艾巧巧當晚與張伍就住在雜貨店裏，沒有回村。
晚飯是巧巧做的，方氏跟著打了下手。
一大盤子醋溜白菜，一份辣炒土豆絲，滿滿一大海碗的麻辣豆腐，滿是紅油的濃稠湯汁。
艾巧巧還炒了一份肉沫豆角幹。
雖然菜式多以素菜為主，不過她做的菜都很合大家胃口。
她和小伶還有方氏都是女人，吃不了多少東西，謝豐、張伍和韓沉卻都吃的不少，最後就連辣豆腐的紅油湯汁都被謝豐拿來泡了飯。
方氏默默的把剩下的半碗飯推給了謝豐。
謝豐愣了愣，看向方氏，續而露出滿足的笑容，大口把飯塞進了嘴裏。
艾巧巧在一旁偷眼看著，笑眯眯的。
韓沉是第一次跟大家吃飯，難免有些拘謹，隻顧低頭吃飯，也不去夾菜。
突然一隻舀滿辣豆腐的勺子出現在他的眼前。
“韓沉哥，你吃菜呀。”艾小伶揚著小手把勺子遞到他跟前，“要多吃菜才行，不然長不高個子，會被別人笑話的。”
韓沉尷尬的接了那勺子豆腐。
艾巧巧隨口問了句：“長不高個子就會被人笑話嗎？”
小伶認真的點了點頭，“我去若先生的私塾讀書時，總有些男孩子笑話我個子矮。”
艾巧巧無奈的摸了摸她的頭，安慰道，“你年紀還小，以後會長個子的。”
其實她心裏清楚的很，小伶與同齡人相比，個頭是矮了不少。
誰讓她以前身子虧了，當時在小房村，所有看到她的村民都在背後歎息，說這個孩子看樣子就是個養不活的。
好在她跟著方氏早早的離開了艾永貴，就算是吃些青菜蘿卜也比以前經常吃不飽肚子的強。
再說艾巧巧也不是個吝嗇的，雖然不能天天給她們大魚大肉，雞蛋什麽的都沒有缺到。
她還記得小伶剛到這裏時，第一次吃煮雞蛋時的可憐模樣。
一口就把雞蛋吞了，差點噎死。
方氏嚇的魂都快飛了，抱著小伶大哭一場。
飯後，艾巧巧和小伶收拾碗筷，張伍則纏著謝豐說個不停。
艾巧巧有些奇怪，張伍跟謝豐也隻是在過年時在她的老宅裏見過幾麵，怎麽現在聊的這麽熱絡。
她偷偷去問方氏。
方氏在廚房裏洗碗。
“謝師傅以前去過不少地方，張伍向他打聽外麵的事。”方氏道，“我隱約聽到幾句，好像張伍是想去外麵闖一闖。。”
艾巧巧猛然想起前陣張伍提起投軍的事。
看來他是真的準備離開小房村了。
投軍一去便要好幾年，也不知以後什麽時候才能再見到他。
要是世道不太平，再打起仗來……
她簡直不敢再想下去了。
她很想勸張伍放棄這個想法，但她卻張不開這個嘴。
在她小時候，她的父親常在她跟前念叨著，說男孩子從小便誌在四方，隻有女孩子才能留在父母身邊做小棉襖。
父親還時不時在藍氏跟前誇耀，說他們幸好是生了個女孩子。
所以她不能勸張伍留下來，他應該也有他的目標。
第二天一早，艾巧巧沒有馬上回村，而是收拾一番獨自去了馮老板的雜貨鋪。
“你要買石花菜做什麽？”馮老板詫異的打量著她。
“冰點的生意用得到，不知能從哪裏買得到。”艾巧巧苦著小臉，“我知道你消息最靈通了，所以隻能來問你。”
馮老板看著她，不可思議的搖了搖頭，“你要的東西越來越奇怪了。”
艾巧巧笑出聲來，“石花菜不過是些海菜，也不是什麽稀有的東西。”
“可是懷安城不靠海，這種東西隻有在沿海地區才能找得到，若是我記得不錯，石花菜是在夏秋季采收，日曬夜露，最後才能曬幹儲存。”
“新鮮的買不到的話，幹的也行。”
馮老板想了想，“懷安城裏鮮少有人售賣這種東西，就算是有也根本賣不出去，不過開春後會有一些專門販魚的商隊到懷安城。”
艾巧巧眼睛一亮，“他們會有石花菜嗎？”
“應該會有。”馮老板思忖著，“南邊的葉家商隊常年就做魚貨生意，當初得了天下第一鮮金字招牌的幾位廚師都是葉家的老顧客，現在他們家的掌家人叫葉雲，才不過十七、八的年紀，是位風度翩翩的小公子。”
“前幾年又多了個淩家商隊，現任掌家人叫淩羽軒，據說他們家族以前曾在朝為官，後來也不知怎麽退下來，甘願經商……”
艾巧巧把這兩家商隊的名字與東家的名字記了下來，又與馮老板聊起了最近的生意。
正說著話，張伍匆匆自門外進來。
“巧巧，你大全哥從村裏來了，說是要你快點回村去。”
“什麽事這麽急？”艾巧巧問。
“……是羅府……他們去了小房村，到老艾家提親了。”
艾巧巧腦子裏“嗡”的一聲。
真是怕什麽來什麽。
不過她很快冷靜下來。
馮老板也覺出事情好像有些不對，於是也不留她。
艾巧巧跟著張伍先回了巧娘雜物鋪，見了等在那裏的艾大全。
“咱爺催你快回去呢。”艾大全道，“羅府去了咱們家提親，咱爺咱奶都覺著不錯，還要我爹去請你娘。”
艾巧巧嚇了一跳。
就算羅府來提親，她也沒怎麽太緊張，不過聽說麻氏要請藍氏過去，她可是被嚇到了。
藍氏是個精神不全的，要是她被麻氏糊弄了，直接就點了頭，到時就算她有一百個理由也是要被嫁出去了。
“我娘真被請去了？”她急問。
“我爹哪能幹那事。”艾大全抓了抓後腦勺，“他知道你是個有主心骨的，所以就把事情跟聽風聽雨說了，還找了溫大哥過來幫著鎮場麵，也是事情不巧，咱奶的娘家來人了，原本是來說和咱爺跟咱奶的事，不想正好遇到羅府提親……我爹回去隻說沒有請到你娘，還被咱奶好通罵。”
聽了這話，艾巧巧還有什麽不明白的。
麻氏這是覺得自己娘家來人了，身邊有了依仗，所以才又硬氣起來。
她不敢再多停留，與張伍，艾大全一起乘了馬車趕回小房村。
