君拂站著才說了這幾句話，老太太便命令身邊的丫頭：“快去把坐蓐拿來，墊在椅子上，請三姑娘坐，她身子羸弱，坐那涼木頭，怕要冰著了。”
小丫頭得了這句話，果然轉身去裏屋抱出一個秋香色遍地繡球的錦蓐來，此外還有一條同樣花色的迎枕，笑著道：“奴婢想著，姑娘屁股底下怕涼，難道那背是不怕涼的？索性連靠著的也一起拿了過來。”
老太太稱讚她：“就是這樣說。你這丫頭很能舉一反三，把我沒想到的都想到了。”
坐在椅子上的素錦眼珠子轉了轉，嘻嘻笑了起來。
老太太因問她：“你這丫頭，無緣無故笑個什麽？”
素錦笑容甜美，聲音清脆：“我雖然在笑，卻不因為開心，而是因為生氣，因為不能惹老太太不快，所以不能哭，就隻能笑了。”
二太太訓斥她：“你這丫頭，盡說些怪話！老太太麵前也是這樣胡言亂語的！當心你父親回來，告訴他知道，讓他教訓你！”
老太太卻是有些奇怪地，因此笑著對二太太道：“你別嚇她，這丫頭素日說話是最正經的。我倒是要聽聽你生氣的道理。”最後一句話是對著素錦說的。
素錦此時笑得愈發甜：“我進來坐了那麽長時間的涼椅子，老祖宗隻裝作看不到。若真看不到想不到也罷了，偏偏三妹妹一進來，老祖宗就眼也明了，心也亮了，巴巴地使喚小丫頭拿什麽坐蓐來。我看得眼熱，可不就生氣了嗎？”說完就先笑出聲來。
老太太二太太也都掌不住笑了。
老太太向她招了招手道：“你過來。”
素錦笑著走過去。
老太太把她抱在懷裏，邊笑邊道：“你這猴兒，你三妹妹身體弱，我不免多想著一些，這個醋你也要吃，可就沒完沒了了？若真是那麽愛吃醋，索性我叫人給你買一缸子的醋來，放到你的房裏，你想起來就吃一點也就罷了，萬萬不要在外麵吃醋，別人看到就要笑話你了。”說完哈哈大笑。
素錦也揉著肚子笑，二太太也笑，屋子裏站著伺候的兩個小丫頭也笑。
滿屋子裏俱是歡聲笑語，這種情形下若不笑，是不合時宜的，因此君拂又把帕子捂在了嘴上，也笑。
等到笑止住，二太太又說起了一些別的話，素錦間或湊趣幾句，一直都是歡欣的氛圍。直到素錦不知怎麽地看到了寶珠刮破的裙角，瞪了眼睛道：“三妹妹，你怎麽穿了一條破裙子出來？”
君拂淡淡地道：“剛穿的時候並沒有這個洞，是來的路上被花枝刮到了。”
素錦道：“那也不能穿條破裙子出來啊，讓底下的人看到，也不是咱們這樣人家的體統。”
君拂的語氣仍然是淡淡的：“何曾不想換，隻是我的衣服裏統共就這麽一套素色的，別的不適合今天的日子。”
素錦笑了：“你這話我卻不信，怎麽會隻有這一套素色的。母親素日最疼愛你，給你置辦的衣裳比我的不知要多多少，若是連你都沒有衣裳穿，那我這樣的豈不更成了花子了。”一麵說一麵隻管拿眼睛覷著二太太。
君拂終於把目光定在了她臉上，沒有笑容，神情有些冰冷。
素錦臉上的笑漸漸掛不住了，雖然往日她這個妹妹是時常動氣的，但哪一回都是風風火火天翻地覆，並不可懼，何曾有過這樣靜默地仿似寒淵冰潭的模樣，那眼神裏有冰冷有不屑，唯獨卻沒有怒。隻聽她仍舊是淡淡的聲音：“二姐姐糊塗，衣服雖多，我一年大似一年，正是長個子的時候，別說舊年，就是去歲的衣服亦已經穿不上了。”
那冰冷的眼神隻是一瞬就不見了，素錦覺得自己可能眼花了，但又覺得分明看見了的，一時倒有些驚疑不定起來。
旁邊的二太太這時候道：“不錯，光顧著說話，差點把這樁事情忘記。這次國孝來得突然，素衣準備得不周全，得盡快打發了人去采購些素布料來讓針線上的人緊趕著做去，否則遲了恐怕布店裏的素布就被人搶空了。”又對著君拂道，“三姑娘莫急，我那裏還有你二姐姐兩套新做出來的素衣裳，還沒來得及上身，你先拿去穿，好歹將就些，等做了新的，再拿好的給你挑。”
素錦聽到，立刻不依道：“母親又拿我的東西做情。做情也倒罷了，偏說得我的東西上不得台麵一樣。”話雖然帶著笑，但不滿卻是真的，君拂自然聽出來了，隻裝作不知道，不與她打口頭官司。
老太太笑著道：“素錦，你這是又想吃醋了？忘記剛才我跟你說過的那話了？”
素錦一跺腳，眾人都笑了。
二太太站起身道：“我先去跟大媳婦說明這件事。讓她差人去辦。”
老太太道：“這也用不到你去，找個小丫頭去說一聲也就完了。”
二太太不放心：“怕她們說不清楚。”
老太太道：“多大的事，有什麽說不清楚的。”
回頭對正在給她捶背的丫頭道：“瑪瑙，你親自去說，免得你二太太不放心。”
瑪瑙脆生生地答應了一聲是，對著二太太道：“二太太隻管放心，我們這些丫頭雖然笨拙些，但是傳話這些分內之事若還做不好，就真是容身無地了。”
二太太連忙道：“我是不放心我身邊的那兩個丫頭，她們笨嘴拙舌的，讓她們傳話辦事，不知給我出了多少岔子。既是你去，我沒有不放心的，隻是勞動了你，卻又有些不安。”
瑪瑙就笑著出去了。
在大家子裏，長輩身邊伺候的人很有體麵，身為晚輩也須尊重著。因此二太太才有這樣一番話。
老太太道：“你別說這些好聽的，你要真有孝心，坐下來再陪我多說會話，我就高興了。若還要去，必不是不放心的緣故，肯定是嫌棄同我這個老婆子說話，找個借口閃開我罷了。”
這話說的就有些嚴重了，二太太連忙道：“老太太說的哪裏話，媳婦怎麽敢有這個心。”一麵說一麵已經坐回原來的椅子，“老太太是有學問的人，媳婦能夠聆聽您的教誨，那是媳婦的福氣，這福氣別人求都求不來，兒媳婦又怎麽會嫌棄呢？”
老太太高興了，連聲道：“真是這樣就好。”
君拂靜靜地坐在椅子上看著這婆媳二人打機鋒，覺得實在沒有意思。前世她是經常跟人打交道的，這樣的場麵話不知說過多少，隨口就來，從不走心。別人對她說話，雖然奉承阿諛，但也是十句話九句假，還有一句是逼於無奈隻得吐露真情。人若是說真話，通常是不如意逼到絕境之時，求神拜佛，哀告於人，實情相告，指望打動他人。可這世界上的人能被打動的又有幾個，不過是利益相關，考量再三，得失計較後的值不值得罷了。
她是不相信人性的，亦對別人的所謂真情誠心持保留態度。但她又是厭倦虛情假意的人。以前劉元昭曾經笑她道：“別人阿諛奉承你，你說虛偽，別人將實話盡情告訴，你又嫌人家晦氣。這樣難伺候的人，通天下找不到第二個了。”
她笑著答他：“誰說沒有，你不就是那第二個?你若不是這樣人，豈會這樣了解我的心思？”
他也聽得笑了：“朕是真龍天子，天下間哪裏還有朕不知道的事情？”
她呸一聲吐過去。
往事不可追，曾經那樣親厚密切到最後也因為利益相關幾成陌路。以至於到後來開始懷疑最初的親密也不過是一場幻夢罷了。
付出的真心若得不到回報，便會生悲生怨。悲傷自己怨恨別人，這便是矛盾的開端。真心必要真心換，但是付出和回報之間的難以平衡，分配不均又是所有矛盾的觸發點。故而人生不如意十之八九，皆因每個人的真心很難得到同等回報，人人生著不同的眼睛，有著不同的標準，付出回報之間怎麽可能均衡？抓不住真心真情，那便隻能抓權抓財，所以權勢財富人人爭搶。
“說起來，大長公主倒不失為一個果毅之人。年紀輕輕就這樣死了，可惜了。”
君拂聽到這句感歎，不由抬眼望了一眼坐在上首的老太太。
馮老太太口裏雖然歎著可惜，但表情語氣全無一點可惜之意。君拂就明白她這句也不過是場麵話罷了。
“有什麽好可惜的？大長公主霍亂朝綱，死就死了，說不得多少人拍手稱快呢！”
說這話的是素錦。
年輕人總是愛說實話！君拂淡淡地望了她一眼。
“休得胡說！”二太太嗬斥，“這樣的話也是你能亂說的？大長公主薨逝，聖躬違和，輟朝七日，這便是朝廷的態度！”
對著女兒，二太太也說了半句實話。是呀，皇帝的態度比誰的態度都重要，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。主子是什麽態度，奴才必得是什麽態度。
素錦也知道自己剛才一時血氣上湧說錯了話，訥訥地道：“我不過是關起門來在家裏說說，到外麵萬不敢胡言亂語。”
老太太笑著道：“好了，別唬著孩子，這是在家裏，說說倒也罷了。素錦年紀輕，說話難免冒失，在家裏說出來，我們指證了，她知道錯了，不到外頭亂說，也是一個好處。”
二太太道：“隻怕她在家裏說習慣了，到外頭也順嘴說了出來。”
老太太便笑著對素錦道：“你母親的話你聽到了？”
素錦連忙道：“聽到了，我到外麵萬不敢這樣的。”
二太太歎氣道：“這樣就好，須知隔牆有耳，雖然在家裏說說不妨礙，但能不說還是不說的好。”
素錦點點頭道：“女兒明白的。不過女兒還是忍不住想再說兩句，那大長公主身為帝姑，高齡不嫁，住在內廷插手朝廷政事，連聖上都多有忌憚，如今她薨逝了，雖然聖上表麵哀痛至極，禮部以國喪遍告天下，難保不是做做樣子？”
君拂再次向素錦投去一瞥，沒想到這個小姑娘還對政事有所研究，倒是有些難得了。
