直到西遼使節的車馬開始出城，引來無數百姓圍觀的時候，葉棠花出嫁的消息才算徹底傳開，這一下子京城裏可算是炸了鍋了。
葉遠誌還沉浸在昨夜的歡喜裏，難得的晚起了些，誰知剛起來就聽說葉棠花和親和他封侯的事情，這兩件事情來的實在太過突然，又十分不合常理，所以他的第一反應是來報信的人拿他開玩笑，女兒遠嫁西遼的車馬都已經出發了，他這個做父親的居然不知道？
但他並沒有悠哉多長時間，因為沒多一會兒他就收到了從宮裏來的聖旨，這一驚非同小可，葉遠誌立刻拿了聖旨，帶上哭哭啼啼的葉沐氏一路直奔皇宮，現在的他也沒心思享什麽齊人之福了，雖然他很高興自己被封為舞陽侯，可是，可是葉棠花和親這件事從沒人跟他說起過啊！女兒出嫁，卻瞞著他這個做爹的，像話嗎？這是什麽時候的事？為什麽聖旨在葉棠花都已經出發了之後才送到他手裏來？！
直到進了宮，看到宮裏亂哄哄的狀況，葉遠誌才發現，原來一切真的不是開玩笑，那個讓他又愛又恨的女兒，當真嫁到了西遼去了，他不是第一個知道的，但也絕不是最後一個知道這個消息的人，因為現在祁敬之的書房裏早已擠滿了人。
“陛下，清商公主和親之事為何如此突然？昨天還沒有苗頭，今天就下了聖旨，這、這也未免太武斷了！”鳳九歌咬著牙一甩袖子，立在殿下仰視祁敬之。
祁敬之淡然抬了抬眸，輕笑道：“長平王何出此言？西遼有所求，朕應許，昨日擬旨，今早宣清商公主入宮交付聖旨，旋即和親西遼，雖是時間緊了些，卻也自有道理，況且西遼使節著急，朕也不好拖延，怎麽，聽長平王的意思，是要怪罪朕了？”
鳳九歌冷笑一聲，反問道：“南燕女子何其之多，為何偏偏卻是清商公主？”
“西遼使節又不是傻子，論起門當戶對，郎才女貌，世上少有能與清商比肩之人，西遼使節張口求娶的，自然也就是他們心中最出色的女子，這難道還是朕有意為之不成？長平王這番怪罪，好沒道理！”祁敬之瞟了他一眼，哂笑。
“父皇！可是皇祖母早已發話，清商公主乃是她看中之人，就算西遼使節張口求娶，父皇也不該鬆口啊，難道在父皇眼裏，兒臣連西遼太子尚且不如？”祁毓亦是臉色不善，罕有地跟祁敬之強起嘴來。
“西遼太子今年已近弱冠，你不過誌學之年，你讓朕怎麽開得了這個口！若朕當真開了口，難道西遼使節便不會笑咱們南燕妄自稱霸，卻連個像樣的才女都沒有！為你一豎子，失南燕顏麵，你倒是說說，你又算得了什麽！”祁敬之臉色一冷，重重地在案上拍了一下，霎時間驚得滿堂無聲。
他抬起眸來，眸色微冷：“朕是天子，乃天下萬民之主，須不是一家之皇帝！若要朕為一人之喜怒，置天下萬民於不顧，此妄想耳！朕知道朝中心儀清商公主的人並不算少，但家國天下為先，朕縱有心助你們，亦不可不顧天下蒼生！朕現在唯一能做的，就是告訴你們一聲，據白羽騎來報，西遼太子已經從西遼趕來接親，約在一天後便會趕上西遼使節的車馬，而西遼有一個規矩，設若有新郎之外的人愛著新娘，可在新郎接親之日前去搶親，搶的著便可將新娘帶走，搶不著便終生不得見新娘之麵，朕言盡於此，做不做在你們！”
鳳九歌怔了半天，眸色一亮：“多謝陛下成全。”
祁敬之勾了勾唇角，端起桌上茶盞撇了撇：“朕話是帶到了，成全什麽的，你可謝不著朕。”
鳳九歌又是一愣，繼而臉色猛地一陰：“敏之他人呢？！”
“他是朕的弟弟，不論是知道消息的速度，還是進宮的方便程度，都不是九歌可比的，如今白羽騎大抵已經在路上了吧。”祁敬之抿了一口茶，放下茶盞又笑道：“如今花落誰家，端看白羽騎和烏衣衛誰的腳力好，誰的本事高了，不過朕可得提醒你一句，咱們南燕可沒有搶親這一說，誰能從西遼太子手上搶到人，誰就是贏家！”
鳳九歌氣得一咬牙，簡直有心想要罵祁敬之兩句，可一想罵人還浪費時間，隻得恨恨地跺了跺腳拂袖而去，祁毓也想跟去，卻被祁敬之攔下了：“一國儲君，貿然出京，乃至越過國境，成何體統！”
祁毓呆了一下，繼而不由得怫然變色：“父皇的意思，是讓兒臣幹看著自己心上人被人爭來奪去？”
“九歌和敏之一個是你表叔，一個是你叔叔，他們兩個想要的人，你原也沒有爭的資格。”祁敬之涼涼地笑了笑：“你以為，皇子是那麽好做的嗎？當了太子，就能萬事如意？更何況天涯何處無芳草，日後你自有三宮六院，難道還抵不過一人嗎？”
祁毓定定地看了祁敬之半天，方才冷然笑道：“原來如此，我明白了，父皇是自己不甘心，所以連兒臣也不放過！可是父皇，將心比心，你摸著自己的心想一想，三宮六院，真的就勝過那一個人嗎？”
祁敬之眨了眨眼睛，有些訝異地盯著祁毓，繼而不由得低低笑了起來：“小子，能在朕麵前說出這話來，看來你還是太嫩了！這個不是如今的你該想的，等你真正坐在這個位置上，才知道什麽叫皇權！”
說罷，祁敬之揮手示意祁毓下去，又轉頭望向從進來開始就努力壓低自己存在感的葉遠誌夫婦：“舞陽侯和侯夫人過來吧。”
葉遠誌戰戰兢兢帶著葉沐氏湊過去，總覺得自己好像聽見了很多不該聽的東西：“陛下，臣、臣在……”
祁敬之點點頭，笑道：“葉卿家得此一女，真是功不可沒，侯夫人生此一女，保南燕數十年太平，也算得功德無量了。”
葉沐氏拿帕子擦了下眼角：“雖則如此，可臣妾心裏總歸還是不舍的，臣妾此生統共生了這一子一女，如今女兒驟然間遠嫁，臣妾真是……”
她說著說著，淚又掉了下來，禁不住回過身去哽咽起來。
從剛才進到殿內，她就知道這事情沒有轉圜的餘地了，沐家的教養擺在那裏，明知不可為，她實在沒有那個心思去哭鬧，可是話雖這麽說，一想到昨夜還在家中殫精竭慮為她謀劃的女兒，今日便要天各一方，她怎麽能接受得了？
祁敬之點點頭：“朕知道侯夫人心裏難過，不過侯夫人深明大義之處，朕還是佩服的，其實侯夫人如今年歲也不算大，便是再生養幾個也並非難事，況且舞陽侯女兒不少，侯夫人平日裏看著也可稍慰愁心……對了，侯夫人那對鴛鴦鐲帶來了嗎？”
葉沐氏一怔，下意識地撫上腕間那對“鳳凰環”，這對鐲子還是當初她從葉棠花那兒借來的，可這一借便是一個多月，葉棠花不提，她也就忘了還，是以這鐲子如今還在她這兒：“在、在的，皇上有什麽吩咐？”
“將那鐲子給朕吧，朕當年少不更事，不知這鐲子是什麽意義就胡亂賜下，倒是給侯夫人添麻煩了，而後鴛鴦鐲驟然分離，也讓朕時時懸心，如今鴛鴦鐲重圓，朕也該把它交給合適的人了，侯夫人以為呢？”
葉沐氏猶豫了一下，而後點點頭，勉強扯出一個笑臉來：“陛下說的很是，這鐲子是該給應得的人了。”
說著，她便將“鳳凰環”自手腕上褪下，交到了徐典手裏，手腕上乍然失卻了重量，不免有些空蕩蕩的，就好像有什麽說不清道不明的擔子驟然間卸下，有些輕鬆，卻也有些遺憾。
徐典將鴛鴦鐲呈上，祁敬之掃了一眼，點點頭，又看向葉遠誌：“好了，舞陽侯和侯夫人也下去吧。”
葉遠誌躬身退下，心裏也說不清是個什麽感覺，從前讓他頭疼不已的女兒驟然間就被告知此生再無法相見，雖然有些輕鬆的感覺，但更多的還是遺憾，他居然直到今天才知道，原來皇族之中有這麽多人心儀自己的女兒，設若葉棠花能夠留在南燕，那他將來也許是王爺的老丈人，甚至有可能是國丈也說不一定呢……
一想到這裏，葉遠誌沒來由地一陣心亂，禁不住睨了一眼身後還在拿帕子拭淚的葉沐氏：“走也走了，沒辦法的事情，還哭它做什麽！棠兒是嫁去西遼做太子妃，將來就是皇後，這是享福的事情，合該替她高興才是，哭什麽！”
葉沐氏又拿帕子拭了一下眼角便放下了，臉上淡淡的不著喜怒，隻是看了眼葉遠誌的背影，心裏頭有些感歎。
所謂夫妻，到最後也不過就是如此，緣深情淺，初心不負。說好的白頭到老，也不過就是一個不回頭的往前走，一個心灰意冷地往前跟，走到最後，便是一世……
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