葉老夫人看在眼裏，略帶嘲弄地看看佟霜和沈芸，笑道：“說著說著，這《占花魁》也快完了，正好，就讓茜群點一出吧。”
王茜群看起來，像是意料之中地笑笑，卻仍是一副受寵若驚地樣子道：“我哪裏會點戲？以前都是和著大家一起看罷了，還是算了吧。”
“讓你點就點吧，不用謙虛。”葉祿安也勸。王茜群這才一笑道：“那我就點個《花燈》，記得老夫人愛看，我也喜歡那個唱醜角的，怪模怪樣的，笑得我誒……”
葉老夫人其實心裏也打算看這出，聽此心裏很是開懷，雖然知道王茜群定不會為自己所用，還是笑道：“我們娘兒倆也是心有靈犀，我本意就是要聽這一出的，如此很好。”王茜群謙遜一笑。
戲唱到一半，葉老夫人道：“不久就是曹夫人的五十生辰，我打算過了初五便去趟曹家，這個禮節是不能少的。”
陸夫人一個沒小心，忘了曹良瑟在一側，開口道：“我聽說，你們不是和曹家關係不太好麽？這樣眼巴巴過去小心他們給你們臉色看！”
“陸夫人說笑。”曹良瑟一聽，急道：“若是關係不好，我也就不會在這裏了。”
葉老夫人點點頭道：“其實不過是些誤會，我前陣子去了李家，好歹從他們哪裏打聽了些曹家消息，再說，就衝著良瑟，我們葉曹兩家也是不分彼此的。”
陸夫人自知失言，不好再說，便幹笑幾下後繼續盯著戲台子。
葉老夫人衝曹良瑟道：“你放心，我們能在曹夫人生辰前趕到的。”
“嗯。”曹良瑟輕輕一笑。
王茜群看在眼裏，心裏覺得有什麽事情不對勁，卻又說不出個所以然來，便隻能作罷，漫不經心地繼續看戲。
《花燈》一完，陸家又燃了會子煙火，大家熱鬧一番，空閑的仍去看戲，男人們大多出門到鎮上酒館喝酒，葉老夫人揉揉太陽穴，笑道：“這兩天為了過個年，我私下養精蓄銳，就習慣了早睡，現在真是疲乏。”
曹良瑟一聽，也止了步子道：“那我陪著娘回去。”葉老夫人卻是擺擺手道：“你不用跟過來，你身子不便而且煙兒還有事找你呢。”
喬氏果然來拉拉曹良瑟，笑道：“其實也沒有什麽大事，不過是男人們都走了，我也想找到良瑟好歹熱鬧些。”
如此，說好晚飯都到這裏來吃後，沈芸便扶著葉老夫人離開，喬氏和曹良瑟回了屋子，王茜群看了眼佟霜，笑道：“我也乏了，妹妹看完早些回去吧。”
佟霜坐在位子上不動，笑道：“恭送三少奶奶。”
等都沒幾個認識的了，佟霜才扶著離珠回去。到了屋子，佟霜問道：“離珠，今天是什麽日子了？”
“今兒初一啊。”離珠感到好笑，問：“霜娘，你問這個做什麽？”
“沒，我就問問。”佟霜臉上帶笑。
離珠見佟霜笑得奇怪，自己思忖一番，立刻想到什麽，問道：“初一是霜娘來……怎麽，沒來麽？”
佟霜害羞地搖搖頭，道：“我也不知道為什麽，就怕是……就怕是……”
初一左右，是佟霜來癸水的日子，如今遲遲未到，離珠大喜，笑道：“難道真是懷上了？”
佟霜將手放在肚子上，似乎真的就感受到了一個小小的生命在那裏，一動一動的，如同那日在曹良瑟處感受到的。
“我去通知老夫人！”離珠就要往外走。佟霜忙叫住她，道：“還不是時候！我想等著有確切的消息之後才說。”
離珠理解地點點頭，卻是掩飾不了笑意，道：“霜娘快快歇下，現在身子金貴，受不得累了。”
佟霜答應一聲，自己放下蚊帳睡去。離珠在一邊看了一會兒，才悄悄出門去了。
葉老夫人屋子。
“什麽！”葉老夫人其實還未睡下，問道：“所言屬實麽？”
芮喜知道周圍都沒人，便道：“離珠剛剛才來告訴的，說霜娘已經兩個月不曾來癸水了。”
“這樣的話，”葉老夫人麵色陰沉，也不知道她在想些什麽，半天才開口道：“看來陸府真是一塊寶地，來了不到半年，孩子都來了兩個了！”
芮喜不知該接什麽話，隻能安靜地侯著，又聽葉老夫人吩咐道：“你讓離珠仔細地盯著，一有消息，即刻回來告訴我。”
屋子裏的聲音越來越小，從芮喜說出“癸水”一事之時就一直站在門外的沈芸，微微一笑，這段話的內容無疑一個巨大的密洞，隨隨便便一個信息先被公眾，結果都會不一樣。
沈芸本來是回來取方才落在這裏的那方王茜群送她的落梅手帕，不想得知這麽個秘密。首先，難怪剛剛看見離珠匆匆地來又匆匆離開，原來離珠仍是老夫人的人，留在佟霜身邊是為了更好的監視；第二麽，佟霜很有可能有身孕了，雖然對自己並無多大影響，但若是提前告訴王茜群……屆時，也讓她佟霜嚐嚐失去心頭肉的的滋味！
王茜群沒有回房，吩咐沐芝先去告訴葉祿安說自己身子不爽，自己一個人來敲了敲王夫人的房門。
聽到屋裏的腳步聲，片刻後門被打開，一身灰白素衣的王夫人見是王茜群，問：“怎麽？前廳都散了嗎？”
“嗯。”王茜群跟著她進去，見王夫人屋裏實在簡陋，便問：“娘知道今兒個過年嗎？”
“知道。”王夫人將案上的佛經收好，找到茶杯，給王茜群倒了杯熱水，道：“你怎麽過來了？待會吃家宴，還得去一趟。”
王茜群接過杯子，捧在手裏，好半天，等王夫人又翻起佛經，似是終於忍不了了地問：“娘，你究竟怎麽了？”
“我很好。”王夫人閉上眼，口裏念念有詞。
“我不明白，”王茜群將茶杯往案上重重一放，道：“我記憶裏的娘不是這樣的，究竟是為何你竟大變性情？變得這樣無欲無求，不是你告訴我的，什麽東西不去爭一爭，不去搶一搶，怎麽會知道這樣東西不會屬於自己？”
王夫人睜開眼，念了句“阿彌陀佛”，道：“那我也說過，什麽是量力而行，什麽知趣行事……”
王茜群不說話，王夫人又問：“怎麽？還有什麽要問的嗎？”
“待會兒家宴，你來麽？”王茜群隻能硬著頭皮找了個她自己看來，無關緊要的問題。
沒想到王夫人微微一愣，搖搖頭道：“不來。”
“為什麽？”王茜群似是沒有料到這麽個答案，女人都有一顆在同類中間好勝爭臉的機會，況且王夫人在葉老夫人和陸夫人中最年輕也最好看的，沒道理放過這些機會。
“有些事，你不懂。”王夫人心中也有不甘，起身往裏屋走去：“我這幾天都不會出去，你若缺個照應的，就將沐芝帶在身邊。”
“什麽叫我不懂？娘，這麽些日子來，隻要你找不到話回我了，便是扔下一句我不懂，究竟是什麽事我不懂？”王茜群見不得王夫人這般委曲求全的樣子。
王夫人停下腳步，道：“這些事，今後你自然會知道，如今，你曉得了也沒什麽用處。”
王茜群隻能直接問：“是不是事關王家？我寫信回去，也沒收到回音……”
王夫人眉心一跳，道：“你不要亂猜，當下要好好養著身子其他的事你不用管。”說罷，頭也不回繼續往前走。
“那麽，恕我一句話，”王茜群見王夫人已經進了裏屋，便在外麵大聲喊道：“娘，你這樣是在討好老夫人嗎？”
然後便是一片沉靜，王茜群死死地盯著那道隔開外屋裏屋的牆，直到沐芝來找人，才隨著離開。
王夫人一動不動地坐在榻上，冬天的白晝如一晃而過，聽得王茜群離開的聲音，她才苦笑一聲，她怎會變得如此呢？若是之前的她，絕對不畏葉老夫人，定會擦淨身上的血，再上前和葉老夫人鬥他個昏天黑地，可，如今不一樣了，王老爺臥病在床，危在旦夕，王家發展趨勢一落千丈……正逢王茜群有了葉家的骨肉，若是讓她知道，她的夫家人親自逼得他最愛的外公到此絕境，會發生什麽，不得而知。
“討好”？不得不說，王茜群說得很對，如今她做的這些就是為了討好葉老夫人，不出麵搶她風頭；不說話忤逆她的意思；按照她想讓自己該有的方式生活……用一切辦法降低自己會給她帶來的威脅。
這般窩囊，這般忍辱，所為的不過是求葉老夫人能對葉祿英網開一麵。
這麽些日子，為葉老夫人抄了一百遍的《心經》，還好在初一這天寫完，待會兒還得讓沐芝替自己帶過去交給葉老夫人，在菩薩麵前燒了祈福。
“唉。”王夫人歎了口氣，想到新年已至，曾經自己在葉府多麽驕傲，輝煌的日子恍如昨夕，現在卻是寄人籬下，自己好好的，卻不得不如此委屈自己，還是忍不住流下兩行心酸淚。
