花鈿扶著申屠奕回到房中，一麵交待下人準備熱水和參湯，一麵去脫申屠奕的靴子，申屠奕從床榻上坐起身來，神情自若：“花鈿，你真以為我醉了麽？”雙眸現出亮光。
花鈿輕聲一笑，“那大王又為何這般？讓妾身擔憂著。”
申屠奕凝視著她，心生淡淡的愛憐，說：“我有很久沒陪你了，今天正好找到機會。若是真醉了，豈不是又要辜負你的一番心意？”
花鈿臉上的紅暈更重了，嬌嗔道：“大王盡尋妾身開心，妾身哪敢奢望大王時時把妾身放在心裏。”
申屠奕沒有回答，伸手把花鈿拉到懷裏。
花鈿靜靜地依偎著申屠奕。時光綿軟無力，卻也將一個女子的心打磨得無比馴服。
申屠奕把頭埋到花鈿耳邊，“今晚我好好陪著你。”
花鈿眼底情意綿綿。
……花鈿的皮膚白皙細滑，申屠奕的手在她身上遊離著……花鈿輕吻著申屠奕的肩膀，有一瞬間差點落下淚來，她已經記不清申屠奕給予她的溫存是真實的現實還是虛幻的夢境。
……申屠奕躺下身來，說了一句，“過些日子我要納一房妾妃。”
花鈿黯然失色，輕咬住薄薄的嘴唇，問道：“敢問大王看上的是哪家高門大戶的小姐？”
申屠奕像是睡熟了，沒有作答。
看著申屠奕棱角分明的臉龐，聽著他均勻的呼吸聲，花鈿的心像瓷器一般，猛的被重物擊中，“嘩啦啦”全碎了。他要納妾，他又要納妾了，可花鈿能怎麽樣呢？她自己就隻是一個妾，王妃都聽之任之的事情，她花鈿能表現出不悅甚至去強烈反對嗎？花鈿搖搖頭，苦笑了一下，她明白申屠奕是隻雄鷹，溫柔鄉困不住他，冰冷抑或滾燙的淚水更是無法動搖他作出的任何決定，他的熱情、固執，和冷漠交融在一起，花鈿隻敢敬而遠之，與他若即若離。可她又何嚐沒有期望過走進申屠奕的內心深處，住進他心裏，撫慰他每一處疼痛的傷口，觸摸他心底每一處或明或暗的脈絡。
花鈿的人生並不完整，從她懂事起，她就沒有見過自己的父親，街坊鄰居都說他的父親是個瘋子，早就尋道訪仙去了……她的母親是個沉默的女人，纖細柔弱卻性情剛強，不分晝夜的操勞終於讓她病倒了……母親拉著花鈿小小的手，遲遲不肯閉眼，可命運的無情遠遠超出花鈿的想象……她祈禱過上蒼，請求普度眾生的神靈拿去她人生中的一部分，哪怕是最重要的一部分，來換取母親慘淡生命的延續。可誰也沒有聽到她的禱告，誰也不會去關心一個凋敝的家庭、一個垂死的婦人和一個骨瘦如柴的小女孩兒，隻因這樣的境遇在這樣的世道實在太多太多，即使是最善良的人也會不勝其煩。母親走了，走得那麽不甘心，花鈿幼小的心靈從此有了一道永遠無法痊愈的傷口，一到萬籟俱靜的時候就撕扯著痛。
她恨這個世道，美麗而憂傷的眼裏是飽滿的恨，她恨得咬牙切齒卻無計可施。可她還是要活著，淒零孤單地漂泊著。她睡過冰冷的街頭、被惡狗追咬過，也被小流氓戲耍過……她知道饑寒的滋味，曆經過人情的冷暖……在這個世界上，她最不怕的就是鬼，相反，她怕極了人。比如那個看上去很和善的大嬸，明明有著母親一般的胸膛和溫度，卻將她騙到歌舞坊，用她換了僅僅幾吊錢；比如歌舞坊裏那些沒有笑容的看守，打起嬌小瘦弱的女子來精神抖擻，就像是在享受一種人生的樂趣；再比如那個教授舞蹈的中年舞師，擁有一張端莊秀雅的臉，卻變著花樣折磨一群學舞的孩子，有人被她尖利的簪子刮花了臉，有人被活生生折斷了腰……還有那麽一群紈絝子弟，眼神邪惡，舉止猥瑣，用金錢和權勢消解著一群姐妹的青春與尊嚴……
身邊的申屠奕是真的睡熟了，安靜得讓人不忍去碰觸他的臉。花鈿俯下身來，靜靜地聽著他的心跳。“我若將這一切說與你聽，你會不會對我多幾分疼惜？”花鈿默默地想著，思緒紛飛。
那是一個怎樣的日子，花鈿已經回想不起。歌舞坊裏來了兩位貴客，花鈿並不知道他們的身份，坊裏管事的媽媽們眉飛色舞卻掩蓋不住慌亂，幾個姐妹的妝容服飾變了又變，媽媽們仍不滿意，連皺眉頭……說不清是幸運還是不幸，這些年過去了，惡劣的生存環境沒能阻礙花鈿出落成一個風華絕代的姑娘，她模樣標致，身段柔美，性情看上去也溫和婉約。
她穿著做工考究的舞衣，臉上擦著淡淡的紫色胭脂，媽媽們反複叮囑她務必淺笑低吟，目光要含蓄，不能熱烈張揚，不能輕浮諂媚……花鈿聽著聽著，不自覺都笑了——幾個最是輕浮、最是諂媚的半老徐娘偏要教導她這個風塵女子“不要輕浮，不要諂媚”……媽媽們狠狠地剜了她幾眼，卻交待得更認真了。
花鈿這才意識到此次前來的貴客絕非尋常人物，平日伺候郡守公子、刺史司馬、各色將尉都沒見這幾位在風月場上見識頗豐的媽媽如此謹小慎微……花鈿的腦海裏突然閃過一個念頭，她知道屬於她的機會來了，她一直在等，一直在盼，不動聲色暗暗留心的機會到了，終於到了。
既然老天爺給了她這樣的命運，又給了她這樣的皮囊，花鈿決定依靠自己來扭轉這一切，她隻能放手一搏，這樣想著竟生出幾分悲壯。花鈿又仔仔細細地收拾了一遍自己，對著鏡子裏那張無懈可擊的臉，花鈿把自己當成賭注壓上了——雖然隻是一支舞。
這支舞花鈿跳得極為用心。撇開世俗偏見，她本就是一個優秀的舞者。看似隨意的旋轉、折袖、騰躍、回眸，行雲流水般一氣嗬成。舞是有靈魂的，承載著一個舞者所有的喜怒哀樂以及對美好生活的憧憬。
一曲舞完，在座皆驚。
一位年輕男子，白色綢衣上是銀線繡成的麒麟，有著令人目眩的俊朗容貌，一時間令花鈿也有些自慚。他輕輕鼓掌，節奏很慢，說道，“姑娘好技藝，叫我等大開眼界。”他身後站著另一名男子，身形單薄，臉色出奇的蒼白，目光冷冷的，笑容也是冷冷的，猶如一塊暗夜裏的礁石。
花鈿行禮，正欲言謝。見白衣男子對身後的男子耳語了幾句，極為冷漠的那名男子便先行離去。
白衣男子踱步到花鈿跟前，用一隻手挑起花鈿的下巴，細細看了一會兒，問道：“姑娘可願隨我去？”聲音輕而魅，在花鈿心中掀起一陣狂風——這麽容易就贏了自己設下的賭局，花鈿不敢相信。
見花鈿不言語，白衣男子淺淺一笑，問：“姑娘莫不是留戀這煙花之地？”
花鈿趕緊搖頭，“不，不……”
白衣男子收住笑容，眼神變得銳利起來，“我會給姑娘尋一個好去處……很多女子夢寐以求的地方……那裏有舉世無雙的偉岸男子，英雄俠義，貴不可言……”
花鈿如墜霧裏，不安和惶恐隨之而來，“公子，奴婢隻是一個平凡的女子……不敢有任何逾越身份的想法和舉動……不敢有任何僭越之心……再說，奴婢隻會跳舞，涉世不深，恐負公子期望。”
白衣男子仰頭大笑……笑聲戛然而止，淡淡說：“姑娘可不是池中物，能把時機把握得如此有分寸，不卑不亢，氣質出眾，說不上單純，也說不上有城府，說不上天然雕飾，也說不上矯揉造作，姑娘的未來有無數種可能性……這正是我想要找尋的。”
花鈿愈發糊塗了。在這樣的男子麵前輕浮諂媚顯然是大忌，花鈿不禁佩服起幾位媽媽的眼力來。她不知道該怎樣回答，在這樣睿智的對手麵前，她一籌莫展。更糟的是，這個男人明顯對她不感興趣，卻又似乎對她了如指掌。他甚至想規劃自己的未來，這讓花鈿尤為不安。
“我已經讓人去給你贖身了，這會兒坊主應該正樂著。”白衣男子並不在意花鈿的表情，也不急於等待她的回複。他斷定花鈿不會拒絕，因為她別無選擇，即使隻是從一處火海進入另一處。
“你收拾一下東西。樓下有馬車等你。”白衣男子繼續說，“我不是很有耐性的人，希望你不要讓我久等。”說罷，向樓下走去。
“對了，你叫什麽名字？”白衣男子在樓梯的拐角處問。
“花鈿。”花鈿聲音弱弱的，像是使不上力氣。
……
馬車在一座府邸門前停下。花鈿撩開布簾，隻看了一眼，便驚得目瞪口呆，她吃驚的不是因為這宅子的氣勢雄偉、富麗堂皇，而是一塊高懸的匾額，上麵蒼勁有力寫著四個大字——“東海王府。”
白衣男子正是東海王申屠玥。而那個冷冷的，笑與不笑都一樣的男子叫衛邈。
花鈿就這樣成了東海王府的舞姬。申屠玥始終對她沒有半點非分之想，這既在花鈿意料之中，又在意料之外。花鈿曾經也自負美貌，孤芳獨賞，在歌舞坊的日子裏，她從不去刻意討好貴族子弟，相反總是巧妙地回避和拒絕，哪怕換來的會是責罵、諷刺、毒打。骨子裏她一直是個不肯低頭、不肯服輸的姑娘。她深信自己會遇上一個真心待她的人，所以這些年一直在靜靜地等待。
而這個人顯然不是申屠玥。他美得耀眼，讓人不敢直視，心思卻又像深海一般，讓人看不透、猜不明。花鈿甚至有些害怕他。
命運總算是厚愛了花鈿一次。她想等的那個人終於出現了。在一年後的東海王府。
那天一大早，衛邈就找到正在練舞的花鈿，他的臉仍然是沉沉的，讓人倍感壓抑，但細細看來，衛邈像是帶了一種風韻，沉靜陰柔、別具一格。在不和申屠玥站在一起時，衛邈的風采竟也讓人心神蕩漾。
正在花鈿胡思亂想的時候，衛邈輕咳了一聲，“花鈿姑娘，今日府上有貴客。你得跳一支最拿手的舞。”
花鈿笑出聲來，“衛大人，我幾時又跳了不拿手的舞蹈招待貴客呢？”
衛邈跟著笑了一下，卻帶著涼意，“你揀你最擅長的就是了，這位貴客喜音律，尤愛古琴，雖無一精通，但鑒賞力獨特……”
花鈿暗想：都不通音律，能看出好壞嗎？
衛邈一眼看透了她的心思，眉頭微微糾結，“不要輕視你生命中出現的每一個人，否則你會後悔的。”
聽著衛邈這句頗有深意的話，花鈿點了點頭。衛邈向來與姑娘家說話言語極少，這次也不例外。他招牌似的冷麵孔顯得格外沉默。
花鈿揣著衛邈的吩咐，心事重重地回到自己房間。她有一種不好的預感，她覺得申屠玥會把她塞給別人。可馬上又意識到即使真會那樣，也絲毫不足為怪，她不是一直被人賣來賣去、送來送去嗎？申屠玥對她無意，她攀不了這個高枝，隻得任由擺布。
她開始覺得申屠玥不簡單，冥冥中似乎有一張巨大的網罩住了她，而撒網的人就是申屠玥，隻是這網中，定然不會隻有自己這麽一條無足輕重的小魚，其他的大魚呢？會在今天出現嗎？會是衛邈那個冰塊口中的“貴客”嗎？她突然回想起第一次見申屠玥時，他對自己說的那番話，“……我會給姑娘尋一個好去處……很多女子夢寐以求的地方……那裏有舉世無雙的偉岸男子，英雄俠義，貴不可言……”
那是一個什麽地方？那是一個什麽人？自己又算什麽？花鈿想得頭疼欲裂。
依舊身著華麗的錦緞，塗著熟悉的紫色胭脂，妝容素雅。悠揚深遠的古琴聲響起，如泣如訴。花鈿翩翩起舞，一舉手，一投足，盡是顛倒眾生的姿彩。她沒敢去看正席上那位正目不轉睛盯著自己的王府貴客。想來也是尊貴到了一定程度，要不怎麽會與申屠玥並肩而坐，還要申屠玥親自為他斟酒呢？花鈿心裏頓時已有幾分明了。
一曲舞罷，說不上長也說不上短。
花鈿欠身行禮，正欲退去。申屠玥發話了，“花鈿姑娘請留步。過來見過長沙王殿下。”
“長沙王”……花鈿在心裏默念了一遍，她曾經因為叫錯一名大人的官職被歌舞坊的媽媽臭罵過。她輕輕地走到席前，低頭行禮，“花鈿見過長沙王殿下。”
“姑娘請起。”他的聲音渾厚有力。
“花鈿，給長沙王殿下斟酒。”申屠玥又吩咐說，“他誇你舞跳的好，你該敬他一杯。”
花鈿微微抬頭，緩緩走到席邊，拿起酒壺……琥珀色的液體在白玉杯中回旋……她舉起酒杯，恭恭敬敬地送到長沙王麵前，“殿下謬讚，請飲此杯。”
有人伸手接過酒杯，“姑娘，不必拘謹，能否抬頭讓我看個究竟，我想知道是什麽樣的姑娘會有如此美麗的舞姿。”這是花鈿發自內心喜歡的讚美。
她羞怯地抬起頭，眼前的男子讓她再也無法忘懷，他修眉俊眼、器宇軒昂，渾然天成的王者風範。此刻他麵帶微笑，饒有興趣地打量著她，神情灑脫不羈，“是個漂亮姑娘。”說罷，與申屠玥對視一笑，申屠玥拍了拍他的後背，“三哥，你若還看著順眼，小弟就讓她跟你回府去。”花鈿開始緊張起來，她害怕他會拒絕，哪怕隻是一麵，隻是一眼，花鈿已經在心裏認準了他，這個人，就是她這麽多年一直在苦苦尋覓和等待的，她的耳畔不停地回響起申屠玥說過的話，“……那裏有舉世無雙的偉岸男子，英雄俠義，貴不可言……”
這個舉世無雙的偉岸男子看了看花鈿，又看了看申屠玥，笑聲幹脆，“讓五弟割愛，為兄心裏過意不去。”申屠玥笑道，“三哥客套了，我兄弟二人之間何必做此計較，”略一停頓，又說，“這個姑娘乖巧可人，很小就沒了父母，孤苦伶仃，身世堪憐……三哥一向最是憐香惜玉，我這回也隻是做個順水人情而已……話又說了，三哥可曾見過女子擦上紫色胭脂還如此優雅脫俗的？”申屠奕邊笑邊往申屠玥酒杯裏倒酒，“不知這位姑娘琴藝如何？”申屠玥一拍手，示意侍從擺出古琴，又衝花鈿道，“有勞花鈿姑娘演奏一曲《醉清秋》”。
花鈿行禮，退至古琴邊，緩緩抬起雙手，輕輕撥動琴弦……古琴聲再次響起，清麗纏綿，空靈高遠。申屠奕閉上雙眼，沉醉其中。
曲終。空氣中多了溫暖的氣息。
申屠奕睜開眼看著花鈿，眼中浮起溫馨的光彩，“你可願隨我回府？”花鈿低頭不語，麵色緋紅，心像浸在蜜中一般。
