“殿下，您有些時日沒在府上了，我在心裏記掛著，可是又不敢打聽。”漣漪倚在申屠鷹懷裏，聲音和人一樣，惹人愛憐，“我畢竟隻是一個婢女，沒什麽身份。”
申屠鷹捧起她的臉，細細看著，溫柔一笑，“我應該以後走到哪裏就把你帶到哪裏，這樣我也能少些相思之苦。”
漣漪用手指去戳他的額頭，羞澀地說：“您知道我不是這個意思，更沒有這樣的奢求。”
申屠鷹順勢握住她的手，黑白分明的眸子裏有著她的倒影，他輕輕地說，帶著並不多見的真誠，“漣漪，讓你做我的侍妾是在委屈你，可是我沒有更好的辦法，你若真的在乎名位，我也可以給你一個側妃的位置，可是那樣做意義並不大——我不會對你的喜愛就更多一些，卻會因此引來是非……”
漣漪微微一笑，在申屠鷹鼻梁上輕吻了一下，“我這樣卑賤的女子能得到殿下的垂憐已是莫大的恩寵與榮耀，又怎會心比天高、不自量力？若是因為我為殿下引來煩憂，我即便是死了，也是愧對您的。”
“好端端的不要胡說。”申屠鷹製止她，睫毛顫了顫，聲音不大不小，十分清晰，“漣漪，我會盡快給你一個身份，從此以後你再也不是任人欺淩的奴婢，你會成為我的女人，不敢說無限尊榮，但你足以自保。”
漣漪深深地紮在申屠鷹懷裏，她顯得十分溫順，尤為重要的是，她顯出了對他的一往情深。
“殿下，我有一事相求。”漣漪低聲說，看上去小心謹慎。
“你說就是了，我答應你。”申屠鷹撫摸著她的頭發，語氣中卸下了一切防備和警覺。他感覺到前所未有的輕鬆。
“這些日子您不在，我為自己設計了幾樣首飾，需要的珍貴材質並不多，可是做工上卻要費些心思……我想請幾位工匠師傅到府上請他們幫忙打製。”漣漪慢慢地說，神情自若。
“當然好，這算什麽事？我會差人去給你請洛陽最好的匠師。”申屠鷹笑了，“府上的飾物品類雖多，卻毫無新意。漣漪你冰雪聰明，喜歡的東西自然不能落俗。再說，我也希望你漂漂亮亮地嫁給我。”他的笑很明媚，明晃晃地，像一把刀子，割在漣漪心上，血珠迸出。
她看著他，那張平日裏不可一世的臉此刻那麽靜柔，忍不住伸手去摸他嘴角微笑的弧度，她開始覺得他的輪廓是世上最美的起伏。
漣漪的心像是從長久的麻木中突然蘇醒過來，痛楚迅速席卷了全身。
“怎麽了，哪裏不舒服？”申屠鷹趕緊問，焦急之情在不經意間自然流露。
漣漪擺擺手，如果隻是嘴角抽動就可以稱為笑容的話，她笑了，還笑得很美，“我隻是高興，想著能名正言順地留在您身邊伺候，心裏突然很甜很甜，都有些不適應了。”
“或許有一天您會後悔為我做的事情。”漣漪的聲音很低很低，在申屠鷹耳邊久久回蕩著。
“你放心吧。我做過的每一件事情，隻要是用了心的，就絕不言悔。”他的目光像閃電，投射在漣漪身上，說的話聽上去威嚴而悲壯，“即便它們讓我萬劫不複。”
漣漪冷然微笑，她多麽願意相信他說的每一句話，卻又多麽不願相信。她知道終究會有那麽一天，他們都會被逼著去驗證每一個自信卻輕率的許諾。
人生對於她來說，從來都是殘酷的。
申屠奕和申屠瑾叔侄正在湖邊小酌，柔柔的月光悄無聲息地將他們包裹。瑾將申屠奕麵前的空杯續滿，玩笑說：“叔父今日怎麽連個侍奉的人都不肯留下？想必是存著一心差遣侄子的心。”
申屠奕大笑，端起酒杯飲盡，“如今就開始擺起淮南王的派頭了……侄子給叔叔斟杯酒，不是天經地義嗎？”
“叔父怎麽又提？四王叔使詐讓皇伯父改封了我，我正憋著一肚子不滿呢。”瑾笑著，表情十分泰然。
“你四叔此舉早就在我們的預料之中，他不讓你襲封楚王，用意再明顯不過……換成我們，也不會讓他的親信得到荊州……江東地區雖局勢複雜，卻是富饒之地，換了別人興許掌控不了，可是你有叔父在，什麽舊逆新叛，我會助你收拾得妥妥帖帖……瑾你遲早衝上雲霄、一鳴驚人，區區一個淮南，根本不足以成為你的憂患，更困不住你……你四叔既然拋了個燙手山芋給我們，我們當然不能讓他看了笑話……”申屠奕加重了語氣，豪氣中有著遊刃有餘的沉著。
瑾會心一笑，淡然回答：“楚王也好，淮南王也好，其中的端倪明眼人都能看出幾分……說句不敬的話，如果皇祖父還在，他怕是淮南王也不會封給我……”微微挑眉歎，“我朝宗室近屬被降為侯爵的並不多見，我卻就是其中之一……我有時候都疑惑，父王到底是他的兒子，還是他的仇人？”
申屠奕轉了兩下空酒杯，停住，沉默了一小會兒，聲音略顯低沉，“秦先生曾經告訴我，哥哥他最大的過失在於沒有過失、近乎完美……幾乎所有的父親都會因為有這樣的兒子而自豪欣慰，可惜他的父親是皇帝，一切就不那麽簡單了。”
說著說著不自覺地輕歎，一邊拿起酒壺倒滿，一邊繼續說：“身在帝王家，享盡榮光，也必然會有普通人無法想象和承受的傷痛……如今天下威權盡出於你四叔成都王，他卻不肯滿足……河間王申屠甬居心叵測，是個十足的陰謀家……我不知道暗裏還有多少揣著這樣非分之想的人……說來虛偽，我有時也難正視自己……”
瑾臉上沒有光輝，一時間百感交集，默默沉思了片刻，開口說：“叔父，‘往者不可諫，來者猶可追’……不管你有什麽樣的誌向，那也同樣會是我的誌向。打從懂事起，我就知道，我與叔父你是連在一起的，我們或許會有不一樣的人生，但是命運的軌跡時常會重疊而趨同一致。”
申屠奕笑著起身，倚在湖邊的石欄上，夜風微涼，湖麵波光粼粼，時不時有幾尾金色的鯉魚躍出水麵……
“瑾，你已是成家立業的年紀，如今封地有了，朝中也有了職務，你的路還很長，其中曲折更需要你慢慢去曆練、去品味……我想幫你聘妃，你覺的怎樣？”說完轉向申屠瑾，帶著淺淺的笑意，“洛陽城裏倒有些名門望族的適齡女子，不知你是否看得上眼……”
瑾也起身，搖搖頭，毫不上心地笑著說：“平生最煩貴族女子，驕傲矜持，情願束縛在禮法中像華麗的木偶一樣，也不肯由著自己的心性任性胡鬧一回。”他的回答有些出乎意料。
“你才多大……就說這樣似乎閱人無數的話……”申屠奕爽聲大笑，質疑說，“……你還是不了解女子……女子就是女子，不分出生在閥閱世家，還是商賈之家，都和尋常人家的女子沒有區別——她們或許都在傾心為你，可你有所偏好忽略掉了她們身上那些令人喜愛的特點……明明是你自己不公允，還找來那麽多刁鑽古怪的理由去辨別……”
瑾被說了個大紅臉，嘴角的弧線卻依舊透著倔強，“叔父的道理是想透徹、說明白了，可是心有所屬的偏私卻尤為明顯……我可甘心做個糊塗人，不能跟叔父學著明白人自尋煩惱。”
申屠奕笑得更明朗了，“你這個小子啊，從來都不肯吃虧……還好，我向來都讓著你。”
“那可不見得。”瑾故意得寸進尺，裝出一臉不知足的樣子，“我在這府上想找人說說話，也得想著避嫌……叔父對我的信任還是有所保留。”他用調侃的語氣把事情往明裏挑。
申屠奕頓時會意，不氣不惱，不慍不火，慢條斯理地說：“瑾，我知道你指什麽……玉妃的事情是我心胸狹隘，但也不是你想的那樣。”繼續解釋，“……跟是否信任你沒關係……我壓根兒就從來沒懷疑過，我可以給你一切你想要而我有的……”
瑾脫下手上的玉扳指，就那麽輕輕往湖裏一投，“噗通”一聲，聲音在靜夜裏分外清脆。
申屠奕吃驚，不解地問：“你這是為何？”
“叔父，我在洛水遊曆時，曾聽一位漁夫說過一件離奇的事情——他曾打撈上一條赤色大魚，回家拋開魚肚一看，裏麵竟有一枚金指環。”瑾輕描淡寫地說。
申屠奕蹙眉答：“這樣的事情常有，不能說離奇。”
“叔父心急了。”瑾笑笑，開始揭謎底，“奇就奇在這金指環內壁刻著一行小字——‘碧海映青天，玉人獨玲瓏’……不算工整，也稱不上新奇，相反在我看來不倫不類，叫人費解……漁夫在集市上把它賣給了一個商人，商人買它隻為一個原因——他的名字中有‘青天’二字，而他的妻子正好叫‘玲瓏’……這位叫‘玲瓏’的女子一見丈夫帶回家的這樣東西，整個人頓時癱掉了，半天說不出話來……後來商人才知道，玲瓏在他之前有過一場刻骨銘心的戀情，對方叫‘碧海’，可是後來無端失去了音訊……這指環便是碧海的隨身之物。”
“確實牽強得離奇。”申屠奕半信半疑，“坊間這樣的傳說多如牛毛。”
“叔父是不信了？叔父怎能不信呢？”瑾像是自言自語，“眾人都在猜測，這個叫‘碧海’的男子早已葬身魚腹……可很快碧海就出現了，不過他早已不再叫這個名字。”
“那他叫什麽？”申屠奕顯然有些好奇，可語氣裏仍有一絲疑慮。
“殷元皓。”瑾麵無表情地回答。
申屠奕大驚，“河南尹殷元皓？”
瑾衝他微一點頭，申屠奕接著說，“我隻知此人才華出眾、能言善辯，卻萬萬想不到他會是一個改頭換麵的人。”
“或許隻是人有相似，或許隻是身不由已……”瑾像是有心事，“但無論如何他不會再承認自己曾經做過碧海——那個對玲瓏海誓山盟的男人。”微仰著頭，明明是一副玩世不恭的表情，語氣卻不失凝重，“……隻是一個男人若是做了有負於人、有愧於心的事情，終究是藏匿不了的。”
“殷元皓娶了皇兄最為疼愛的長亭公主，一下子由名不經傳的小輩變成了手握實權的朝廷命官。他恐怕做夢都想不到一枚小小的金指環會泄露他的秘密——他並非是世家大族的公子……”申屠奕臉色漸漸陰沉了下去，“這是欺君之罪，他當然不會承認。”
“其實他是否承認並不重要。重要的是，他身後有人庇護他。”瑾忿忿地說，“我最恨為了名利的薄情郎。”
“瑾，你還年輕。其實男人會有很多身不由已的時候。”申屠奕冒出一句話來，心中的困惑卻並未消失，“可你為什麽要把自己的扳指投進湖裏？”
瑾的邏輯不合常理，卻暗含著單純的向往，他用不確定的語氣說：“我剛才忽然想，我若有一天也會因為叔父所說的那些‘身不由已’而變得薄情寡義，那麽我也該為自己留下一些證據，等著冥冥中上天的懲罰。”
“這枚玉扳指也刻有字——‘山水浩渺，惟願舉頭觀鳥翔’……那是我十五歲那年自己刻上的。”瑾眼神變得有些落寂，聲音也輕了些，“我還沒有中意過哪個女子，不祈求有轟轟烈烈的感情糾葛……其實一開始我對人生的期望很簡單……叔父你說可以給我一切我想要而你有的，我想那樣的話，就隻有一樣東西我願意接受。”
“什麽？”申屠奕看著瑾，認真而平靜地問。
瑾一笑，幾分淩厲的執拗，“無條件的信賴和依靠。”
“叔父，我要你永遠都信賴身邊最親信的人……我、五王叔，還有你心愛的女子……”瑾在申屠奕的沉默中堅持著自己認定和認準的事情，“我不希望至親之間再有嫌隙……我們已經深受其害了。”
申屠奕拍拍瑾的肩膀，看著他那張隱約中還透出稚氣的臉，瑾無疑十分俊朗，申屠奕一下子便想起早已離開的胞兄，幾乎是衝口而出，“我答應你。”
