自從進入皇宮以來，紅酣就不再因為那年輕僧人而緊張，大概可能日日看莊信的臉看習慣了，也就少了畏懼。總之進宮後，紅酣覺得繞在她脖子上的枷鎖鬆開了，能夠自由呼吸。隻是雖然在皇宮中她暫且是自由的，但她並不知道自己想要做什麽。作為一個小宮女，日日清掃忙碌打發時間她覺得也挺好。
陳瀚之後又來過東宮好幾回，她都避開了。她不知道陳瀚為何對當年的事情還有記憶，按理說凡人幾世輪回，早該是忘了的。不過就算陳瀚全部想起了屬於韓禾的記憶，她也無所謂。韓禾也好，陳瀚也好，於她，都是路人而已。
入夏以來，因綠暗患病未愈，葉言都讓紅酣隨侍。每日，紅酣陪著太子妃彈琴畫畫，賞花作詞，她越來越覺得葉言是個妙人。葉言似乎已不計較她是莊信親點的宮女，對她自然隨意了許多。
這一日，葉言又取出棋盤開始自己和自己下棋，紅酣站在一旁觀局。刷刷刷地，葉言已經走了數十步，棋盤上白子密布，放眼望去黑子已經處於頹勢了。此時葉言手執黑子，垂首苦思，自言自語道：“白子攻勢很猛，我這黑子看著怎似無活路了。該怎麽走呢？”
紅酣見棋盤上果然白子明顯勢強，黑子落於下風。她記得五百年前她和韓禾一起下棋時，曾有一局與此相似。那時她執白，韓禾執黑，她攻勢迅猛，一路攻城略地，將韓禾的黑子包圍起來。韓禾手執棋子，十分苦惱，她暗自在心中得意。此時，陳國皇後，韓禾的正妻經過，她螓首蛾眉，走到二人身旁，看了片刻，對韓禾道：“陛下，黑子尚有活路。”
皇後手捏起黑子，竟然自行替韓禾下了起來。落子無聲，隻是落在紅酣心中漣漪不斷。那一局皇後再走幾步，定然能替韓禾翻了盤。紅酣心知自己已經落敗，喪氣地想要認輸。隻看見對麵坐著的韓禾擋住了皇後的手，笑著說：“不勞皇後，朕自己來。”接著似乎就隨意下了幾步，將自己的黑棋全部作死，送了紅酣一個大勝。韓禾笑著望著她：“右右，你勝了，要什麽獎勵？”紅酣記得自己笑得很暢快，皇後隻是默默歎了口氣離開。人事如棋，隻不過永遠抵不過執棋的手，今時今日，又是誰勝誰負。
“太子妃，黑子可落在這兒。”紅酣忍不住插嘴提醒。
“咦？”葉言驚歎一聲，一副山重水複，柳暗花明的樣子。“紅酣，你來，你來陪我下。”
紅酣也不拘於禮數，直接上前坐在了葉言對麵，執上了黑子，將昔日皇後的妙手用在了此局上。
很快，黑子被紅酣悉數做活，葉言執白子將大敗。葉言看著紅酣，兩眼放光：“紅酣，你棋下得不錯，以後你陪我下吧。我自己和自己下，時間長了，都覺得自己身體裏住著兩個魂，要分裂了。”
“遵太子妃命。不過我這幾招是偷師來的，並非我自己的本事。”
“你和誰學的？”葉言好奇地問。
紅酣低下頭，半響沉默不語。她從韓禾的皇後那裏學的，那女人，實有大才，嫁給韓禾，確實可惜了。
“可是你的心上人？”葉言兩手托腮，眼睛又開始放光。
“當然不是！”紅酣聲音都提高了好幾度。
“噢噢，反正你肯定有心上人，上回勸我說出那番滄桑話。”葉言一邊收拾著棋盤上的棋子，一邊說道。
“太子妃，你想多了，那些話是我聽我們鄰居大嬸勸她閨女早點嫁人時說的。”紅酣也幫著收拾棋子，棋子劈裏啪啦掉落棋盒，聲聲響，不知為何又讓她想起了當年韓禾手執黑子的樣子，膚色白皙，手指修長，終究還是有點想他。
“你們鄰居大嬸用詞真風雅。”葉言語帶譏諷，眼神卻十分溫柔：“這宮裏，也就能和你說說體己話，我已當你是好朋友了，以後常來陪我下棋。”
聽完此話，紅酣心裏暖融融的，仿佛春風拂過萬年冰川，被關了這麽多年，心中本已一片孤寂。此時她覺得自己和這個世界好像有了一絲聯係。
幾日後，她終於又遇見了陳瀚，陳瀚臉色蒼白了許多，人也瘦了不少。看見她趕緊迎了上來：“好久不見，紅酣姑娘。”她有點想問問他為何這幅模樣，話到嘴邊又咽了下去：“見過陳公子。”轉身欲離開，袖子卻被從後麵扯住，陳瀚眼睛瞪著她，紅紅的，布滿血絲：“我夜夜夢見你，你一身紅裙，站在樹下念詩，你說‘綠樹陰濃夏日長，樓台倒影入池塘。水晶簾動微風起，滿架薔薇一院香，夫君，右右不明白，為什麽這麽簡單的景物組合在一起，就這麽美呢。”
紅酣回頭看向陳瀚，滿臉悲憫之色，這個男子隻回憶起了她們在一起的幸福時光麽。“陳公子，你認錯人了吧。我早已和你說過，我並不叫長右。”離開的時候，紅酣想越是簡單才越是美好，當時的她與他並不知道，倒是把幸福給拋了。她心中暗想：大概悲哀是真的，思念是假的，本來也沒甚因果。隻不過五百年前，他不是他，我還是我。
一個月後，紅酣和葉言正在對弈，一小宮女奔來喊道：“紅酣姐姐，太子要見你，讓你去書房見他。”紅酣和葉言對視一下，葉言點點頭，紅酣說道：“太子妃，且等我回來再繼續這盤棋。”
走到書房中，莊信站在案邊，案幾上放著一張黎國地圖。他見紅酣進來，抬頭看了她一眼，繼續低頭去看地圖，嘴裏說道：“紅酣，我有事情和你說。”
紅酣看著莊信，一臉嚴肅，心下大奇，等著莊信繼續。
“你應該知道淨國西北部屬於黎部的地盤。幾年前，草原上的黎部一統後，薩孤雷稱帝，立了國，定都上京。這次黎帝遣使來我國，希望能求位公主嫁給黎國太子薩孤霖。”莊信說道。
公主？紅酣想了半天，也沒想到淨國哪裏有公主可以去和親。莊悉的兩位哥哥因為奪嫡之爭，被滅了滿門。莊悉就莊喬一個獨子，莊喬也隻留下了莊信。偏遠的皇室宗親，這一輩也是一水兒的男娃，整個莊氏陽盛陰衰。不會是想學那當年趙國將宮女訓練成公主，送去蠻族和親吧？難道看上我了？她雞皮疙瘩起了一身。
“你也知道，淨國沒有合適的公主可嫁。薩孤雷也知道，所以他倒也提前考慮到了這一點，希望淨國能從親貴大臣家擇一容貌出眾女子以公主名義出嫁。”莊信似乎還是沒有進入重點。
紅酣倒是鬆了口氣，至少不是要嫁她，不然她估計就得仙遁了，不能再當著小宮女，每日和葉言下下棋，賞賞花。她雖然是隻仙獸，也多少聽葉言說起過當下人間的局勢。黎部的統一，黎國的建立是淨善兩國都不願意看到的景象，這意味著西北部多了一個強勁的對手。此前淨善兩國使用了不少手段或扶持或打壓黎部中的各派係，想使黎部繼續一團散沙，內鬥不斷，為此，葉言的姐姐，善國的三公主都嫁了過去。可惜，黎部竟然還是統一在薩孤雷手上，而三公主夫君身亡後也巡部落例嫁給了薩孤雷為後。這次來求淨國公主，無非是想要得到傳統中原勢力對黎國新政權的認可，正所謂名正才能言順。隻是和我說這些是為了什麽，紅酣耐著性子繼續豎著耳朵聽。
“皇帝陛下覺得逼臣子遠嫁女兒這種事情有失仁義，所以十分頭疼。但今日陳大學士的夫人主動帶著女兒陳靜求見了華皇後，主動表示陳靜願意以公主身份出嫁黎國。”莊信對她招了招手，“紅酣，你來，你看，此去黎部，萬裏迢迢，我很敬佩陳靜姑娘的勇氣。”
紅酣走了過去，看那地圖上的山山水水，也為將要遠嫁的陳靜姑娘捏了把汗：“這是好事。隻是奴婢還是不知太子，您找我來是為了……”
“是這樣，陳靜姑娘犧牲如此之大，隻為了向我求一個人。所以我召你前來相問。”莊信看向她，目光柔和。
看到這樣的目光，紅酣鬆了口氣，大抵不是什麽壞事，隻是不知要我做什麽。她抬頭迎向莊信。
“陳姑娘希望我將你嫁給她哥哥陳瀚為妾。皇祖父覺得這是好事，於是來問我，我覺得我既向你許了一個願望，應該問問你。你若不願意，我也不願強你所難。”莊信定定地看向她，說出了這番話。
紅酣站在那裏，五味雜陳。前世多少人與勢在她與韓禾之間，不讓他們在一起。這一世，又是多少人與勢逼迫他們在一起。兜兜轉轉這麽多年，她竟然總是不能遂心願。
她點點頭，表示同意。於是，婚期定在下月初二。
