“我就說那兩個女人不吉利，我們姐妹在這裏住了這麽長時間，哪裏見過那些不幹不淨的東西？現在可好，她們剛一搬來，就把什麽幽靈鬼怪都給招惹出來了……”門外響起一個幸災樂禍的聲音，並不陌生。
“湘亭，還是你說的對，屋裏麵那兩個，根本就是掃把星轉世投胎……我們可真要避得遠些。”有人附和著，語氣一樣尖酸，“要不往後被她們克死了，那才是真冤枉。”
“起先，還以為殿下會收了她做妾女，雖然沒什麽身份，可終究強過我們這些做下人的，現在定睛一瞧，跟我們同吃同住，哪裏還有區別？我娘以前說了，好女不從二夫，何況還是從妃到婢，這中間的落差，連我都想著難過……”另一個侍女口出惡言，“……怎麽抬得起頭來？”
“我們家大王有著世間絕無僅有的瀟灑，做婢也是在抬舉她們，這不，連女鬼都看不過眼了……最好，早些把她們收去……雖然我心上害怕極了，可是女鬼若真有此能耐，我倒要將她供奉著了……”
“你呀，還是去供奉白眉神吧……一碗飯，三杯酒……”有人起哄說。
“我又不是青樓女子，供奉那個做什麽？你們真是——羞煞人……”
“哈哈哈哈……”
笑聲中掀起一浪一浪的波，與嫌惡的眼神匯在一起，像是要湧進碧玉和夜來的房中。
碧玉忍無可忍，“轟”的一聲推開門，正色道：“幾位姑娘，你們不用侍奉殿下和王妃嗎？隻顧著在這裏談笑，小心耽誤了大事……我昨晚聽殿下說起，今日府上有遠道而來的貴客，你們都不去聽候差遣嗎？還是笨手笨腳、空有一張伶俐的嘴，主人早已看不入眼了——府上有規矩，婢女多嘴多舌、亂嚼舌根，是要被賣到青樓去的，到時諸位就真有機會供奉白眉神了……我如今在殿下跟前伺候，並非找不到機會學著你們挑撥是非……我們往日無冤，近日無仇，何必如此針鋒相對？”
門外聚著的人都噤了聲，麵麵相覷。
湘亭“喲”了一聲，極為不滿，“還真把自己當個人物……我可提醒你，殿下不好伺候，察言觀色的本領，日後可要多學著點，不要指望靠著一張臉，困住殿下的心……我在殿下身邊這麽多年——”
碧玉打斷她的話，回敬說：“我並不知道殿下為什麽對你有著特殊的袒護，讓你如此有恃無恐，可是你心裏應當清楚，殿下絕非沒有底線，而你所做所說的，都在犯著殿下的忌諱。”
一眾侍女隻覺自討無趣，慢慢散開。
湘亭冷笑一聲，“無論我做錯什麽，做得有多過分，殿下都會留著我這條性命……”眸中閃著清冷的光，“……因為他欠著我兩條命。”
碧玉一愣，像掉進了嗆鼻的濃煙裏，什麽都看不清，嗅到的是窒息的味道。
“我們走著瞧。”將話丟進碧玉耳裏，留下一個搖曳生姿的背影。
“府上傳得沸沸揚揚，說是出了怪事……夜來現在還好嗎？”碧玉去書房送茶，放下茶盞的那一瞬，案前正在批閱公文的申屠玥說話了，冷冷的腔調，卻壓不住關切。
“她受了些驚嚇，現在心神不靈。”碧玉回話說，將茶盞稍稍挪遠些，開始研磨。
申屠玥將手中的文書放到一邊，轉頭望著她，“碧玉，你相信鬼神嗎？”
“眼見為實，耳聽為虛。”一邊研磨，一邊說。
“可是很多時候，即使親眼所見，親耳所聞，也未必就是真的。”申屠玥欣然而笑。
碧玉放下手中的活，態度恭敬：“還請殿下明示。”
他莫名地將笑拉長了一下，卻說起別的事情來，“湘亭若是為難你，你且不要跟她計較，多忍些。”
疑雲又一次籠上心頭，可又不便直接詢問，碧玉接過話去，“府上哪裏會有為難我的人……我不過是個微不足道的侍婢，不值得旁人如此，更不值得湘亭姐姐忌恨……湘亭姐姐在這府上呆的日子久，通達事理，又深得殿下器重，怎會有這樣的閑暇與我作對？”不動聲色中卻又明示了一切。
笑聲顯得格外悠長，目光在碧玉臉上稍事停留，申屠玥敞開說：“你當真以為我不知道你這額上的傷是怎麽來的？湘亭在我身邊確實侍奉了多年，即使沒有功勞，也有苦勞，何況她——”話滯在那裏，不再流動，臉上突然出現的神色是碧玉從未見過的。
他和湘亭有著同樣的停頓和猶豫，莫非其中有著不為人知的隱情？碧玉不禁在心上猜測，眼睛不自覺地在申屠玥身上捕捉信息。
申屠玥立馬覺察出來，從案前起身，徑直走到她跟前，微微眯眼，“你看出什麽了嗎？看得這樣入神。”像是指責，更像是調侃。
碧玉並不適應他這種奇怪的親近，可早已學會了逢場作戲，“殿下何必嘲笑於我，您英姿煥發、尊貴飄逸，但憑哪個女子見了，也會忍不住多看幾眼……婢子有幸在您身邊侍奉，一時間竟然將分寸拋到腦後了……還望您恕罪。”
申屠玥聽著她這一番虛情假意的世故話，並不點破，相反拿話去配合她，“你大可將分寸拋得更遠些，僅把我當做一個普通的男人，而這個男人，或許正在喜歡著你……”挑逗的意味深過了真情吐露，可還是有東西在胸腔裏撞了一下，禁不住伸手去勾她的下巴。
碧玉在經受了一係列變故之後，青澀之氣漸漸淡了，取而代之的是一種若即若離的神秘，滄桑和苦楚刻進了心上，嫵媚和妖冶卻像保護色一樣融進外表。這樣的情形下，她依然試圖表現得青澀可人些，但申屠玥漸漸向她逼近的氣息像火藥引子一樣，迅速在她心上竄起了濃焰，拚命克製著的那些對過往的追憶又開始蠢蠢欲動。
一開口，竟牽引出熾熱的憤恨來，“您居高臨下，又何必自貶身份為求一夕歡好，倒不如直接以您藩王的身份強製命令來得坦蕩些……至少，我可以認同那是作為一個婢女的分內之務。”
申屠玥手的力道加重了些，使得她的下巴顯得倔強起來，話幾乎是從牙縫中擠出一般，帶著狠意和失望，“我要的是你的心……明知道你還在想著他，處心積慮算計著我……我都選擇仁慈地待你，隻是為了能有一天，你能全身心地對我，就像……”
“別再說了！”碧玉迎著他錯綜迷亂的目光，語氣如同鋒刃，飛快斬斷各種念想，“他已經死了……”隔了這些日子，終於能從口中清晰響亮說出這個“死”字，舌尖還是顫了一下，“他不在了，對你構不成任何威脅。”
“你又在騙我，活在你心裏的人，才是真正的威脅。”申屠玥終於鬆開手，表情平緩下來，重新繞回案前，說了句讓人大惑不解的話，“晚上關緊門窗，點些寧神的香。”不再看她。像是剛才的一切並未發生，又開始批閱起公文來。
碧玉覺得周身的空氣結成了冰，每一寸呼吸都透著徹骨的涼意。
“殿下，臣以為，我們應當先下手為強。”衛邈顯得十分冷靜。
他的建議與申屠玥所想不謀而合，“河間王與鮮卑宇文恕正在秘密往來，他們二人湊在一起，目標就隻有一個……既然是衝我而來，我總要有些回應才好。”
“宇文恕背信棄義，重陷鮮卑於諸部林立的局麵，為的是趁亂壯大聲勢，吞並眾落，從而稱霸漠南……他與段氏部落勢如水火，無法並存，為了獲得更強的外援，定會鋌而走險、不惜手段。臣想，他與河間王密會，恐怕已將殿下的身世泄露，河間王是個小人，怕是又要以此相脅。”
“故伎重演的招數他也不嫌缺乏新意。”申屠玥喉結動了動，帶出一聲暗笑，“我可不是四哥申屠鷹，不會像個木偶一樣，由著他擺布。”
“臣已經收買了河間王身邊的一名近侍。”衛邈早已想出對策。
申屠玥伸展了一下手指的關節，“親隨之人最是難防。”話裏有話，讓衛邈驚了一下。
“不會再有比龐叔更加忠誠的侍衛了……”像是不經意一說，“碧玉她們出府散心，興致倒是好，連平原王府都有興趣。”
衛邈心中頓時明白了，麵色依然從容不迫，“殿下銅獅街的宅子本就離平原王府不遠，碧玉姑娘她們散去也在情理之中，再說，老太宰的府邸金碧輝煌、古樸大氣，向來是吸引人的。”
“我想也是……衛邈，你打算在河間王近侍身上作何安排？”申屠玥把話岔開，眼中沉積著彼此心知肚明的回避和縱容——近似默契。
“臣想到一個辦法，簡單卻致命。”衛邈一貫冷漠的聲音裏有了少許波瀾起伏，“那就是——栽贓嫁禍。”
申屠玥顯出極大的興趣，仰仰頭，“聽上去不怎麽光明磊落。”
衛邈放任著笑意一掠而過，“這名近侍隻需將一包東西帶入河間王寢宮，事成之後，高官厚祿唾手可得。”
“世間有如此輕易之事？”申屠玥早已有所預料，故意一問，“包袱中都是何物？”淺淺的笑呼之欲出。
衛邈聲音一壓，又冷又狠，“天子紋衣、貂蟬鶡尾、玉螭虎紐璽……”
