅便是他們的活法……她既然是這樣任人差遣和欺辱的對象，早死也算是解脫，要你們裝什麽好人？你們——”
“住口！”一個無比焦慮憤恨的聲音炸得人耳鳴。
“奴才（婢）見過樊將軍。”幾名雜役和鍾姑姑懸著心，趕忙回應。
“都給我滾！”樊楓殺氣騰騰。
眾人立即散去。
衝到門口，樊楓卻突然停了，狠狠捶了自己胸膛一把，牙關咬緊，一閉眼，閃了進去。
迅速睜開，眼前的一幕讓他的心都碎了。
“碧玉，碧玉……”他脫下身上的青狐裘，裹在碧玉寒霜一般的身體上，緊緊將她擁進懷裏。
碧玉還在自己的臆念裏徘徊，她好像就要抬腿走進地獄中，卻猛然被一道霞光罩住了，那霞光溫柔、細軟、和煦，最重要的是，有著她渴求的溫暖。
“……碧玉，碧玉……”她仿佛聽到有人在召喚她，那樣急切和真實。
費盡全力，眼皮才稍稍眨動了一下。
這讓樊楓欣喜若狂，不自覺擁得更緊，恨不能將周身沸騰的血肉嵌進她的軀殼裏。
“樊將軍，是你。”好一會兒，他才出現在碧玉飄渺的視線內，她緩緩掃了一眼周圍，傷感著，“原來我還活著。”唇青黑，有著若隱若現的笑。
“是我。”樊楓鬆開身，緊緊抓起碧玉的雙手，揣進懷裏，她的手涼透了，將樊楓的溫度瞬間攫取，“你當然還活著，你不會有事……我已經讓人去叫家醫了。”止不住心痛，顧不上男女有別，又重新將她摟緊，“你怎麽這麽涼？他怎麽可以這樣對待你？”
碧玉渾身微微發顫，用低弱的聲音安慰著氣憤不已的樊楓，“冬日本就是這樣寒冷，我隻能怨自己身子弱，熬不得，不能怪別人……倒是將軍你，怎麽會在這裏？這不是你該來的地方……”
樊楓從心底吐出一口氣，像解釋，更像是自責，“我前段時日被朝廷派去征討張瓘的叛軍，現在得了急召，才回了洛陽……無意中得知東海王府關於柴房空屋不成文的規矩，立馬趕來，不想還是晚了……讓你無端受了這麽多苦……”
碧玉十分敏銳，忽略掉了樊楓流露出的濃深情意，挑出兩個字眼，“張瓘？”
樊楓微楞一下，輕輕點頭，心裏明白了幾分，“別的事情不要多想，現在你的身體才最讓人擔心。”
碧玉努力笑了笑，忍不住問，“你為什麽要對我這麽好？”
“我沒辦法讓自己對你的事情不聞不問。”樊楓想了想，說了一個簡單的理由，“我們相識一場，總是有些情分的。”
